住了一週酒店，經過精挑細選，嚴佳終於找到了滿意的落腳點，一個靠近柳浪聞鶯的高檔小區，租金是貴了點，但嚴佳覺得值，這裡不僅設施齊全，最重要是出門走幾步就能欣賞到西湖最絕佳的景緻，即使是一個人漫步在濃密的林蔭道下，心情也是好得出奇。嚴佳用電視裡的一句廣告語自我安慰：「女人，就應該對自己好一點。」
接下來的任務是找份工作謀生，這個對她來說不算緊急，她以三天打魚，兩天曬網的態度不緊不慢找著，始終也沒個著落。
這段日子可以說是嚴佳有生以來最悠閒的時光。
每天早上醒來，不用連滾帶爬衝去廁所洗漱，以免遲到，不用去想今天穿什麼衣服去公司合適，不用擔心因為昨天的某個閃失而在清早被老闆抓刺，以至於影響一天的心情。
通常的情況是，她躺在床上，打一個哈欠，靜靜享受窗外閃進來的明媚陽光，然後懶洋洋地從旁邊的櫃几上拖過來花花綠綠的一堆資料，包括地圖，觀光地介紹，美食指南，應有盡有。一邊看，一邊在心裡計劃，上午去哪裡，中午在哪裡用餐，下午及晚上如何打發，盤算好了，興致也油然而生，於是一躍而起，收拾了包包，神采飛揚出去逛。
遇到迷路的情況，只要嘴巴甜甜地跟路人或警察叔叔打聽，幾乎是無往不勝。原來自由的感覺如此美好。
當然，這樣想的時候，心裡偶爾會覺得有點對不起媽媽。
一個月下來，她跑遍了杭州及周邊幾個城市的各大景點，嚐遍當地各種美食，然後才突然發現，工作連個譜都沒有，這才有點著急起來。
她在網上投了n份資料，都是石沉大海，也去人才市場上晃過幾圈，除了擠出點汗意外，也沒別的收穫。以她那一貫打雜的工作經驗，要在這個經濟相當發達的城市有一立足之地，難度確實是有的，但並非完全不可能。
就在她愁眉不展，打算重新評估自己的價值再定位時，有家諮詢公司向她招手了。
公司規模不大，嚴佳站在門口就能把全部格局盡收眼底。她由人領著進了老闆的辦公室。他們要招一個辦公室助理，看中的正是嚴佳的打雜經驗。
老闆是個四十多歲的女士，姓林，單名一個蕾字，總經理，皮膚微黑，眼神溫和，她跟嚴佳簡單聊了下，然後很直接地告訴她，她被錄取了，問她幾時能來上班，嚴佳怕到手的母雞飛掉，忙虔誠回答，「隨時都可以。」
於是林蕾一拍板，嚴佳當天就走馬上任。
交待完了相關手續事宜，嚴佳就被一個管人事的小姑娘帶出去，由她給嚴佳做入職輔導，頭一天得先熟悉情況。
臨出門前，林蕾交待那小姑娘道：「阿菊，給她發個筆記本。」
當一個半新不舊的筆記型電腦遞到嚴佳手裡時，敬畏之心油然而生，雖然舊了點，可到底是筆記本啊！這家公司看起來還蠻不錯的。
「別高興得太早了，發你這個是讓你即使回家也能工作。」那個叫阿菊的小姑娘在她耳邊不屑的說。
「這裡，很忙嗎？」嚴佳疑惑的掃了眼門庭冷落的公司和那一個個空空的位子。
阿菊驚訝地看她，道：「你不知道？我們公司出了名的人少事多，你看看，在座的各位，有胖子沒有？沒有吧，大家都說，這裡是最好的減肥中心！」
「有這麼誇張嘛！」嚴佳失笑。
「那你慢慢等著瞧吧。」
沒滿一週，嚴佳就徹底相信阿菊的話了。
忙，不是一般的忙！她每天象個陀螺似的在辦公室裡轉著，被各方人馬差來遣去，一旦停下來，就感覺天旋地轉，血糖過低。
人手的確嚴重不夠，整個公司二十來號人，誰手上不是一堆活兒，聽差跑堂的卻只有嚴佳一個。
「為什麼不多招幾個啊？」嚴佳悄悄問阿菊。
「降低成本唄，一個人能做下來，決不可能再招第二個的。」阿菊如是說。
阿菊姓葛，在這間公司做了兩年了，主要職責是管理人事、行政等事宜，另外還兼在一個專案組裡分擔一小部分事務，等有了一定經驗，就可以轉過去直接做專案了。
她告訴嚴佳，公司的主要任務是去各大企業推廣和實施一些能提高企業工作效率的管理系統，比如企業資源計劃等。公司裡的成員分成幾個組，由一個頭領著做專案，通常一做就得一年。有些做得好的，一年以後就跳到更高的枝頭上去了，因此公司人員流動性很大。
「你的前任三天前剛走，林總著急要人，所以才這麼快就定了。」
「她為什麼走？」
「累啊！姐姐，好不容易找了個好人家，不趕緊嫁過去享福，還留在這裡吃苦不成。」阿菊工作近四年了，男朋友也還沒著落呢。
嚴佳很快就認識了其他所有同事，清一色的男性，而且背景都十分了得，年輕點的多為海歸，年紀大的也是清華、北大的學歷，讓嚴佳覺得給他們打雜都打得心安理得。
這些人只要上客戶那裡去，無一不是穿西裝，打領帶，正襟危坐，講得滔滔不絕。可一回到辦公室，就都原形畢露，一個比一個痞。
因為公司裡很少有本地人，大家聊天的第一個話題就是房子。
「你住哪兒？」一個叫唐波的男孩問她。
嚴佳說了地址，幾個年輕人立刻對她肅然起敬。
「有錢人啊！」
嚴佳倒不好意思起來，「你們薪水比我高那麼多，想住也沒什麼住不起的。」
唐波道：「我們還想買房呢，只是如今這房價，不勒緊褲腰帶能行嘛！」據說他每天晚餐只吃一個玉米外加一杯清水，既省錢又能減肥。
一邊站著的陳俊，從見到嚴佳開始就不無同情地嘆氣，讓她納悶不已。
「你覺得林總怎麼樣？」他低聲問。
嚴佳想了想，除了要求多點，對自己挺客氣的，於是道：「還好啊！」
「你不覺得她有點象《大話西遊》裡的唐僧嗎？」陳俊一臉嚴肅地看她。旁邊幾個人對他齜牙咧嘴地樂。
想到林蕾每件事情都要不厭其煩的盯好幾遍，還真有點唐僧的執著勁頭，嚴佳也抿嘴笑了。
「還笑得出來啊，你！」陳俊瞪著她，「你是我們這裡最接近領導的人，降妖服魔的重任都得你擔著呢。」
以後，只要林蕾喊她，就會有同事湊到她耳邊，輕聲呵斥，「悟空，還不快去。」
嚴佳想，我什麼時候成他們大師兄了？
但無疑，跟這樣一群開心豆在一起工作是愉快的，即使累點也值得。
時間過得真快，轉眼又一個夏季到來。
嚴佳越來越適應新的生活。
當天氣日趨炎熱的時候，大家在辦公室加班的時間明顯拉長了，可以享受免費的空調，何樂而不為。
由於競爭激烈，公司的業務有下降趨勢，這讓老闆林蕾有了危機感，整個七月份，她幾乎都飄在外面出差、攻關。
阿菊告訴嚴佳，林蕾想物色一個合夥人，把公司再做大一些，幹這一行，不進則退，如果不繃緊了神經想辦法留住並擴充套件客戶，恐怕沒幾年就得銷聲匿跡。
據說林蕾的丈夫也是做企業的，她還有個十歲的女兒，由於夫妻倆都是工作狂，對女兒疏於管教，終日跟著爺爺奶奶，脾氣越來越嬌縱。
雖然林蕾總是嚷著想回歸家庭，做個賢妻良母，但一投入工作，她比誰都拼命，嚴佳搞不懂她是身不由己還是個性使然。當然，林蕾不在辦公室的日子，耳朵根兒明顯清淨了很多。
阿菊和嚴佳的關係也由一開始的客氣到廝混相熟，她性格脾氣和肖燕相似，但比肖燕要務實一些，嚴佳跟她很是合得來。
所以，當阿菊涎著臉開口說想跟嚴佳贊住一陣以度過炎炎夏日時，嚴佳很爽快地答應了。
嚴佳的住房離公司近些，上班可以少受會兒烈日的折磨，阿菊入住後沒幾天就改了主意，把暫住換成長住，她會分擔三分之一的房租，同時負責室內的各種清潔工作。嚴佳想，有個伴也好，熱鬧些。
兩個女孩過得挺滋潤，但公司裡年輕一點的男孩就沒那麼好命了。
最慘的是唐波，他是跟人合租的，而且只租了一個不帶空調的小房間，房東是一對小夫妻，就住他隔壁，他每天汗流浹背地躺在自己悶熱的窩裡仿如蒸桑拿。
「熱得受不了的時候，我就貼到房東的房門上去涼快會兒。」唐波美美得喝著冰水感慨。
陳俊拿出一個測溫儀來回擺弄，那是客戶的產品，他借來玩玩。測完空氣，測人體表面的溫度，結果是，阿菊和嚴佳的體表溫度比其他男同事都低了足足兩度。
陳俊笑道：「唐波，你要實在熱，又捨不得買空調，就趕緊找個女朋友，晚上摟著睡，也可以降降溫。」
唐波認真想了想，「這樣似乎只會越來越熱吧。」
眾人哈哈大笑。
八月初，林蕾終於再度回到辦公室，面色輕鬆了許多，聽說是談妥了一個相當合適的合夥人，會帶來一大筆業務。
阿菊吐著舌頭對嚴佳訴苦：「這下我們又有得忙了，怎一個‘慘’字了得！」
嚴佳的生日在八月初。前一晚，媽媽就打電話給她，讓她生日那天務必吃碗麵，這是家鄉的風俗。
「我們明天全家都為你吃麵呢。」媽媽說著，有點唏噓，想嚴佳了。
想想自己都29歲了，真有點後怕，歲月催人老呃。
一早去公司，嚴佳就看到自己桌上擺了一大束百合，清新的香味飄滿整個辦公室，隨花還附了一張精緻的生日卡，賀詞是列印出來的，也沒有署名。
「哇，誰送的，真漂亮！」阿菊羨慕得口水都要下來了。
嚴佳也納悶，以前的同事沒一個人知道她來杭州，她在杭州也沒有相熟的人，就算有例外，人家也犯不著給她破費。
家裡人更不可能這麼煽情，即使送，以媽媽那個快嘴，不會不告訴她的。
百思不得其解，搖搖頭，隨它去罷，也許有人搞錯了都說不定。
辦公室裡依然忙碌，嚴佳影印完一堆資料並整理清楚交到相關人員手裡後，又開始趕著做林蕾交待的一個簡報，她做得很仔細，林蕾是那種凡事都要求輊善輊美的人，哪怕一個標點符號用錯也是不允許的，嚴佳在她的調教下，做出來的ppt檔案堪稱美輪美奐。
林蕾雖然苛刻，但也是講道理的人，從不胡亂斥責員工，有問題寧願一遍一遍跟你溝通，通常的結果無非有兩種，一是你真的被她說服了，二是糾纏不過她，只能投降。
午餐前，嚴佳終於把檔案發了出去，並得到了林蕾的肯定，她頗有成就感。
用完餐和阿菊一起回到辦公室，意外發現除了出差在外的同事，其他人全齊刷刷出現在了公司。
「有情況！」阿菊朝她緊張地低語。
果然，林蕾一見這兩人就把她們召喚進總經理辦公室。
「一會兒，我們新來的合夥人會提前到公司。你們趕緊把會議室佈置一下，通知所有人兩點鐘準時在會議室集合。」
兩人領命出來，麻溜得衝進會議室，排桌子，加椅子，調投影儀，幹練得彷彿是倆小機器人。
兩點鐘的會議室裡，人頭攢動，大家交頭接耳，議論紛紛，整個房間裡但聽得一片嗡嗡聲，十分嘈雜。
當林蕾領著一個風塵僕僕的男子踏進門來的時候，整個會議室才算安靜下來。
阿菊和嚴佳坐在最角落，要探了頭才能看得清門口的動靜。嚴佳正心急如焚地蹲在音箱邊除錯無線話筒，幾分鐘前還好好的，剛才開出來後，拍拍聽筒，一點反應都沒有，一會兒領導講話，這醜就出大了。
阿菊突然伸了手肘連捅她兩下，輕呼：「快看，帥哥耶！」
嚴佳埋頭撥弄著，沒理她，腦門上冒處密密的汗。
林蕾領著新人已然走到臺前，笑眯眯地對臺下的員工道：「我來給大家介紹一下我們公司的新合夥人，方振乾先生。」
這個名字像一道悶雷，在嚴佳頭頂響起，讓她有如遭雷轟的錯愕感，她猛然舉頭，看到那個再熟悉不過的身影，篤定站在林蕾身邊，面含矜持的笑容，氣定神閒俯視臺下，並沒看到蹲在一旁的嚴佳。
林蕾彎下腰，輕聲問嚴佳，「裝置有問題？」也就在這一刻，話筒神奇的好了。
「沒，沒問題。」嚴佳結結巴巴說著，趕緊把話筒遞過去，然後弓著腰一直退到近門口的一張位子上。
方振乾在臺上講話，嚴佳一句沒聽清楚，只覺得他的聲音飄飄呼呼不怎麼真實，當然不是音響有問題，此刻，她的心裡亂得跟什麼似的。
在劈劈啪啪的掌聲響過幾輪之後，會議也算結束了，嚴佳第一個逃回自己的地盤，只求那低矮的桌子護欄能把自己掩藏起來。
林蕾親自帶方振乾去了她隔壁的一間辦公室，那是幾天前就囑阿菊收拾好的，阿菊跟進去殷勤伺候。
嚴佳在心裡默唸，「別叫我，別叫我，別叫我……」
「小嚴，你也進來一下。」林蕾站在門口對著嚴佳喊。
嚴佳絕望地閉了下眼，硬著頭皮走了過去。
進了辦公室，她壓根不敢亂看，視線停留在桌子上，一動不動，她能感覺到方振乾在離她兩尺遠的地方，無聲打量著她。
「這就是嚴佳。」林總似乎是在向方振乾介紹她，「以後，她是你的專職秘書。」
嚴佳猛一抬頭，撞上方振乾溫和的目光，她急道：「我不同意。」
林蕾微微一愣，不相信似的望向她，沒想到她會跟自己叫板。
「我的意思是，我可能做不好。」嚴佳也覺得太不給林蕾面子了，低了頭喃喃道。
林蕾有一絲難堪，又不便在方振乾面前發作，於是跟他打了個＝聲招呼，把嚴佳喚進自己的辦公室。
「林總，我還是想跟著您，可以多學點東西，給方，方總當秘書的差使，還是讓阿菊去吧。」嚴佳幾乎是央求的口氣。
林蕾勸道：「方振乾雖然年紀不大，但資歷比我高得多，他在s市業界是出了名的專家，你跟他學，比在我這裡能學到的更多。你到底在顧慮什麼呀？」
嚴佳低了頭不語。
「我好不容易把他拉到杭州來合作，你剛才的態度，讓我很下不來臺，這樣會影響到公司聲譽的。」林蕾加重了語氣。
嚴佳固執道：「我沒信心，就是覺得現在這樣挺好。不想變。」
僵持了片刻，林蕾忽然嘆了口氣道：「其實我也不是非讓你去不可，但方總他……指明瞭要你。」
嚴佳訝然一挑眉，「他憑什麼？」
「他看了你和阿菊的簡歷，覺得你最合適。」
「卑鄙！」嚴佳從牙縫中擠出兩個字。
「什麼？」林蕾沒聽清，微側著耳朵問。
嚴佳努力讓自己的臉部恢復平靜的表情，「沒什麼。」
看來跟林蕾談不出什麼結果來。
從林蕾辦公室出來，嚴佳直接去了方振乾那裡，該來的就讓他來吧，反正也躲不掉。
方振乾在桌前細細整理自己的物品，看見嚴佳進來，臉上綻開一絲微笑，看著到她順帶把門關上。
「嚴佳，你好嗎？」他站起身來，低沉的嗓音裡難掩一絲激動。
嚴佳直接走到他跟前，瞪著眼質問：「方振乾，你到底想幹什麼？」
整整一年多不見，方振乾五官清瘦了些，但還是跟以前一樣俊朗，頭髮一絲不苟梳向後面，留出一個光光的，飽滿的腦門，儒雅依舊。
方振乾一臉無辜，「我來工作呀，沒想到這麼巧，碰到了你。」
「你少裝！」嚴佳咬牙道：「那你指明要我是什麼意思？」
「哦，」方振乾眼神閃爍，「我想我們之間合作起來會比較有默契。」
「你……」嚴佳恨恨地說不出話來，她一把摘下胸前的工作牌，往他桌子上一丟。
「我不幹了！」她扭身就走。
「嚴佳！」方振乾的聲音這才正經起來，「你就這麼怕見到我？」
嚴佳停住腳步，腦子也瞬間醒悟過來，是呀，她為什麼要怕他？理虧的人是他，自己躲什麼！就算走，也應該是他走，自己好端端的，給他逼走一次也罷了，絕不能再被逼第二次。
她在心裡飛快計較了一遍，再轉過身來時，臉上多了些假假的笑意，「好吧，既然沒得選，我同意！今後聽您的吩咐。」
方振乾沉默地盯著她看了會兒，笑意重回臉上，滿意地點了下頭，「希望我們……合作愉快。」
已經開了門，嚴佳忍不住又扭頭丟給他一句：「花挺新鮮，可惜――我不喜歡！」
步出辦公室，嚴佳情緒高漲，鬥志昂揚，不僅林蕾看著奇怪，連阿菊都納悶起來。
「你怎麼貓一陣狗一陣的？」
嚴佳撥弄桌上的一朵百合，心裡暗道：「方振乾，我看你能撐多久。」
手上一用勁，花莖被一掰兩段，臉上情不自禁露出一絲「猙獰」的笑。
第二天，嚴佳的位子被挪到離方振乾辦公室最近的地方，以便可以隨叫隨到，辦公室的門如果開著的話，方振乾可以隨時觀察到嚴佳的一舉一動，嚴佳又恨又無奈。
「嚴佳！」方振乾在叫她，這是早上以來的第五次了。
嚴佳虎著臉進去。
「我想，」方振乾摸了摸鼻子，「可以給我來杯咖啡嗎？」
嚴佳在茶水間粗手粗腳調變咖啡，阿菊恰好經過。
「喂，換了新老闆，感覺怎麼樣？」
嚴佳哼了一聲，兀自在櫥櫃裡蒐羅，最後翻出來一個裝有暗黃色粉末的瓶子。
「這是什麼？」她問阿菊。
「胡椒，陳俊他們下泡麵的時候用的。」阿菊給自己倒了杯水，直起腰來道。
「哎，問你話呢。那個姓方的帥哥，好處嗎？」阿菊很感興趣的樣子。
嚴佳一邊往咖啡裡撒著胡椒粉，一邊道：「等什麼時候我被他踢出來了，你可以去試試。」
阿菊目瞪口呆地盯著她的舉動，「你腦子進水了？咖啡裡還要加胡椒？」
嚴佳詭異一笑，「這是我特別給新老闆準備的，他一定喜歡。」說完，婀娜著小腰身得意地把「特製咖啡」端出了茶水間。
阿菊在她身後倒吸一口涼氣，「她想死也不用選擇這種死法吧？」
進了辦公室，嚴佳恭謹地把咖啡放到桌上。
「喝一口吧。」她語氣甜軟，饒有興趣地站到一邊。
方振乾在看一份資料，聞言抬頭掃了她一眼，她那一臉鬼祟自然悉數落入他眼中，不過他什麼也沒問，淡淡一笑，「謝謝！」隨即端起杯子往嘴邊送。
嚴佳忍不住抬手按住胸口，緊張地等待他往外噴的醜態，卻驚愕地發現，他居然不動聲色地喝了一口，又將杯子放回原位。
這怎麼可能？！
她足足用掉了半瓶胡椒，難道是過期的？也不會，自己剛才不小心聞了一下，都被嗆得打了個噴嚏呢。
好一會兒，方振乾才又從檔案裡把頭抬起來，見她沒有要離開的意思，訝然問：「你還有事？」
「我……」嚴佳衝口而出，「你不覺得這咖啡有點特別嗎？」
「是嗎？」方振乾重新端起來，嗅了一下，微笑道：「好像是有點兒。」