我跟nick說，他要是願意多待一會兒，我就自己回去。其實心裡很清楚，他不可能做這樣的事情。他總會說：「你是女的，外面天那麼黑，無論如何我得送你回去。」等等等等。或者就像今晚這樣，搖搖頭，默不做聲地伸手搭著我肩膀，陪我離開。出了balloon，我們走了一段路到他停車的地方。路上吹到冷風，上車之後，頭疼了一路。我頭靠在車窗上，看著外面，他似乎也沒有什麼聊天開玩笑的情緒。直到車子開到我家樓下，擋風玻璃印上了細細的雨絲，他輕聲罵了一句：「damn，下雨了。」然後對我說，「我不送你上去了，替我親一下寶寶。」
我跟他道別，下車低頭跑進去，雨滴落在身上感覺冰冷。乘電梯到家門口，開門進去，客廳裡沒人，claudia沒有像我想象的那樣在餐廳看電視，安安靜靜的，沒有一點聲音，只有角落裡的一盞小燈還開著。聽見我開門的聲音，臥室裡有人走出來，轉過那條短短的走廊，在我眼前站定，離我不過五米的距離，對我說：「嘿。」是lyle。
我覺得又累頭又痛，愣了一下，或者可以說愣了很久，直到脫掉高跟鞋，放下手包，把鑰匙扔進門口桌子上的小碗裡，才終於開口問他：「你怎麼在這裡？claudia呢？」
「我讓她回去了。」他回答，「我想看看caresse，如果你不介意的話。」
「沒關係。」他很客氣，我也很客氣，「你看到她了，我昨天抱她稱體重，有十二公斤了。我就快抱不動她了。」
我又拿出小孩子的事情來做掩護，他也很配合地附和，然後走過來，指指茶几上的一個瓶子說：「這個是給你的。」
我拿起來看了看，澳洲產的紅葡萄酒，應該是旅行紀念品。「紐西蘭好玩嗎？」放下酒瓶，我問他。
「我不太清楚。」他回答，「十幾個小時的飛機，美居酒店，然後又是十幾個小時的飛機，基本就是這樣。」
「你？美居？」我撇撇嘴，笑了一下。很難把他跟那種實惠型的酒店聯絡在一起。
他沒理會我的表情，朝門口走過去，像是要走了，快到門邊的時候，回頭看了我一眼，問：「你穿的是thong嗎？」
我以為自己聽錯了，他又問了一遍。
我禁不住笑了一下，回答：「對，眼光真好。」這方面他總是很在行的。
「今晚是在跟什麼人約會嗎？」他站在原地問我。
「為什麼這麼問？」我反問。
他沒說話，笑了一下。我穿不慣thong的，跟他在一起的時候只有在床上才穿，最長不超過半小時。他還記得的。
「裙子太貼身，所以才穿的。今晚是公司聚會。」我解釋，話說出口才想起來根本沒必要跟他解釋。
「很漂亮。」
「謝謝。」
有那麼一會兒工夫，兩個人都不再講話。他沒說再見，也沒有伸手去開門，突然開口說：「我在飛機起飛之前跟sandra分手了。」不知道為什麼，我一點也不意外，聽他繼續說完那個句子，「後來才發覺自己做了件大蠢事，因為有託運的行李，我沒辦法下飛機，十幾個小時一直飛到奧克蘭，最早一個返程的直飛航班是第二天上午，讓給她了，我在機場旁邊的‘美居’又待了一天，然後轉了三次機回來。」
一段不長不短的沉默之後，我嘆了口氣評價：「這是你活該。」
他聳聳肩，回答：「隨你怎麼說吧，酒是我在布里斯班轉機的時候買的，在那裡等了四個小時。」
「我不喜歡喝酒的，你可能忘了。」
「我沒忘，只是不知道買什麼好。而且，我想你可能變了，事實上，這一年裡面，你的確變了許多。」
「變好了，還是壞了？」
「這個問題我回答不了，面對你，我從來沒有什麼判斷力。」
「如果你不介意，我拿去送給我老闆好了，」我打斷他，不讓他說下去，突然很想說說笑話，好讓氣氛正常點，「喝得越多，老得越快，我的健身教練說的。」
「我一向覺得運動做得越多，死得越快。他還說過什麼？你的健身教練。」
我又想出來一句：「有腹肌的女人才有好的愛情。我想他指的其實是‘做愛’。」說完就笑了。
他沒笑，走回我身邊，好像沒聽懂我說的笑話，問我：「你有嗎？」
「有什麼？腹肌還是愛情？」
他低下頭，嘴唇幾乎貼在我的嘴上，說：「兩樣都是。」
可能只是為了驗證健身教練的話是不是正確，可能是因為那條裙子，或者是裙子下面少到不能再少的內衣，也可能只是因為他身上勾起回憶的味道，我吻了他。
親吻的間隙，他貼著我的嘴唇說：「你可能不能原諒發生過的事情，但是，你可以原諒我，請原諒我，原諒我，你一定要原諒我……」
懇求或者命令，不管究竟是什麼，反正是起作用了。在他說出那個句子之後，一切失去控制。那個十二月的深夜，離婚三個月之後，我們在客廳的沙發上做愛。為了不吵醒caresse，兩個人都沒有發出一點聲音，幾乎不像真的發生過。