蕭佑丹萬萬不料堂堂西夏國相之子，居然會在外國使者面前有這樣粗俗無禮的舉動，要知道契丹雖是所謂「蠻夷」，卻一向自詡為文明之邦，對禮儀素來看重，其國與宋朝交聘，雖然以前有時候也自居大國強者，經常會有蠻橫無禮之時，但種種繁瑣禮節，卻是從來都不會缺一星半點的。而其國大部分的貴族，談吐舉止，也是十分文雅。象梁乙逋這樣粗魯的舉動，在外交場合，很可能就會被解讀成對本國的一種侮辱。蕭佑丹此時雖然不至於立即翻臉，心中卻也是鄙夷之心大起，言語之間，便生硬起來。
「好處？我大遼滅掉楊遵勖之割據，對貴國便已是最大的好處！」
梁乙逋愕然道：「上國消除割據，於敝國又有何好處可言？」
「梁將軍還在夢中麼？夏國轉瞬便有亡國之禍！」
梁乙逋眼皮一跳，卻藉著酒意，故意嘻嘻笑道：「大王未必過於危言聳聽了。敝國雖小，卻安若磐石。」
「梁將軍果然如此以為？」蕭佑丹犀利的目光，注視著梁乙逋的眼睛。
梁乙逋不自然地移開目光，乾笑道：「敝國雖逢大敗，但是宋朝若勞師遠征，卻未必有多少勝算。」
蕭佑丹凝視梁乙逋良久，才緩緩移開目光，淡淡一笑，道：「原來如此。那便是本王白走一遭，兩國結盟之事，休要再提！」
梁乙逋不料蕭佑丹說翻臉就翻臉，不由愕然，呆道：「大王何出此言？此事儘可從長計議。」雖然對遼國他從來不抱任何幻想，但是此時與遼國結盟，對於穩固他梁家的政治地位，甚至是穩固西夏的軍心民心，都是很有好處的。只不過，梁乙逋以為蕭佑丹千里而來，顯然是有求於西夏的，因此才想訛些好處。
蕭佑丹悠悠笑道：「梁將軍果真以為我大遼對楊遵勖沒辦法麼？楊氏將死之人，不過在西京引頸待戮而已。有貴國相助，吾能平之；無貴國相助，吾亦能平之！我大遼收復西京道，消除割據，實是對貴國有益耳！將軍試想，若能平滅楊氏，則遼夏連為一塊，互為呼應，南朝雖有兼併貴國之心，但卻不免要投鼠忌器。若是楊氏不平，是使南朝可以為所欲為也！」
「大王所言甚是。」不知不覺間，梁乙逋便心甘情願地掉進了蕭佑丹的圈套中。
蕭佑丹向梁乙逋欺了欺身子，又沉聲道：「況且，當今之勢，縱是夏國無眉睫之禍，然梁將軍一族，卻只怕是禍不旋踵！遼夏結盟，於梁將軍一族，有百利而無一害。」
「吾家又有何禍？大王言過其實了。」梁乙逋不自然地笑道。
「與南朝戰，屢戰屢敗，國中豈無怨言？夏主豈無失望？」蕭佑丹雖然對西夏國內的情況知道得並不多，但他據理推測，卻全部中的。他觀察梁乙逋神色，知道自己說中，又繼續說道：「假使夏主為碌碌無為之庸君，則不必論。但若夏主意欲有為，豈會無他想？設使國中再有忌恨梁氏之輩，則謂無腹心之禍，吾不信矣！」
一席話說得梁乙逋毛骨聳然，連酒意也消了幾分。他並非沒有危機感，但是畢竟念及本族內有太后之助，外握兵權，足以震懾異己。所以擔心也是十分有限的。此時聽蕭佑丹說起，再細想國中形勢，頓覺危機四伏。
「若果真能與大遼結盟，則不僅可使國相威望大增，亦可震懾群小。」蕭佑丹傲然道：「縱果有謀反叛亂之事，我契丹之威名，足以使貴國大部分首領懂得自己要選擇哪一方！」
梁乙逋心中大以為然。但是他也深知，若是一點表面的好處也撈不到，便要冒著激怒宋朝的危險，這般便宜幫遼國打仗，在國內只怕也交待不過去。他望了望態度強硬倨傲的蕭佑丹，一時間竟是進退維谷。
熙寧十一年，四月十日，大宋同天節。
除了例常的慶祝活動之外，上尊號，獻祥瑞，各種千奇百怪的事情，也趁著這個時候冒出頭來。趙頊雖然屢次下詔，拒絕群臣上尊號，並且禁止各地進京獻祥瑞，但是馬屁活動並非幾道詔書就能杜絕的，更何況是拍皇帝的馬屁。既然皇帝禁止各地進京獻祥瑞，那麼送賀表進京總可以吧？畢竟向皇帝報告祥瑞，這是誰也禁止不了的事情。
劍州奏聞：本州木連理。
饒州奏聞：長山大雨，降「菩提子」，其狀類山芋子，味香而辛。並附：明道年中曾發生類似事件，預示當年會大豐收。
泌陽奏聞：本縣甘棠木連理。
衛真縣奏聞：本縣洞霄宮枯槐生枝葉。
又，某縣奏聞：木根有「萬宋年歲」四字。
又，沅陵縣奏聞：江漲，出楠木二十七根，可為明堂樑柱。
又，某縣奏聞：某民伐薪，樹中有「天下太平」四字。
又，某州得石，綠色，方三尺餘，當中有文「堯天正」，經驗視，「堯」字下有「瑞」字，實為「天正堯瑞」。
此外，諸如欄木生葉，園池生瑞木，柏樹開花，紫薇木連理，甚至一座山上大小石頭全部變成瑪瑙，蘆荻中生出九斤八兩類似靈芝祥雲的金子……諸如此類種種奇聞異事，如蝗蟲一樣撲天蓋地的從各地寄至京師。
總而言之，趙頊過個生日，便導致了大宋天地之間異象頻生……至於各地歌功頌德的文章，堆起來簡直如果一座小山。有人甚至公然在奏章建議皇帝應當封泰山！
而除此之外，各地之守令進貢給皇帝的壽禮，無不是費盡心機，一份比一份奇巧，一份比一份貴重。其中最為吸人注目的，便是凌牙門都督蔡確與歸義城都督狄諮的賀禮：二人都是滿滿一船的奇珍異寶！其總價值達到數十萬貫！
這二位都督的禮物，讓整個大宋朝廷都為之震動。但是蔡確與狄諮卻都是迫於無奈——並非二人想要顯擺，而是蔡、狄二人素來不和，兼之曾布與薛奕也知道他們的底細，此番皇帝三十歲生日，加上國力日增，對西夏又連打兩場勝仗，全國官員都可著勁的拍馬屁，二人又哪敢落後？一個「不敬」的罪名，無論是狄諮還是蔡確，都擔當不起。
當然，在這股大拍馬屁的風潮中，也還是有一定數量的異類存在。
比如蘇軾給皇帝的生日禮物，便只有一抔泥土，一副字畫。
劉庠給皇帝的貢品，則是一副描寫陝西路普通百姓日常生活的畫卷。
而當朝宰相呂惠卿的貢品，只是一張新印的熙寧交鈔。
……
身子稍稍好轉的曹太后與高太后，在內侍的指引下，檢視著種種貢品禮物，二人臉上的表情都十分的豐富。她們身後，跟著皇帝趙頊與向皇后、朱妃、王妃，以及回到京師不久的柔嘉。柔嘉似乎長大不少，比起以前的調皮，竟顯得沉穩許多。這種變化，曹太后與高太后表面雖然不說什麼，但是卻都感覺到有點心疼，與柔嘉從小親密的皇帝，更是暗生悔意。三人都以為是那處分過於嚴厲了。因此，柔嘉回京後，雖然沒有了封號，兩宮太后與皇帝皇后，反而更加寵愛她起來。
「不料官家過個生辰，竟能發筆小財。」曹太后看著蔡確與狄諮那長長的禮單，忍不住開起皇帝的玩笑。
皇帝瞄了禮單一眼，笑道：「看來歸義城與凌牙門的差使，著實做得。」
曹太后笑了笑，在那些奇珍異寶面前，並沒有駐步，反而在蘇軾的禮物面前停了下來。
「這份壽禮，倒極別緻。」
漢末袁本初《？熱門？》趙頊笑道：「偏還有御史彈劾蘇軾沽名釣譽，是為大不敬。」