路過停車場，巴雲野向老王要來車鑰匙，車子「咕咕」兩聲解鎖。龍哥眉頭一皺，「你喝過酒怎麼開車？」她從車裡拿一瓶口香糖，「一個個喝得酒氣哄哄的，去醫院看病人總得掩蓋一下，不然人家以為咱們是醫鬧。」
「巴爺粗中有細啊……」龍哥讚歎道。
巴雲野掐掐自己的腰和大腿，一塊贅肉沒有，「我哪兒粗了？」
河馬笑她沒文化，「人家是形容你的性格。」
巴雲野摸摸下巴，「意思就是——大老粗也有孃的時候？」
刁琢無奈，「怎麼什麼好話到你嘴裡都只剩下渣滓？」
巴雲野踮腳，伸手摟住他的肩膀，「你到我手心裡，也遲早變成渣渣。」
刁琢饒有興趣地問：「你是太上老君的煉丹爐還是那什麼金角大王的葫蘆？」
「我是金角大王的葫蘆，叫誰的名字誰就收進去。」巴雲野一躍而前，手握空拳作出個收妖的動作，「龍哥！刁琢！河馬！」
三個男人互相看一眼，異口同聲回答她——
「爺爺在此。」
「滾蛋！！」巴雲野氣惱地大吼。
幾個人隨意買了些水果，步行去了人民醫院。三個大學生的主治醫師說，蘇哲明雖然一隻耳朵沒了，總體情況較好，小愛因及時補液，也在恢復中，張天恩情況比較危急，可以說，再晚一步找到，人就徹底報銷。
護士說，三個人清醒後誰也不搭理誰，三家的父母更是像仇人一樣，不見面也罷，見了屢屢要動起手來，小愛的父母罵哲明是個拐賣犯、人渣，哲明的父母罵張天恩過河拆橋、背信棄義，張天恩的父母百口莫辯，反罵其他二人是拖油瓶，差點害死他們兒子。幾個人要不是被警察嚴厲警告一番，還有得打。
結伴徒步穿越沙漠當英雄不成，還互相結下生死仇。
他們到住院部的時候，幾個警察恰好做完筆錄，見了老王和刁琢，說請他倆去一趟公安局，有關不明強酸性液體的事要問問他們，兩人只好先走一步。巴雲野等三人留在醫院，跟幾個學生閒話家常。
小愛的精神已經大好，就是人憔悴得不像樣子，全然看不出原本的相貌，長時間的缺水和紫外線直射幾乎毀了她漂亮的臉蛋，二十出頭的姑娘，乍一看竟比實際年齡年長十來歲。
她父母最擔心她看到自己的臉後要死要活，可小愛竟然十分淡定，說回去買幾片好面膜，敷一敷就行。也許這就是她經歷生死徒步後的成長——跟生存相比，相貌也好，愛情也好，算什麼東西。
她見巴雲野幾個來看她，顯得十分高興也十分感激，「巴爺，真的很謝謝你，我們給你惹麻煩，害你被警察問了好幾次，還上了新聞，沒想到你還能跑到沙漠裡找我們……你真的是個大好人！」
「姑娘，可別隨隨便便就認為其他人是大好人。」受到誇獎，巴雲野嘴裡仍沒個正經，「人情，你算欠我的，以後你或者朋友想到西藏旅遊，一定照顧我生意。」
「當然當然……」小愛趕緊答應著。
巴雲野倒沒當真，看看手機，準備去別的病房看兩個男生。
「巴爺，那個……就是……」
「嗯？」巴雲野見她欲言又止，轉身問。
「救援隊其他人……回去了嗎？」小愛有點不好意思，她在沙漠昏死過去後見到的那張側臉硬朗而英俊，這幾天一直盤旋在她腦海，揮之不去，「我……還沒好好道個謝。」
巴雲野何等精明人，「哦，你問刁琢是吧？」
「呃……」小愛有點反應不過來。
「就那個揹你上車還給你輸液的北斗救援隊員。」
小愛點點頭，眼神中有幾分期待。「我不知他叫什麼，就是想當面謝謝他。」
河馬心裡「哈哈」一聲，拍拍巴雲野的肩膀。
「他啊……」巴雲野微笑，不急不躁，一臉善良，「二胎嗷嗷等著他換尿布，一完成搜救任務急匆匆就趕回去了。」
龍哥和河馬對視一眼，又看一眼吃驚與落寞同在的小愛，心想——你怎麼會以為巴爺是好人呢？
走出病房，河馬酸溜溜地說：「巴爺，你的鼻子變長了。」
巴雲野大搖大擺走在前面，「我正好改名大象，咱倆一隻大象一隻河馬，60歲之後結伴去動物園養老。」
「她就是問一問，你至於直接把人家的小九九殘忍扼殺在搖籃裡嗎？以前真沒看出來你心眼那麼小。」
「這麼說我還應該把我男人的聯絡方式雙手奉上？」
河馬一副快暈倒的模樣，「刁琢這麼快就變成‘你男人’了？」
「是他把自己輸給我的，不要白不要。」巴雲野邪邪一笑，原來，登高比賽時刁琢的小動作她早看在眼裡。那場比賽誰輸誰贏，結果都一樣。
路上，刁琢聽警察們說，他送去化驗的沙子中被檢測出濃度很高的鹽酸，蘇哲明的傷也是濃鹽酸造成的，除此之外，警方在沙子裡還檢測出一點沙漠植物和甲蟲的組織，初步判斷，濃鹽酸應該是某種未知雜食性生物噴出的消化液。
「死亡蟲！」老王欣喜地說，「肯定是死亡蟲！」
警察們哈哈一笑，想必也聽過這個傳說。
老王將自己受傷的手給法醫看，還拍了照片，聽警察們說，他和蘇哲明的受傷情況是那具男性乾屍是否意外死亡的判斷依據之一。因為之前三個學生徒步穿越遇險的事很受關注，連帶著男死者的身份和死因也成為網友的一個關注點，他們查明死者身份後，已經通過微博、公眾號向社會公佈了相關資訊。
一個警察指著他們釋出的微博內容說：「我們沒有具體說明死因，就告訴網友們，脫水意外身亡，排除他殺。實際上，這人的眼睛受到腐蝕，正因為這樣，他才失去方向感。我們在他背包裡發現了gps和衛星電話，如果不失明，他不至於倒在那邊。」
老王很得意，「跟我想得一樣！」