等到青鸞郡主再度回頭的時候，沒有看到人頭落地鮮血四濺的場景。她只看到與自己擁有相同姓氏的那位北庭怯薛衛副統領，保持著舉刀劈下的姿勢，整個人充斥著力量氣息，就像一頭剛剛從雲端呼嘯而下的雄鷹，雙爪猛然鉤住木架子。
與之對比，是閒淡寫意的年輕藩王，右手雙指持杯，緩緩抬起，舉起酒杯後向她微微一笑，普普通通，就像是兩位朋友之間的友善敬酒。
但是年輕藩王的左手，高高舉起，四指自然彎曲，唯有那根食指，恰好抵住了那柄金桃皮鞘白虹刀的刀鋒。
這勢如破竹的一刀，在觸及年輕藩王的手指後，便無法繼續向前推進哪怕是纖毫距離。也許能夠證明先前這一刀確實氣勢如虹，是年輕藩王身邊那名煮茶婢女向後飄拂的青絲。微微盪漾起伏不定的青絲，宛如池塘裡的蓮花。
揮出這生平最具武學真意的一刀後，勇武冠絕草原怯薛衛的這名副統領，臉色灰白，眼神絕望，嘴唇微微顫抖。
徐鳳年擋住北莽皇室御賜寶刀的那根手指，輕輕一晃，這柄出鞘的金桃皮鞘白虹刀脫手而出，砰一聲，迅猛釘入湖邊亭的一根樑柱上。
這名心懷死志卻也自認成功機會極大的怯薛衛高手，顧不得年輕藩王聽不聽得懂北莽言語，顫聲道：「你不是已經被拓跋菩薩成功重傷了嗎？之後在懷陽關，你又跟陳芝豹打了一場，為何此時半點傷勢都沒有？！」
樊白奴雙手死死握拳擱在腿上，白皙如雪的肌膚上出現一條條清晰青筋，抬頭怒斥道：「耶律蒼狼！你瘋了？！為何要擅自刺殺北涼王？！」
這名身形魁梧的怯薛衛失魂落魄，對郡主近乎氣急敗壞的高聲訓斥，始終置若罔聞，喃喃自語著「這不可能」，一遍遍重複。
他這一刀，自信一步跨過了天象境界的門檻，如果是對上位於武道巔峰時期的徐鳳年，當然如同貽笑大方的兒戲之舉，可諜報上清清楚楚顯示當下的年輕藩王，慘淡處境即便不能說成是命懸一線，可那份天人體魄幾乎支離破碎。純粹就身體而言，別說鑄就不敗金身的佛門大金剛，恐怕連尋常躋身指玄境界的江湖武人還不如。就像那些走了登天捷徑的道門真人，看似玄通秘術層出不窮，其實在武道一途步步腳踏實地的純粹武夫面前，不堪一擊。
在這位怯薛衛副統領形跡敗露後，亭子外其中一名年輕怯薛衛終於按捺不住心中那份煎熬，頓時眼眶通紅，怒吼一聲，隨後他明目張膽地拔刀，非但沒有氣勢可言，反而給人一種悲涼感覺。只是不等年輕北莽死士向前踏出四五步，就被身形掠去的宋漁從側面一腳狠狠踹在腰間。當場斃命的屍體橫飛出去，竟然給旁觀者一種柳絮飄蕩的畫面感。
接下來在場眾人不約而同地望向那位僅剩的怯薛衛。
宋漁的眼神陰冷，楊慎杏、楊虎臣父子的眼神冷冽，讀書讀壞了眼睛的白蓮先生，彷彿是有自知之明，乾脆就沒有徒勞地望向亭外，而是放下空酒杯，笑望向那位受驚麋鹿一般的煮茶婢女，像是要向她討一杯茶喝喝。
年輕怯薛衛一臉欲哭無淚的可憐模樣。
異象橫生。
依舊不在亭外，而在亭內，就在距離年輕藩王極近的咫尺之間。
徐鳳年身體後仰，堪堪躲過一記狠辣至極的手刀。
那條露出蜀繡袖口一截的胳膊，纖細而漂亮，充滿象牙色的圓潤光澤，只是當她手掌為刀，則是殺機重重。
若是被這一記看似沒有煙火氣的手刀戳中脖子，相信不比被那柄白虹刀劈開頭顱來得更加輕巧愜意。
一臉茫然的青鸞郡主怔怔看到那名於人無害的煮茶婢女，嘴角噙著淡淡笑意，婉約眉眼間的餘韻，甚至還殘留著先前遭遇變故後刻意偽裝出來的淡淡驚懼。
婢女手腕一擰，手刀橫抹向年輕藩王的喉嚨。
下一刻，徐鳳年雙手握住了兩條胳膊，同時擋住了兩記手刀。
一記手刀來自身份神秘的煮茶婢女，而另外一條胳膊的主人，恐怕連對清涼山知根知底的宋漁都沒有想到。
北莽郡主瞪大眼睛，忍不住一臉匪夷所思。不知何時自己身邊站著一名少女，她一腳踩在几案上，而她的手刀距離側身而坐的婢女的太陽穴，大概真的只有一線之隔。
徐鳳年沒有去看暗藏殺機的煮茶婢女，而是仰起頭，對那位身材還帶著少女稚氣的小姑娘無奈笑道：「當著這麼多貴客，你來一手血濺四方的畫面，不妥吧？」
少女皮笑肉不笑地呵了一聲，收回手，身形倒掠，然後躍起，一隻手抓住湖邊亭的屋簷，一個輕盈翻身後便消失不見。
徐鳳年這才轉頭對那名婢女說道：「你跟公主墳那位小念頭半面妝，是什麼關係？」
這位其實相貌很耐看的年輕婢女，眼神依舊溫溫婉婉，沒有半點尋常江湖殺手的那種陰鷙暴戾。她視線偏轉，看到年輕藩王握住自己的那隻手，五指指尖處，滲出一滴滴漆黑如墨的鮮血。
她重新揚起尖尖的下巴，又看到年輕藩王眉間，泛起一枚紫金印痕，如仙人開天眼。
她用聽上去最地道純正的江南道軟糯嗓音輕輕笑道：「王爺好手段。」
徐鳳年一笑置之。
她嘴角滲出與徐鳳年指尖同樣漆黑的血絲，臉龐上帶著如釋重負的神采，緩緩閉上眼睛。
徐鳳年鬆開她的手臂後，扶住她的肩頭，讓她側趴在那張黃花梨几案上。
就像一個普普通通的丫鬟，偷懶睡去。
徐鳳年頂替這名煮茶婢女，給白煜遞去一杯香氣縈繞的春神湖茶。
白蓮先生接過茶杯，又是一聲嘆息，一飲而盡，喝茶如喝酒。
怯薛衛副統領冷眼旁觀這一切。極有可能真實身份是公主墳女死士的婢女出手之時，他始終沒有火中取栗的心思。
此時他一臉豪氣笑意，絕無跪地求饒的跡象，朗聲道：「王爺，我這條命，是你親自拿去還是讓人代勞？」
徐鳳年伸手擺出一個請坐的手勢，用帶有姑塞州色彩的北莽官腔笑道：「本王這回是真的奇怪了。你耶律蒼狼所在的家族，一向以耶律姓氏正統自居，與耶律虹材、耶律東床這對爺孫的家族，不是向來互相視為寇仇嗎？你們恨那三朝顧命的耶律虹材辜負了先帝，而且你這次既然能夠坐在這裡，分明算是你們北莽太子殿下的心腹，為何這次會幫著他們轉頭捅太子一刀？」
臉色陰晴不定的耶律蒼狼猶豫了一下，終於還是坐下，疑惑道：「王爺為何會認為我與耶律虹材他們結盟？刺殺王爺一事，出自北莽太子殿下，難道不是更加合情合理？」
徐鳳年答非所問道：「你在今日拔刀出鞘前，是不是最少有兩年時間不曾出刀了？」
耶律蒼狼點了點頭。
徐鳳年嘴角翹起：「而且本王還知道這種重意不重力的偏門練刀法子，肯定是拓跋春隼偷偷告訴你的。」
耶律蒼狼微微張開嘴巴，顯而易見，又被這位能掐會算的年輕藩王說中了。
徐鳳年笑著解釋道：「當年本王遊歷離陽江湖的時候，經常當算命先生，可不是次次都坑蒙拐騙。」
耶律蒼狼嘴角抽搐。
徐鳳年舉杯小嘬了一口綠蟻酒，眯起那雙丹鳳眸子，愈顯雙眸狹長，笑問道：「不信？」
這位在草原上威名赫赫的怯薛衛副統領沒有說話，將信將疑。
徐鳳年哈哈大笑，伸手指了指自己：「其實很簡單，你這種刀法的老祖宗，遠在天邊近在眼前。」
也許無人留意到，若是說起對於天下大勢於事無補的江湖事，這位年輕藩王，似乎會隨心所欲很多。
耶律蒼狼啞然失笑。原來如此。
他所在家族與軍神拓跋菩薩親近，在草原上下眾人皆知，尤其是他跟拓跋春隼更是結為異姓兄弟。
耶律蒼狼重重撥出一口氣，笑問道：「王爺還沒有告訴我，如何知曉我此次南下其實是耶律東床的意思？」
徐鳳年一本正經道：「本王也是現在才知曉。」
耶律蒼狼神情一滯，憋屈得滿腔血氣翻湧。
耶律蒼狼突然笑了笑，拱手抱拳沉聲道：「這次貿然行刺王爺，與耶律東床無關，只是在下遠在草原便十分仰慕王爺當世第一人的名聲，實在忍不住才會斗膽出刀，原本那一刀是用於明年初那場怯薛衛大統領位置之爭，所以還望王爺海涵！相信王爺理解我這種武痴的想法，如果因為這件小事，讓兩位王爺有了誤會，耽擱了兩位王爺分食天下的宏圖霸業，耶律蒼狼萬死難辭其咎！」
徐鳳年眼神玩味，就在耶律蒼狼又要本能去思索年輕藩王其中深意的時候，這名魁梧漢子突然艱難轉過頭，看向那個在他眼中無足輕重的女子。
什麼樊白奴，什麼北莽馬上鼓第一手，原本只要他做成了這樁生意，世上就再無青鸞郡主了，她只會成為自己床上的一件玩物。難道那個窩囊廢太子殿下，有膽子說個不字？真惹惱了他耶律蒼狼，等到將來北莽朝堂翻天覆地以後，連那位在棋劍樂府以「寒姑」奪魁兩字詞牌名的太子妃，也一併搶了收入囊中！
只是這一刻，怯薛衛副統領耶律蒼狼，分明已是將死之人——一柄匕首刺透了他粗壯的脖子。
而那位雙手握住匕首的北莽郡主，一擊得手後，迅猛拔出。
動作乾脆利落，毫不拖泥帶水。
耶律蒼狼一手使勁捂住鮮血泉湧的脖子，一手顫抖指向這個比自己還要更加心狠手辣的同姓女子。
樊白奴輕輕放下匕首，根本不去看耶律蒼狼，凝視著几案對面的年輕藩王：「王爺，現在你我可以繼續原先的話題了！我依舊為太子殿下與王爺做那筆買賣，而且現在，王爺似乎也沒有其他選擇了！」
徐鳳年面無表情地指了指耶律蒼狼那具倒在血泊中的屍體：「說句不好聽的，他能夠出現在這裡，能夠為耶律東床說話做事，那麼不管耶律東床是不是真的對本王有過殺心，都意味著本王與你們那位成事不足敗事有餘的太子殿下做生意，一點都不可靠。如果是郡主設身處地，作何感想？」
她死死咬著嘴唇，滲出猩紅血跡也不自知。
年輕藩王的這個問題，並不愚蠢的北莽郡主，無言以對。
在座諸人無一人是傻瓜，她不願也不屑說那些違心言語。
哪怕耶律東床確實一開始就存有借刀殺人一舉兩得的險惡心思，但是比起連身邊心腹都被死敵成功策反的北莽昏庸太子，前者仍是更加合適的生意夥伴。
畢竟這筆生意，不是簡單的幾百萬幾千萬黃金白銀，不是幾十幾百頂官帽子，甚至不是二三十萬人的兵權，而是關係到北涼、北莽和離陽這一地兩國——真正意義上的整個天下。
不是那種心性、實權、手腕甚至氣數缺一不可的梟雄，摻和其中，就只能是個笑話。
遍觀青史，唯有狼子野心，才有資格逐鹿天下！
事實上她現在坐在這裡，就已經是個天大的笑話了。
耶律蒼狼的那一刀，還有煮茶婢女的出手行刺，何嘗不是耶律東床那個野心勃勃的年輕人，在向整個北涼和徐鳳年彰顯他在草原上的滔天權勢？
至於她，一顆被大人物們玩弄於股掌的棋子，憑什麼與眼前姓徐的年輕人平起平坐？
她扯動嘴角，笑意苦澀。
這些年她一直堅信讓整個北莽吃足苦頭的北涼鐵騎，是當年陳芝豹雙手奉送給這個年輕人的，是那位白衣兵聖居高臨下的施捨。現在她看著這個從頭到尾都談笑風生的年輕人，心底的這個隱蔽念頭，沒有之前那麼堅定不移。
就在此時，一個比亭中北莽郡主處境更尷尬的可憐傢伙，有了些動靜。
宋漁神出鬼沒地出現在這名唯一還能站著的怯薛衛身邊，後者雙手高高舉起，儘可能遠離腰間的那柄戰刀，以此來表露自己的老實本分。
當他對上北涼王的視線，年輕怯薛衛嚥了口唾沫，顫聲道：「太子殿下讓我捎句話給王爺。」
徐鳳年點了點頭。
然後那個怯薛衛說了句莫名其妙的話，亭中白蓮先生聽到後歪了歪腦袋，笑望向年輕藩王。至於其他人，都是一頭霧水。
那句話的確很荒誕，也很跌份兒。
「殿下要問王爺，王爺的那座梧桐院內，到底是梧桐樹多些，還是紫竹多些？」
雖說當今北莽無論北庭還是南朝，很多人都對徐鳳年這位新涼王充滿好奇，但是一位最不濟也算名義上北莽第二號大人物的太子殿下，對一座小小的梧桐院如此感興趣，仍是十分……無聊。
北莽郡主哭笑不得之餘，更多的是心灰意冷。
她之所以成為此次南行的領頭人，除了她對北涼最為熟悉之外，更多是她家族對太子寄予厚望，或者說視為奇貨可居的緣故。
壯著膽子說完這句話後，年輕怯薛衛就跟上陣廝殺了一天一夜差不多，兩腿發軟，渾身無力。
徐鳳年愣了愣，然後笑道：「你轉告你們太子殿下一句，就說有機會的話，本王請他親自來梧桐院數一數。」
他覺得自己如果真的還能活著回到北莽的話，一定要告訴所有熟人。
那位年紀輕輕的徐家藩王，跟他父親人屠一樣，氣勢實在太驚人了。
不愧是與草原軍神拓跋菩薩齊名的武道宗師，不愧是讓大將軍楊元贊都含恨戰死於葫蘆口的北涼王！
對於處於弱勢的敵人，他們草原兒郎一向不心慈手軟，但是對於真正認可的強者，也從不吝嗇自己的敬意。
家族長輩曾經對他說過，我們草原與離陽中原最大的不同，就是那邊的讀書人，只要是他們心中的對手，就從不會心存敬意，但不妨礙他們寄人籬下的時候使勁搖尾乞憐。但是我們草原男兒不一樣，我們一代代祖先不管如何流離失所，不管身後追逐著怎樣的強大敵人，都是狼行千里！
這位骨子裡流淌著崇武血液的北莽年輕人，敬畏的同時，也有幾分興奮。
草原最為尊貴的怯薛衛軍中，誰沒點皇親國戚的關係，人人眼高於頂，可又有誰像我這般，親眼見識過這位傳奇人物的風采？
如果不是擔心被當場斬殺，年輕怯薛衛都想要向前走上幾步了。
湖邊亭中，原本已經死心的北莽郡主眼前一亮，壓抑不住言語中的激動：「王爺？！」
徐鳳年點頭又搖頭道：「本王沒有答應要與你們太子結盟，只不過我可以再給他一個機會，前提是他必須拿得出比耶律東床更有誠意的東西。」
她眼神熠熠，自信滿滿道：「沒有問題！至於我手頭上的東西，王爺先看幾眼？相信王爺一定不會失望。」
徐鳳年打趣道：「本王今天已經很不‘失望’了。郡主你先不用急，讓宋管事領著你，去楊將軍的府邸找一處靜雅院子暫時住下。有些事情，不是三言兩語可以說透徹的，何況本王也需要與人反覆權衡。」
她收起那柄匕首，站起身重新戴上那頂帷帽，離開這座說不定以後會在史書上留下一筆濃墨重彩的小亭子。
不過一個時辰不到的工夫，同樣是與看似溫文爾雅的宋漁並肩而行，這一次北莽青鸞郡主的心態，天壤之別。
宋漁依舊沒有什麼客套寒暄，也依然神色溫煦，在將這位郡主領到一處小院後，宋漁就轉身告辭離開。
她輕輕推開屋門，那名年輕怯薛衛則站在臺階下，正要挪步前往側屋。
她突然問道：「殿下那句話，是什麼意思？」
只剩下他一人還活著的怯薛衛猶豫了一下，大概是打心底裡將這位郡主當成了患難之交，這才逾越規矩地回答道：「郡主，屬下也不知殿下有何深意，這並非屬下託詞，說實話這趟北涼之行，屬下私下揣摩了這句話無數次，都想不透其中的玄機。」
她沒有再說什麼，推開門，關上門，摘下帷帽，背靠屋門，幾乎癱倒在地。
今日之事，湖邊亭裡，陰謀陽謀，層層疊疊，撲朔迷離。
她到底只是一個遠離北莽朝廷中樞的女子，在耶律蒼狼出手之後，她整個人就處於心絃無比緊繃的狀態，能夠不動聲色地支撐到這間屋子，實屬不易。
不知為何，這一刻，青鸞郡主的腦海裡，浮現出一張張臉龐。
首先是那對爺孫。
瘦子耶律東床那張一開口說話就露出滿嘴雪亮牙齒的黝黑臉龐。
還有他爺爺耶律虹材那張溝壑縱橫的笑臉。老人對誰都喜歡笑臉相向，笑的時候，就會露出稀稀疏疏的那口黃牙。
然後是她念念不忘的一張英俊臉龐，是那位記憶中無論何時何地都沉默寡言的白衣男子。
最後是臨行前北莽太子殿下叮囑自己務必小心謹慎時，那張佈滿亢奮與旺盛鬥志的蒼白臉龐。
她急劇呼吸，大口喘氣，痛苦地閉上眼睛。
不知不覺，她恍恍惚惚想起了湖邊亭裡那張臉龐。
她睜開眼睛，咬牙切齒道：「如果那一刀不是捅在耶律蒼狼的脖子上，而是刺入你的眼睛裡，才叫一個痛快！」
一直忐忑不安的副節度使楊慎杏繞過幾案，瞥了眼那具趴在几案上的女子死士屍體，抱拳低頭語氣沉重道：「王爺，我楊慎杏有不可推脫的失察之罪，甘願受罰，絕無怨言！」
徐鳳年擺手笑道：「不關老將軍的事情。歸根結底，她起初能夠進入這座宅子，本就是我們涼州養鷹、拂水兩房的責任，只不過兩位大頭目，我二姐，我是不敢叫屈，褚祿山那邊，估計那傢伙皮厚也不怕我罵幾句，所以啊，我與老將軍其實都是最無辜的。」
楊慎杏不願抬頭。
楊虎臣先是以薊州副將身份巡視轄境西邊地帶，然後在北涼養鷹房諜子接應下秘密進入涼州，此時這位獨臂將軍開口說道：「爹，王爺是怎樣的人，我們心知肚明，你老人家就別惺惺作態了。」
被自己兒子說成「惺惺作態」的春秋老將，頓時抬頭對楊虎臣吹鬍子瞪眼，滿臉怒氣。
楊虎臣自然是避其鋒芒，趕緊舉起酒杯與身邊白蓮先生的茶杯碰了一下。
亭子裡和墜入湖裡的怯薛衛屍體，還有那具公主墳女死士的屍體，很快都被府上幾位手腳伶俐的護院丫鬟處理掉，尤其是其中一名看似身嬌體柔的年輕丫鬟，平日裡不顯山不露水，風一吹就倒的模樣，但是抱走煮茶婢女屍體的動作，就跟抱走一匹幾斤重的綢緞差不多輕鬆。
楊慎杏坐回原位，對此視而不見。
至於那名婢女是北涼養鷹房還是拂水房的諜子，至於除了她之外這座府邸還有幾人悄悄蟄伏，沙場廝殺了半輩子又宦海沉浮了半輩子的老人，一點都不感興趣，也毫無彆扭的感覺。恰恰相反，節度使府邸有她這種人紮根，才是天經地義的事情。
一入侯門深似海。
世間哪一座高門府邸之後，不是如此？
楊慎杏似乎欲言又止。
綠蟻酒已經沒有剩下，徐鳳年就直接做起了煮茶小廝的勾當，竟是比起先前那名來歷不明的女子死士毫不遜色，這讓楊虎臣看得嘖嘖稱奇。
徐鳳年給楊慎杏分去茶水的時候，笑道：「老將軍有話直說，徐楊兩家如今是榮辱與共的盟友了，白蓮先生算是見證人。」
楊慎杏會心一笑：「那我就直說了。僅就今日情形來看，那個這麼多年碌碌無為的北莽太子殿下，可不像是個扶得起來的傢伙，圍繞在他身邊的那些扶龍之臣，想必焦頭爛額的日子少不了。」
徐鳳年自嘲道：「我早年還不如這位太子殿下呢，那會兒我這個世子殿下，身邊好像連個誠心幫襯的‘扶龍之臣’都沒有。」
楊慎杏臉色難免有些尷尬。
極少看到父親在外人面前吃癟的楊虎臣，毫不掩飾自己的幸災樂禍。
徐鳳年悠悠然喝了口春神湖茶，柔聲道：「當然，我跟北莽太子看似處境相似，但其實是大為不同的，我幸運太多太多了。」
楊慎杏略作思量便心中瞭然，說道：「確實如此！」
楊虎臣也收斂笑意，由衷感慨道：「世人大多隻聽說義山先生的‘毒士’之稱，粗淺視為徐家一介幕僚，並不清楚先生在兵家之事上的卓絕造詣！」
白煜也是輕輕點頭，抬起頭望向亭外湖水，眯眼笑道：「義山先生，我亦是心嚮往之。」
徐鳳年看著微微晃動的爐火，沒有說話。
他站起身走出幾步，從朱漆大柱上拔出那柄金桃皮鞘白虹刀，再彎腰從地上撿起刀鞘，緩緩收刀入鞘。
他自然而然想起了收藏天下武學秘籍的聽潮閣。
他在心中自言自語：師父，你若能再活十年，該有多好。我一定會為你去爭坐那張椅子，蟒袍換龍袍。