徐鳳年站起身，連帶著幼夔都被驚醒，繼續在船頭歡快蹦跳，好奇問道：「老前輩，你當真能飛劍？」
老頭兒依舊只是抬頭望向崖壁，沒有回答。
峒嶺盡頭，兩崖壁齊如刀削，相距不足十丈，形如門戶，只許一船通行。那便是最後一道鬼門關了，山岩上刻有「鬼哭雄關」四個大字，是武當山乘鶴飛昇的大真人呂洞玄以仙劍刻出。說來有趣，呂洞玄並稱丹劍詩三仙，詩詞歌賦多有流傳，墨寶卻只留有八字，除了「鬼哭雄關」，再有就是「玄武當興」，皆是以劍做筆。
出了鬼門關，視野豁然開朗，燕子江、蜀江、滄瀾江三江匯流，這裡曾是春秋三國戰場，自古以來更是有無數英雄豪傑在此大動兵戈。江水由急變緩，江面由窄變寬，由陰間跌入陽間，恍若隔世，讓人心曠神怡。
徐鳳年看到常年穿一件燻臭羊皮裘的李老頭出了鬼門關，依舊轉頭在看崖壁上「鬼哭雄關」四字，有些黯然。這位江湖上的老一輩劍神，不摳腳丫、挖鼻孔、掏耳屎的時候，才讓徐鳳年清晰記得他是李淳罡，尤其是此刻駐足凝神的模樣，哪怕佩劍被折，手臂被斷，也依然是曾經獨佔劍道鰲頭的仙人。
只聽老人喃喃道：「老夫年輕時做過許多荒唐事，十六歲入金剛，十九歲入指玄，二十四歲便達天象，被譽為五百年一遇的劍仙大材。初出江湖，便在千萬觀潮人的注視下，踩踏著廣陵潮頭過江，二十四歲去東越劍池挑戰梅花劍宗吳瑋，對那位前輩羞辱至極，害其引頸自盡，三十六歲時自稱天下無敵，揚言四大宗師除我之外都是沽名釣譽之輩，便是王繡、酆都綠袍與符將紅甲三人聯手，也是我一劍的事情，後來我沒輸給他們，卻敗給了後輩王仙芝。她離開酆都找到我，這個傻女人，故意讓我一劍洞穿胸膛，我自詡‘天下敵手一劍敗之，天下女子一指勾之’，到頭來，才知道什麼叫心疼，所謂心疼，便是你傷了別人，受傷的卻是自己。為了救她，我去龍虎山，向齊玄幀討要續命金丹，只是還沒到斬魔臺，她便死了，她臨終時說她不要活，就是要死在我懷裡，若是活了，便又成了陌路，她不願意。哪怕是那時候，我依然沒有膽量說出口，沒了她，一劍兩劍百劍千萬劍，又如何？這鬼門關，是我與她初遇的地方，那時候我已能飛劍，她卻只是個還未習武的笨丫頭，後來她如何成了酆都綠袍，又是為何成了酆都綠袍，我都不知，只知道此生再不能相見了，榮辱種種，浮沉事事，一舟而下，過眼雲煙。我喜歡姜丫頭，便是心疼當年的那個她，上蓮花頂，下斬魔臺，我從齊玄幀那裡得知她是我仇人之女，既然不幸遇見了我，殺不了我，便想著死於我手才好。
最苦是相思，最遠是陰陽。」
徐鳳年無言以對，以往劍神李淳罡的種種事蹟，都在四十年中模糊不堪。齊玄幀早已白日飛昇，王仙芝在武帝城從不出東海，酆都綠袍已死，符將紅甲人似乎成了傀儡，有幸親眼見過老一輩劍神的人即便活著，大多也已是花甲老人。
正應了劍仙呂祖那句古話，睡到二三更時凡榮華皆成幻境，想到一百年後無少長俱是古人。
李淳罡自嘲道：「老夫年少時一心想做呂祖，這倒是跟齊玄幀一般無二，只不過老夫看中的是呂祖的劍，齊玄幀看中的卻是呂祖的道，所以老夫喜歡呂祖的飛劍取人頭，卻被齊玄幀大罵了一通。這牛鼻子老道坐在斬魔臺上說什麼兩人相擊，上斬頸項下決肝肺，擊劍殺人，飛劍千里又怎樣？此庶人下乘劍，末節小技，無異於鬥雞，勝人者有力，自勝者才是得道。你聽聽，這口氣是不是很大？老夫當時心灰意冷，心甘情願認輸，加上親眼看到這個亦敵亦友的傢伙白虹飛昇，真正是無話可說，當時覺得莫不是自己真的錯了？齊玄幀悟了長生理，步步生蓮花，老夫當時原本一腳在天象，一腳已經踏入陸地神仙境的修為卻是一退千里，下山後被人斬去一臂，落入指玄境，再不敢說什麼有蛟龍處斬蛟龍的狂言屁話。只是這些年在聽潮亭下，才想明白了一個淺顯道理，嘿，齊玄幀這老頑童是在故意誤我啊！」
徐鳳年輕輕嘆息，大船入大江，不再跌撞搖晃，當年乘船至此，和老黃主僕二人都是大開眼界。許久，老劍神終於回過神，準備轉身回去，卻看到一路都在暈船嘔吐的姜泥走出了船艙，扶著欄杆，臉色依然蒼白，只是比起在書劍灘和峒嶺關的時候要好很多。比起徐鳳年初次乘船的半死不活，兩人差不多狼狽。青鳥從二樓船頂輕盈躍下，輕聲道：「殿下，掀翻大船的那人就在江心等著我們。」
果然，大船漸行，再度看到一舟一竿的青衫客。
這吳六鼎當真是吃了無數的熊心豹子膽啊！一竿挑釁還不夠，難道還要再來三竿全部挑翻才肯罷休？徐鳳年睜大眼睛，望著越來越形象清晰的吳家劍冠，這年輕劍士相貌並不出奇，面容古板，一看就是不近人情的孤僻性子，劍冢枯劍，歷來如此，後輩劍士若要出山歷練，必須要先勝了家族內的一位老祖宗，不論生死。吳六鼎身材修長，今日不曾帶劍，那根烏青竹竿扛在肩上，雙手搭著，姿態委實倨傲到了極點。
姜泥忍著難受，連她都能看到那浮舟江上的大膽刺客，船伕都說這人是龍王爺，她卻不信，扭頭皺眉，看著徐鳳年，虛弱問道：「你打不過這人？」
徐鳳年啞然失笑，搖頭道：「當然打不過。」
姜泥冷笑道：「那你練刀練出了什麼？」
徐鳳年哈哈笑道：「我也不知道，不過你可以問問李老前輩，他是否練劍第一天就知道自己會成為劍神？」
殊不知李老頭兒拆臺道：「老夫知道。」
徐鳳年翻了個白眼，姜泥心情大好，微笑著，臉頰便悄然浮現出兩個酒窩。
徐鳳年笑道：「好看。」
姜泥立即板起臉。
徐鳳年嬉皮笑臉道：「小泥人，來，再笑個唄，你笑了，我就明知打不過那當世一等一的劍士，也要提刀殺去。這筆買賣多划算，說不定本世子就一去不返了，如果老劍神出手救我，你就一把鼻涕一把眼淚地拉著，如此一來可以保證有十成把握讓我戰死在江上，咋樣？笑一個？」
姜泥的小腦袋暈暈乎乎，暈船讓她幾乎恨不得跳江，恨死了一意孤行要乘船而下的世子殿下，她很費神費力地去思考這筆買賣，耐不住徐鳳年的蠱惑催促，終於千辛萬苦擠出一個自認為最無懈可擊的僵硬笑臉，徐鳳年立即笑罵道：「太難看了，沒誠意，本世子不幹虧到姥姥家的生意。」
姜泥無奈換了幾次笑臉，都不盡如人意，徐鳳年故意嘆氣說：「看來買賣是做不成了，反正船上有大把高手，就不信打不趴那個孤身前來求死的王八蛋，便是龍王爺，也要剝皮抽筋。」
笑了半天，姜泥小臉蛋都僵硬了，結果看到怕死而且奸猾的世子殿下在偷著樂，氣得跑上前就要跟徐鳳年拼命。徐鳳年威脅道：「咬我？小心我讓金剛、菩薩咬你啊？！」
膽子其實一直不大的小泥人馬上不敢上前了，瞪大眼睛希冀著用眼神剮死徐鳳年。徐鳳年捧腹大笑，只是笑完，便肅容轉身，破天荒雙手持刀，準備飄出大船，真要與那持竿的吳六鼎戰上一戰。
徐鳳年腳尖剛要一點衝出船頭，一直旁觀兩個年輕傢伙打鬧的老劍神袖口一揮，把徐鳳年給扯了回來，害得世子殿下一屁股跌坐在船板上，樣子滑稽。
姜泥終於會心一笑。
老劍神眼神恍惚，望著一臉懊惱的徐小子，再看向嫣然一笑的姜丫頭。
當年江上偶遇，他飛劍橫江，吟詩而渡，她便趴在船欄上，如此一模一樣的笑臉。
那年，正是最年輕耀眼的劍道天才李淳罡最意氣風發的時分，也是那位痴情女子最天真無邪的年紀。
擦肩而過，他只求仙劍大道，並不掛念，她卻傻傻地掛念了一生一世。
老劍神默唸當年那首詩。
「我當鍛就三千鋒，一日開匣玉龍嗥。手中氣概冰三尺，石上神意蛇一條。」
伸出獨臂，老劍神輕聲道：「徐鳳年，借老夫一劍，一劍而已。」
徐鳳年愕然。
李淳罡呢喃道：「欠了一劍。」
徐鳳年一咬牙，抽出繡冬，丟向江面上方，像是要拋給那百丈外的小舟青衫。
面朝姜泥的老劍神望了一眼她，當日說這個徐小子嘴裡的小泥人神似北涼王妃，其實不盡然，她更像是那個喜穿綠衫的丫頭。
李淳罡笑了一笑，只有滄桑，倒著飄出船頭，仰首豪邁大笑道：「小綠袍兒，且看李淳罡這一劍。橫眉豎立語如雷，燕子江中惡蛟肥。仗劍當空一劍去，一更別我二更回！」
背對扁舟青衫劍冠以及那柄繡冬刀，沒了神兵木馬牛，更沒了年輕時的玉樹臨風，只剩一臂的老人握住了不是劍的繡冬，轉身僅是輕描淡寫的一招一劍。
齊玄幀說我以劍力證道，不如天道，走錯了大道。你卻說受了一劍便夠了。
我李淳罡要甚天道？！
一劍足矣！
江面寂靜，初始無人看見這一劍的風采，只覺得索然無味。
可那青衫龍王卻顧不上小舟，激射遠遁。
瞬間。
大江被轟隆隆劈開，直達兩百丈。
這般傳說中的陸地劍仙一劍，世間真有蛟龍，也要被當場斬殺！
說是一更別離二更回，勢可劈江斬龍的一劍去返，其實哪裡需要一更時間？
李老頭沒來由一劍破天象，似乎有重返武道最高境界的跡象，並無任何驚喜，飄搖回到船頭，將繡冬丟回給徐鳳年，遙望了一眼大江與石崖，似乎解開心結，苦澀地笑了笑，然後默默走入船艙。
觀潮習重劍的呂錢塘被這一劍嚇傻，終於記起了很久以前曾在廣陵江頭踩踏潮頭而行的逍遙前輩。別說呂錢塘這等壯年劍客，便是棄劍修道已是一把年紀的魏叔陽都忍不住鬚髮張揚，哪有不想學當初李劍神瀟灑仗劍走江湖的年輕人？鄧太阿是新一代劍神不假，可遠不如李淳罡來得震懾人心讓人服氣，過於半仙半妖，如同離地百萬裡的天上人物，出道以後出手寥寥，只是與王仙芝和曹官子幾人過招，事後才傳出一些支離破碎的風聲，讓人咂摸咀嚼。
可老一輩李劍神卻是一劍一劍在江湖上斬出了滔天聲望，尤其是與一位位女子的愛恨糾葛，更是讓無數後輩浮想聯翩心生嚮往。像九鬥米老道士魏叔陽便牢記李淳罡武道巔峰時，有一位愛慕他出塵風采的女詩人痴戀作詩無數，誇讚李淳罡飛劍摧破終南第一峰，說他袖中青蛇膽氣粗，更說他三尺氣概如呂祖，為天且示不平人。這一切，都過去了，她早已人老珠黃，早已紅顏白髮，早已葬身孤墳，死前不忘讓後人焚盡詩稿。
那個李劍神還在的江湖，有無數的她，成了弱水三千，獨獨不見他取了哪一瓢。當年江湖的許多人許多事，都跟她們一樣，風華不再。
一直天不怕地不怕的舒羞鼻尖滲出汗水，望著江面重新合攏，船身逐漸不再左搖右擺，轉望向身邊的呂錢塘，顫聲問道：「這老頭原來真是能與齊仙人一較高下的前輩？」
哪怕齊玄幀登仙數十年，哪怕他不是龍虎山道士，所有後人提起，都不敢直呼他的姓名，一概尊稱為齊仙人，這便是天象以上的實力。
被那一劍幾乎震散魂魄的呂錢塘沉聲道：「你還不知道他是誰？」
舒羞雖說年近三十，但不知是精研媚術的緣故，還是天性使然，總有些天真爛漫的少女細節，習慣性嬌氣嘟嘴道：「我哪裡知道，老前輩總不會是鄧太阿啊。」
呂錢塘正在懊惱那一劍太過玄妙，竟沒有瞧出半點端倪，加上這位東越劍客一直不喜舒羞的做作姿態，於是說話的語氣便重了一些，「一介南蠻，不過是井底之蛙！」
舒羞伸手撥了撥耳鬢青絲，側頭嬌媚笑道：「喲，東越便不是蠻夷之地了？那老前輩這般了不起，能讓咱們的呂劍神如此高看？」
呂錢塘陰沉轉頭，自己算哪門子劍神？這個從蠻夷南疆跑出來的娘們真想嚐嚐赤霞劍的鋒芒？！
恰巧在兩人身邊的魏叔陽搖了搖頭，並未出聲勸解，徑直走向世子殿下。徐鳳年坐在船頭，解開雙刀擱在一旁，伸手逗弄著金剛和菩薩，兩個小傢伙的舌頭天生帶有鉤刺，輕輕一舔，便會在手上帶出一陣密密麻麻的劃痕。徐鳳年熬不住這對姐弟沒個盡頭的折騰，受輕傷不說，象牙白的綢緞袖口早已變成破條，於是拿起春雷刀，讓幼夔金剛四爪抱住，懸空晃悠，看得出來這隻雄夔更活潑。魏叔陽總不能站著與坐著的世子殿下說話，盤膝坐定，感慨萬分道：「殿下，老道年老有幸閱讀武當《參同契》，今天又遇見李老劍神那斬江兩百丈的通天本事，此生死而無憾了。」
徐鳳年笑道：「魏爺爺，你給說說，李老頭這一劍是指玄還是天象？」
魏叔陽搖頭道：「約莫有陸地神仙的意味了，老道實在不敢妄言李老劍神。」
徐鳳年靠著木牆，玩笑道：「這一劍豈不是就能破甲數百？若是兩軍對壘，有三四名李老頭，率先陷陣砍殺，這仗還怎麼打？」
魏叔陽微笑道：「殿下，試問百年江湖，出了幾個李劍神？又有幾名指玄天象境的高手願意被軍法約束？身陷軍伍，可不適合修行。」
徐鳳年點點頭，「確實，誰能勞駕王仙芝鄧太阿去衝鋒陷陣。春秋國戰，只聽說西蜀那位劍法超群的皇叔不惜一死拒敵，硬生生斬殺了六百名鐵騎，卻再難抗衡接下來的驍騎鐵甲，死於弓弩戰陣。武夫的江湖，便像是先前那燕子江，水底是暗礁牙突，水上是群峰競秀，誰都不耽誤誰冒頭，至於誰能如呂洞玄一般高不可攀，更是本事。而一切都是為了戰爭考慮的軍伍就成了我們所處的寬廣水域，百江千溪萬流匯聚，除非是如徐驍這般國戰名將成為那孤懸的島嶼，否則任你萬般能耐，都要倒在千軍萬馬之下。在徐驍率軍踐踏江湖之前，武夫軍人兩相輕，倒也算是分不出高下，如今的江湖確是再沒有底氣與軍隊叫板了，龍虎山被加封為整個天下道門的掌教，兩禪寺出了個與皇帝陛下以朋友相交的黑衣僧人，才得以挽回釋門的頹勢，儒釋道三教，繼續三足鼎立，這三教裡的高人都力求出世，偶爾入世，力挽狂瀾，驚起漫天風雷，也都速速退隱。徐驍軍中，少有附和北涼的江湖人士手執兵符。」
魏叔陽似乎沉浸在老劍神與那一劍的波瀾餘韻中，有些失神，但看得出來老道士滿臉都是開懷，如同稚童得了一串糖葫蘆，很簡單，沒有大道理可言。很難想象以魏叔陽在九鬥米道的地位，古稀年紀，還會有這般童心，不管李淳罡形象如何落魄邋遢，魏叔陽只惦念著那三劍，水珠呈線破水甲，小傘作劍仙人跪，再到今日的仙劍，在老道士看來，真真正正當得上袖有青蛇膽氣粗的詩句評語。難怪世道一日不曾平，江湖便不平，因為誰都想著去如呂洞玄李淳罡這般遇不平而自太平。
姜泥沒把握打贏兩頭幼年異獸，便覺得原先瞧著痴迷的江景都不太好看了，洩氣地回到船艙，看到李老頭兒坐在椅子上一言不發，在半睡半醒之間。姜泥拿起一本秘籍，心不在焉地看了會兒，輕聲問道：「你是不是打算教他練刀了？」
李淳罡抬起眼皮，笑呵呵道：「教他幾招雕蟲小技也無妨，老夫給他好臉色，還不是為了你能少受點欺負？還是那句話，只要你肯隨老夫練劍，徐小子就是練刀練出花來，你都能殺他。」
姜泥猶豫了一下，岔開話題說道：「你的劍術好像真的很嚇人。」
李老頭兒哈哈大笑，「姜丫頭，以後不說老夫吹牛皮了吧？不過老夫實話實說，方才那一劍，是偶爾得之，天時地利人和都全了，才有這等威力。
世上不如意事如牛毛，能與人言的有幾句？所以世人出劍百千萬，劍仙的仙劍也應當是少到可憐，而且老夫這一劍被江湖上稱作劍仙境界不能長存。老夫現在看得很開，不奢望做那陸地神仙了，只想著對你傾囊相授，教你練劍的話，有望教出一名女子劍仙，對老夫的名聲也有好處嘛。」
姜泥平淡道：「那你還是教他練刀好了。」
老頭兒不以為意，自言自語道：「呂祖有一句詩作警言傳與後來學劍人：‘匣中三尺不常鳴，不遇同人誓不傳。’老夫深以為然，這一生，遇到的習劍後輩不計其數，不乏悟性根骨都奇絕的練劍天才，可對不上老夫的脾氣，你便是鄧太阿，都別想學到老夫的兩袖青蛇。吳家劍冢舍劍意而求天工劍招，相當瞧不起天下劍招，唯獨老夫的絕學，且不說劍意何等冠絕天下，在劍招上同樣妙至巔峰，當年可是讓吳家那幫半死人都自嘆不如……」
姜泥緊皺眉頭，重重嘆氣了一下，放下書瞪眼道：「又來？！」
李淳罡撓了撓別在髮髻上的神符匕首，神情略微尷尬，換作艙外任何人，聽到他的這番話，還不得當作聖旨來聽，可眼前這鑽牛角尖的倔丫頭，實在是不買老劍神的賬啊。李淳罡也不懊惱，拿起桌上一捧山核桃，走出船艙，對於將他奉為龍王差點就要跪拜的船伕，以及呂錢塘等武夫的崇敬，還有一些北涼輕騎的畏懼，一概視而不見。走到徐鳳年和魏叔陽跟前，大大咧咧一屁股坐下，伸腳將剛從春雷刀掉落的幼夔從腳邊踹遠，姐姐菩薩要替弟弟報仇，鋒利四爪著地，立即抓出四個小窟窿，屈身吼叫。徐鳳年伸手按住這個護短的小傢伙，幼年雌夔扭頭，很人性化的一臉委屈，徐鳳年笑著搖搖頭，幼夔靈性十足，小跑去安撫弟弟。
李老劍神納悶道：「小子踩到狗屎了？哪找來的畜生，不輸齊玄幀的黑虎。再過幾年，兩頭就能頂一個一品高手了，可惜你沒法子跟它們一樣活個兩三百年。」
徐鳳年更納悶，問道：「找我有事？」
老頭兒將手中山核桃隨手丟在船板上，古板說道：「小子，那日清晨在青羊宮看你那三腳貓的刀法，實在是礙眼。你抽出刀身更薄的繡冬刀，照老夫的說法去做。」
徐鳳年沒有猶豫，坐直身體，寫出《千劍草綱》的劍道高人杜思聰當年為求李淳罡指點，冒雪站了三天，徐鳳年本就不是端架子的矯情人，立即抽出繡冬刀。繡冬比春雷要更修長更纖薄，以它練刀，很考驗刀勁的掌握，差之毫釐刀勢便會謬以千里，白狐兒臉後來借他春雷，想必一半是看透了徐鳳年故意隱藏的左手刀，還有一半則是春雷更適合霸道重刀。徐鳳年有大黃庭的深厚底子，況且練刀一年也不是白練的，遍覽武學秘籍更不是白讀的，差不多算是在武道上登堂入室，再來使喚春雷，相得益彰。白狐兒臉用心良苦，等於預設徐草包是他的朋友知己，徐鳳年自然倍加珍惜這份難得的友誼。
徐鳳年抽出繡冬，見老劍神默不作聲，有些茫然，小聲問道：「然後呢？」
魏叔陽更是小心翼翼，身邊這位可是李老劍神哪。雖說當初李淳罡敗給王仙芝，魏叔陽一氣之下棄劍入山修道，但在他這一輩人眼中不管現在鄧太阿如何厲害如何風光，都不如老一輩李劍神讓他們心服口服。你鄧太阿打贏了李劍神？打都沒打過，何來劍神一說？！
李淳罡打了個哈欠，讓徐鳳年將刀身懸在一個固定高度上，沒耐心道：「小子，你以手指彈刀身，試試看能否彈碎地板上的山核桃。」
徐鳳年調整呼吸，眯眼伸指，清脆的叮一聲，凝神旁觀的魏叔陽便看到繡冬刀身彎出了一個弧度，可惜還差了地面上的山核桃一指距離。徐鳳年並不氣餒，手指在刀身上輕輕一掠，找準一點，一指彈去，繡冬瞬間彎弧如滿月，叮一聲，接著砰一下，將一顆山核桃瞬間砸碎，連同船板都敲出了一個印痕。
魏叔陽下意識想要撫須，猛然意識到有李老劍神在場，不敢造次，不過老道士對世子殿下這一手彈刀十分讚賞，別看繡冬刀身單薄，卻不是誰都能隨意彈出這韌勁的。
李老頭兒單手託著腮幫，繼續說道：「接下來爭取壓碎山核桃，但不能在地板上留下痕跡。」
徐鳳年微微皺眉，沒有急於彈指，而是在繡冬刀身上摩挲，在武當山上為了參悟《綠水亭甲子習劍錄》的劍術精髓而去雕刻棋子，徐鳳年受益匪淺，讓他極早便有意識去掌控刀勁最根源的體內氣機流轉。擊碎山核桃而不對船板造成影響，已經不是簡單的在力道上增減的事情，這與劍道高人看似輕鬆刺出一劍卻蘊藏無數繁瑣劍招殊途同歸，掠刀蓄勁，講究何時何地炸裂，還要具體到炸開多少，是幾斤幾兩，還是千鈞萬鈞，都是頭疼的深奧學問，徐鳳年沒有彈指，老頭兒便始終託著腮幫，好整以暇，兩指捏了一顆核桃丟到眼前，輕輕一吸，吸入嘴中，含混不清道：「小子，趕緊的，老夫沒時間看你發呆。」
徐鳳年泛起苦笑，收斂心神，屈指一彈，弧度依舊飽滿，有一種玄妙的美感，核桃碎裂，但地板留下了細微的痕跡。
彈刀數次，皆是如此。
老劍神一臉不屑道：「《千劍草綱》白看了，你就這般聽書的？浪費姜丫頭的口水。」
徐鳳年閉上眼睛，回想當初水珠成劍的一幕。
老頭兒起身，拍拍屁股冷笑道：「哪天成了，再疊起兩枚核桃，記得是去擊碎下邊的核桃，船板與上邊的核桃都要完好無損。不過老夫估計以你小子的糟糕悟性，別說後者，就是現在這種小事，都懸。做不到，就甭去跟呂錢塘練刀了。」
徐鳳年默不作聲，苦思冥想，大概是老劍神覺得這傢伙的樣子實在太像吳家坐劍，越發沒有好心情，頭也不回地走入船艙。
魏叔陽輕輕離開船頭，不讓人打擾世子殿下。
枯坐至黃昏，再至月夜。
魚幼薇深夜去給徐鳳年披了一件衣衫。
徐鳳年只是指了指滿地碎裂的核桃，魚幼薇立即再拿來一捧，堆放在他眼前。
清晨時分，老頭兒睡眼惺忪地來到船頭，瞧見徐鳳年在學他託著腮幫發呆，走近一瞧，咦？這小子將繡冬換成了春雷？！而他眼前的地板上，疊放著足足三顆核桃？！
江上有數尾紅色大鯉躍出水面。
這是大江大河裡頭常有的景象。
老劍神轉身離開，走遠了才喃喃自語道：「好小子，鯉魚跳龍門了，這回走眼了。不過老夫倒要看你接下來十年能跳幾次！」
兩頭幼夔蜷縮酣睡在徐鳳年的腳下，憨態可掬，小傢伙很好養活，隨手丟進江中，它們自己就可以捕食江中鯉鯽，吃飽玩夠，再伸出船槳，四爪如鉤，很容易就能上船。
正準備起身的徐鳳年抬頭看到老劍神轉身走回。
徐鳳年的記性好，好到徐渭熊說他唯一的優點就是記得住東西，一目十行，幾乎過目不忘。武當上任掌教王重樓的大黃庭口訣、騎牛的撰寫出來的《參同契》、《綠水亭甲子習劍錄》、玉柱心法七八本、杜思聰的《千劍草綱》、紫禁山莊的《殺鯨劍》、青羊宮的三本秘籍，聽潮亭內這麼多年爬上爬下，早就看得多了，可惜大多屬於馬虎掃過不上心。
那些姜泥一字一字讀過去的，徐鳳年邊聽邊悟，記憶尤其深刻。只是他練刀，白髮老魁只將這位世子殿下領進門檻就仰天大笑出王府，後來姑姑在青羊宮裡提議徐鳳年先將先手五十招練至登峰造極，算是指出了一條登山小徑，可問題又來了，徐鳳年未到二品實力，做不到高屋建瓴評點世上百千武學，讀書太過駁雜，反而成了修為上的羈絆，一團糨糊，故步自封。直到李淳罡給出彈刀碎核桃的難題，好似迷霧中撕開了一條細縫，徐鳳年對此並不陌生，國士李義山當年傳授他縱橫十五道，就喜歡拿他新琢磨出的圍棋定式讓徐鳳年去破解。
徐鳳年枯坐到清晨，其間成功用繡冬將核桃彈成齏粉，船板依然絲毫不損，甚至順勢一鼓作氣疊放核桃都難不住繡冬刀。
李淳罡坐在徐鳳年面前，問道：「知道劍招和劍意的區別嗎？」
徐鳳年茫然搖頭。
老頭兒面無表情道：「抽刀。」
徐鳳年平放繡冬。
老劍神伸出一指，隨手彈在刀身上，不見繡冬如何彎曲，徐鳳年身前的三顆核桃便同時炸開。老頭輕輕拂袖，又疊起三顆核桃，再彈繡冬，依舊是核桃盡碎，兩次動作結果都如出一轍，讓徐鳳年不知道老劍神葫蘆裡賣的是什麼藥。
李淳罡見徐鳳年一臉的費解神情，嗤笑道：「你試著將春雷放在繡冬之下。」
徐鳳年變成雙手持刀。
李老頭兒再敲繡冬，徐鳳年虎口一震，拿不穩春雷，因為春雷刀上有一點如同炸雷，然後蔓延到徐鳳年的手上，導致整隻手臂都刺痛發麻。徐鳳年懂了，這便是劍罡，市井巷陌裡的說書先生通常喜歡稱作劍氣，其實略有不同。李老頭兒不給徐鳳年緩口氣的時間，再敲繡冬，一瞬間春雷幾乎脫手，右側刀鋒猛然滑向徐鳳年胸膛，只差毫釐，卻是老劍神兩指捏住了春雷，而繡冬刀始終紋絲不動。徐鳳年駭然。這下子算是想破腦袋都想不通了。
李老劍神似乎覺得這小子悟性太差，不罵不舒坦，瞪眼道：「你彈繡冬，誰都看得出彎出了一道弧度，外行看著帶勁，卻是華而不實。老夫來彈，以你的微末道行，看得出繡冬彈了幾個來回？看似繡冬不動，就真是不動了？老夫兩指，一指劍罡透繡冬，擊在春雷上，第二指卻是舍罡氣求劍招，繡冬刀身其實早已彎曲六次，側擊在春雷刀鋒上，這才使得春雷劈向你。上乘劍招，無外乎求快求穩，快如奔雷，穩如五嶽，小子，你還嫩得很哪。」
徐鳳年疑惑道：「那劍罡與劍招，孰強孰弱？」
李老劍神冷笑道：「老夫想要以劍罡破敵，那便是劍罡厲害，老夫若是願意用劍招殺人，自然就是劍招強過天下所有劍罡。」
得，白問了。
徐鳳年有些無奈。
李老頭兒買賣挺公平，起身道：「這兩指夠不夠買你全部的宣紙？」
徐鳳年點頭道：「很夠。」
李劍神在船上晃盪了一圈才走回船艙，徐鳳年望著老人的背影，忍不住百感交集，有蛟龍處殺蛟龍，非是胡亂吹捧，老人雙袖藏青龍，至剛至陽，霸道無匹，飛劍摧塌太華山，更是號稱盡得呂洞玄仙劍精髓，這壓箱的雙袖劍，自然而然比起那一劍仙人跪要威猛百倍，徐鳳年原先覺得李淳罡斷臂後何來雙袖一說，只是現在徹底不敢小覷了。
兩指彈繡冬，一指示劍罡，一指示劍術，言語可謂深入淺出，為正在武道岔口上犯迷糊的徐鳳年指明瞭一條羊腸小道，加上覆甲女婢趙玉臺的一番話，徐鳳年好似頓時出了鬼門關，眼前豁然開朗了。至於何時能至一品境界，甚至摸著金剛境的邊緣，徐鳳年的確不急，這歸功於老黃的潛移默化，言傳身教，言語傳授往往無益，不如身教。老黃的劍，當然離老劍神李淳罡還有一段距離，可在徐鳳年心中，老黃的劍匣與老劍神的木馬牛，誰重誰輕，顯而易見。
騎馬出北涼。
徐鳳年終於從徐驍嘴裡得知了當年老黃臨死麵北而坐，對王仙芝到底說了一句什麼話。
徐鳳年按刀而立，望向浩淼江面，閉眼不斷吐納，氣機引導綿綿如江水，配合默唸大黃庭口訣，「氣回丹方結，壺中生坎離。陰陽生反覆，普化一聲雷。卦中演妙理，誰道不長生，白虹乘龍直上大羅天……」
一般而言，道教長生修道箴言往往都流於刻意追求玄言妙語，凡夫俗子初讀，只覺得妙妙妙中妙，玄玄玄更玄，其實若無得道的真人親自帶路，傳授具體的吐納引氣口訣，到頭來只是入山不見仙，空手而返，正所謂神仙不肯分明說，迷了千千萬萬人，便是此理。
徐鳳年神遊萬里時，感應到有人走到身後，這會兒敢上前打擾世子殿下清修的，唯有魚幼薇了，她捧著武媚娘，柔聲道：「不吃點東西？」
徐鳳年睜開眼睛，嗯了一聲。瞥了一眼魚幼薇，真是尤物，可惜呂祖早早留詩警戒後人：「二八佳人體似酥，腰肢如劍斬凡夫。雖然不見人頭落，暗裡教君精神枯。」徐鳳年對此十分無奈，他可不是花叢雛兒，從上山練刀到下山，始終能夠坐懷不亂，這份定力，可見一斑。
吃飯時，坐在桌上的只有徐鳳年老劍神和魏叔陽。
李淳罡啃了一塊麵餅，記起什麼，隨口說道：「老夫雖然逼退了那名吳家劍士，可以後再來，他的境界極有可能會更高一層。那一劍，你們這幫笨蛋只是看著熱鬧，可那傢伙卻能悟出一些門道，對他劍道的修行大有裨益。」
徐鳳年面部僵硬，狠狠咬了一口饅頭。
早餐結束，李老劍神在船艙內鋪開宣紙，對躲著看書的姜泥笑道：「來，姜丫頭，你不學劍便不學，但老夫可以教你練字。」
練字？
姜泥喜歡，否則在北涼王府便不會偷偷拿樹枝在地面上鬼畫符了。
只是老頭兒單手執筆，氣態渾然一變，仍是笑眯眯道：「但記住了，我教你練字，你可以看，卻不許學！」
姜泥沒上心，只是輕淡哦了一聲。
徐鳳年讓青鳥溫了一壺黃酒，獨坐一處。
那年武帝城頭，老黃臨終死而不倒，身邊便是天下第二的王仙芝，老黃只是面北說了一句：「來，給少爺上酒哪。」
三艘大船由江入湖，八百里春神湖，煙波浩渺，此湖容納六水，吞吐大江，歷來不僅是兵家必爭之地，還是騷客遊覽的勝地，徐鳳年站在船頭給魚幼薇講解春神湖的地理地形，附帶了許多當年李義山灌輸給他的兵法見解，「春秋以前，南北對峙，無不是爭此地作為據點，控春神便可揚帆東下，居高臨下，以獅子搏兔之姿搶奪天下。早先北方想要飲馬東南，或者南方想要舉兵北伐，都要經過八百里春神湖，三城三關三山，素來被兵家矚目。又以三城為重，襄樊，刑陽，武陵，以天下而言重在襄樊，以東南而言重在刑陽，以本州而言重在武陵。襄樊一直被說作天下腰膂，當初三國亂戰於此，西楚舊臣王明陽臨危受命，成為襄樊郡守，拒徐驍十萬兵甲，死守三年，到後來西楚滅了，西蜀亡了，這個上陰學宮出來的稷下學士依然誓死不降。城中食人，王明陽更是親手烹殺妻兒，三年後破城，二十萬襄樊人只剩下不到一萬，成為一座鬼城，據說破城十年後，仍有十數萬孤魂野鬼不肯離城，夜夜哀嚎，王朝不得不讓龍虎山掌教天師親赴襄樊，設周天大醮，醮位達到駭人聽聞的三萬六千五百個，算是前無古人後無來者的壯舉。這場攻守戰，讓王明陽贏得了春秋第一守將的名頭，連徐驍都佩服，只是一人功成名就，卻拉上了二十萬人陪葬，王明陽再過一千年都是個爭議人物。」
魚幼薇膽戰心驚道：「我們不會去襄樊吧？」
徐鳳年最近一直習慣性用手指虛彈，一天到晚，不知虛彈了幾千次，大概是練刀練到走火入魔了，輕聲笑道：「本來想去，你若不敢，那我們就直奔武陵。」
魚幼薇搖了搖頭。徐鳳年突然聽到船尾傳來一陣哭爹喊孃的聲音，魚幼薇不湊巧剛聽到襄樊十萬怨靈的傳說，心肝一顫，好不容易意識到這會兒還是身處春神湖船頭，一臉自嘲。徐鳳年沒有理會魚幼薇，趕到船頭，看到一名船伕捧著鮮血淋漓的手臂在地上打滾，兩頭幼夔通體猩紅，對其低沉嘶吼，呂錢塘上前與世子殿下說了一遍經過，雞毛蒜皮的小事，幼夔嬉鬧奔跑，約莫是撞上了船伕，幼夔脾氣暴躁，就咬了一口。虎夔是上古兇獸，飢則食人，徐鳳年皺了皺眉頭，蹲下身，咬人的幼夔金剛似乎感受到了主人的怒意，低頭嗚咽，膚色立即由紅轉黑，徐鳳年卻沒有對其嬌縱，屈指一彈，將傷人的金剛在船壁上彈出一個窟窿，墜入湖中。姐姐菩薩在窟窿處望著弟弟，可憐兮兮地回頭望向徐鳳年，貌似在求情，徐鳳年冷哼一聲，起身道：「賠些銀兩給傷者。對了，讓鳳字營幫忙補牢船板。」
暮色中，春神湖上百舸爭流，千帆競發，一副熱鬧繁華的景象，越是臨近江南魚米之鄉，就越發感受不到故鄉北涼的千里曠野寂寥。
今晚一行人會夜宿春神湖心的一座島嶼，名姥山。臨近湖中島嶼，徐鳳年看到姜泥難得走出船艙站在身邊，就解釋道：「這山原本不叫姥山，叫監牢山，是西王母禁錮玉帝女兒春神的地方，監牢山四周也不是湖水，只是一座盆地。後來有一名陸地仙人氣不過，沿著監牢山一劍畫圓，塌陷八百里，這才湧出湖水，久而久之，湖成了春神湖，山成了姥山。至於仙人造湖的說法，自然是一番神怪妄談。如今姥山上佈滿庭院樓閣，三教九流齊聚，不僅有權貴宅院，僧道結廬，還有幾個亡國遺老在島上畫地為牢，商鋪也多，上了島，你可以挑些入眼的東西。」
姜泥伸出手，徐鳳年愣了一下，問道：「什麼？」
姜泥生硬道：「銀子。」
徐鳳年哈哈笑道：「行，這會兒你已經賺了好幾百兩銀子了，你想要拿走多少？不過我好心提醒一聲，你報我的名號，誰敢跟你要錢，何苦浪費你辛苦讀書掙到手的秘籍。」
姜泥冷笑道：「你當我是你這種巧取豪奪的人嗎？」
徐鳳年被逗樂，笑眯眯道：「那你到底要多少銀子？幾百兩都取出？或者我乾脆賒賬給你幾千兩黃金，如此一來，你讀書可以讀幾輩子。」
姜泥憤憤道：「我只取一兩銀子！」
徐鳳年無奈道：「需要這麼小家子氣嗎？」
姜泥板著臉道：「拿來！」
徐鳳年白眼道：「等下跟青鳥要去，本世子從不帶這點小錢。」
姜泥徑直回到船艙，做賊一般從書箱中小心翼翼拿出一個小賬本，上面清楚地記載了讀《太玄經》掙了多少文，《千劍草綱》、《殺鯨劍》等等，每一本書何時讀何地讀，每本讀了多少字，都有詳細記錄，至今她掙了可不止徐鳳年所說的幾百兩，而是一千零七兩三十四文錢。整天就是吃喝睡的老劍神踱步進了船艙，正要在積蓄中劃去一兩銀子的姜泥一手提筆，一手遮住賬簿，李淳罡對此無可奈何，站遠了任由姜泥做完手頭上的活兒，這才拎著酒壺坐上桌。倒了酒水在桌上，手指蘸了蘸，等姜泥將賬本放回書箱底層，坐於對面，李淳罡才以指做筆，以酒做墨，在桌面上揮灑開來，一筆一畫，精神氣意充沛盎然，姜泥正襟危坐，看老頭兒寫字，一氣呵成，貫穿首尾，半張桌面，密密麻麻，如鬼門關那亂礁嶙峋。李老頭兒寫完後望向姜泥，後者一臉平靜，老人似乎果真如起始所說不求小丫頭學到什麼，袖口一抹，重新來過，這回李淳罡有說話，「老夫的狂草，要點有三，首先連綿一貫，再力求千層萬樓，最後才是一個無字，無畏，無情，無求，如這酒水，抹去便抹去了，不沾絲毫痕跡。第一點是偷懶不得的功夫，即便是醉時潦倒的草書，細看卻無一處一點失筆，皆有規矩，為何？平日功夫做足做細了，一字落筆如揮出一劍一刀，馬虎不來，老夫的字素來被譽為奔蛇走虺，觀者看字如看劍，利劍鋒芒，巍然可畏……」
李淳罡正說到興起，卻瞥見姜丫頭在打哈欠，大船一頓，似乎要上岸，一肚子挫敗感的老頭兒低頭一吸，嘆息一聲，唸叨著莫浪費莫浪費，將桌面那些酒水吸入嘴中。姜泥對老頭兒這類荒誕行徑習以為常，一同走出船艙，看到徐鳳年正在與大戟寧峨眉商量事情，好像大半鳳字營不會上山，這也在情理之中，且不說一百輕甲士卒住得下與否，這些北涼悍卒本身就過於惹眼。在姜泥思量的時候，李老頭兒還在那裡自顧自地吹噓一手字如何出神入化，姜泥左耳進右耳出，雙手提起裙襬走下木板，瞥見一頭幼夔躥上岸，嘴中叼著一條肥鯉魚，似乎在向徐鳳年邀功，可徐鳳年只是呵斥一聲，那小傢伙立馬趴在地上一動不動，約莫是裝死？徐鳳年剛要抬腳踢小傢伙，袍子被另外一隻幼夔輕輕咬住，這才罷休，懲戒算是告一段落。姐弟幼夔可不記仇，歡快地跟在世子殿下身後，看得姜泥一陣心疼，兩個小笨蛋，為啥對徐鳳年那般溫馴。
徐鳳年回望春神湖，眼神恍惚，喃喃道：「到了？」