相同的命運也往往會有不同的結果。上重點中學除了考上去，還可以拿錢買分數。于飛揚的父親用萬把塊錢就改變了莫塵和于飛揚的命運。一個進了重點高中——縣城一中，莫塵姐姐剛考上大學，一進去就是一大筆錢，愛珠已經拿不出萬把塊錢讓莫塵進重點中學了。那時幾百對莫塵都是大數字，她也捨不得母親把幾年的收成白白給了貪婪的學校，毅然決然地決定復讀。
萬把塊錢，當時看起來是天文數字。在一個人的一生裡卻那麼不顯眼，就是這樣的不顯眼改變了很多人的人生。
莫塵準備去復讀的時候聽小沫說七專要改成高中了，以莫塵的分數進去不成問題。七專是一所中專技校，那裡的學生專場就是不務正業，和老師談戀愛的，捉弄老師的，互相打架鬥毆，調戲女生的，甚至有傳出流產墮胎的……莫塵不知道這樣的學校改成高中之後會是怎樣的混亂，但她思前想後了幾天，還是決定去七中了。
整個暑假，莫塵夢想中設計了一百種與于飛揚的發展，每個夜晚都枕著美好的夢入眠。于飛揚去了縣城母親那裡，莫塵時不時跑到石頭家，哪怕捕風捉影聽到一點關於于飛揚的傳聞，有時候她散步走到于飛揚家門口還是習慣性一瞥，看不見人就折回來，有時候走好多個來回。
蕭伯納說：「初戀不過是一分傻氣加上九分好奇而已。」莫塵的好奇早已上升到十分，偏偏天公不成人之美，整個暑假于飛揚都沒有再回來，一直到去縣城中學報道的前一天。
那天莫塵正在興奮地收拾行囊，石頭響亮的嗓門直接從門口穿過院子飄到她耳朵裡，「莫塵——」拉著長音。
莫塵跑出去一看，石頭身後不是她一直想念的于飛揚嗎？頓時心跳加速，手不自覺地扯起衣袖，卻極力表現的自然，「叫那麼大聲，我又不是聾子。」
石頭憨憨一笑，「飛揚給你送書來了。」
莫塵看到于飛揚手裡拿著一本書，厚薄程度和那本《追憶似水流年》差不多。于飛揚遞過來，「你不是說很喜歡這本書，就是還沒完全看明白嗎？這本書送給你，還有一本《飄》，是美國一位女作家寫的。」
莫塵借過書，于飛揚捏著那端，她捏著這端，手觸控書籍，彷彿一道電光火石打在心尖上，心被震得暈乎乎的。直到于飛揚脫手，兩本書「啪嗒」掉在地上，莫塵才醒過來，慌忙地蹲下去撿書，嘴裡還解釋著「這兩本書還挺沉」。
莫塵拿著書侷促不安地站在自家堂屋門口，破陋的小房子和于飛揚光鮮亮麗的衣著那麼不相稱，莫塵羞愧侷促地對石頭說：「等我一下，我們去找李明和小沫吧。」
她飛快地跑到屋裡把書放下，轉身的時候看到自己折的一隻千紙鶴，跑出去遞給於飛揚：「禮尚往來，我也不能白拿你的書。」
「我的呢？」石頭大叫。
「你又沒送我書，想要自己折。」
「偏心，你們都不談朋友了還偏心，以後別找我打聽飛揚的事。」
莫塵被揭了短，頓時害羞起來，臉發燙，欲蓋彌彰地狡辯：「誰，誰打聽了，是你自己喜歡說，看你小氣的樣兒，想要給你就是了。你就住我家隔壁的隔壁，人家飛揚不是總在縣城見不到嗎？」
莫塵霹靂啪嗒的解釋讓石頭招架不住，于飛揚把千紙鶴送到石頭跟前，「你喜歡送給你，反正我也會折。」
石頭見莫塵白了他一眼，不敢接，「我才不稀罕，就是隨口說說，我們家門簾都是千紙鶴串起來的，看的我都嫌煩了。」
莫塵不知道這算不算交換禮物，和電視裡的定情信物差多遠？這個問題她又想了很多天。
一中和七中都是封閉式管理，當地的學生都有走讀的牌子，外地的學生出去必須等到開放日，有急事只能找老師開「放行條」。宿舍裡六個人，有四個都是因為復讀被扣去二十分沒考上重點高中的。那時，復讀的分數線要比應屆生高出二十分，所以很多家庭貧困，學習成績優異的復讀生幾乎構成了七中的整個生源。那些復讀生比常人刻苦很多，莫塵第一次見識了熄燈之後點著蠟燭，早上天有一點光亮就爬起來讀書的架勢。
別人刻苦學習的時候，莫塵就拿出《飄》來看，思嘉和媚蘭，就像張愛玲的紅玫瑰和白玫瑰，只是白的依然床前明月光，紅的卻早已是牆上一抹蚊子血不敢沾染。日子像大旱之年的收成——青黃不接，莫塵再也沒見過於飛揚。趁著開放日，她跑到一中，看到守衛森嚴只開了一個小門的一中校門，傷感地覺得她和于飛揚就如這道門，永遠地分割開來。偶然沒有那麼多，故事也不是上天編好的，莫塵從未遇到于飛揚，甚至她連石頭在哪個班級都不知道，一種前所未有的恐懼壓過來，她頹然地離開一中，走在不熟悉的街道上，大日頭熱辣辣地掛在頭頂，她漫不經心地走著。
宿舍裡的公用電話被舍友林霜霸佔著，給青梅竹馬的男友打電話，莫塵每次聽著又是羨慕又是嫉妒。其他舍友卻有些俾睨，彷彿談戀愛不是正道，只有成績好才是人好。
每月一次放假的日子到了，莫塵跟著同學一起走到汽車站，走半個小時就可以省幾塊錢的坐車費。天啊，她居然在回家的車上遇到于飛揚了。
「你在幾班？」
「石頭在幾班？」
「李明呢？」
莫塵像查戶口一樣，問個明白，只是沒敢問于飛揚宿舍的電話。
「給你的書看了嗎？」于飛揚問。
于飛揚一主動說話，莫塵的心跳就加快，一種被關注的欣喜油然而生，美滋滋地回答比問題長几倍的話。
「看了，我一早就看完了。我很喜歡最後一句話：明天又是新的一天。我還喜歡思嘉的個性，敢愛敢恨。最近我還看了一本《穆斯林的葬禮》，像我這種沒心沒肺的人看過都哭了，太悲劇了……」莫塵談了一大段，忽然問于飛揚「你看過嗎？」
「沒有，我很少看國內，尤其是近幾十年的文學作品。」
于飛揚的驕傲從來都讓莫塵望塵莫及，覺得是自己淺薄，只是這次她實在太喜歡這本書裡，不像國外小說連名字都那麼拗口。韓新月、楚雁潮這樣玲瓏剔透的名字，只有浩瀚的漢字能夠組合而成。莫塵第一次發現文字的魅力，丟了當年因為「語文」兩字不會寫對語文的憤恨，突然悔恨小時候年幼無知，浪費了太多時間。
「那本書真的很好，你一定要看看。上面有一句話是楚雁潮寫給韓新月的，我看一遍就忘不了了——海上生明月，天涯共此時。他們的名字都暗含在裡面，還有那種不能相見的思念，這首詩簡直太棒了……」莫塵更多的想起自己在七中想念于飛揚的日日夜夜，而他一定不能懂得。所以這樣蕙質蘭心惹人落淚的詩句他才無動於衷，只有她自己說個沒完，還徒惹了滿心的傷感。
「穆斯林的葬禮？這類少數民族的書你也看得下去？」
「不是，那些只是背景，你不會覺得沒趣的，最主要的是幾個人的命運，霍達寫得真的很好，她的文筆，她的語言，還有故事……總之你應該去看看。」莫塵已經不知道該怎麼說了，她只想說服於飛揚。
「我讓我媽幫我買，有空看。」
莫塵像打了勝仗一樣高興。
一路上兩人都在聊，談談高中的生活，學校的課程，老師的個性，連食堂的飯菜都成了談資。莫塵一直想著向于飛揚要電話，終於車子快到終點站的時候，她的心著急的像冒了煙，于飛揚還在跟她聊學校的趣事，她急的不知道怎麼把話題轉移過來。
「終點站到了，都下車吧。」售票員粗野地喊。
「莫塵，你們學校有電話嗎？」于飛揚問。
莫塵心一驚，喜出望外，馬上答道「有，有，我寫給你」，從包裡掏出紙筆，寫完了遞給於飛揚，于飛揚也把電話寫下來，對他她說：「有空聯絡。」
莫塵握著電話號碼，心滿滿的溫暖和激動。