2001年4月10日星期二
10：30am
林深提著行李和公文包，在登機口皺著眉：飛機又晚點了。
那一年林深二十五歲。這是他在任氏的第三個年頭。沒家底沒背景的他，靠著985大學研究生畢業的高學歷，多國語言的優勢以及吃苦上進的個性，得到了任幸川和望溪的賞識。
任幸川和望溪也算是白手起家，2001年的時候還沒有開那麼多的分公司，資金週轉也總會出現大大小小的問題，林深在其中幫了不少的忙。這一次，他要代表任氏去和日本一家位於奈良的企業交流合作，出差一週。
他多等等是沒關係，只是不知道會不會給接待方留下不好的印象。
好在只晚了半個小時，林深上了飛機，也不浪費這短短的一個時辰，將電腦設定成飛航模式加班加點地辦公，希望這個月的業務績點能再高一些。
13：00pm
東京國際機場。
林深下了飛機，把繁瑣的西裝外套脫下搭在手肘上，推著行李往國際出口走，去到貴方指定的接待地點：新幹線首末站站口。
林深走到站口，抬手看了看錶，離約定時間還有一刻鐘。突然耳後一個清澈溫和的聲音傳來：
「請問是任氏集團的林先生是嗎？您好，不好意思讓您在此等候多時了。我是芥川子公司派來接待您的人，我叫鹿嫻。」
林深轉過頭。
來者一身幹練制服套裙，留著烏黑的齊肩短髮，圓圓的眼睛下邊臥蠶突出，睫毛很長，鼻樑比普通亞洲人要稍微高一些，嘴唇則偏厚，十分有個性的感覺，而且看起來跟他年齡相仿，這讓他微微有些驚訝。
原以為對方會派一位經驗比較豐富的老員工呢。
林深收回目光，矜持地點了點頭，禮貌地伸出手：「您好，我是林深。」
「按照貴方與我方的約定，我會帶您先去大阪和京都，稍作兩天的整頓與休息，再到奈良細談我們的合作，您沒有什麼意見吧林先生。」
林深點點頭「唔」了一聲，隨即想了想，還是開口道：「就有一件事。我私下裡不太喜歡那麼正式的稱謂，還請你就叫我的大名吧。」
鹿嫻笑笑：「沒問題。讓貴方身心舒適是我們的義務和責任。」
二人坐著傍晚時分的新幹線，人流量並不多。因為都是中國人，交流起來也很方便，林深瞭解到鹿嫻是在東京d大剛畢業的留學生，今年剛24歲，由於成績及各方面都十分優異，大三就在芥川公司實習，畢業後就直接轉了正，打算在日本長期發展。
林深突然想到什麼：「對了，你是中國哪裡人啊，聽口音倒是有一點我老家的感覺。」
鹿嫻莞爾：「蘇州，在鹿城。」
林深會意一笑：「果真是老鄉。」
簡簡單單的「老鄉」二字瞬間拉近了他們的距離，兩人在車上開始有一搭沒一搭地聊起來。聊著聊著竟聊出了家鄉話，街路燈光忽明忽暗之間，彷彿他們坐的只是小小鹿城的一輛公交，要去到的地方叫做家。鹿嫻很久沒見到老鄉，多年獨自漂泊在異國他鄉，此時不由得生出幾分歸屬感。
2001年4月13日星期五
16：50pm
奈良的仲春四月，染井吉野櫻和關山櫻正開得爛漫。前者是由五片單瓣聚攏而成的單重花，在枝頭成束狀開放，顏色是淡粉，有的則更接近月白，和微微冒芽的枝頭相映成趣；後者則是八重花，花期比吉野櫻更晚，層層花瓣齊放的時候壓彎了樹梢，把整座島染成了粉色。
和芥川老闆談完已經是下午後黃昏時分，午後的白色雲朵追不上太陽，於是臉紅變成了粉紫晚霞。林深禮貌欠身，謝絕了芥川提供的晚餐招待，準備一個人出去走走。
在大阪和京都的這兩天，鹿嫻帶她去的任何一家居酒屋，炸雞店，烏冬麵巷，壽司鋪，味道都是差不多，價格浮動也穩定在一個水平線；街道上的上班族提著標準的日式公文包身著西裝皮鞋，職業女性就是套裙高跟鞋，捲髮棒打理好的黑色或栗色頭髮，帶著差不多的溫柔笑容；上學的孩子統一的校服，統一的書包，統一的制服鞋；電車不會晚點，每個車站旁邊都有百貨商場，裝修風格也大致差不多；水果蔬菜包裝精緻，服務員態度良好，邊界和上下序列非常清晰。
這樣的環境會讓你的生活穩定在一個精緻的狀態，看起來沒有意外，沒有波動，非常體面，也很便利，所有人都照著該有的樣子活著。
但是凌晨四點的日本街道，林深會看到宿醉的上班族皺著一張臉，在街上漫無目的地遊走；衣著破爛的老人步伐緩慢地拖著蛇皮袋，頭髮骯髒凌亂；24小時營業門店的東南亞人，運貨車裡搬下沉重貨物的菲律賓人和印度尼西亞人，透著從裡至外的憔悴。
他們在日本光鮮亮麗的主流之外，他們疲憊，失意，落魄，只有凌晨才出沒。
偌大的青草坪上有野餐的人；有坐著抱膝談天的婦女，情侶和老人；麋鹿公園的小鹿都不怕人，跳躍爭搶著帶著黃色盆帽的小學生手裡的鹿餅；靠著草坪的一條小溪泠泠淙淙，彎彎曲曲流向櫻花樹林深處。小鹿都在草坪上追逐打鬧，不會往簌簌的櫻花樹林裡跑。
再往後看，遠遠的有一座寺廟，不像淺草山寺規模那麼大，香火許是不多，煙火之氣並不濃。
林深避開繁冗的人流量和活躍的鹿群，一個人往耳根清淨的櫻花林裡走。走到樹林最深處時——
然後他見到了鹿嫻。
花樹下，像是落了一身霜雪。
身旁的碧綠清澈的小溪仍在嘩啦啦地跳躍，此刻時間是晚五點整，遠處的寺廟傳來整點僧人敲鐘的聲音，可林深好像沒有聽見。
三天後，東京國際機場。
林深拖著行李箱，回頭看到的卻是也拖著行李箱的鹿嫻，微微一怔。
「林深，我想好了，我鹿嫻要追你！」鹿嫻高傲地把頭一抬。
不等林深回答，鹿嫻又趕忙道：「你可不能拒絕啊，我——已經把工作辭了！況且我這些年也有些積蓄，大學的時候又在好幾家有名的壽司店打工，積累了好些經驗，回國就準備開壽司店了。」
她見林深還是不說話：「……要是真的實在追不到你，我就把店一關，行李一提再回來唄！芥川先生說了他隨時歡迎我回去的。」
林深不說話，努力在心裡憋著笑，臉上卻還是波瀾不驚的樣子。
鹿嫻有點兒委屈，瞪著眼睛：「你看我都說這麼多了…你也給點兒反應不成嗎。」
林深：「……那你就試試看吧。」