到了賀建發家，他留奮生坐了好長一會，奮生跟他說，雖然自己做不成書記，但明天的會上，他還推薦他為村主任，在一定限度上限制王七朵的權利，並且他覺得，賀建發算是村裡的人物，他父親從前在村中很有威望，選他做村主任，定能安撫動搖的村中民心。賀建發先是推辭，後面又說，即使自己想做，自己老給政府添亂，估計政府也不同意。奮生便說，政府那邊包在他身上。他才勉強答應下來。
出了賀建發家門，奮生心裡一下子沒有了底，他只有明天大清早早早到書記辦公室，在開會前以自己退出村書記競選為條件，讓賀建發當上村主任。雖然這種手段在奮生看來，有些卑鄙，但他想，興許只有這樣，書記才會答應。那也是沒有辦法的事，只能做一回卑鄙小人。從前讓人卑鄙很多次，如今輪到自己做那麼一回，也不足為過。
唐宗寶因為雞場丟了雞的事還悶悶不樂，自然奮生找他談村書記一事也是沒有心情談，隨意說了句，你自己決定就好。更何況，如今他全部心思放在了養雞上，對那從前垂涎三尺的村幹部早已沒有了興趣。
到了馬八英家，看見上次到村部鬧離婚的馬八英女兒，正在陪著兩個雙胞胎女兒玩耍著，見奮生進了家門，趕緊說，「奮生哥哥，你來啦？」
奮生見她跟孩子玩在一起十足像三姐妹，就逗她說，「怎麼不喊我叔了啊？」
她沒頭沒腦地笑著說，「那時候不懂事嘛。」
奮生繼續逗著她，「那現在跟自己女兒搶棒棒糖就懂事了啊？」
沒想到她還會不好意思，帶著兩個女兒羞澀地跑了。這個時候馬八英聽見說話聲，從裡屋出了來。
「陳書記，別見笑，我這傻女兒就是傻根，沒心沒肺的，我成天說她，如何看都不像個當媽的。」
「馬嬸，我今天來就是想跟你打聲招呼，那村書記我當不了，謝謝你們的好意了！」
「怎麼？是不是那王七朵跑到尹書記那裡告狀了？」被馬八英提醒，奮生才想起這個被自己忽略的問題，但此時覺得沒有這個必要去管誰告的狀，反正尹書記是看見了那聯名書，他是不準備做那村書記。
他只好說，「不是，是我覺得自己沒有這個能力做楊橋村的書記，馬嬸，你先別說，我自己有幾斤幾兩我是清楚，也謝謝馬嬸對我工作的肯定，我最後還要到朱會計家中給她說去，把大夥的想法彙總跟她說下，讓她少些遺憾。」說完，話落，奮生就起身離去。
馬八英在身後喊住他，說，「陳書記，你不用去找朱清媛了，其實在你來之前，我們都知道你不會去做那個村書記，朱清媛剛剛到了我這，她也知道你挨家挨戶上門說你不做村書記了，她跟我說，她不怪你，她在這個村也呆不下去了，她連夜帶著孩子和婆婆到g省找她老公去。」
不知為什麼，奮生聽了有點小觸動，心裡有點感動和同情。他在想，自己這種懦弱，是不是在一定程度上向惡勢力和壞風俗低了頭，助長他們的火焰，而澆滅了自己的火苗？
奮生不敢多想，他明天還得照著原計劃板著笑臉去楊橋村部開會，很不情願地看著尹小凡和王七朵的脅肩諂笑。