出岫在混混沌沌中醒來，只覺得困頓難當，胸腔中空空蕩蕩，好似缺了一塊血肉。她想要開口說話，咽喉卻傳來輕微的刺痛，她這才想起自己用簪子自盡未遂，後來便吐血暈倒了。
既然還知道痛，那便應該沒死吧。出岫掙扎著想要從榻上坐起，身邊卻傳來一陣動靜：「你醒了？」是淡心。
出岫抬眸看去，見她眼眶紅腫，面容憔悴，神色端的傷心欲絕。出岫強忍著咽喉之痛，喑啞著問道：「我……我睡了多久？」
「一天一夜。」
出岫撫著額頭坐起身，細細回想刑堂裡發生的一切，再問：「侯爺這是……饒過我了？」
出岫不傻，她咽喉上被簪子刺破的傷口已被上藥包紮，看這屋子的格局，也是她從前在知言軒住的那間，眼前又得淡心照料……若非雲辭的允准，自己一個「殺人犯」怎能享有這般待遇？
縱然出岫心裡已經猜到了，可她還是想聽淡心親口作答。然而，淡心卻別過臉去，哽咽著道：「你別問了……沈小侯爺會帶你走的。」
沈予要帶自己走？這麼突然？出岫只道是他對自己施以援手，向雲辭求了情。如此一想，她心裡也好受些。至少，沈予肯相信她，也肯念著舊情。不似某人，鐵石心腸，全無信任。
想到雲辭，出岫難免心頭一窒，微微合上雙眸，再問：「小侯爺呢？」
屋內有一瞬的沉默，淡心並未正面回答，只忍著淚意道：「我去請他過來。」言罷逃也似的出了門。
從淡心回話到離開，出岫一直合目靠在榻上，心中是一片憤恨與死寂，便也沒察覺出什麼異樣。
要走了呢！在這離信侯府待了短短一年，她已將半生愛恨葬送於此，從今往後，心如空城。咽喉處彷彿又有些灼痛，出岫不禁顰蹙娥眉，抬手撫了撫脖頸。手指剛剛觸碰到頸上的肌膚，但聽屋門「吱呀」一聲重新開啟。
應是淡心領著沈予來了吧？出岫輕輕側過身子，撩起床幔朝外看去，只見一角素白衣裙映入眼簾，在燭火的映照下顯得冷寂徹骨。
「淺韻？」出岫看她一襲素服，面有悲憤之色，不禁問道，「你這是怎麼了？」
話問出口的同時，淺韻已繞過屏風走到榻前，雙手一直揹負身後。她低眉望著榻上憔悴不堪的出岫，使勁閉了閉眼，再睜開時，一滴淚已從眼角滑落：「出岫，我送你去見主子。」
主子？見什麼主子？出岫的疑惑尚未出口，淺韻已忽然俯下身來，將藏在身後的雙手緩緩伸出。出岫頓覺眼前一道寒光倏然閃過，她連忙下意識地向後一躲，與此同時，耳畔傳來淺韻淒厲的怒喝：「你去死！你最該死！」
抬手起落之間，一把匕首已朝出岫的心房狠狠戳了下去，甚至能聽到鋒刃割開血肉的聲音。由於反應及時，出岫躲過一劫，但左肩上仍被生生刺中一刀。突如其來的髮膚之痛伴隨著淺韻淒厲的哭喊，令出岫腦中一蒙，幾乎要失去意識。
「是你害死了主子！我要殺了你！我要殺了你！」一小股鮮血自出岫肩上湧出，飛濺到淺韻臉上，後者卻恍若未知，越發哭得淒厲。淺韻使勁將匕首從出岫肩上拔出，發瘋似的想要再捅一刀。
出岫忍著肩上劇痛，幾乎忘了反抗，耳中只剩那句「是你害死了主子！」她抬眸望向逆光的淺韻，一剎那竟能體會到對方的憤恨與傷痛。同為女子，出岫幾能斷定，淺韻不是偽裝。
就在出岫愣神的空當，屋內忽然一陣光影明滅，一截燃燒的紅燭已朝淺韻飛撞而來，恰好擊中她執著匕首的右手。淺韻猝不及防被燙了一下，那截紅燭便與匕首一併掉在地上，幽蘭橘紅的光色「唰」地一滅，室內瞬間變得暗淡。
「出岫！」淡心的擔憂之聲匆匆響起，緊接著沈予的氣息撲面而來。黑暗中淺韻傳來一聲喊叫，應是被沈予制服了，可她仍然憤憤地哭道：「我要殺了她！我要為主子報仇！我要……」
往下的話，淺韻未能說出口，已被沈予捂住了嘴。他立刻將發瘋的淺韻往門外拖拽，還不忘對淡心囑咐：「你去看看出岫！」
淡心會意，連忙擦亮隨身攜帶的火摺子，上前詢問出岫的傷勢：「你傷在哪兒了？」話一齣口，她已看清出岫的模樣——出岫整個左肩猩紅一片，鮮血不停地流著。
淡心霎時慌亂起來，正欲去尋繃帶，卻被出岫死死拽住左臂：「侯爺怎麼了？」淡心心中一驚，故作冷靜地深吸一口氣，回道：「夫人去世，主子悲痛不已，如今……正在休養。」
可出岫哪裡會信？捂著傷口啞聲追問：「淺韻為何說我害死了他？」
面對出岫死死探究的目光，淡心腦子裡也是一片混亂，勉強解釋道：「夫人去世，淺韻姐姐傷心過度，神志不大清醒了……你又不是不知道，她素來不太喜歡你……」
淡心說著說著，想起雲府如今的情況，也不禁落下淚來。夫人一屍兩命，主子為情而死，太夫人心力交瘁，淺韻又瘋癲失常……真真是禍不單行！可她一介丫鬟所能做的，便是盡心辦好主子交代的差事，好好照顧出岫。
為了這句交代，她甚至錯過了見主子最後一面！
淡心忽然不敢面對出岫了，她怕自己會不經意流露出憤恨，惹出岫生疑；她更怕自己忍不住，將實情全盤相告，毀了主子生前的安排。想到此處，她迫不及待找了個藉口離開：「我去瞧瞧淺韻姐姐，再讓小侯爺來替你治傷。」
「嗯。」出岫沒再追問，似乎是信了淡心的說辭，靠在榻上不言不語，由於失血過多，竟也昏昏沉沉睡了過去。
她是痛醒的，左肩上被蜇得一陣生疼。出岫竭力睜開雙眸，看見自己貼身的寢衣被撕去一角，沈予正在為自己上藥。
出岫下意識地一躲，又被沈予按了回去：「淺韻有些精神失常，你不要計較。」他一面敷藥，一面沉聲道，「明日我帶你離開房州。」
要離開了嗎？出岫有些恍惚，感覺有什麼念頭在心裡一閃而過，卻沒能抓住。她極力回想著，忽然，淺韻的淒厲怒喊浮現在了腦海中，她為愛斷情傷所矇蔽的心智豁然開朗！
出岫驚恐地看向沈予，突然抓住他正在上藥的手：「小侯爺，我要再見他一面。」
沈予身形一頓：「他不會見你的。」
「是嗎？」出岫忍著咽喉與肩上的陣陣疼痛，清麗的眸光瞬間黯淡，幾乎是顫抖著問道，「你告訴我，他是不是……死了？」
「咣噹」一聲，沈予失手把藥瓶摔在了地上。他連忙俯身去撿，藉此掩飾自己的悲傷與慌張，回道：「不是。」
「他是死了！」沈予剛一否認，但見太夫人已一身素衣出現在房門口，這一次，無人攙扶。她透過低矮的屏風望向出岫，面無表情地冷聲道，「我的兒子云辭，為了救你，死了！」
「太夫人！」沈予立刻循聲看去，發現太夫人交疊的雙手之中，還攥著一張薄紙，他連忙起身擋在出岫面前，道，「您不該來這兒！」
「這是雲府，老身為何不能來？」太夫人沉著臉色，燭火下尚能看清她的如霜鬢髮，與一身素服慘烈地輝映著。她腳步沉穩地邁入房內，面上不見一絲悲慼，彷彿一夜之間，又恢復成為那個執掌雲氏的謝太夫人。
「太夫人！」沈予亟亟邁步到她面前，一邊伸手阻攔，一邊低聲提醒，「您不要忘記答應過挽之……」
「老身沒忘。」太夫人毫不客氣地直視沈予，「我與出岫說幾句話，屆時她是走是留，雲府絕不攔著。」
沈予聞言有些急了，更壓低了聲音：「挽之屍骨未寒，您是要讓他死不瞑目？」
「正是我兒屍骨未寒，老身才要來這一趟！」太夫人周身散發著強勢的氣場，話語與神情皆不可違逆，她揚手推了沈予一把，「讓開！」
沈予沒有提防，竟被推得閃了個趔趄，待站穩身形，只見太夫人已大步走到出岫榻前。
再看出岫，正捂著肩傷強撐著起身。當瞧見太夫人今日也是一身素白，她心頭陡然一驚，終於忍不住咳嗽起來。
太夫人目中似怨似怒，似傷似憐，見沈予又想過來阻止，便冷聲喝道：「來人！」
門外齊刷刷響起一聲回稟：「主母！」聽著竟有數十人之多。太夫人順勢轉身再看沈予：「辭兒剛剛過身，屍骨未寒，我不願在府內行拳腳之事。你若識趣，便自行迴避吧。」
沈予瞬間明瞭外頭那些並非一般護院，而是雲氏豢養的鐵面暗衛。可他受了雲辭的囑託，又怎會懼怕這些人？他拼了性命也要護著晗初的！因而沈予腳步未動，站在原地錚錚道：「即便我今日血濺當場，也恕難從命。」
聞言，太夫人雙眼微眯，似是意外，又似欣慰，上上下下打量了沈予一遍，才緩緩點頭：「好！不愧是辭兒的摯友，不錯。」
室內的燭火忽明忽暗，隱隱潛藏著危險的對峙。便在此刻，出岫忽然幽幽開口：「恰好我也有事與太夫人說，小侯爺，請您暫且迴避吧。」
「晗初！」沈予蹙眉望向榻上，他只能隱隱約約看到出岫半個身子。她的容顏、神情以及左肩的傷口，都一併隱在了燭光照不到的陰影中。沈予心中擔憂，仍然站著不動，「有什麼事，等你養好傷再說不遲。」
「請您迴避。」出岫重複一遍，聲音似比方才更為喑啞。早在太夫人說出雲辭「屍骨未寒」這四個字時，她已明瞭一切，而今，她也迫切需要和太夫人單獨說一說話。
出岫輕咳一聲，掩在陰影裡的身子動了動，再對沈予道：「今日若不讓我問個明白，只怕您救了我一時，也救不了一世。」
這是以命相脅了！沈予心中大驚，種種恐懼湧上心頭。偏他知曉出岫的性子執拗，便也只能無奈妥協，咬著牙關對太夫人暗示：「她傷勢未愈，情緒不宜波動。」
太夫人冷冷掃了沈予一眼，並不接話。
有這樣一位母親，沈予不知該替雲辭喜還是悲。他不情願地邁出屋子張望，果見院落裡跪著四十個暗衛，一排八人，一共五列，清一色戴著銀光假面，齊齊整整跪地領命。
其中一個頭領模樣的暗衛見沈予出來，率先從地上起身，拱手道：「得罪了。」言罷打了個手勢，一群暗衛便將沈予團團圍住，倒也未動手腳。而當事人卻毫無反應，只一徑盯著屋門，目中洩露無盡擔憂……
屋內良久沒有動靜，但沈予能猜到太夫人說了什麼。他正自擔心不已，一陣撕心裂肺的哭聲忽然傳了出來，慟人心魂。
是晗初！縱然那嗓音喑啞不堪，沈予也能聽出來。他生怕出岫發生意外，亟亟邁步欲往屋裡闖，被暗衛們抽刀攔下。至此，沈予終於不堪忍受，一拳直擊離自己最近的暗衛頭部，湖藍衣袖飛速一揮，一道冷光已劃過那暗衛的咽喉。
幾乎是迅雷不及掩耳之勢，他伸手奪過暗衛手中長劍，看著他在自己眼皮子底下殞命。其餘三十九個暗衛頓時震驚，一則沒想到沈予當真會動手，二則也是低估了他的身手。眼見同伴瞬息被殺，暗衛們齊齊朝沈予襲來，但招招不敢致命。
沈予身形幾個起落，以退為主，左右躲閃，赤紅著雙目怒喝：「太夫人！」
「住手！」屋內適時傳來一陣喝令，太夫人人未出現，聲已傳來，「放他進來。」
暗衛們得令，讓出一條道路。沈予疾步奔入屋內，一眼瞧見出岫在榻上蜷成一團，面無表情雙手抱膝。沈予發現她的身子正在簌簌顫抖，左手手心裡還攥著一張泛黃的紙。正是太夫人帶來的。
沈予立時扳過出岫的肩膀，探手去看她的左肩，還好，傷口沒有裂開。再看太夫人，面上稍有戚色，倒還是那副冷靜模樣。
「我要立刻帶晗初走！」他再也顧不得什麼長幼尊卑，對太夫人肅然道，「我敬重您是挽之的母親，也請您……尊重他的遺願。」
聞言，太夫人仍舊無甚反應，甚至都沒有看他一眼，只道：「她是去是留，你說的不算。」
沈予雙拳死死握緊，軟下聲音哄著出岫：「你不是讓我帶你走嗎？咱們現在就走，馬上離開這裡。」
出岫緩緩抬起頭來，雙眸盈滿淚光看向沈予：「好，我走。」
沈予立時鬆了口氣：「一言為定。」
「嗯。」出岫失魂落魄地點點頭，又看向太夫人，「讓您失望了，既是侯爺生前的安排，我選擇遵照他的遺願。」
太夫人面上不乏失望神色，微合雙目道：「是我看錯了人，也高估了你對辭兒的感情……既然如此，你走吧。」
「我想等侯爺過完頭七再走，還請您允准。」出岫卑微地懇求。
太夫人已無心再去為難她，便乾脆利落地點了點頭：「好。」
出岫聞言沒再說話，只掙扎著下了床，不顧沈予的阻攔，執意給太夫人磕了個頭。
太夫人面無表情地受下這禮，轉身緩緩往屋外走。剛走了兩步，又回過頭來對出岫道：「那張紙，留給你做紀念吧！」
只這一句，已令出岫的淚珠簌簌而落。她很想哭出聲，怎奈此刻已是聲嘶力竭，唯有望著太夫人離去的背影跪地不起。她的手在劇烈顫抖，再也使不上半分力氣，只能眼睜睜看著那張紙從指間滑落。
略微泛黃的紙張之上寫著密密麻麻的幾排小字，燭火搖曳，沈予看不清內容，只能瞧見紙張最後並排寫著兩個名字，工工整整的瘦金字型——雲辭、出岫。這兩個名字後頭，還按著兩個鮮紅的手印。
沈予從地上拾起這張薄紙，極力穩住心神去看，這才發現其上赫然寫就兩個大字——「婚書」。一剎那間，沈予明白了，這是雲辭一直珍藏著的，要給晗初的一個名分。
只是，承諾仍在，人已長逝。徒留一紙沒有兌現的婚書，是這段絕戀的見證，也是雲辭最珍貴的遺物。
山盟仍在，錦書難託。
自那日太夫人來過之後，出岫變得越發沉默憔悴，每日按時敷藥、喝藥，不吵不嚷，也不見悲痛流淚。
沈予看在眼裡雖然欣慰，卻又隱隱覺得哪裡不對勁，彷彿出岫這個人失去了光彩，也失去了靈魂，變成了一具行屍走肉。
轉眼間，雲辭的頭七即將過去，這些日子裡，南熙世家公卿、雲氏旁支連夜趕來祭奠英年早逝的離信侯；同在房州的慕王亦代表南熙宗室前來祭拜；身在北熙的旁支則還在趕往煙嵐城的路上。
時值北熙江山之爭的攻堅時刻，叛軍臣氏一路北上，已將北熙四州攻下三州，如今正往皇城黎都開進。因而對於雲辭之死，北熙原帝自顧不暇，宗室也沒人前來憑弔。
離信侯夫婦在一夜之間同時死亡，為保家族顏面，太夫人對外宣稱是夏嫣然懷有身孕期間溺水而亡，一屍兩命；雲辭愛妻心切，悲痛不已，引發舊疾驟然離世。外人都知道離信侯身體孱弱，舊疾纏身，也多少聽聞過夏嫣然與之青梅竹馬，感情甚篤。因而太夫人這番說辭，倒也暫時瞞住了一些人。
只是眼下除了離信侯風光大葬之外，還有一件萬分棘手之事——挑選爵位繼承人。雲辭膝下無後已是不爭的事實，可離信侯之位必須有人承襲，尤其是在這南北對峙、北熙內亂的關鍵時刻，雲氏的存在甚為微妙，是能夠鉗制南北的最後一步棋。
此時此刻，無論是南熙統盛帝，還是即將奪得北熙帝位的臣氏，都不願看到雲氏的倒臺與沒落。於是，在雲辭頭七未滿之際，那些名為祭奠的雲氏旁支，也受到各自的利益幫派指使，紛紛向太夫人進言，希望儘快指定侯位人選。
在這件事上，雲氏一族分成了三派。
順位派，認為應由雲辭的手足按照長幼之序承襲爵位，即雲起和雲羨；
立賢派，希望在雲氏族內尋覓德才兼備的子孫承襲爵位；
立嗣派，擁護嫡脈，主張從旁支裡挑選子孫過繼到雲辭膝下，以嫡系嫡支的身份承襲爵位。
……
太夫人眼看族人在雲辭頭七未滿之際，便覬覦著離信侯之位，心中不可謂不寒涼，她唯有用一個招數拖下去——佯裝悲慟欲絕。謝太夫人痛失愛子，悲慼之餘不問外事，眾人也只得收斂。
太夫人便在暗中觀察族人的態度，只是出乎她意料的是，在這件事上，二房、三房表現得異常平靜，只有雲起偷偷見過幾個家族老人，卻也沒有下文。
「今夜子時，是侯爺的頭七之刻，你務必吩咐閤府眾人和衣入眠，不得在府內遊蕩。即便睡不著，也不能離開各自房內一步。」太夫人在佛堂吩咐管家雲忠。
南熙自古有俗，在死者故去的第七日，他的魂魄會返回家中。倘若魂魄看到家人還未歇息，便會產生記掛，不能安心去投胎。故而，太夫人才會按照舊俗，命令今夜子時時分合府盡數不得外出。
雲管家自然領命稱是，匆匆退下去吩咐眾人。這邊廂他剛剛離開，那邊廂沈予已闖入佛堂，對太夫人道：「晗初不見了！」
太夫人握著佛珠的手頓了一頓，從蒲團上起身反問：「她人不見了，與我雲府何干？」
沈予心頭著急，又不知如何反駁，唯有道：「她這幾日一直無恙，明明說好過了挽之的頭七，她便隨我離開……」
「你以為，是我將她擄走了？」太夫人倏然冷眸一掃，沉聲喝問。
沈予啞然片刻，解釋道：「我並非此意，只是想勞煩您派人在府上找一找。」
太夫人似聽到了什麼笑話：「今日是辭兒頭七，閤府皆要回避，我如何能派人去找？況且，她是害死辭兒的罪魁禍首，若是有個三長兩短，恰好去給辭兒陪葬。」
「太夫人！」沈予見勸不動，當真急了，「旁的不說，即便為了挽之，您也不能坐視不理！何況……那天是您親自拿來的婚書！」
婚書嗎？太夫人雙眼微眯，平靜反駁：「那婚書誠然是辭兒的遺物，可並無媒證之人簽字蓋印，便不算生效。」
「太夫人何苦咄咄相逼！」沈予終是顧不得禮數，欺身上前怒問她，「挽之費盡心思才保下晗初性命，您難道忍心讓他身後不得安寧？」
「不得安寧？」太夫人悽聲厲道，「是他讓我不得安寧才對！他沒留下子嗣，倒將這個爛攤子丟給我！」此時此刻，太夫人亦是怒上心頭，在外人面前接連隱忍了幾日的怒意，終是被沈予激發出來。
聽聞這番話，沈予稜角分明的俊顏很是凝重，「川」字眉峰洩露出無盡擔憂。他望著好友的母親，雲氏備受尊崇的謝太夫人，倏然下跪請求道：「請您饒了晗初，放她……一條生路。」
太夫人見沈予這般動作，很是詫異，便斂去冷笑看向他，唏噓道：「男兒膝下有黃金，似沈小侯爺這般驕傲之人，竟肯為了一個女人下跪？」
「您是挽之的母親，亦是我的長輩。對您下跪也是自然……何況為了晗初，我心甘情願。」此刻沈予已忍到極限，雙手藏於袖中緊握成拳，只差磕頭相求。
「說到底，你還是以為我將她藏起來了。」謝太夫人幽幽一嘆，道出心中所想，「我沒有對付她，也不知她在哪兒……不過你若答應我一個條件，我便吩咐尋人。無論她是生是死，我都給你個交代。」
「什麼條件？」沈予跪在地上立時抬首，目中毫不掩飾迫切與焦慮。而這目光看在太夫人眼中，生生讓她晃了眼。自她知曉雲辭的死因之後，便也明白了夫君雲黎的死因。是鸞卿親口證實，情毒加上誅心蠱，唯有絕情棄愛方能解毒。
她的夫君為了讓她活下來，不惜上演香豔一幕，只因他懂她，知道她平生最恨男人四處留情、負心薄倖。可當背後的深情真相被戳破，她這股憋了十幾年的怨憤又能往哪裡發洩？
雲辭死後無嗣，離信侯之位懸而未決，毒害她夫君、愛子的幕後真兇還潛藏在暗處，她怎能倒下！若就此言敗，她有何顏面去九泉之下見列祖列宗！又怎對得起夫君為她以命換命！
太夫人定定瞧著沈予，心中飛快轉過千百思緒。她相信，若是她的夫君、愛子在天有靈，也一定會贊同她的決定！想到此處，太夫人再無隱瞞，直白道出自己的計劃：「我要你來做辭兒與出岫的媒證之人，讓那紙婚書立刻生效！」
做媒證！沈予「唰」地從地上起身，眉眼倏爾散發冷意：「您要讓晗初與挽之冥婚？在雲府為他守寡？」
「不！」謝太夫人斷然否認，「我若想找個女人為辭兒守寡，天下閨秀信手拈來，無論如何也輪不上她！」太夫人目中精光畢現，帶著幾分恨意與算計，道：「我要她以離信侯遺孀的身份留在雲府做餌，釣出幕後黑手！」
「您這是把她往死路上推！」沈予豈能同意，憤而拒絕，「挽之臨終前一再交代……」
「交代什麼？」太夫人沉聲打斷沈予，「辭兒為救她，連性命都不要了！如今我只讓她做個餌，又過分了？」
聽到此處，沈予恍然大悟：「那日您單獨與晗初說話，就是為了這個？」
「不錯。」太夫人似無力，又似遺憾，「出岫太懦弱了！我看得出來，她沒有多少心氣兒去為辭兒報仇，只怕是存了生死相隨之意。」
「生死相隨？！」沈予大驚。
太夫人點頭，幽幽嘆道：「當日我見她那番模樣，已知她心有死意。你可要快些決定，否則再猶豫下去，興許她已經上了黃泉路了。」
此話一齣，沈予心中驟然一緊，卻猶自掙扎道：「我不信，她若想尋短見，大可不必等到今日……」他忽然不敢再說下去了，只怕太夫人會一語成讖。若是晗初當真存了死志，他又要如何面對雲辭？
沈予正想著，但聽太夫人又道：「今日是辭兒頭七，也是他陰魂最盛之日，出岫選在今日尋死，不是沒有道理。」她邊說邊看沈予，「你想好了嗎？」
面對太夫人的咄咄說辭，沈予終於發現，他低估了對方的手段！太夫人早便知道晗初萌生死志，卻不出言阻攔，一則是想等她自己想清楚，二則便是為了逼迫自己籤那紙婚書！
雲氏的這位當家主母，暫且不論心腸如何，只這一份算計與心思，他沈予這個花花公子，是拍馬也遠遠及不上！
「太夫人不愧執掌雲氏十數年，心思之深令人自嘆不如。」沈予似諷刺，又似歎服，但更多的是難以遏制的傷情。他發現自己從來不懂晗初，無論是從前，還是今時今日。
太夫人生平閱人無數，眼見沈予沉著臉色暗自斟酌，遂又下了一劑狠藥：「我不是要出岫一輩子守寡，我只想找出幕後真兇，但這個餌只有她能做。你若簽了這婚書，辭兒和出岫的媒證便是你，婚書是否有效，也全憑你說的算。事成之後你若想帶她走，也不存在任何糾紛。」
太夫人眯起雙眼，繼續勸道：「你可想清楚了，你來做媒證，主動權便在你手裡。」
不可否認，沈予動搖了，但他還是半信半疑。畢竟在這位謝太夫人面前，他的心智猶如稚童：「您當真會放她走？」
太夫人有些不耐了：「難道你還不明白？我之所以要你做這媒證，一則是尊重辭兒的遺願；二則是方便你和出岫離開。若非如此，這媒證還輪得到你來做？我拿了婚書去找慕王，難道他會推辭不成？」
聞言，沈予慎重地斟酌起來。自古大戶人家結親，皆要找一頗有威望的人來擔任媒證，如此婚書才算按律生效。誠如太夫人所言，若是他自己來做這媒證，屆時婚書是否有效，便在他掌握之中，想讓晗初改嫁，也不是不可……
想到此處，沈予終於下定決心，對太夫人應允道：「好，我答應您，但前提是您要確保晗初的安全。」
太夫人冷笑一聲：「有你師傅和鸞卿在，她還能有什麼閃失？我謝描丹也沒這麼傻，讓人一而再，再而三地玩弄雲氏於股掌之中！」
事到如今，沈予不得不倚仗太夫人：「既如此，還請您儘快下令尋找晗初的下落。」
「這是自然。」太夫人走出佛堂，看了看漸晚的天色，問道，「你最後一次看見出岫，是什麼時候？」
沈予搖了搖頭，提不起半分精神：「我好幾個時辰沒見過她了……但一個時辰前，有人瞧見她在靈堂徘徊，可我找遍了，還是找不到。」
太夫人霎時變色：「走！去靈堂！」
素白的挽幔懸於靈堂內外，處處可見弔唁人所贈的祭幛，六尺靈桌上高高擺著祭物與香燭，桌前停放著雲辭的棺槨。雲氏雖家大業大，可整個靈堂卻佈置的肅穆簡潔，一如亡者生前的為人喜好。