七歲生日剛過，我和艾早上了小學一年級。我們梳著漂漂亮亮的小辮兒，額前垂一排齊眉的劉海，穿著花襯衫，藍布褲子，紅黑格子燈芯絨的搭扣布鞋，手拉手地走上青陽城南閘橋，爾後趴在橋欄上，得意地往河水裡照鏡子。我們的褲子相同，鞋子也相同，因為那會兒全城的小女孩都穿這樣的褲子和鞋子。我們只有衣服的區別明顯：艾早的粉紅底子帶小白點的衣服是前一年請裁縫回家做的，已經洗得掉色了，而且有點短，彎腰的時候，會露出後面褲腰的一截。我的一件是李豔華特地託人從上海買回來的，淺藍色，印著淡灰色和米黃色的三角圖案，翻領上還加著襯，袖口有兩個扣，一望而知這是價格昂貴的「洋貨」，本地裁縫做不出這么有款有型的樣子。
李豔華給我試穿這件衣服時，特意把我帶到艾家醬園裡，招呼我媽媽過來看。
「瞧啊，」她說，「人靠衣服馬靠鞍哪，我們家張小晚這一打扮，馬上就跟艾早有了高下，洋氣多了，說是上海小姑娘也有人信，是不是啊？」
她強調了「張小晚」，還強調了「洋氣」和「上海小姑娘」，因為我發現她說這幾個詞的時候吐字格外重，有一點怪腔怪調。
我媽媽挺著一個大肚子走過來，偏了頭，上上下下打量我，由衷地笑著：「小晚是好看。女孩子真是怪啊，換件衣裳就變了個人。」她又得體地向李豔華致了謝：「難為你了，在小晚身上又花心思又花錢的。」
李豔華一抬手，彈去了落在我肩頭的一隻小飛蟲：「你放心，小晚跟著我，怎么也不會比艾早過得差。」
「那就太好了。」我媽媽移開眼睛。她好像有一點難過，又不肯明明白白地說出來。
胡媽拎著一籃子洗過的衣服走過來，開始往院子裡的鉛絲繩上晾。她剛巧聽到了李豔華的話，翻翻眼皮，大聲地自言自語：「小孩子穿得好不稀奇，讀書成績好才是真好！論聰明，沒人比得上我們家艾早，不信走著瞧！」
李豔華馬上變了臉色。但是她不敢跟胡媽一對一地吵，她知道吵下去的結果必敗無疑，因為胡媽什么潑辣的話都敢說，李豔華還不敢，她好歹是個有身份的人。她把我的手狠狠地一拉，扭頭就氣呼呼地出了艾家醬園。
我聽到媽媽在後面小聲責怪胡媽：「你這樣對小晚不好……」
現在，我和艾早並排站在橋欄邊，低頭往河裡照鏡子的時候，艾早一點兒沒有在意衣服的問題，她從來都不在意穿著打扮的事。她問我：「如果我朝水裡面吐一口唾沫，猜猜它能夠漂多遠？」
我指了指前方河岸的歪脖子柳樹：「到那兒。」
「不，」她說，「如果河水流得快，就能夠到我們學校門口。」
她說完就往橋下吐了一口唾沫。可是她的唾沫根本沒有到達水面，就已經在空中飄散。
「你來。」她指揮我。
我在口中聚集了一大口唾沫，彎下腰，用勁地吐出去。我的成績比艾早好一點，唾沫勉強落到水中，又星星點點分散。
「再來。」她拍拍我的肩。
我屏息靜氣了好一會兒，努力地從舌底和兩腮邊滲出口水，聚集在口腔中，又用舌尖飛快地攪拌，好讓唾沫變得黏稠。我已經本能地意識到，唾沫越多，越稠，落進水中的可能性越大。我很希望看見自己的唾沫漂浮在水上，最好在我們奔到學校門口時，還能看見唾沫像花朵一樣盛開在水中的樣子。
胡媽家的三虎哥哥從橋下走上來，奇怪地問：「你們在幹嗎？」
艾早拼命地朝他擺手，用眼睛制止他過來，生怕他破壞了我們的試驗。三虎也是今年剛上小學，他只比我們大半歲，就是他把叼了半年的奶頭讓出來給了艾早，他們是一母同哺的奶兄妹。
我憋足了一口氣，手扒著橋欄，儘可能朝前探出身體，把積攢充分的這口唾沫用勁地射出去。
然後，我感覺自己頭重腳輕，整個人跟著我的唾沫一起飛往橋下。耳邊風聲呼呼地響著，我揹著的書包比我的身體下墜更快，書包帶子扯住我的脖頸，像是有一雙大手在拼命地拉我。我的身體入水的瞬間，眼角瞥見唾沫還在空中優美地滑行。一條半尺長的鰱魚被我驚得「潑刺」一聲跳起來，白花花的肚皮一閃，尾巴掃在我的鼻尖上，非常有力量，像是有人用勁扇了我一巴掌似的。
我像是一隻溺水的貓咪一樣被人撈上來，頭髮上衣服上溼淋淋地滴水，眼睛被漬得通紅，皮膚卻白得發青，手摸上去冰涼冰涼，一點「人氣兒」都沒有了。而且，從我嘴巴里和鼻子裡不斷地流出一股一股的黏答答的液體，有河水，有早飯吃進去的米粒，還有肺部被嗆之後的血絲，一股腐臭的氣味。
我躺在床上發了一個星期的燒，說胡話，身子一驚一驚，不時還放聲大哭。醫生說我是受了驚嚇。我昏睡不安的那幾天裡總是做同一個夢，夢見自己被一條大魚吞吃了，那魚長著鋸齒一樣的牙齒，舌頭鮮紅，肚子裡面翻滾著綠色的泡沫，我的身子被泡沫一沾，就爛成了腐泥。這樣，我被我自己的夢嚇醒了，一骨碌坐起來，心裡怦怦地跳。
我的那件淺藍色帶淺灰和米黃圖案很洋派的衣服，被河底的淤泥和水草染了顏色，黑一塊，綠一塊，汙濁不堪，怎么洗都洗不乾淨，只好撕碎了當抹布用。李豔華堅持說是艾早存心害我，她嫉妒我的新衣服，所以故意要推我落水。我拼命解釋都沒有用。
「艾早太有心眼了，小小年紀就這么陰毒！」李豔華跑到我媽媽跟前訴說，「她對親妹妹也能耍出這種手段！她才七歲！」
李豔華一心一意要把艾早描繪成一個十惡不赦的魔女。天生的惡魔。
艾早不知道大人們對她的誹謗和猜疑，她每天放學後都溜到我房間來看我，把她新學到的拼音字母寫給我看。「啊，喔，鵝，依。」她努力地做出各種口型，力求把字母讀得準確。「艾晚，你跟我讀啊。」她俯在我床邊，臉上熱烘烘的，頭髮新洗過，有硫磺皂的氣味。
她一直都叫我「艾晚」。她不肯承認「張小晚」是我的新名字。
我小聲地跟著她讀。她已經會了，可我還不會，我比她落後了很多，這使我感覺羞愧。我越發地崇拜她，仰慕她。
病好之後去學校，我才知道艾早跟我不在一個班。艾早說，是李豔華到學校裡找了老師，不讓我們在一起，怕她帶壞了我。艾早說這句話的時候嘻嘻哈哈，一點兒不明白「帶壞」這兩個字的意思。
班裡的同學都知道我在上學第一天就掉進河水，他們在背後對我指指點點，交頭接耳，有人還站到板凳上，頭往下一栽，故意做出「撲通」落水的樣子，兩條胳膊胡亂地揮舞，惹出周圍一片笑聲。我低著頭，用指甲一個勁地摳橡皮，難過得想哭。我知道我已經成了班裡同學的笑柄。上學第一天，我已經把我身上的笨拙、膽怯和懦弱暴露無遺。
下課之後艾早來找我。她站在教室窗外，鼻子貼在玻璃上，招手叫我出去。我趴在自己的課桌上，可憐巴巴地看著她，縮了身子，一動不敢動，因為我不知道如何從教室裡眾多的同學中間穿過，而不致遭她們白眼。艾早對我又憐又氣，她不由分說地闖進我們教室裡，昂頭從一群一群扎堆笑鬧的女孩子中間穿過，一直走到我的身邊，抓起我的胳膊，拎著就往外走。我看見她是用肩膀撞開那些擋在走道上的女孩子的，她撞開那些不懷好意的攔路者時，臉上有一種女王般的自傲和尊貴。
她把我拖到操場邊的槐樹下，才放開手。她穿著一件洗成了黃色的白襯衣，槐樹上漏下來的陽光在她衣服上撒下了一串一串好看的花兒。她氣咻咻地責怪我：「做什么要怕她們啊？你告訴我，誰對你最壞？我讓三虎找她去！」
我一個人都不認識，所以說不出來是誰最壞。
她朝遠處喊：「趙三虎，你過來！我們三個人一起玩！」
三虎應聲而到。他彷彿就藏在我們身後，隨時準備接受艾早的召喚。他一隻手抓著一根跳繩，一隻手抓著一副鐵環，兩隻手並排地舉起來，把跳繩和鐵環同時呈上，等待艾早的手指點向其中一樣時，給她遞過去。他身上那條膝蓋打著補丁的回紡布褲子，一邊蹭著跳繩的灰土，另一邊蹭著鐵環的鏽斑，兩塊不對稱的圖案，兩朵泥土上開出來的花。
那一年的秋天，距我從橋上落水不到兩個月時間，我又做出了另外一件丟人的事。我那時候好像特別窩囊，手腳笨拙，腦子遲緩，很容易就會把身邊的一切弄得非常糟糕。
那天上午的最後一節課是做手工。手工的內容其實很簡單，把發給每個人的紅蠟光紙按老師教的方法摺疊，爾後一剪子下去，再展開，得到的便是一枚紅光閃閃的五角星。再然後，把一枚大的四枚小的五角星在圖畫簿上排列成國旗圖案，拿糨糊黏好。
可是我的五角星怎么做都不成樣子，我要么剪出來是四個角，要么就是一個角特別巨大，跟它對應的那個角則小得像一條瘸腿。
手工課的老太太特別兇，她不斷地呵斥我：「紙要疊整齊！這么笨啊？」
我一急就想小便，越想小便越急。可是我不敢舉手要求上廁所。我已經把五角星剪得這么糟糕，就不該再有上廁所的想法，老師會懷疑我是故意逃避。
好不容易聽見了下課鈴響。奇怪的是，鈴聲響起時，我已經沒有了強烈的小便意識。我跟著同學們急急忙忙往外面跑。那天的雨下得很大，很多人擁擠在走廊上撐傘，穿套鞋，大呼小叫，混亂一片。我在人堆裡找了一會兒，沒有看見艾早和三虎。我想他們大概先走了。每次放學我總是跟他們兩個一塊兒走的，今天因為人多混亂，失散開來，我心裡就有點恐慌。我用勁地撐開手裡的油布傘，心急慌忙地奔出校門。
從學校到我的家，先要沿著河岸走個三百米的樣子，然後上閘橋，再拐進南大街，在那個賣掃帚畚箕和雞毛撣子的雜貨店門口轉進劈柴巷，穿過巷子裡的一片玉米地和菜地，到達狀元巷口。晚上我一個人的時候是從來不敢出巷子的，因為在那片玉米地裡，前年死過一個被批鬥的老地主，去年又被人發現一個死去很久渾身青紫的嬰兒。胡媽說，那地裡冤魂太多，鬼氣大，走過去的時候要憋足一口氣，還萬萬不能回頭。
快要到玉米地前，我先開始憋氣。氣往肚子裡一憋，小便的急迫感忽然而至。我雙手舉著一把傘，夾緊了腿，孤零零地站在風中雨中，全身都在哆嗦。我感覺褲襠裡熱乎乎的，洶湧的尿水頃刻間就要噴薄而出。可是我的褲腰上還繫著一根細細的棉繩褲帶。我把頭偏過去，將傘柄夾在腦袋和肩膀之間，好騰出兩隻手解褲腰帶。傘重風大，我的腦袋和肩膀無法支撐太多的重負，整個人跟著傘轉了一個半圓。我一點兒都沒有想到，其實我可以把傘收起來，放到一邊，先解決了小便的問題再說。淋上一點雨畢竟不是大事。我沒有這樣的機智。我當時全部的心思都在如何安撫那把傘，不讓它被狂風吹得掀開。我用一隻手打傘一隻手解褲帶，結果一不小心把褲帶拉成了死結。
我已經記不清楚小便是怎樣呼啦一下子從下身衝出來的了，我只記得那時我的眼前黑暗一片，我的心裡同樣黑暗一片。我孤獨地站在黑暗之中，卻體驗著一種前所未有的舒暢和快樂，那種淋漓盡致的快樂讓我渾身發抖，讓我在黑暗之中突然看見了眼前閃爍的光亮，就像星空裂開閃電射出那樣，我感受到了神靈的意志。
整條褲腿上的灼熱持續了很久，我很驚奇小便從身體中出來時會有這么高的溫度。褲腿被浸溼後變得沉重滯澀，而且尿水繼續順著布紋往下流淌，泡溼了襪子和套鞋，鞋子也變得重了，走一步嗤咕一響。
我都不知道我當時是怎么一步一步走回家裡的，我的腦子肯定麻木了，不再有思想，所以這一小段路程我並沒有覺到什么痛苦或者羞慚。我只想趕快回到家，不管怎么樣我要回家。
我進了家門之後，碰到的卻不是李豔華，而是白天很少回家的張根本。張根本那時候正在廚房給自己下一碗麵條，轉頭看見了我，招手讓我進去。我哆嗦著身子一動不動。他覺得奇怪，鍋蓋拿在手中走過來問我：「怎么不進去？」然後他的目光從我蒼白脫色的臉上慢慢移到溼透的褲子上。「怎么回事啊？」他似笑非笑，「你不會又掉進河裡了吧？」
我突然之間靈光一動，無師自通地撒出一個謊：「路上滑，我摔了一跤。」
他不說話，一伸手抓住我的胳膊，把我原地拎起來轉了一圈。我的頭腦一陣暈眩，院子大門牆壁都在我面前變了模樣，傾斜著準備倒塌。我已經聞到了自己身上那股熱烘烘的尿水的氣味，無論我怎么撒謊，氣味是無法掩蓋的，它成了可恥的告密者。
張根本哼了一下鼻子：「說謊了吧？小便弄到褲子裡了吧？」
我終於羞恥地哭了起來，眼淚如開閘的小河一樣流。我又不敢在他面前痛快地哭出聲，鼻子使勁地屏住氣，嘴巴忙亂地將一部分鼻涕和眼淚咽回肚子裡。我一邊哭著，一邊嚥著，一邊還要伸著脖子透氣，那模樣一定是悽慘無比。
所以張根本看著看著，噗地就笑了出來。他一副又好笑又好氣的樣子，斥責我：「哭什么呀？屁大點事情，值得哭成這樣？誰小時候沒把小便弄到褲子上？我都當兵了還尿過一次床呢。」
我一下子就不哭了，張著嘴，呆呆地看他。
他嘆一口氣，進屋去忙碌了。他先從床底下拖出木腳盆，用水瓢舀了兩瓢涼水倒進去，再從廚房裡拎出兩隻熱水瓶，並在一隻手中提著，拔出兩個瓶塞，傾倒瓶身，把兩瓶開水悉數加進涼水中。而後他探手進去試試涼熱，扔一塊毛巾下去。最後他走過來，把我拎到木腳盆邊，撩起我的上衣，要幫我脫褲子。看到那根打了死結的褲腰帶，他不耐煩慢慢地解，乾脆操起剪刀一把剪斷。腰帶剪斷後，沉甸甸的溼褲子屍體一樣地癱了下去，褪到腳跟，露出我的因為寒冷和潮溼起了雞皮疙瘩的腿。更濃烈的尿臊味衝了出來，他忍不住地皺一皺鼻子。這時候他發現我腳上的溼鞋溼襪還沒有脫，又掰起我的腿，大手用勁地一胡擄，把我的褲子連同鞋襪一併擄下，扔出了門邊。
我從屁股下面開始，光裸著兩條瘦伶伶的細腿，冷，加上羞澀和害怕，哆嗦得站立不穩。他看著我的光腿，無可奈何的樣子，拎我起來，摁進那盆溫水之中。我坐在木腳盆裡打了最後一個寒噤，然後，熱氣慢慢地包裹了我，從腿上的每一個毛孔往裡滲透，癢絲絲地舒服。汗毛在水中愜意地張開，留在皮膚上的尿液被水稀釋，不再形成任何羞恥。我感覺自己好像從一個陌生世界的門口轉了一圈，現在又轉了回來。
他離開我，到衣櫥裡找我換洗的衣服。找出一件大衣和一件棉襖罩衫，卻找不到任何一條褲子。於是他不找了，絞乾毛巾，把我拎起來胡亂擦了擦，橫夾在肘下進屋，塞進被窩了事。
我光了下身躺進被窩之後，居然很快睡著，連午飯都沒有吃。可能是被窩太暖和了，我洗過溫水之後太舒服了，張根本說我當時睡得像只小豬，他煮好麵條，喊我都不醒。
我徹底醒來時已經是傍晚，李豔華下班回家了，正跟張根本激烈地爭吵什么。李豔華聲音帶氣地說：「張根本我警告你，她是我的孃家侄女，是我李豔華的人，你碰誰都不能碰她！」
張根本一個勁地說：「你想哪兒去啦？你這人怎么這樣？」
李豔華扯著嗓子：「我只能這么想！是你讓我這么想的！」
張根本很惱火：「李豔華你有點腦子行不行？你跟個七歲孩子吃什么醋？」
李豔華好像更生氣，腳步咚咚地衝到我睡覺的屋裡，站在床前，一把扯開我的被子。我的兩條光裸的瘦腿冷不丁地暴露在寒冷的空氣中，立刻起了一層雞皮疙瘩。我連打兩個噴嚏，身子縮得像一隻病貓一樣，可憐巴巴又無比驚恐地瞪著她。
「說！你爸爸對你幹什么了？他對你幹什么了？」李豔華尖聲地叫著，抓住我的一條腿，像拖一捆爛布條一樣把我拖到床邊上，然後用兩手撕扯著分開我的腿，俯下身子看。
我嚎啕大哭。我被她的粗暴和狂躁嚇壞了，一點兒不明白她要掰我的光腿幹什么。她的手勁很大，指甲一直掐進我的皮肉中，尖刀戳著一樣地疼。她的眼睛一向很妖媚，此刻卻瞪成了兩枚滾圓的銅錢，細細的眉毛緊蹙成百足蟲的模樣，令我非常陌生。
「你這個死丫頭！你這個死丫頭！」她翻來覆去叫喊著這句話。
啪地一聲，張根本忽然走過來，抬手，甩了她一個巴掌。張根本盯住她的眼睛，說了三個字：「你瘋了！」
李豔華捂著臉，只愣怔了半刻，神情中的尖銳就平復下來，改為羞慚，羞慚和順從的乖覺。她垂了眼皮，一聲不響地走出去，在廚房裡嚓嚓地淘米，嘩嘩地洗菜。李豔華會蠻纏，但是張根本真要發火時，她肯定是害怕的。
我重新縮回被窩裡，把被子拉上頭，矇住腦袋，讓自己滑入黑暗。
從那天開始，我學會了一個習慣動作：每當危險來臨時，我就用被子矇頭，暫時地躲開。我在自己設定出來的真空世界裡享受逃跑的快樂，我是個可笑的犬儒主義者。
吃飯的時候，李豔華把筷子用勁地戳在飯碗裡：「李素清可真會生！一窩接著一窩，豬一樣！國家的糧食就讓這些人糟蹋了。」
張根本偏著頭，在聽收音機裡女播音員一字一句讀出來的關於「徹底清查階級隊伍」的社論。他把筷子舉在半空中，目光盯緊了那隻「紅燈」牌的收音機，嘴角下撇，下頦收縮，好像在替那個讀社論的播音員使勁。
李豔華撒嬌：「噯！我跟你說話，你聽見沒有啊？」
張根本不樂意地瞥她一眼：「聽社論呢！」
「聽也是白聽，能見著人家的面嗎？」
張根本用勁地把筷子往桌上一拍：「你無聊！」
李豔華這回沒有退縮，而是帶著哭聲強調：「李素清又要生了！前天在醫院做檢查，婦產科的同事都猜她是個男孩！」
張根本看了她一分鐘，緩和了口氣，似笑非笑說：「那又怎么樣？那是人家有本事。」
李豔華嘴皮子抖了抖，忽然放下筷子，飛快地起身，奔進房間，把門咚地一關。
張根本回頭看我：「吃飯，別理她。」
我嚇得心裡怦怦地跳，埋了頭一個勁地扒白飯，不敢朝菜碗裡伸筷子。張根本看了我一下，動手把一大勺肉絲炒豆芽舀到我的飯碗裡。
飯後我在廚房裡洗碗時，聽到院子外面艾早拉長的聲音：「胡媽，我上廁所啊！」
我知道這是艾早在給我暗號，約我一塊兒上公共廁所。我急忙把泡在鍋裡的碗一個個地撈起來，洗碗水也沒顧得上倒，兔子一樣地竄出門。
艾早在門外等我。她責怪我：「怎么這么慢！」
我想申辯一下我是在洗碗，可我想到艾早從來沒有洗過碗，我就不說了。
我們兩個一前一後，裝作彼此無關的樣子，飛快地往巷子中間的公共廁所走。我們現在已經習慣了把所有的機密話放在上廁所的時候說。
這個廁所因為只供本巷居民使用，平常人不多，裡面還算乾淨。走進去的時候，一排六個座廁口都是空的，其中只有兩個廁位的木板上有尿漬。有一隻蒼蠅在天窗附近飛來飛去，像是很著急地尋找出去的地方。沿牆腳被人撒了一些殺蟲的「六六六」粉，因此空氣中有奇怪的芳香，並不難聞。我們每人找到一個自認為最乾淨的廁位，就開始守著這個位置解褲帶。我看見艾早把褲子一直褪到腿彎，腳後跟踮了起來，光溜溜的屁股就要直接坐到廁板上了，急忙大叫一聲制止了她。
「不行，你得用褲子墊在下面！」
艾早不解地抬頭：「為什么？」
我說：「小姨說了，上公共廁所的時候不能把屁股直接坐上去，會得性病。」
我在當著艾早面的時候，從來都管李豔華叫「小姨」。我對「媽媽」和「小姨」之間的區別理解得一清二楚。
艾早依然一頭霧水：「什么是性病？」
什么是性病我也弄不清楚，反正從李豔華的口氣中，我知道這是一種很嚴重的病。
「可能屁股上會長瘡，然後爛掉。」我猜測。
艾早嚇得倒吸一口氣，著火一樣地把褲子拎起來，拎過了屁股，再慢慢往下褪，而後將褲子的後部墊在廁板上，小心地坐上去。「真可怕。」她吁了一口氣，轉頭看著我，眼睛裡有感激，也有慶幸。
我開始告李豔華的狀：「小姨說媽媽又要生個男孩，還說她像豬一樣會生。」
「她自己才像豬！」艾早神情忿忿，「她比豬還不如呢。胡媽說了，女人要是不會生孩子，那就是最沒用的人。」
「那你說，媽媽會從哪兒把孩子生下來呢？」我好奇地跟艾早探討。
艾早的臉色就有點尷尬。她承認她不知道，雖然在我面前承認無知是令她最難堪的事。她開始自言自語地猜測，先說是胳肢窩，後來她把手伸進衣服摸摸那個地方，摸到一片光滑，覺得不對，又猜是肚臍眼。可是她還覺得不對，因為肚臍眼這么小，只有一分錢的硬幣這么大小，孩子怎么能出得來呢？我提醒她，會不會是從嘴巴里吐出來？我聽胡媽說過，曾經有一個人從嘴巴里吐出來一大盆蛔蟲，其中一條有兩根筷子那么長。
艾早皺起鼻子，做出很噁心的模樣：「啊呀，你別說這么蠢的話，我都要吐了。」
說到這裡時，廁所門口一暗，我媽媽挺著個小山一樣的大肚子，鴨子一樣蹣跚地走進來，手裡還抓了幾張草紙。
我媽媽因為懷孕，那段時間變得很醜，除了臉上有很多褐色的斑點之外，從脖子到腳都粗了一圈，一點兒也沒有了當老師的優雅。
看見我們，她覺得很奇怪：「你們兩個幹什么？怎么跑到廁所裡說話？」
我們馬上從廁座上跳起來，異口同聲地攔住她：「慢點慢點！」
我們幾乎顧不上拎上褲子，就那么岔開腿站著，一個托住她的胳膊，一個幫她解褲帶，照顧她墊著褲子坐上廁板。然後才由艾早向她解釋了這么做的道理。
「哎喲，我這兩個女兒有用了！」她笑眯眯的，很受用的一副樣子，「可是真要有性病，這么樣是防不住的，因為褲子拉起來還是會沾上皮膚。」可是她馬上又補充：「不過防總比不防好，有這個意識總是好的。」
她說了半天，我也沒聽明白她對上廁所墊著褲子認可不認可。大人們說話經常模稜兩可，說完了讓你自己去琢磨。
我媽媽看著我們兩個愣愣的模樣，噗地笑出來：「守著我幹什么？不怕聞臭味啊？回家回家。」
我們一聲不響地繫上褲子，轉身往外走。預防性病的積極性有點受挫，這使得我們灰溜溜的。艾早一路上都緊抿著嘴，目光盯住自己的腳尖，似乎有一點心猶不甘的樣子。
走到井臺邊時，艾早忽然站住，轉過頭，堅決地對我說：「這回我要看著媽媽把小孩子生下來，逃課也要看。」
原來她不是不高興，是心裡一直想著生孩子這件事。我馬上表態：「我也要看。我跟著你逃課。」
她站住，伸出小指頭，一聲不響地跟我勾了勾。一聲不響是她態度堅決的表現，如果她嘻嘻哈哈，或者說個不停，那就八成是個玩笑。
所以，勾完了手指，我幾乎立刻就想反悔了。如果我真的逃了課，被李豔華知道，她會不會把我的耳朵揪出一個豁口？要知道她心裡是痛恨我媽媽生這個孩子的。
我抬眼偷看艾早的臉色。她為什么非要看女人生孩子不可？她執意探尋女人的生理構造，是出於認知世界的興趣，還是出於大人們對孩子隱瞞秘密的不平？
那時候我們根本沒有想到，就這么一個簡單的願望，艾早一直要等到她上高中的時候才得以實現。艾早為實現這個願望，幾乎付出了她一生的代價。
胡媽過生日，邀請了艾早去她家裡。怕艾早一個人沒伴兒，孤單，胡媽便同時邀請了我。李豔華一開始不同意我去，因為知道我不會是主客。她覺得我現在姓了「張」，地位應該比艾早尊貴了，憑什么要做艾早的跟班丫頭？我去不成胡媽家感到很傷心，一個人站在院子裡，面朝著牆壁抹眼淚。
張根本從外面回來，網兜裡拎了一條嗚嗚叫喚的小黑狗。前不久法院裡的一個造反派頭頭半夜被人摸進家裡砍了十三刀，說是一個叫「五湖四海」的組織乾的。這事在青陽城裡傳得人心惶惶。張根本也是造反派的頭，他在公安局裡有對立面，在城裡的各個派系中算得上風口浪尖上的人物，自己把自己看得很重要。他回家跟李豔華嘀咕著說要養條狗，看家，防身。果然他說到做到，才兩天工夫，把小黑狗弄到了手。
張根本進大門的時候興沖沖叫我：「小晚，快來看快來看，警犬的雜交種，很厲害的！」
我聽見了小狗的叫聲，可是背對著大門沒有動。剛剛還在哭著呢，眼淚掛了一臉，即便心裡想看，也不好意思立即回頭。我已經快八歲了。
張根本弄到這條狗，有點興奮，就走上前用一隻手掰我的臉。他看見了我的眼淚，很驚訝地問我怎么回事，李豔華聞聲出來，把事情原委說了一下。張根本沒好氣地訓她：「你無聊不無聊？成天為點小事跟個孩子計較？大事糊塗，小事精明，你們女人就這么蠢！」