馮家的藥店「明善堂」在愛文義路上，祁靜恰好要去那附近拜訪一位作家，就搭了宋希文的車同行。
「這馮少杉到底吃錯了什麼藥，怎麼忽然要見你？」 「也許有什麼重要新聞想透露給咱們報社。」宋希文向來是樂觀的。
「我看不像好事——肯定和聶小姐有關。誰讓你強拉她去跟馮少杉見面了？」
為這件事，祁靜數落他好幾回了，當著洛箏的面，宋希文也就是笑笑，這時候忍不住為自己辯解。
「我是想看看聶小姐究竟是不是真想離婚，你說像馮少杉那樣的人物，要出身有出身，要相貌有相貌，多少人眼裡的乘龍快婿。女人都愛賭氣，為點小事就想不開。」
「就你懂女人！」
「依我看，這婚離不成。」
「依我看，這婚鐵定得離！」
「你別和我胡攪。我是想，要能在咱們手上把壞事變成好事，馮少杉往後一定感激死我。你不當老闆不知人情世故的難——冤家宜解不宜結！哪像你，想一齣是一齣。說起來，這麻煩還是你給我惹的呢！」
祁靜聽他拖長了聲調吐苦水，早已抿唇偷笑起來。
「好了，算我的錯，行吧？」
「本來就是！」
宋希文把車停在街邊，兩人對一對錶，約定一小時後在車子旁碰面。
祁靜揶揄他：「萬一馮少杉請你吃飯呢？」
「放心，肯定不會忘了你！」
明善堂是一棟獨立的大型建築，共分三層，底樓前邊是店鋪，後邊是處理藥材的大院和辦公間，其餘兩層均為倉庫，常年忙碌。
馮家祖上曾在嘉慶年間出任過宮廷御醫，後因得罪權貴返回故里太倉，轉而經營藥鋪，至少杉祖父輩，又將生意轉至上海，經過幾代積累，到如今已在上海灘佔據半壁江山，支撐著數幾十家中小店鋪的藥材供應。
馮少杉穿行在曬滿藥材的院子裡，抓起一把當歸，放在掌心撥弄，觀其色，又低頭嗅一嗅，辨味。這是每日必做的功課，小時侯他沒少在這大院裡廝混，看工人們如何曬藥、篩選、攪拌，但因志不在此，從未細心鑽研過。
十年前，少杉還在美國攻讀學位，一心想當機械設計師，誰能想到長兄在採買藥材途中染病身亡，他便成了馮家僅存的兒子，不得不放棄所學，回國繼承家業。
明善堂落到他這個「外行」手上，非但沒有衰落，反而越做越大，如此成功與他保持嚴格的採藥標準和開放的態度不無關係。
在少杉接手前，藥鋪只售中成藥，父兄均對西藥有排斥心理。民國十七年，汪精衛欲廢止中醫，引發軒然大波，須臾，全國範圍內掀起中西醫之爭，上海更是前沿陣地，鬧到中醫全面停診，聯合商討對策，父兄也都參與其中，後因眾怒難犯，汪氏的提議半途便夭折了。
少杉認為西醫在治療緊急病症方面確有奇效，比如盤尼西林的推行，曾救下無數人性命。所以他說服母親，打破陳規，開始兼售西藥。
此外，馮家力行善事積下了良好口碑，也是明善堂久盛不衰的又一個原因。
遠的不說，37年中日上海一戰，造成大量難民蜂擁入租界，租界人數一夕間膨脹數倍，加之正值酷暑，又有傷員無數，衛生堪憂，極易引發瘟疫。少杉不僅積極協助人員疏導工作，還免費為病患提供診療和藥材，解了地方上的燃眉之急。
戰事初起，滬上人士便紛紛出逃，不少藥堂同行因與少杉交好，臨走前將藥品或託他代售，或乾脆低價轉售給他。戰後物資奇缺，藥材尤甚，西藥以盤尼西林和金雞納霜供應最為緊張，一些貪婪的藥商囤積居奇，造成藥品價格飛漲，而少杉手上正握著豐富儲備，有不少同行勸他依市場行事，這錢不掙白不掙。少杉沒有妥協，他的原則很簡單，不發國難財。
馮少杉把當歸扔回曬匾內，心裡生出隱憂，新進的這批貨成色差了點。
藥材好壞關乎人命，不可胡亂矇混。這是父親在世時一再叮囑兄長的。往年同一種藥材供應商多達七八家，質量可以保證在上乘，只是如今戰事頻仍，交通梗阻，多數已縮減至僅一兩處，能夠採辦齊全已屬不易。
前次原料收購，因採辦點都在江蘇境內，加之通行證等皆已辦妥，母親方同意他跟船隨行，途徑江南數鎮，多地淪陷，一派戰後的頹敗景象，他看在眼裡，倍覺淒涼。
當年一心想學機械設計，是為了有朝一日能為國家做點實事，而如今他堅持留在上海經營藥鋪，原因也是一樣——他想在崎嶇的局面之下，努力給自己找一條既不違背本心又能相對順暢的路走。
然而談何容易。
夥計來報，宋希文到了。
馮少杉走至水池邊洗手，吩咐道：「請他到會客室稍坐，我這就過去。」
宋希文一杯熱茶剛捧在手裡，馮少杉已負手進來，他忙起身。
「少杉兄！」
「請坐，宋先生大忙人，請你這麼跑一趟，馮某冒昧得很。」
「哪裡話，有事儘管吩咐！只是少杉兄突然要見小弟，小弟想破了腦袋都猜不出所為何事？」
馮少杉接過夥計奉上的茶，低頭吹了幾吹，還是燙，他將茶杯擱下。宋希文殷切地盯著他，眼前的人和顏悅色，看不出有問罪的意思。
「請你來，是有件事想和你說明白。」
「少杉兄請講！」
「洛箏是我夫人。」
「洛——箏？」
「也就是聶珂，聶小姐。」
「啊？哦——這世界也太小了，哈哈！」
馮少杉看他表情切換尤其自如，心說做報業的果然個個好演技。他笑笑道：「你別和我裝糊塗，她是誰你會不知道？」
宋希文朝前傾身，面露關切，「這個麼，我也是最近才聽說。我還聽說，你們在辦離婚？」
少杉暗含不悅，「這是我的家事。」
「我明白我明白！」宋希文笑著一蹙眉，顯出費解的樣子，「但你的家事似乎和我沒什麼關係啊！還是少杉兄希望我……幫著勸勸嫂夫人？」
馮少杉望著他，抑揚頓挫道：「你只需，離她遠一些便可。」
宋希文微微仰頭，目露驚詫，「馮兄的意思是，只要你們一日不離婚，嫂夫人便一日不能同別的男人有任何來往？」
「我們不會離婚。」
「可我怎麼聽說聶小姐離婚的決心很大呢？」
困惑裡藏著逗趣，他哪裡就不明白了，這根本是個人精。他想從自己這裡得到什麼？馮少杉心底湧起厭惡，真有些生氣了。