自從接受侍中、平章軍國重事的任命以來，王安石知道自己的角色其實變化不大――他只是由一個在野的旁觀者，變成了一個在朝的旁觀者。
他始終保持著身在局外的清醒。
以王安石之智慧、識度，只需外界與他自己都不逼著他走上牛角尖，他就依然具有超越時代的眼界。何況在野十年，王安石並非在固步自封，慢慢走出愛子早逝的悲痛之後，王安石便漸漸開始自省，接觸所謂的「石學」，瞭解白水潭與西湖學院的學者們的學術。
他的視野也因此更加開闊。
他漸漸發覺，石黨在本質上只不過一個溫和的新黨，其中一個證據便是，各大勢力都已呈現出地域化之徵兆。舊黨主要來自北方，而新黨與石黨則以南人為主力。長期控制中央政權的北人，不希望變革，希望依徇舊章；而來自南方的新興勢力，如果想要全面掌握權力，就一定要打出變法的旗幟。但南方與北方是如此不同，當新黨還在的時候，石黨尚可以依違其間；如今新黨既已淪為第三勢力，石黨與舊黨的合作，也就是「共患難」而已。一旦危機度過，雙方是絕對無法共富貴的！
因為這些認識，王安石能夠心態平和的接受新黨目前狀況。但是，他與趙頊名為君臣，實則情同父子，對於趙頊的蓋棺定論，他卻不能不關心――很少有人注意到，在趙頊去逝之後，王安石又衰老了許多。
關於去逝的皇帝，無論君臣之間發生過什麼，這個世界上，沒有任何一個人，能和王安石一樣，與趙頊有過那麼多獨特的回憶。王安石第一次見到趙頊的時候，趙頊還非常非常的年輕，君臣之間談話，是真正的開誠佈公，雙方都不時的使著小性子。王安石還記得他們曾經約定，君臣之間絕不互相欺瞞――曾經有一次，王安石已經不記得是什麼事情了，但他記得，是趙頊瞞著王安石去調查某項新法的執行情況，然後孩子氣的質問過王安石為何欺騙他？然後被王安石反問，他瞞著自己去調查新法，難道不是欺騙麼？王安石至今還記得趙頊啞口無言惱羞成怒的樣子。
那件事情不久後，君臣之間又和好如初。但後來終於發生了更嚴重的事情――蝗災與流民。
在金陵的王安石經常感到後悔――也許這個世界上，誰也會不相信會有這樣的皇帝，他一心一意希望能與他信任的宰相坦誠相待，共同創造一個富強的國家。但是天真的皇帝卻一次次被他的宰相欺瞞，終於慢慢成長、變化，成為一個精通所謂「帝王之術」的英主。
但是，即使在他那所謂的「帝王之術」的背後，王安石依然能看見他的赤子之心――這個世界上，真有一個慣於猜忌的君主，會在被王安石如此欺瞞之後，依然還保持著信任麼？還有石越，若趙頊果真是個猜忌的帝王，石越的頭早已經被砍過十次了。
在趙頊中風之後，王安石是陪伴他最多的臣子，也只有他知道，在趙頊那身龍袍之下，還隱藏著最純粹的感情。
皇帝是一個真正念舊情的人。
只要有情份在，他就不會輕易忘記。所以他才會最終放過呂惠卿一馬。
如果不是王安石轉變了心態，如果不是十年的在野令王安石的眼界、心情都發生變化，如果不是經歷過那痛心徹骨的喪子之痛……即使是復出，王安石也是感受不到這些的。
石越、司馬光們，王安石瞭解他們的本質，他們在本質上都並非熱衷於玩弄權術的人，但是，他們從未離開過汴京的廟堂之高，所以，他們都被矇住了雙眼。
「廟堂」這種東西，只會在不知不覺中，扭曲人與人之間關係。
只有熙寧十八年的王安石，才會如此坦然的，將去逝的皇帝，看作自己的另一個兒子。
他又死了一個兒子！
王安石知道，朝堂之中，有許多的舊黨官員對趙頊心懷腹誹，難保他們不會在諡議、諡號，尤其是廟號中賣弄小聰明，搞點春秋筆法。而且，在諡議中，雖然王安石可以肯定，沒有人有膽子敢批評趙頊，卻一定會詳細提及趙頊在位時的功績，提到哪些功績，不提哪些功績，提到某項政績之時，用的又是什麼樣的讚美之詞，卻是大有講究。
王安石絕對不容許出現「謗書」！
皇帝理所應當得到一個公正的評價。
這是王安石於公於私，都要捍衛的。
王防讀的這篇諡議，乃是由翰林學士們商議所作。此時學士院一共有三個翰林學士――安燾、許將、蒲宗孟。安燾不屬於任何一派，卻是趙頊一手提撥的臣子，趙頊死前，還令他與李清臣一道寫遺詔；許將乃是狀元出身，在熙寧一朝，曾經頗受趙頊與王安石器重，王安石當年曾特意讓他主持《新義報》，他一直做到翰林學士兼知開封府，幾乎一隻腳跨進政事堂，後來為呂惠卿所忌，被尋了個過失，貶知地方，直到熙寧十七年下半年，才重新被召回京，又拜為翰林學士。許將時年還不到五十，文武雙全，不僅是大宋朝有名的神射手，還通兵法、曉軍政，又善吏治、懂外交，在熙寧朝已然嶄露頭角，如今資歷漸深，又經歷過挫折磨練，是新黨中極有前途的青壯派。而蒲宗孟更是不折不扣的新黨，但此君與呂惠卿交好，又因生活奢侈得過份，屢受言官彈劾，幾無前途可言，在學士院之地位，亦無法與安、許相提並論。因此這篇諡議，絕不可能出自他之手。
王安石聽到王防一字一字讀來，滿篇四六之文，竟全是對趙頊的歌功頌德，而所謂「秦漢以下……蓋不足論」云云，名是說趙頊之文治武功，直追堯舜，實則卻全是新黨的論調。他又聽到諡議中，大讚趙頊「奮威武，飭邊備，正馬法，實府庫，利器械」，又有「以兵法授諸將，以什伍教人民，誅奔軍叛帥以作士氣，推高爵厚祿以勸有功」云云，這其中論調，竟已不只是稱讚兵制改革了，而是隱隱連保馬、保甲二法也一起肯定了！他又認真聽下去，卻見後文更是大讚趙頊在位時，勵精圖治，規復河湟、靈武之不世之功，經營南海、萬國來朝之深謀遠慮……
王安石聽得雖然極為順耳，卻也同時大感驚訝，他忍不住打斷王防，問道：「究竟諡號、廟號是什麼？」
王防連忙揀起最後一頁紙來，細細看過，「大行皇帝尊諡英he文烈武聖孝皇帝，廟號……」
「廟號是什麼？」
「廟號……中宗！」
「中宗？中宗……」王安石皺起了眉頭，中宗的確算是中興之守成令主的廟號，但是，它配不上趙頊的功業！
「侍中。」門外，一個僕人走了過來，低聲稟道：「石相公求見。」
「子明？」王安石不由得
站起身來，「快請。」
注一：按行，即卜地，利用陰陽五行之說等來勘察陵寢的位置。確定陵寢位置，叫「得地」，複查叫「覆按」。
注二：宋代汴京官營房屋租賃機構。
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