「北北。」
聲音很輕，像是心裡的聲音不小心偷跑了出來，帶著些沙啞。
江北北……
他不敢觸碰的江北北。
胃再次抽動，飢餓和心跳加速後的慌張感，讓楚堯皺起眉，似要吐出無法安放的心。
他像戴著枷鎖的怪物，與心中愛慕的姑娘同處一室，卻動彈不得，恨著束縛，又感謝有束縛拉回他的理智。
一束光照進來，楚堯回頭，迴避著光芒，眯起眼睛。
「出來！」門口低喝一聲。
楚堯回過神，試圖站起來，但雙腿跪到麻木，差點栽倒。
他搖搖晃晃走出來，臉上蒙著一層迷茫，嘴角卻帶著微微的笑意。
楚媽關上臥室門，一巴掌招呼過去：「你幹什麼呢！」
「……媽，那是……北北嗎？」
「不是！是個錘錘！」楚媽壓低聲音卻不妨礙呵斥兒子，她指著沙發說道，「你一個成年男人，自覺點不會嗎？你多大歲數了，趴在小姑娘床頭想幹什麼？你自己看看你現在這個樣子像不像變態，襯衣釦子也不繫，北北萬一醒了，你讓我以後怎麼做人！怎麼回來了？」
她跟江北北說了楚堯要值夜班，現在楚堯卻回來了，還扒在人家小姑娘旁邊離那麼近盯著人家看，這是北北沒醒，她要醒了，該怎麼想？一直是安全的姚蘭阿姨竟然也是個危險的人，打著這樣的幌子，給自己兒子創造機會，不值得信任。
姚蘭一直想讓楚堯跟北北成為一家人，但家長再期盼，感情也是江北北跟楚堯兩個人的感情，他們不能瞎撮合，要是八字沒一撇前北北對她的信任崩塌，那就再沒戲了。
楚媽氣不打一處來，很想現在把兒子按在地上噼裡啪啦揍一頓。
楚堯尚能回答問題，儘管反應慢了些：「換班了……我被子呢？」
「地上，撿起來睡沙發吧。」楚媽回了房間。
楚堯躡手躡腳再次開啟房間門，做賊一樣拽出孤零零堆在角落裡的舊被子，不敢朝床上再看一眼。
沙發，是孤獨男人的最終歸宿。
楚堯家的沙發不夠長，他蜷起來難受，只得把腳耷拉到扶手上。被子團成一團，沉甸甸壓在身上，才把心跳壓平穩，沒剛剛那般難受。
他沒來得及跟爸媽說餓，大晚上又怕拆麵包袋的聲音驚擾到江北北休息，楚堯就這樣睜著眼睛望著自家的天花板，放空大腦。
熱得不行，心浮氣躁。
不知過了多久，楚堯聽到自己的房間裡窸窸窣窣走路的聲音，門慢慢開啟，楚堯閉上了眼睛。
腳步聲走到一半，忽然頓住，朝這邊而來。
他聽到了江北北的呼吸聲，在寂靜的夜很清晰。
耳邊是血流的跳動聲，楚堯覺得自己馬上就要崩潰了，他強撐的平靜似乎隨時會被撕裂。
血液中的怪物扯動著鎖鏈，蠢蠢欲動。
他聽到江北北靠近了他，很近。
「……堯哥？」
像是好奇，不像是試探他是否熟睡。
楚堯僵硬著，呼吸幾乎要停止。
「誒……堯哥回來了？」她輕聲自語，好一會兒，楚堯覺得，她離得更近了，就在他的耳邊。
熱源逼近，呼吸聲也大了些，江北北近在咫尺，呼吸騷動著他的耳根，楚堯藏在被子下的手，抑制不住的顫抖了一下。
髮尾輕輕拂過，癢癢的，楚堯還未猜出她要做什麼，唇邊便多了一記暖暖的，軟軟的，溫熱的觸碰，輕輕的吻，如同雷霆閃電，重重劈下，正中紅心。
楚堯覺得自己死在了那一刻，什麼都不知道了。
大腦好像也不相信這是真的，提前進入了走馬燈狀態，他所有的器官包括血液都不停指揮，渾身亂竄，重重撞擊著他的心。
「楚堯。」江北北輕輕叫他的名字，之後，又叫了一遍，「楚堯……親一下也沒醒。」
她的語氣中帶著得逞的笑，楚堯能想象到她此刻，肯定是掩著嘴偷偷笑著。
好久之後，楚堯才聽到她的腳步聲漸遠，她回了房間，合上了門。
楚堯這才睜開眼睛，墨黑的眼蘊著幽光，臉上是不敢置信的表情。
他身體裡的怪物，也一臉怔然看著他，無聲詢問著他，接下來該怎麼辦？
是他用鎖鏈囚禁了怪物，從它出現在自己體內的那一刻，隨著時間的增加，鎖鏈也越來越多。
他怕有一天，怪物會不受控的掙脫束縛，嚇跑坐在他心尖上的那個姑娘。
可現在，怪物卻像個被冒犯後無主意的小孩兒，委屈巴巴看著主人，問他怎麼辦？
江北北剛剛……是親了他嗎？
怕是自己的錯覺吧。
楚堯胃疼的不行，頭也開始湊熱鬧。
他坐起身，深呼吸，之後抓起鑰匙，離開了家。
風從走廊吹進樓道，透心涼，可卻無法撫平他內心的燥熱。
楚堯徘徊在樓道口喝風，儘管表面波瀾不驚，但腦袋裡一團漿糊，無法冷靜下來思考。
身後的門突然開了，楚堯回頭，與唐西周碰個正著。
「堯兒？幹什麼呢，大冷天無家可歸了？」唐西周裹著軍大衣搓著手出來，見楚堯只穿著襯衫，立刻把他請進屋，「北北在你家？」
有經驗的老警察就是厲害，楚堯點頭。
「這就沒處睡了？有那麼可怕嗎？會吃了你啊？」唐西周幸災樂禍，「沙發也盛不下你了？」
楚堯問：「幾點了？」
「不到四點。」唐西周說，「你來我家睡一會兒，就四兒跟大喵在，四兒睡我的床，你跟大喵睡主臥吧，我不說了，隊裡接了個大案要我去一趟。」
唐西周離開後，楚堯關上門，溫暖的房間使他慢慢有了知覺，後知後覺感到冷。
狗總是比人靈敏，宋大喵跳下床，從主臥跑出來，跳上沙發，把狗頭擱在楚堯肩膀上，爪子扒拉著讓他睡。
宋朗四肢攤開，躺在唐西周的床上，鼾聲震天響。
楚堯與宋大喵湛藍色的狗眼對視許久，忽然笑了起來。
「還都說準了。」
生日這天，喜歡的姑娘就躺在床上，而他抱著宋大喵，睡到天亮。
再次醒來時，陽光刺眼。
客廳裡電視開著，播著球賽，楚堯聽到宋朗開易拉罐的聲音。
楚堯起身，剛要喊宋朗，卻聽見了江北北的聲音。
「四哥，我想吃炸雞……」
「餓了？你二哥說冰箱有雞肉，等中午我給你炸一個。」
江北北真的在。
楚堯走出來，越過宋朗那個大塊頭，一眼看見江北北。
她抱著沙發靠墊，牙齒咬著嘴唇，緊張搓著手指。
「你昨晚啥時候來的？」宋朗好奇道，「今早起來看見床上躺的是你，還以為我眼花了。」
「……不知道。」
「剛也沒管你，你今天不上班？」
「……去的，幾點了？」楚堯深知，已經遲到了。
「十點半了。」江北北迴答。
宋朗說：「你要不請個假？」
他轉頭問江北北：「北子，你聽堯兒的聲音，是不是有點像感冒。」
江北北轉過頭看向楚堯，眼睛張大了，像顆杏仁核，圓碌碌的。
「堯哥，你出聲嘛。」她的表情很平靜，彷彿昨晚那個偷偷溜到他身邊親他的女孩不是她。
楚堯溫柔看著她，慢慢笑了。
「北北，你不去上班嗎？」
「我們下午有街訪，我吃完午飯直接過去。」江北北迴答完，說道，「堯哥，你說話帶鼻音了，請假好了。」
宋朗去廚房煮薑湯，楚堯洗了個杯子倒上水，先遞給江北北：「記得多喝水。」
江北北接過杯子抱在懷中，過了會兒，她悄聲問：「堯哥，你昨晚什麼時候回來的啊？」
她目光落在楚堯的襯衫上。
楚堯說：「……三點吧，很晚了。」
江北北又問：「你怎麼到二哥家睡了？」
「回來的時候，碰見二哥出警……」楚堯慢慢搭接著邏輯鏈，試圖讓它無懈可擊，「太晚了，沒帶鑰匙，就到二哥家來了。」
江北北眼中泛起笑意，她看著楚堯身上的襯衫，抿嘴一笑，說道：「堯哥，昨天暖氣管道壞了，我在你家睡了一晚。」
「是嗎？」楚堯喝了口水，慢悠悠接話，「睡得好嗎？」
「……睡迷糊啦。」江北北說，「看見堯哥了呢。」
「做夢的？」
「是呢。」江北北說。
靜默了一會兒，楚堯回過味來，覺得不對，心莫名慌張。
只聽江北北說：「堯哥，你怎麼只穿著襯衫呀。」
楚堯愣了，他想起了自己脫在臥室的衣服，搭起來的邏輯鏈瞬間塌方。
江北北盯著他，心也砰砰直跳。
她早上起來，像夢一般，哪知穿衣服時，看到了楚堯脫在床尾的毛衫和外套，壓在自己的衣服上。
那一刻，江北北的心差點飛出身體。
楚堯回來過，楚堯還進來過，他把衣服脫了一半，就差掀開被子睡了！
他一定是進了臥室發現她在，才去客廳睡沙發。
可為什麼一覺醒來，堯哥會在二哥家？
江北北不敢再往下想，她想知道楚堯是什麼時候從自家的沙發上轉移到了二哥家的床上。
是她……之後嗎？
那她，那她昨晚偷偷親他時，他醒著嗎？
江北北盯著楚堯的臉，不放過他表情的任何一絲變化。
楚堯始終垂著眼睛，他穩穩端著水杯，不說話，也沒有表情，他的大腦思考區域從昨日的那個輕吻後，就已罷工。
江北北卻跟他恰巧相反，此刻頭腦無比神清氣爽，而且她很想知道，自己偷親楚堯時，他到底是睡著了還是醒著。
她問：「堯哥，你睡覺容易醒嗎？」
「不容易。」宋朗端著一大碗薑湯出來，接道，「宋大喵在他身邊跳來跳去，他都沒感覺。」
楚堯鬆了口氣，誰知江北北跟了一句：「不容易醒的人，親一下應該能醒吧，親一下，睡美人都能醒。」
都暗示到這個地步了，江北北緊緊盯著楚堯。
如她所料，楚堯沒能平靜到毫無波瀾，他的眼眸猛地一下緊縮，用喝水掩蓋著失守的情緒。
宋朗一無所知，還在說笑：「那是，親一口宋大喵，這二貨都能變成狗王子。」
樓上，楚媽喊江北北上去接電話。
「咦，手機沒拿。」江北北跳起來跑上樓。
宋朗關上門，轉身板著楚堯肩膀，急切問道：「有事，你倆絕對有事！你倆的表情有貓膩！」
「我現在有點亂……」楚堯說了實話。
「昨天你趁機偷香了？然後沒臉在家待，跑二哥這裡自首來了？」
「……沒有。」楚堯搖頭，神色複雜，「宋朗，你覺得我能跟北北說我想跟她……」
「你問誰呢！你覺得我知道答案嗎？你問我不如問牆。」
「抱歉……我問錯了。」楚堯坐下來，始終蹙著眉，「怎麼辦……」
他完全失去了主意。
他感覺，自己內心的怪物已經磨起了鎖鏈，只要自己再鬆動一些，就要不管不顧了。
「你昨晚是不是出了什麼問題，跑下來了？」
「差不多，我要是昨晚在家，可能就出事了。」楚堯說，說完，他又站起來，像自言自語一般輕聲道，「我得去上班……我這幾天不能見她。」
「放一把火就跑啊？」宋朗說，「你要這樣，那你還不如元兒，元兒人家想幹什麼就說出來了，人不當逃兵。你藏什麼藏，你問問咱單元的，除了北北，還有誰不知道你想幹啥？你昨晚是不是親了人家？是不是？那你還想跑？」
「……」楚堯嘆息。
他現在丟兵棄甲，潰敗不堪，想要冷靜一下，從頭思考，而狗頭軍師卻說他要做逃兵。
楚媽開啟廚房窗戶，敲著鍋喊：「楚堯！」
「我先上去……」楚堯說，「我等會兒請假，去你店裡。」
「行，你得找個人幫你分析分析，悶著不說那也叫追女孩子？」
家裡沒什麼事，不是叫他上來吃飯，而是叫他去江北北家，幫忙把被子塞進高處的櫃子裡。
被子還帶著餘溫，楚堯重新把它疊好，塞進頂櫃。
江北北在旁邊仰著臉看著，突然說道：「楚堯我昨天親你了。」
楚堯僵了。
「……開玩笑的，我去上班了，拜拜。」
江北北逃了。
她才是放一把火就跑的逃兵。
楚堯回神，跑出房間，開啟門，北北兩個字還未叫出口，見楚媽吮著筷子頭，站在家門口，樂道：「一臉小媳婦樣，嫁對門了？早啊，回孃家吃飯嗎？」
楚堯啞聲道：「我快死了……」
「就睡你一下床就把你弄懵了？看你這表情……」
楚堯道：「誰都好，救我……」
他蒼白著臉，說道：「我胃好疼……」
「那是餓的。」楚媽翻了個白眼，「回來吃飯，替人家關好門。」
楚堯捂著心，垂下眼。
他從未想過，他束縛著怪物的第一道枷鎖，竟然是被江北北開啟的。
而此刻，飢餓的怪物蠢蠢欲動，盯住了江北北。
要完了，我控制不住它了……
他維持多年的平靜假象，即將破碎。
「金元寶！」
「我姓黃！」
「黃姐……」江北北有求於她，立刻改口。
黃元寶稀奇道：「嘿，江北北，面色紅潤氣色好……你昨晚幹嗎去了？」
「色鬼！一眼看穿。」江北北嘿嘿笑了笑，搓手道，「遇到點問題，想請教一下。」
「我，兩性話題專家，竭誠為您服務！諮詢吧，我看情況收費。」
「我昨天親了楚堯。」
黃元寶：「……當面強吻？！是不是他昨天跟你表白了？我就知道！你激動了？然後你把持不住把他親了？！是不是定了？我覺得這裡面有我一份功勞，不行，今天的諮詢費，你要給雙份的，我要吃龍蝦自助！」
江北北一腔傾訴的熱情瞬間被拐跑，大腦喊了暫停，問道：「元寶，你在說什麼啊……表白？」
「他沒表白？不可能吧？我都點到那個份兒上了……」
江北北拉著她的手：「來，我們坐下，慢慢捋。你說的表白是什麼？」
黃元寶想敲開她的腦殼看一看她的腦回路：「祖宗，我昨天給你發的簡訊看了嗎？」
「看了……一眼。」江北北掏出手機，找到那條簡訊，大腦飛速分析著黃元寶這條簡訊的意思。
「我昨天跟著拍攝組到他工作單位了，見了本人，還採訪了。」黃元寶解釋，「我問他有喜歡的人沒有，他說有。」
「然後呢？」江北北緊張地嚥了咽口水。
「我就覺得他說的是你，我直接問了，問他說的是不是你，他沒否認，然後我跟他說，你在江北北眼裡是最特殊的。」
「堯哥怎麼回答？」
「他說謝謝告知，雖然沒笑，但眼神挺高興的，看起來。」黃元寶攤手，「原來你喜歡這種高嶺之花。」
「……等等，我現在心裡有點亂。」江北北說出了和楚堯相同的話。
心有點亂，劇烈跳動，惴惴不安。
難道堯哥對她也有……非分之想？
江北北在心中飛快地鄙視了一下自己的用詞。
黃元寶：「亂了就先別想，你剛剛要說的是什麼事？」
「我，親他了。」江北北說，「而且我覺得他應該知道。」
「仔細說說，我給你分析分析。」
「昨晚我家暖氣壞了，我在他家睡的，睡他床。」
「他睡沙發？」
「我半夜起來上廁所，看見他在沙發上躺著。」江北北捂著臉，悔不當初，「你看……他那麼個人，活生生躺在沙發上，又睡著了，這麼好的機會……你覺得我能把持住？」
黃元寶驚呼：「於是你親了？！」
「起初沒想過要親的……我只想過去看看他睡著沒，然後吧……就……」
黃元寶嫌棄揮爪子：「噫，色女。」
「關鍵是，我早上起來，發現他跑樓下睡了。」江北北說，「你說是不是我偷親他被發現了，他想避開我，所以跑樓下去了？」
「……我不知道，你倆這個太複雜了，對不起，我的腦細胞解答不了。」
江北北：「要你何用！」
「但是啊，江北北，我搞不明白，你要是喜歡，你為啥不跟他說？說出來會死人嗎？還是說出來就世界末日山崩地裂了？」
「差不多……」江北北下巴戳在餐桌上，蔫巴巴道，「從小一起長大的，對你好的哥哥，說出來如果被拒絕了，很尷尬的，跟我和三哥一樣，我最近都躲著三哥走，三哥可能也覺得尷尬，幾乎沒怎麼回家。」
「你三哥？那個風流俏律師？江北北！這又是什麼情況？怎麼不跟我說！」
「……」江北北努力白她一眼讓她看見，嘆了口氣，「我跟堯哥怎麼辦啊……臉都沒了，元寶，今晚讓我去你家睡吧！」
「其實沒啥事。」元寶說，「裝沒發生唄，裝傻還不容易？」
江北北傻笑著告訴她：「那個……後續是，我跟他說了，我說出來了，我說堯哥我昨天晚上親你了……來之前這麼跟他說了……雖然我說完就跑了。」
黃元寶目瞪口呆。
「江北北，我服了你了……你說話不過腦子啊？！」
江北北小拳拳砸著桌子，哭訴自己不受控的腦子：「我能怎麼辦！！我又想知道他知不知道，又不敢跟他說喜歡，我又想讓他知道我喜歡他，又不敢說出來！有時候嘴比腦子快也是沒辦法的事！我就想皮一下，你不懂！我每天都在糾結，糾結死了，我真佩服有的人能腳踏n條船！我心裡就揣了一個還搞不定，我真的好想哭！」
與此同時，楚堯也在做感情諮詢，諮詢物件是完全沒有感情經歷的宋朗。
宋朗：「……不是我好像幻聽了，你剛剛說什麼？能再說一遍嗎？」
楚堯微微動了下眉，為了自己的感情大業，只好厚著臉皮又說了一次：「江北北喜歡我，她同事說的。昨晚江北北好像親我了，可能是真的，如果我的感覺不出錯的話。然後她今早跟我說，她親我只是個玩笑，就這樣。你覺得這是什麼意思？」
「……」宋朗現在跟宋大喵一個表情，他說，「等等，我也有點亂，你讓我再捋一遍。」
楚堯心累閉眼，宋朗板著指頭開始順。
他自言自語順了一遍，驚道：「堯兒，這都是你的幻覺吧？」
楚堯：「我錯了，我不應該來問你的。」
宋朗連忙挽留：「不不不，我只是太吃驚了……那你現在打算怎麼辦？」
「去接她下班。」楚堯說，「跟她坦白。」
「像元兒那樣？然後北北哭著再去找二哥談心？」宋朗撓頭，「堯兒，北北才剛出校門，但你不是，我現在擔心的是你倆不是一個感情層次的，你懂我這個意思嗎？」
他笨手笨腳比劃著：「小女生的戀愛幻想跟你一大老爺們對人家的想法……萬一不一樣了，咱自作多情會錯意了，那你這樣就跟元兒差不多了，一夜之間倆哥哥都撕破皮嗷嗷叫著要吞掉人家小姑娘，你叫人晚上怎麼睡安穩？」
就是怕這些，楚堯才一直沒說。
宋朗再次強調了之後，他陷入沉默。
「而且之前是你媽說出來的。」宋朗道，「要麼就好好當哥哥，有擔當有責任，要麼就老老實實規規矩矩追人家，但前提是不要讓小姑娘因為咱們困擾。北北沒爹沒孃的，孤苦伶仃一個小姑娘，她要委屈，那可真沒人當後盾。」
江北北大學畢業前，楚媽把單元裡的男孩子們叫到身邊交代過。大意是說，北北出了校門，就是大姑娘了，如果這些哥哥當中有人有想法了，也是正常，大人們批准行動。只不過有一條，必須要謹記，沒想法就安分當哥哥，做江北北的後盾，有想法的，如果不成，那就不要強求還能回到哥哥角色，後果自負。
宋朗說：「我覺得元兒是沒聽懂，所以前幾天想說就說出來了，完了這幾天有死皮賴臉想什麼都沒發生過，還讓人姑娘叫他三哥。前車之鑑後事之師……這話是這麼說的吧？你要也想了，你就果決一點，可最後要是證明這都是你一廂情願會錯意，你可別跟秦元一樣，不要臉的還想讓北北叫你一聲哥。」
楚堯忽然笑了起來，儘管很輕，卻還是把宋朗嚇到了。
「幹什麼呢？嚇唬人，我剛剛說的話笑點在哪你說出來！有什麼好笑的。」
「笑你比宋大喵強。」楚堯起身，喝乾了茶水，披上外套，慢條斯理地戴上黑色皮手套。
「哪去？」
楚堯：「去跟北北表白。」
「想好了？要是不成呢？」
楚堯微微扯動嘴角，說道：「……那就在殯儀館加班到明年。」