可是，無論你是否妥協，黴運總不會就此饒過你。
不久後的一個早上，穆忻剛準備下夜班的時候，段修才開門進來，伸手就把穆忻攔住。
「這是怎麼回事兒？」段修才遞過來一張紙，穆忻定睛一看，居然是一份市局的《群眾投訴督辦單》。投訴原因是兩天前有群眾撥打報警電話，稱四丁派出所門口有人打架，但是秀山分局110沒有派警。
段修才指著手裡的值班表：「是你接的警？」
穆忻苦笑：「是。」
「為什麼不派警？」段修才怒了，「市局督辦好看嗎？不管是不是屬實，我們都要給市局一個交代。還不知道投訴人肯不肯接受我們的解釋。」
「派警了，民警說壓根就沒打架，從屋裡就能看出來……」
「給我查當時的記錄！」段修才打斷穆忻。
穆忻沒辦法，只好翻出記錄本，備註欄裡赫然寫著「張樂」。段修才拿上記錄本匆匆出了門，小孟看著段修才的背影，比穆忻還鬱悶：「師兄又要倒霉了。」
「咱們也躲不過，」穆忻皺眉頭，「這種事兒，如果領導想保你，你記錄本上的派警記錄就是證據；如果領導想治你，咱也不是沒漏洞——那人不是報警四次嗎？我只給張樂打了兩次電話。後來張樂也煩了，我就自動把後面的電話遮蔽了。」
說這話時穆忻的表情很平靜，她想，她真的是變了。放在以前，她會覺得冤屈，會覺得不平，可現在不會了。如褚航聲所說，將心比心，有些事總要想得開——每個人都有每個人的立場或是角度，報警人哪怕是報假警都恨不得自己就是全世界，恨不得全世界的警察都在第一時間內為自己服務，何況還總有人在命懸一線時懷揣最後的希望按下一個「110」。往往，這條電話線拴住的的確是雞毛蒜皮，但有時候，真的就是一條人命。
在人命面前，她遮蔽過的那兩個電話，哪怕在當時明知是吹毛求疵，卻的確存在失職嫌疑。
「其實沒什麼大不了，」小孟嘆口氣，「分管咱的副局長是陳局，就看他怎麼定性了。投訴督辦單這東西也不是第一次接收了，我實習那會兒在派出所三個月看見好幾張，兩張是師兄的，習慣就好了。」
「張樂怎麼總被投訴？」穆忻納悶。
「多幹多錯。他就是一勞模，所以被投訴的機會就多，」小孟回憶一下，忍俊不禁，「我記得他第一次被投訴的時候是因為有人報警說河壩上有人要自殺，他帶上一個實習生開著車就出去了。走到半路那破桑塔納就趴窩了，只好打電話回來找人支援。於是趙旭輝就又叫上一個人，開一輛長安小麵包去出警，沒想到還沒走到張樂他們那兒也壞在路上了，氣得趙師兄差點一把火把那破車燒了。結果報警人怎麼等都等不到警察，只好自己衝上去挽救輕生青年，沒想到被那個人揍了。」
「啊？」穆忻瞪大眼，「為什麼？」
「因為那人根本不想自殺，那人是喝醉酒站在河壩上撒酒瘋！」小孟無奈地搖搖頭，「見義勇為那人被打後也很惱火，一氣之下就投訴派出所不出警。後來告知督辦結果後他不能接受，說根本不可能兩輛車一起壞在半路上，說咱是官官相護，於是又挨個往紀委、公安廳、□局打了一遍投訴電話，結果那段時間師兄差點被折磨瘋了……」
「這人好有毅力……」穆忻感慨。
「是師兄好冤！」小孟義憤填膺，「你見網上的新聞沒有？說是有網友抨擊哪個城市的公安配賓士巡邏來著。網上好多人跟帖呢，那帖子一下子就熱了，聽上去好像現在的公安都開賓士似的。其實怎麼可能呢！咱們在基層，放眼望去除了破面包車就是舊桑塔納、爛捷達，還指望追捕……能追上三輪車就不錯了！」
「用你的話說，習慣就好了，」穆忻笑一笑，「再說咱局也不是沒有紅旗、凱美瑞，那不是都給領導們當配車了嗎？」
「怪不得人人都想當領導。」小孟總結髮言。
這件事情最後的處理結果是以張樂的檢討告終——反正總要有人承擔責任，而張樂也習慣了檢討這件事。在領導的黑臉面前，張樂是識時務的人，知道發牢騷沒用，不如抓緊承認錯誤，獲取原諒，減免責罰，然後再找機會訴苦。反正純粹的忍氣吞聲是不可能的，張樂想，憑什麼他就一定要冒著脫崗的風險、冒著失去處理更重要案子的時機的危險，去親臨現場處理一樁壓根沒有導致暴力行為的小刮擦？只因為有熱心市民要考察出警速度，就絲毫不顧及基層警力不足這個事實？往俗裡說，他覺得自己真冤——憑什麼穿上這身皮就得給人當大孫子？一天到晚地又要巡邏摸排，又要隨叫隨到地幫老太太開門鎖、幫老大爺認家門、幫小朋友找媽媽……如今還要幫「熱心市民」滿足好奇心，就那點工資，僱個秘書用不用這麼便宜？
不過穆忻也沒逃過段修才的一通數落：報警四次你為什麼只落實了兩次？為什麼記錄本上也只記錄了兩次？如果報警人不投訴，是不是就打算這麼矇混過關了？這是什麼性質的問題？這不僅是疏忽，還是你沒有樹立正確的工作態度！
穆忻應承著，唯唯諾諾，知道段修才說的也沒錯，但心知肚明，有些事，左耳朵進右耳多出也不一定就意味著不負責任——或許，在人多的地方生存，能有這個功力，反倒容易長壽。
當然，這很難，但在不昧良心的同時，若無奢望，反倒不容易為其所累。
聽上去挺玄，明白的人自會懂。
只是，屋漏偏逢連夜雨。
那天是市局交待分局指揮中心上報某情況，詳細要求見密文。
所謂密文，其實就是帶有密級的電報。穆忻接收，然後落實成為文字，交由領導審查後，想都沒想就通過公安內網傳送到市局指揮中心的電子信箱。
結果這下子捅了馬蜂窩——市局的電話直接打到陳局辦公室，據說當時陳局臉上一片黑霧繚繞，把進屋送工資條的小孟嚇得一哆嗦。
「帶有密級的材料能通過公安內網傳送嗎，保密條例怎麼學的？」辦公室裡，陳局氣得風雲變色的，被喚來的谷清也當場抽了一口冷氣，段修才不說話，低著頭沒什麼表情，坐在一邊好像一個盆栽。
「穆忻，你給我解釋解釋，你都在幹什麼？你腦子進水了嗎？！」陳局猛地一拍桌子，橫眉冷對。
穆忻嚇一跳，顧不上腹誹這話本身的粗魯，趕緊承認錯誤：「對不起陳局，我不知道……我們在警校培訓的時候沒學過這個，我以為內網已經夠保密了……」
「沒學？」陳局更生氣了，轉頭看谷清和段修才，「你們做領導的都在幹什麼！這麼重要的知識為什麼不普及？最基本的要求都不知道，你們負得起責任嗎？每週開例會的時候，我讀過那麼多轉發公安部的檔案，你們都有沒有認真聽？說了多少遍涉密材料不能走網路，你們有沒有往心裡去？每年全國公安因為各種無心的疏忽要開除多少人？！」
聽到「開除」兩字的一瞬間，穆忻「唰」地白了臉。
谷清也只能低聲解釋：「對不起，陳局，是我疏忽了……」
「這多虧還沒誤什麼事兒，如果造成嚴重後果，局領導全都要撤職！」陳局努力壓住火氣，「回去寫檢討，馬上組織全科人重新學習保密條例！這件事情我壓住，不會上報給局長，再有一次，你們都給我脫了警服回家去！」
從陳局辦公室出來後，幾個人都是一臉肅然。在段修才的冷眼旁觀之外，穆忻是真害怕了，谷清是真覺得倒霉。但好歹，她是個女人，知道女人的神經有多脆弱，知道女人的心理承受底線在哪裡。她想了想，找個藉口支開段修才，在辦公室與穆忻面對面。
那是她們第一次推心置腹的交談，儘管背景很落魄，但多年後，穆忻一直記得谷清說的那席話。
她說：「小穆你其實跟我一樣，從地方大學畢業，沒有經受過真正意義上的專業培訓，缺乏長期警校生活的束縛，自由慣了也鬆散慣了，得藏書網過且過是種本能。可是，我也是後來才知道，公安工作遠比我想象的還要嚴謹、縝密得多。」
她嘆口氣，看著一直低著頭的穆忻：「好在沒有造成嚴重後果，是你我的萬幸。否則，我們的任何一點疏忽，都有可能涉及人命……」
谷清點到為止，因為她不用多說，也能想到穆忻此時此刻的感受：多年前，她也遭遇過類似的一幕，僅僅因為一次疏忽，忘記通知局長參加當晚市局組織的治安清查，導致局長一夜之間就在全市公安系統內「聲名顯赫」。那次，局長那副氣得發狠的目光令谷清在多年後都記憶猶新。她從來沒有如此痛悔過自己的失誤，也從來沒有像那一刻那樣恨自己的忘性大、不嚴肅。從那以後，多少年過去了，谷清無論走到哪裡，包裡都會有一本小巧的工作備忘錄，將包括提醒大家參加活動前要戴好警帽之類的瑣事都一一羅列；計劃要做的工作，根據重要程度標註在辦公桌上的檯曆上，清晰又醒目；再把要參加的會議、需要按時出現的活動，逐一輸入手機，定時震動提示……
「有些事，吃一塹，長一智，」她輕聲道，「錯誤總難避免，日後防微杜漸才是最重要的。我們總不能在同一個坑裡摔倒兩次，對不對？」
穆忻抬起頭，眼眶有點溼潤地看著谷清，也看到了她臉上的微笑。
然後才聽到她說：「還有件事情要跟你商量一下，最近我打算送個人去市局以幹代訓，主要是學習怎麼寫材料，我想送你去，你覺得怎樣？」
穆忻驚訝地看著谷清，不知道她葫蘆裡賣的什麼藥。
谷清的目光倒是很真誠，語氣也和婉，話題轉過來之後好像完全忘記了剛才在局長辦公室裡的暴風驟雨，只是平和地解釋：「咱們分局沒有專門的研究室，目前材料工作基本都是秘書科在做。可是你也知道秘書科人手不夠，文筆好點、能搭上時間的小夥子不過兩個，剩下的心不在此，能力也有限，所以現在有一部分文字工作就分在了咱們指揮排程科。局領導的意思是要培養幾個能帶得出來的筆桿子，你是文科生，又是研究生畢業，除了專業陌生之外，底子還是不錯的。我覺得你可以試試。」
穆忻覺得難以置信：谷清憑什麼對自己這麼好？僅僅因為同是選調生的個人經歷？她和陸炳堂看起來私交不錯，自己如果去了市局，算不算羊入虎口？
見穆忻不說話，谷清笑了：「機關工作是這樣的，中規中矩，一步步地熬。公安略有一點特別，就是在業務部門而言，拼的是技術也是經驗。但不管走到哪裡，有一點不會變，就是文字工作考驗人，也成就人——因為幾乎所有單位都真正需要會寫一手好公文的人。當然，這條路很枯燥。但只要你能把筆桿子練出來，將來無論是分局內部的競爭上崗，還是上級單位組織的推薦考試，都有無限機會。」谷清的語氣很誠懇。
「那個，我既然來了，就是打算在這裡幹一輩子的。」穆忻覺得自己必須表態。而這個態度從骨子來講也是最尋常不過的「服從組織安排」，穆忻一邊說一邊想這應該算是公務員的標準口頭禪吧——內心明明有千萬種想法，但說在嘴上的，永遠是這無害且通行的一句。
「多了我就不說了，你做好準備，下週去市局報到吧。」說完這句話，谷清笑一笑，穆忻只好起身告辭。不過直到離開了谷清辦公室，她都恍惚覺得剛才聽到的一切都那麼奇怪——她與谷清非親非故，谷清犯不著額外照顧她，而她也確實沒有什麼突出才能讓谷清另眼相看。難道，讓自己出去避難，真的只是單純的「護犢子」？
這樣想的時候，穆忻並沒有意識到，其實一年多的警營生活改變了楊謙也改變了她——如同以前那個斯文含蓄的楊謙不見了一樣，今日的穆忻，生活中多了警覺與防備，隨時隨地。
與穆忻的反應一樣，幾天後，當市局指揮部研究室的借調函真正抵達時，幾乎所有人都有點出乎意料——在這個時候，借調穆忻這樣一個非科班出身的女同志去幫助工作，而且還是與接派警工作相比頗有些業務差距的研究室，這是什麼意思？
化解危機，將功抵過，還是轉移視線？
體制內的知情人都知道，研究室這樣的部門，無論在哪一級機關、哪個單位，都不是輕鬆的差事。相對於搞對外宣傳的宣傳部門而言，研究室的存在或許更像是系統內的傳聲筒、參謀部。除了給領導寫講話稿、為上級單位報送調研材料，還要編髮上傳下達的《公安簡報》，既鼓舞士氣，也總結經驗。謹慎自不必說，偏還有所有機關文字部門都會有的斟酌習慣——文章要創新，但不能太出格；表達要規矩，但又不能一成不變。種種要求限定下來，文字本身已經不僅僅是個遊戲，反倒更像塊磨刀石，來回磨去你大腦中所有因不思考而生的鏽跡。而一旦陷入文字的陷阱，翻來覆去修改文章就變成家常便飯，所以加班加點是常事，熬通宵也不稀罕。免不了的，這樣的部門天生就重男輕女，只因為男人雜事少、體力好，方便榨取剩餘價值。
那麼穆忻沾哪條呢？
文筆好？
她來局裡時間不長，寫過短警訊，沒寫過長簡報。
能熬夜？
到底是個女人，還是個已婚婦女，誰敢指望她加班加點熬通宵？
有後臺？
這個最有可能，因為雖然是去苦兮兮的文字部門，但好歹也是市局。業內誰不知道，所謂「借調」，常常就是留用的序曲、高升的前奏，也因此基層就成為某些有背景的人們用來當跳板的地方。那麼穆忻呢？這麼久了不動聲色，原來只是隱姓埋名、臥薪嚐膽？
……
種種猜測，當然也有探頭探腦的打聽。幹這種事兒的基本上都是四五十歲的中年婦女，崗位夠閒，百般無聊，局裡一點風吹草動都瞞不過她們毒辣的雙眼：誰家兩口子吵架，誰家男人升官，誰家孩子被老師請了家長，都知道得一清二楚，時效性還特別強，比狗仔隊還敬業。
穆忻唯有苦笑。
她何嘗不是矇在鼓裡——也或許她更願意相信谷清是為了讓她避一避風頭，畢竟在給領導添了如此大的麻煩之後還在領導面前晃悠，這本身就是在冒險。而另外一種揣測，關乎陸炳堂與陳局、谷清之間私交的，她不敢去想，唯恐想多了，會害怕。
到最後，穆忻怎麼想也想不通，索性就不想了。她看著鏡子裡面色凝重的自己，再想想時常上案子、似乎在自己需要他的時候永遠撥不通電話的楊謙，咬咬牙想：活了二十七年，作為一個堅定的無神論者，難道還怕魑魅魍魎？倒不如兵來將擋，水來土掩，哪怕楊謙不在身邊，也決不能失了底氣！
懷揣著這樣的信念，幾天後，穆忻大義凜然踏上了去市局報到的路。只是萬萬沒想到，跋涉了幾十公里總算進城後，居然在市局門口又遇見了褚航聲？
這世界真小。
穆忻這樣想，卻沒說話，只是站在大門口看著褚航聲從不遠處快步走過來的身影。她一身藍色警服，警容整齊，他一身休閒裝，是記者的隨意，但真正站到一起時，並不突兀，反倒有親切的和諧。
也或許，心裡安寧，景緻自然就生動起來。穆忻想。
「你來辦事？」褚航聲話裡有並不掩飾的驚喜。
「我借調來幫忙，一個月，說是會在這附近解決住宿問題，午餐在市局餐廳，有補助。」食住行，已婚婦女總是考慮些最實際不過的問題。
「住旅館？」褚航聲倒是迅速找到了鄰家大哥的監護人職責，視線在周圍轉一圈，基本上就總結出了口碑還算不錯的招待所、家庭旅館、24小時便利店或是家常菜館。已婚男人考慮的問題，其實也差不多。
「現在還不知道，安頓好之後我給你打電話。」不需要有避諱，倒不如坦誠聯絡，穆忻還有個小小的私心——有他在，或許是躲避陸炳堂最好的法寶。
「好，」褚航聲點點頭，指一下市公安局旁邊的高樓，「那就是我們報社，後面有棟不算新的宿舍樓，是我家。如果你住得近，我還能照顧到。如果遠，可以考慮分一間客房給你。」
他太爽快，穆忻倒有點驚悚：「哥你不要這麼大方，嫂子會介意。」
「她在香港呢，再說，都知道不是這種人，」褚航聲大方地笑一笑，「我跟我媽說遇見了你，她覺得挺難得，囑咐我能幫你的一定要儘量幫。」
「從小到大，你幫我的不算少了。」穆忻一邊寒暄著，一邊卻不由自主地想，往前倒退幾年，我倒真希望住在距離你最近的地方，可如今，男婚女嫁，終是錯過了。能做對安穩度日的兄妹，已經是上天的厚待。
褚航聲並不在意穆忻的話，只是補充一句：「安頓好給我電話，我請你吃午飯。」說完他擺擺手，快步往報社的方向走去了。一邊走還一邊比劃個手勢，要穆忻晚點不要忘記給他打電話。穆忻微笑著看他的背影拐進隔壁的院子裡，轉身進市局大門，一路往指揮中心的方向走去。她邊走邊想著褚航聲的笑容，居然就真的安下心來。