「既是侯府之人，今日還敢穿白色，也不怕招惹謝太夫人晦氣？」紫衣公子口中雖如此說，但話裡的調侃與諷刺不可謂不明顯。
看來眼前這人與雲氏不對付，至少是對太夫人不甚友睦。出岫在心中如此想著，更覺得該與其保持距離，便微微俯身行禮，欲告辭而去。
「啪啦」的清脆聲響起，瓷片碎了一地。紫衣公子將手中的酒壺隨意扔到地上，從青石凳上起身笑道：「出來有一陣子，也該回去了。這園子大，煩請姑娘為在下指一指路？」說著他已朝出岫的方向走來。
出岫這才發現，紫衣公子手中還握著一柄樂器，似笛非笛、似簫非簫，月光太微黯，那樂器有一半被遮藏在陰影裡，實在看不清楚。待到近了，那公子的臉龐也表露出逼人的風流，令她忽略不得。
出岫尚未及反應過來，對方已先一步讚歎出聲，同時停下腳步，他顯然為她的美貌所懾。
出岫瞧著那雙俊目中的驚豔之色，見這人實在年輕，心道又是一個紈絝子弟。話雖如此，可她到底不敢說什麼，只後退一步，保持適度距離低聲開口：「出了這園子一路向東，五進三轉即到。」
紫衣公子彷彿這才回過神來，也不知是自言自語，還是故意想教出岫聽見，笑著嘆道：「姑娘看著有些眼熟……」
這搭訕之法實在不高明，出岫心中微嘲，勉強扯開一個笑容：「貴客請便。」言罷她垂眸轉身，不管身後傳來的那句「姑娘且慢」，快步而去。
因為與紫衣公子的一場偶遇，擾亂了出岫信步的心情，她只得無奈地返回知言軒。剛走進院落，卻見自己屋裡亮了燈火。就在此時，屋門「吱呀」一聲開啟，一個嬌俏女子推門而出，亟亟問道：「出岫！你去了哪裡？」正是淡心。
出岫自責地笑笑：「平白教你擔心了，我躺得難受，出去走走。」她邊說邊邁步進屋，試著活躍氣氛，「怎麼，你以為我會做傻事？」
「什麼傻事？」有人忽然接起話茬，那聲音無比熟悉，是……
「小侯爺！」出岫望向幽暗燭火下的湖藍身姿。近一年不見，沈予彷彿多了幾分成熟與挺拔，從前那輕浮之相也減輕許多。這一次，出岫真心笑了，得見故人的喜悅令她暫時忘卻了那些傷悲，就如自己從未落胎、雲辭也從未另娶。
「小侯爺怎麼來了？」話一齣口，出岫已知自己多此一問。以沈予和雲辭的交情，今日又怎會不來參加他的大婚之禮？
沈予卻沒有回話的意思，他挺拔的身姿隱帶薄醉之意，只定定瞧著出岫：「你瘦了。」這一句問得尋常，可聽在出岫耳中卻很親切，更添感動。
「小侯爺聽說你的喉疾治癒了，便在宴席中途開溜出來，想見一見你。哪知你不在屋裡。」淡心適時解釋道。
出岫也猜出了前因後果，唯有向沈予致謝：「多謝小侯爺記掛。」
沈予面上並無半分笑意，只打量著她：「我原本想著挽之能讓你開口說話，必是將你照顧得不錯，哪知你憔悴如斯！」話到最後，他已帶著幾分不滿。
是啊，怎能不憔悴？落胎不到一個月，傷了元氣，尚且沒有恢復過來。可這話她不能對沈予說，只敷衍道：「前些日子染了瘟疫，痊癒之後身子便一直不大好。」
「是嗎？」沈予輕輕反問，帶著幾分毫不遮掩的直白，「我還以為你是因為挽之成婚，才傷了神。」
聞言，出岫身形一頓，勉強再笑：「許久不見，小侯爺又拿我打趣了。怎麼，從前在追虹苑還沒鬧夠嗎？」
「不夠。」她原本是一句玩笑話，豈料沈予如此鄭重相回。
這一來，倒是令出岫啞口無言。
「我替你探探脈。」沈予終是見不得出岫這副憔悴面色，說著已伸手捏起她的皓腕。
「小侯爺！」出岫還沒來得及相拒，淡心已出聲阻止。然而到底是晚了一步，沈予已牢牢捉住出岫的脈搏診斷起來。片刻，他臉色越來越黑，最後已陰沉得猶如漆黑之夜。
屋內就此陷入一陣忐忑的詭異中，出岫腦中一片空白，淡心則是沒來由的心虛，唯能聽聞沈予越來越重的呼吸聲。
「淡心你出去。我有話單獨同出岫說。」沈予忽然瞥向淡心，開口道。
「小侯爺……出岫畢竟是個女子，只怕……於理不合。」這夜深人靜的，淡心有些猶豫。
「出去！」沈予再次重複，頭一次對淡心如此厲色，他幾乎是雙目赤紅，好似吃人的野獸。
「小侯爺。」出岫輕聲安撫他的情緒，又轉對淡心使了個眼色，笑道，「小侯爺是我從前的主子，你還擔心什麼？」
淡心也被沈予這神色嚇蒙了，心中一跳已轉身退了出去。她有種不祥之感，只怕自己會降不住沈予，出了門便往宴客廳跑，想要去找竹影求救。
而出岫的屋內，則已散發出隱隱的怒火，沈予快步上好門閂，倏爾回頭問道：「誰的孩子？」
「什麼？」出岫睜大清眸，唇邊殘留著幾分笑意，只不過甚是勉強。
沈予顯見不買賬，目光落向她皓腕處：「你這分明是小產的脈象。」他沉吟一瞬，又問：「挽之的？」
出岫神色閃躲，到底是沒有否認，只道：「我被人下了春藥，他為了救我……」
「是嗎？」沈予死死盯著她，「這孩子他知道？」
出岫沉默不答。
沈予嗤笑出聲：「是我明知故問了……他讓你打了？」
出岫唯有咬唇，別開臉道：「這孩子來的不是時候。」
「不是時候？」沈予冷笑，「是他明知要成婚了，還來招惹你，還是招惹你之後才決定成婚？」
話音落下，半晌無人應答。
沈予見狀，心頭狠狠一抽，幾乎是咬牙切齒地撂下斷論：「前者是禽獸，後者是禽獸不如！」
「小侯爺，你怎能……」出岫聞言有些惱怒，「您是侯爺的摯友，不該如此說他。」
「事到如今你還幫著他？」沈予心中一涼，又是憤恨又是傷心，「他竟還在此時另娶，就不顧念你半分？！」
這一句，出岫如何能代雲辭回答？唯有道：「他是離信侯，有他的責任。當初婚期訂下時，他並不知道我有了身子。」
沈予再次冷笑一聲，無比心疼地看著出岫：「你的身子沒有復原，不能隨意外出吹風了。」
「多謝小侯爺關心。」出岫鬆了口氣，正待問他在此逗留幾日，沈予已忽然轉了話題：「我給你的匕首還在嗎？」
「在的。」這問題終於能令出岫如常回答，她忙從枕頭底下取過那異常華麗的冰冷之物，奉至沈予面前：「夜夜放在枕下，只差燒香供起來。」
沈予伸手接過那把匕首，一時唏噓不已。他慎重地撫過雕刻其上的「深」字，再問出岫：「晗初，你可記得當初我贈你匕首時，曾說過的話？」
「您指的是哪一句？」出岫回想一瞬，不解其意。
聞言，沈予輕輕嘆息，面上一副「早已料到」的表情。他沉吟片刻，從袖中取出另一把匕首，緩緩將兩把湊成一對，擱在桌案上，道：「我當初說過，你若願意回來，這匕首便是信物。」
幽藍搖曳的燭光下，靜靜躺著兩柄硬冷之物，燙金雕紋，觸手生寒，一把鑲嵌著紅色寶石，一把鑲嵌著綠色寶石，說不出的小巧精緻。如今這兩把匕首擺在一處，出岫才看出來，原來匕鞘上雕的是鴛鴦，而這兩顆寶石，恰是兩隻鴛鴦的眼睛。
從前她只道是被赫連齊傷透了心，便也不知沈予話中之意。可如今，經過與雲辭的情思婉轉，又有這對鴛鴦匕首擱在眼前，一個「情」字、一個「深」字，直教人無所遁形。饒是出岫再過蠢鈍，也已明瞭沈予的意思。
「小侯爺……」她睜大雙眸難以置信，面上滿是震驚，「您是……在拿我調笑嗎？」
「你都成什麼樣子了，我還挑這時候與你調笑？」沈予沉聲回應，無一絲褻玩之意，「還是你以為，當初我冒著得罪明氏的風險將你藏在追虹苑，只是色慾燻心？」
出岫抿唇，怔怔看著一對匕首，不知該如何接話。
「怪只怪我當初……」沈予話未說完，轉而又嘆，「算了……你是去年十月隨挽之走的，如今已是九月，這一年時間我想了很多……原本就打算來這一趟，將心思正正經經告訴你，如今反倒給了我機會。出岫，他既不珍惜你，我……」
「小侯爺。」出岫被那匕首上的紅綠寶石刺中雙眸，神色閃躲道，「我是不潔之軀……不值得。」
「是不值得，還是不願意？」沈予直白相問。
這一次，出岫並未正面回答，沉吟片刻才道：「先且不論我是否願意……您兩位十幾年的交情，若當真再開口討要我回去……這份情誼焉能繼續？」
出岫邊說邊嘆：「當初侯爺向您討我，只當我是您的婢女，而您也未曾拒絕……我若只是在他身邊侍奉筆墨也就罷了，可如今我已與他有過肌膚之親，您是否還能張得開口？」
「晗初……」沈予只呢喃出這個名字，神色複雜，似在斟酌。
重聽「晗初」二字，出岫忽然有一種恍如隔世之感。她轉首看向窗幔，笑中帶著自嘲：「都說‘朋友妻不可欺’，我不敢自稱是他的妻，可事到如今，只能他主動贈予，不能您主動討還。這道理，您該比我更明白。」
「說到底，你還是不願離開他，是不是？」
「是。」出岫語氣堅定。
沈予唯有苦笑：「我原本想說你傻……也不知如今你我誰更傻。」
聞言，出岫倒是出言安慰：「您是憐惜我，一時鬼迷了心竅。您若當真開了口，只怕日後也要後悔的。」
「是嗎？」沈予幽幽反問，但已不需要她的回答。
九月的秋風徐徐吹開窗幔一角，伴隨著一陣若有似無的腳步聲。沈予習武，耳力靈敏，立刻蹙眉道：「我先出去，不能毀你名聲。」
他話音落下，尚未抬步，屋外已響起說話聲：「出岫。」還是淡心。
沈予這才長舒一口氣，轉對出岫問道：「方才我對淡心發脾氣了？」
「您才知道？」出岫笑著走過去拔了門閂。待看清門外站著的人，那一抹傾城笑意已來不及收回，僵硬到了唇畔。
淡心仍舊站在門前，只是她身後，還有竹影和……雲辭。
剎那間，出岫眼眶一陣酸澀腫脹，只能定定瞧著那立在院中之人。也不知是用了什麼藥，雲辭是站著的，雙手揹負，挺拔清俊。夜風漸漸吹起他的衣襬下角，那繡金祥雲的暗紅錦袍，端的是華貴合身。
相識一載以來，這是出岫第一次見雲辭穿別的顏色。從前那位白衣謫仙好似換了個人，被這新郎喜服襯出幾分煙火之氣。倒真正像個青年貴胄了。
不得不說，這身衣裳……雲辭穿著很好看。出岫有些不敢去看他的神色，更不敢猜測他為何要在大婚之夜跑來此處，連衣裳都沒換。她唯有動了動唇角，扯回那殘存的笑意，恭敬地行禮：「恭喜侯爺。」
對面傳來一聲輕答，只有一個「嗯」字，辨不出悲喜。
出岫仍舊低首垂眸，瞧見一雙繡著祥瑞圖紋的昂貴皂靴浮現眼前，只在她面前頓足一瞬，又穩步走進屋內，連帶拂起淺淺的酒氣。
從前只喝花間清露的人，今夜也免不了要飲酒吧。
「子奉緣何在此？」雲辭一句問話適時打斷出岫的神思，他的聲音很清醒，「方才席間想要捉你代酒，尋了半天不見人影，原來你偷溜出來了。」
沈予笑笑沒有說話，顯然還是有些情緒。
出岫聽在耳中，又迎了淡心與竹影進門，笑問：「前頭散了？」
「沒，侯爺推說出來醒酒。」竹影回道。
出岫未再作聲，低眉將門關上。
而此時，雲辭已望見桌案上的一對華麗匕首，眉宇一蹙：「這是……」
「這是我送給晗……」
「這是小侯爺私下送您的大婚賀禮。」出岫連忙打斷沈予的話，在雲辭身後匆匆道，「小侯爺聽說我喉疾痊癒，特地前來探視，一個沒忍住，便將這雙匕首抖摟出來，在我面前顯擺呢。」
「是嗎？」雲辭微微側首問道，卻沒回頭，繼而又看向桌對面的沈予。
沈予瞟了出岫一眼，幾乎是咬牙切齒地掛上俊笑：「是啊！先請出岫品鑑一番。」
雲辭清冽的目光中跳動著燭火，狀若無意地道：「文昌侯府不是送過賀禮了？你又費心思做這巧物……倒也像是你的風格。」
沈予勉強笑回：「心意而已，你喜歡就好。」
聞言，雲辭施手撫上一雙匕首的雕紋，拇指逐一劃過兩顆紅綠寶石，終於浮起一絲隱晦的淺笑：「既如此，卻之不恭。」說著已將匕首收入袖中。
雲辭也沒有長久逗留的意思，又開口招呼沈予：「走吧，你若再不救場，我可不行了。」
沈予乾笑著應承，兩人並步出了門。
再次走過出岫身前時，雲辭的腳步依然穩健。從始至終，兩人今夜的交集，僅止於此。
沈予向來酒量極佳，可這一晚，他幾乎算得上酩酊大醉，也不知替雲辭擋了多少酒。最後還是身為師傅的屈方看不下去，弄了醒酒湯，又差人將他扶去廂房。
雲辭唇邊始終留著淺笑，一一目送賓客離去。他面上似是漾著醉意，然仔細一看，又是清冽。
知言軒內鋪天蓋地皆是紅色，紅的綢帳，紅的燈籠，樹枝花草無一不繫著紅繩，門幔亦是百喜圖，新房的窗戶也貼著數個「喜」字，彷彿能將夜色淬上一層紅光，接天而去。雲辭緩步邁入知言軒，直被這眼底的紅色耀了雙眼。
婚房之內，龍鳳紅燭正熠熠燃燒。喜娘與丫鬟站成一排，恭喜之聲不絕於耳。更衣、滅燭、解紅結……待到屋內終於剩下一雙新人時，雲辭才肯走近床榻之前。
紅棗、花生、桂圓、蓮子鋪了滿床，取「早生貴子」之意，可又有誰知，他剛失掉一個孩子？唯有新娘靜靜端坐在床榻旁，看似無比溫婉嫻靜，確然是大家閨秀，系出名門。
雲辭按捺下心中情緒，執起金挑子挑起新娘蓋頭，入眼的精緻嬌顏令他瞬間恍惚。這妝容精美的絕色女子是誰？是她嗎？她又何曾抹過胭脂？她應該不施粉黛才對。
可那一抹嬌羞卻是如出一轍，清亮雙眸盈波動人，唯有眼角一滴淚痣……
「挽之哥哥。」新娘緩緩抬眸，朱唇抿笑，及時將雲辭的思緒喚了回來。眼前這有八分相似的女子，是另一個人。若當真論起來，他認識她更久一些，也更熟悉一些。
「品言。」他依然習慣喚夏嫣然的小字。
只這一聲稱呼，足以令夏嫣然的臉色緋紅欲滴。她用那雙盈盈秋水的瞳眸看著他：「挽之哥哥還記得咱們七年前的賭約？」
「記得。」雲辭站在床畔，俯首看她。
「真沒想到，我不過是一句玩笑話，要將這園子改名字，你竟當真了。」夏嫣然掩唇含笑，「今日才知，這園子已更名為‘知言軒’……」她這句話有些欲拒還迎的意味，似在期待著什麼回應。
雲辭薄唇緊抿，並無笑意：「願賭服輸，當初既敗給你，自然要踐諾改名。」他無意在這細枝末節上多做糾纏，轉身端起桌案上的合巹酒，遞過一杯在夏嫣然手中，無言相邀。
夏嫣然自知其意，素手接過與之交杯對飲，面色更紅。
一雙龍鳳紅燭影影綽綽，不知何時已被吹滅。可今夜，註定有人輾轉不眠……