笑笑跟芬克斯坦分開後，給小惡魔發了個簡訊，接著回公司加班。一直幹到午夜十二點，終於把所有資料核對完。她把一摞檔案放在尼那桌上，打車回家。
一進公寓登時呆住。
音響大開，放著吵鬧的金屬樂。光線昏暗。二十多個年輕男女擠在五十平的狹小空間裡，隨舞曲搖擺，瘋狂笑鬧。酒精、大麻混合著夏日的汗臭，撲鼻而來。
笑笑氣極，在人群中尋找小惡魔。很快找到他——他蹲在廁所裡，跟另一個男生一起，把煙紙捲成管狀，從馬桶蓋上吸白粉。
「玩得爽，嗯？」他吸完抬起頭，朝她露出瘋狂的笑容。
笑笑氣瘋了。她走回客廳，關掉音響，驅趕人群：「派對結束了！請馬上離開！」
「沒有結束。誰都不用離開。」小惡魔站在她身後說。他扯住笑笑的胳膊，把她拖進廁所裡，同時給了蹲在地上吸粉的那個男生一腳，把他趕出去。笑笑想掙開他的手，但他不放開。
「跟我做愛。」他兇狠而蠻橫地說，不知道吞了幾種藥，他眼裡閃現著一種可怕的惡毒和瘋狂，「跟我做愛。現在。這裡。然後我再考慮原諒你。考慮忘記你這些天是怎樣對待我。忘記你跟別的操蛋的男人約會到現在。跟我做愛！」
他說著把她按在牆上，像一頭紅眼的熊一樣逼近，眼睛裡燃燒著憤怒、貪婪而癲狂的火焰。他僅存的理智阻止他伸手直接剝開她的衣服，但是他的手指已經陷進了她肩膀的皮膚裡，他的牙齒咬到了她的耳朵上。
「說願意！」牙齒咬住她的脖頸，「說！說願意！」
笑笑費盡全身力氣也沒能推開他。她只好尖叫。很快有人推開廁所門，把小惡魔拉開。「他嗨過頭了。」人們評論說。
笑笑重獲自由後，開始驅趕人群。她求他們把小惡魔帶走。但是這裡沒人是他的朋友。他們只是把他扔在了走廊上。他在樓梯間踢門，尖叫，直到鄰居打電話叫來警察。
笑笑狠心讓警察把小惡魔帶走。接著她強打精神，一個人收拾已經不成樣子的房間。
收拾完累倒在床上，一覺睡到次日下午。
週日晚上接到阿爾瑪的簡訊：「週一要來我這裡吃早飯嗎？」
笑笑求之不得，連忙應命。週一一大早坐地鐵去西街200號赴約。之前的高盛面試在澤西城，從沒進過高盛總部。真的抵達那個地方，心裡湧起的是辛酸和不甘。
從錢伯街出站，沿教堂街走兩個街區，即是新的世貿中心。911廢墟之上立起紀念館。笑笑特地從世貿中心跟前走過，仰著脖子望插入穹霄的閃光大樓。再走就是西街。高盛總部如世界各地的高盛辦公室一樣，不亮任何標識。唯一的標記是門楣上的西街200號。在世貿中心跟前，這幢寫字樓顯得那麼不起眼。衣著職業，西裝革履的人們匆匆往樓裡走。
阿爾瑪在門口跟笑笑招手，遞給她一塊工牌。那工牌上的照片是個亞洲女生。
「這樣方便些。」阿爾瑪說，「不過我只帶你去天空大廳和餐廳。我資歷太淺，帶訪客被同組的人看到不太好。」
過安檢。安檢後面牆上一幅醜得要命的後現代抽象畫，線條與色塊紛雜。跟阿爾瑪走進光線昏暗的電梯通道。乘電梯至11層。
天空大廳與員工餐廳都在11層。出電梯以後看到「skylobby」的字樣——「天空大廳」竟然不是個暱稱。一個土黃色的，造型一言難盡的，類似書架的巨大黃木擺件吸引著視線。再往旁邊，玻璃護欄的不鏽鋼螺旋樓梯將視野引向高處。
「11層往上是辦公室，11層以下是交易大廳，還有健身房和其他設施。碧阿綺絲在7層。不過我上班時不能跟她說話。你知道，‘中國牆’。否則我今天就叫上她來見你了。」
「中國牆」是西方金融界的術語，指交易部門與其他部門不能交換資訊，以防止內幕交易的規定。
高盛總部的員工餐廳要比摩根士丹利的略大。笑笑他們的餐廳只能容納兩百多人，這個餐廳顯然能坐更多。裝潢簡易清爽。線條形狀的燈管流淌在白色天花板上。黃木地板光可鑑人。牆上整齊懸掛著色彩豐盛的招貼畫。透過百葉窗，可以看到哈德遜河上船隻如梭。
阿爾瑪拿了麵包培根、水果沙拉和咖啡，笑笑只拿了帕尼尼和果汁。她們在窗邊坐下。
「我聽說你狀況不太好？」阿爾瑪毫不客氣地問。笑笑馬上明白，阿爾瑪大發慈悲找她，是因為芬克斯坦的提及，甚至可能出於他的授意。
笑笑把自己的情況跟阿爾瑪說。她想起組裡那個睡了一半上司的實習生：「是不是，是不是隻有跟人睡覺，才能……」
「認為跟人睡覺就做成生意，未免把事情想得太容易。」阿爾瑪輕蔑地說，「一個出色的女投行家不需要靠男人上位。你不會以為伊莎貝拉·伊雷特和伊迪絲·庫珀是靠睡覺坐進管理委員會的吧？」
這兩人是高盛高管。前者是高盛證券部門的全球主管之一，大宗商品交易出身；後者是高盛人力資本的全球主管，證券部門出身。兩人都在交易部門幹了二十多年；十多年前晉升合夥人。
「但是，有時候，陪客戶娛樂別無選擇。」阿爾瑪續道，「我聽香港的同事說，你們中國的總裁威脅香港那邊的高管，說不一起去唱卡拉ok就別想做生意。」
「……」
「瞧。這是很有必要的技能：為客戶開派對，讓他們玩嗨——姐妹會的工作沒白做吧？」
「你已經開始見客戶了嗎？」
「是。陪老闆應酬。」阿爾瑪不無憤懣地說，「最近有個俄國裔的客戶，就愛喝伏特加。列夫不喜歡伏特加，約翰一喝就倒——居然是我頂的。我上星期三天宿醉，連上班都是暈的。」
看來談生意都要酒精助力。美國中國皆然。
笑笑接著向阿爾瑪請教工作中的技巧。
「factset，capitaliq這些都應該用熟了吧？快捷鍵應該都有用到？像ctrlr，ctrld，搭模型時會讓你快一倍。excel裡還有很多add-in，還有‘照相機’，‘檢視視窗’，應該都知道？」
笑笑點頭。她後悔沒有早點來找阿爾瑪。很多技巧，都是自己後來慢慢摸索出來的。浪費許多時間。
「那像我現在這樣，中期評估成績不好的，想留下來，還有什麼辦法呢？」笑笑焦慮地問。
阿爾瑪把最後一塊培根送進嘴裡，「找人。一家銀行願意錄取你，肯定是因為裡面有人想要錄取你。什麼人頭不夠都是藉口。如果你的md真的想要你，怎麼都會為你爭取名額的。」
「可是霍夫梅不喜歡我。」
「那就去找一個喜歡你的md。」
吃完早飯，阿爾瑪把笑笑送到樓門口，收回工牌，跟她道別。笑笑離開前回望一眼。這幢寫字樓，她在高盛校招影片裡看了多少遍啊。終於還是無緣。
接下來一週都沒有小惡魔的訊息。電話打不通，簡訊不回覆。不知道他在哪裡。上班以後不得自由，也沒辦法去找他。
週五傍晚，過了下班的點。不打算加班的同事都開始收拾整理，準備離開。笑笑當然不在其中。
這是實習生涯的倒數第二週。沒能留下來，也許是件好事。至少以後不必再這樣加班了。
這時霍夫梅氣沖沖地闖進辦公區，壓低著憤怒的嗓門，跟麥克抱怨：「領英董事會又生變卦。有人向他們提了180億的報價。」
「180億？當真？是誰？——賽富時？」
「毫無疑問。」霍夫梅因為怒火而眯緊的眼睛，向笑笑投了過來，「你，過來一下。」
霍夫梅從來沒有單獨叫笑笑去他的辦公室。現在她有幸被叫了。在一眾同事的目光中，笑笑戰戰兢兢地進了霍夫梅的玻璃門。
「坐。」他說著，自己先在辦公桌後坐了下來，「你在實習期間，有接觸高盛的人嗎？」
笑笑額角生汗，「有。」
霍夫梅冷冷地瞪著她。笑笑低下頭去。手指在緊身裙上抓出褶皺。
「你知道當你回答‘有’的時候，我在等你說誰，時間，地點，交談內容。」
「阿爾瑪·柯克斯。」笑笑下意識報了一個更安全的名字。