沙暴來襲，即便沙釘牢牢將帳篷固定在地上，帳篷還好像隨時就會被吹走似的，隨風一起砸來的還有沙子，彷彿不良少年拿著沙子一下一下摔在你的頭上、身上，不敢想象如果沒有面罩或者衣物的遮擋，迎面走在沙暴中，臉會給糟蹋成什麼模樣。
三個人臥在帳篷裡，各自懷著心事。
小愛難受得緊，一個勁兒想吐，腦子混沌不容得她多想，只希望趕緊找到淡水湖，趕緊走出沙漠。現在她已經不想什麼穿越了，只想求生。哲明想的是，還有30公里才能遇見淡水，按之前的速度得走上兩天，不過，也許看在小愛的面子上，天恩會給點水的。想到這裡，背後忽然起一層白毛汗，萬一天恩對小愛動心思，自己就變成他最大的敵人，他還願意幫自己嗎？
張天恩緊緊抱著僅剩的一瓶水，同樣思緒萬千，千百個念頭在心中碰撞，比外頭的沙塵暴還激烈幾分。
分點兒水給他倆，他倆是否能撐到遇見淡水湖的一刻？他一個人的話，也許能撐到，現在除以3，是否自己活下來走出去的可能性也打3折？
如果只分給小愛一個人呢？小愛究竟就此妥協，還是會看不起自己？若她願意拋下哲明，那她也不見得是個好女孩，若她堅決要跟哲明同生共死，自己不是等同於謀殺？
唉，這瓶水不是情與愛，而是生與死！
沙暴颳了大半天，平息之後，一片狼藉。不知打哪兒吹來的塑膠袋、斷麻繩，甚至用過的衛生巾……不過，這些人類的痕跡儘管噁心，在荒蕪一人的無人區中出現，卻給人些許慰藉。
小愛的身體狀況很糟，今晚怕是無法趕路。喝下一瓶藿香正氣水，她把膽汁都吐了出來，脫水的症狀更加嚴重。沒有水，吃再多的防暑藥都沒用。哲明用風油精幫她刮痧，前胸後背都刮出三條深紫色的痧，可見她中暑多麼嚴重。
「我們不走了。」哲明咬牙說，決心放棄穿越的「壯舉」。
張天恩板著臉，蹲在旁邊一言不發。
「我說真的。」哲明以為他不信，「你還有水，如果想繼續走，就走吧，別管我們。我們就呆在這兒等著人來找。」
這話要是前兩天說，張天恩一定欣然同意，但現在……他一屁股坐在地上，雙手插進髒兮兮的頭髮裡，懊惱又煩躁。半晌，他說：「他們用幾天能找到你倆？你倆沒有水，能堅持幾天？」
「只要停在這裡不動，他們應該會很快找過來的。」哲明說，他太渴了，感覺舌頭跟上下顎黏在一起，說句話都費勁。
張天恩用手摳著地上的沙子，「其實，前幾天我希望你們留在原地等救援，因為剛開始我們走的方向還是有遊客走過的，離古日乃不算遠，只要他們開車進來，半天就能到。但前提是外頭的人確認我們失蹤，並馬上開始搜救。我當時想著你們原地等著，水也不會喝得那麼快，堅持個六七天沒有問題，一週內肯定會有人進來找。所以，在那邊等著，還來得及。」
哲明察覺到一絲異樣，「現在呢？」
張天恩還在摳沙子，看得出內心很掙扎。
「你說話啊！」
「我規劃的路線，是其他人從來沒有走過的！」
哲明大駭，「什麼……什麼意思！」
「兩點之間，線段最短。」張天恩抬眼看住他，「古日乃到必魯圖峰，走直線——從來沒有人這麼走過，連開車穿越沙漠的，都不會這麼走。」
哲明心中無比驚懼，忙追問：「為什麼沒人走這條最短的線路？」
「全程無水源補給點，後半段需要爬一座座大沙山，極其消耗體力，也不會遇到遊客。」
哲明目瞪口呆，「你說了這麼多，意思就是即使我們在這裡原地等待，也他媽不會有人過來救，因為人家根本想不到，我們會這麼走！」
張天恩點點頭。
「我操你媽的！！」哲明暴怒，伸手狠狠推他。他哪會認慫，一拳回敬，「是你們非要跟來的！還他媽拖累我！」
「別打了……」小愛喃喃道。
兩人本來就沒什麼力氣打架，也就各自壓下怒火和怨氣，對坐著發呆。
「早知道這樣，我就不來了……」哲明低聲說。
小愛哭起來，可一滴眼淚都流不出，只能幹啜泣。這是她第一次感到這麼絕望，好像被人推到懸崖邊，隨時就會掉下去。
「現在只有一個辦法，不走原定路線，先去找淡水湖。」張天恩說，「與其留在這裡只能等死，去找淡水，也許還有走出去的機會。你倆自己選。」
「可小愛走不動，怎麼辦？」哲明也頭疼，然後舊事重提，「還有……你能分我們點水嗎？我們真是渴死了。」
「這樣吧，小愛先喝三口，我們倆一人一口。到明天早上，誰也不要再喝。」張天恩鬆口道。
「好！！」哲明非常高興，趕緊扶起小愛。
輪到自己喝時，他猛地灌下一大口，比小愛的三口加起來還多。張天恩臉色一沉，奪過水瓶，狠狠瞪他一眼，又小心翼翼喝了一口。
小愛勉強站起來，搖搖晃晃被他倆駕著走。