花紅瞪大眼睛：「你也知道了？」
賀天宇說：「全農場的人都知道了。」
花紅伸伸舌頭，驚歎訊息流傳的速度之快。
小芽一直沒說話，她總覺得賀天宇身上有什麼不同尋常的東西。她不好意思下死勁地盯住他看，就飛快地瞥一眼，然後悶在心裡想。想來想去覺得他從頭到腳都還正常。
這時候，一直呈現出暗淡的暖色調的夜空一下子黑得透徹起來，星光開始在頭頂閃耀，月亮像是被誰猛一下甩上了天幕似的，出現得突兀而又輝煌，簡直像舞臺上驟然亮相的女主角，光彩四射，儀態驕人。
就在這樣的一瞬，小芽看見了閃爍在賀天宇皮膚上的亮。跟她曾經在葉飄零身上看見過的發亮的磷光一模一樣，是那種飄忽的、懸浮的、風吹即散的奇妙物質。
小芽的心像是被人狠狠打了一拳，疼得收縮成一個硬硬的鐵塊，而且冰冷，而且沉沉地下墜，牽得她五臟六肺都在微微痙攣。
花紅在旁邊驚訝地喊：「小芽小芽，你看今晚的月亮多亮啊！」
賀天宇不失時機地說了一句讓人心動的話：「月亮不亮不行啊，它不能讓你們兩個比下去嘛。」
花紅開心得咯咯直笑。
小芽垂著眼皮說一聲：「對不起啊，我有事先走。」一低頭，逃一樣地離開了麥場。她聽見賀天宇和花紅同時在後面喊了她的名字，但是她沒有答應，腳底下的步子反倒走得更快了一些。
青蛙的叫聲一路緊追她不放，呱呱呱呱的，不仔細分辨，還以為是同一支龐大的蛙隊寸步不離地追隨在後一樣。月光把曬乾的路面照得灰白，路邊的河水卻呈現出黛青的顏色，偶爾有細碎的波紋微微泛出，銀光燦燦，像無數支閃亮的針頭在水面上點點戳戳。二伢子大概太想討好小芽了，把剪回來的蒲棒頭浸了過濃的藥水，一股「六六六」粉的氣味穿過紙包散發到夜空，使小芽聞得有點反胃。
小芽已經走到場部的邊上，無意間一扭頭，發現河水拐彎處矮著兩個一動不動的白色影子。從輪廓上看著好像是人，卻沒有頭，頭的部分是一個白色的圓球體，又不太規則，支支愣愣的。小芽呆住了，一瞬間渾身的汗毛唰地炸開，汗水呼地激了出來，腦袋嗡嗡作響，眼睛也模糊成一團。她彎下腰，沒命地「啊」一聲尖叫，撒腿就往回跑。
她聽見後面有個蒼老的聲音喊了她一句：「小芽！」聲音非常熟悉，但是她沒有回頭，也不敢回頭。
腳步聲在後面啪噠啪噠地響起來。追上來的人身手敏捷，跑得很快。小芽心裡掠過一個絕望的念頭：她要死了，她馬上就要被人勒住脖子，哧地一下掐死了。
她果然被一雙大手抓住了肩膀。那人不說話，只是呼呼地喘氣，手裡用著勁，要把她的肩膀往回扳。小芽嚇得眼珠子都要掉出來了，心臟停止了跳動，渾身軟得像一根麵條，輕而易舉地被那雙手撥弄過去。
在昏死之前的一剎那，小芽還來得及瞥了一眼那人的模樣。正是這一瞥，小芽心裡籲出一口長氣，神志恢復了正常。
抓她的人是啞巴黃滔。他穿的是一身白色衣褲。
小芽被黃滔的大手拉著，跌跌沖沖地走到河邊，看見黃規章同樣一身白色，袖口褲管都用繩子扎著，佝僂著腰背，笑得一臉歉意。
小芽心有餘悸地說：「我還以為看見了……」她沒好意思說出那個「鬼」字。
黃規章像個孩子樣的，把手裡的一塊蚊帳布展開，誇張地往頭上一頂，脖子處鬆鬆扎一個結。「我的防蚊發明。」他得意地對小芽介紹。「白色不招蚊子，紮緊關口又使它們無縫可鑽。如何？就是差一點把你嚇壞。」
小芽說：「我是沒想到晚上河邊有人。」
黃規章用腳踢了踢地上的兩根細竹竿：「歐老師來了客人，場部又沒有殺豬，沒什麼可吃的，我想釣些蝦子。」
小芽問：「釣著了嗎？」
黃規章沮喪地嘆口氣：「蝦子太狡猾，換什麼餌都不肯上鉤，半天才弄上來幾隻，還不夠鮮一鍋湯的。」
小芽俯身看地上的一隻臉盆，半盆清水裡果然只潛伏了三五隻小蝦，看著倒像燒在瓷面上的齊白石的國畫。
小芽說：「恐怕蝦子不該用竹竿釣，該用蝦兜撈。」
「真的？」黃規章像個天真的小學生。
小芽很肯定：「我弟弟他們撈過。」
黃規章神情雀躍地：「那好，你教教我，蝦兜怎麼做？用什麼材料？」
「你真要撈啊？」小芽不敢相信地看著他：「乾脆我回去喊我弟弟來，讓他幫你撈算了。」
黃規章笑著搖頭：「不勞他幫忙。自己動手，樂在其中嘛。」
小芽說：「那好吧，我回去把我弟弟的蝦兜拿來。」
「行，今天算是借用，明天我仿製出來之後就可以還他。」黃規章笑嘻嘻的。
小芽就放下手裡的那包蒲棒頭，再一次地返回家中。
四
花紅終於有機會跟羅小歐有了一次比較親密的接觸。
下午放學的時候，小芽叫住花紅說：「你認識不認識江邊會打魚的那個黑頭？」
花紅雀躍起來：「認識認識！我爸過端午還找他買過兩條翹嘴白。那人的脾氣可怪了，買魚要找他預訂，訂什麼魚打什麼魚，訂幾條打幾條，多一條也要往江裡扔……」
小芽打斷她的話：「走，我們去找他買魚。」
花紅驚訝道：「又不逢年過節……」
小芽說：「招待遠客不比過年過節重要嗎？」小芽就把昨晚黃規章父子釣蝦的事說了一遍。花紅連聲後悔：「真是的！我怎麼就沒有早點想到呢？」拎了書包就跟小芽走。
才爬上江堤，花紅一眼看見了前面不遠處漫步閒逛的羅小歐，馬上指給小芽看。羅小歐當時背對著她們兩個，手裡拿著一根柳枝，輕輕地一下一下甩著，像甩著一條柔軟的毛茸茸的馬鞭。有時候堤上的槐樹低下一根樹枝，他就一踮腳跳起來，試圖捋下一兩片樹葉，跟個頑皮的爭強好勝的孩子似的。他的肩膀隨著手中柳枝的揮舞左右搖晃著，很有韻律，非常地和諧，跟他的身高、跟堤上的風景、跟下午江邊西斜的光線都協調得恰到好處，就像是一幅為拍電影而擺出來的畫面。
因為緊張和激動，花紅一下子說不出話，只緊緊拉住小芽的胳膊，聲音走調地嘀咕著：「啊呀，啊呀。」
小芽建議：「喊他一塊兒去吧，他肯定沒見過打魚。」
花紅滿臉嬌羞地：「你喊。」
小芽故意逗她：「我才不喊。我看到人家又沒有臉紅。」
花紅用勁攥住小芽的手，攥得小芽指骨頭都疼了。她看一眼前面的羅小歐，又看一眼小芽，憋了幾次勁，最終還是說：「算了，我們走快點，趕上他吧。我喊不出來。」
羅小歐這一天換了一身裝束。他穿著一條厚厚的淺藍色的褲子，有點像機耕隊做工作服用的「勞動布」，顏色卻泛著白，像是水洗過多次因而掉了原色一樣。褲腰依然很低，緊緊地卡在胯部，腰前腰後零碎地釘著一些銅釦銅牌，銅牌上凸起一隻浮雕樣的蘋果。褲管是直溜溜的，硬挺挺的，顯出穿衣者的兩條腿筆直而修長。
五年之後，這樣的褲子開始在國內流行，遍佈各城市大街小巷的各類攤檔，小芽才知道這叫「牛仔褲」，是美國西部牧馬放牛的硬漢們穿出來的東西。小芽見過周圍無數的男女老少穿這種褲子，她自己也穿過，但是無論怎麼穿，總沒有羅小歐那種「玉樹臨風」的味道。那一年那一天，羅小歐穿著牛仔褲在高高江堤上漫步行走的樣子，給兩個女孩留下的印象太過深刻，以至於小芽此後一生中對於穿牛仔褲的男人總有一種不恰當的苟求。
羅小歐被兩個女孩喊住之後，轉過身，指著小芽，用怪怪的普通話驚喜地大叫：「你是昨天帶路的女孩子啊！是我媽咪的學生啊！」他又指著花紅：「你也是嗎？你跟她一樣漂亮！我媽咪的學生都是這麼優秀？」
花紅興奮得身子都搖晃起來，像站立不住要昏過去似的。江心洲的男孩從來不會當面讚美一個女孩子，直截了當地誇獎她「漂亮」。即便心裡非常仰慕和喜愛，他們也只是用眼神、用含蓄的動作和隱晦的語言間接表示。所以，當羅小歐非常自然地從嘴巴里說出這個令花紅心跳的字眼時，她一時間幾乎不能夠輕鬆地承受。
「我我我……」花紅倚在小芽身上，結結巴巴表達自己的意思：「我們想……不知道你想去哪兒？我們可以帶路……真的。」
羅小歐聳聳肩膀：「我隨便走。這兒風景很好。下面的那些水真的是長江嗎？」
花紅點頭：「是長江。長江入海口，所以江面特別寬。」
羅小歐長長地「哦」了一聲，解釋：「我只是在地理書上學到過。」他又用柳枝指著江堤下面：「那些是什麼？」
「蘆葦。」花紅說：「江心洲的蘆葦。你要是在秋天來，蘆葦抽穗開花了，那才好看。我現在沒有辦法告訴你，說不出來。小芽？」她捅捅小芽的胳膊。
小芽笑笑：「我也說不出。」
羅小歐又是「哦」地一聲，臉上有一點失望。花紅實在不忍心看他失望的樣子，就絞盡腦汁地推薦他看一樣東西：江豬。她還把傳說中江豬的模樣繪聲繪色地描述了一通。小芽倒覺得不該讓他心存幻想，就實事求是地說，江豬不容易看到，農場裡有一位溫醫生，一連好多天坐在江邊等著江豬出現，結果一次都沒有能夠如願。小芽建議他跟著她們一塊兒去看打魚，打魚是一件相對來說比較平常的事，不需要等時間碰運氣。
結果卻是萬分地不巧，連打魚也不能看到，因為他們興致勃勃走到江邊黑頭的小屋時，發現木划子和魚網都在，人卻沒了影子。
「沒關係的。」羅小歐反過來安慰她們，「我們就坐在江邊說說話好了。我很喜歡跟你們說話，很開心哦。」
三個人開心地爬到反扣的木划子上，一溜排地坐下。羅小歐在最邊上，興奮地挨著他的是花紅，花紅過來才是小芽。
花紅先提議羅小歐講講美國。可是這個題目實在太大太雜，羅小歐想了半天不知道從何談起，開了幾個頭，又笑著自己掐斷，樣子就很為難。
花紅爽快地止住他：「算了，你還是講幾句英語給我們聽聽吧，看跟我們英語老師講的是不是一樣。」
羅小歐馬上說：「那我們來對話。」
花紅一個勁搖頭：「不行不行，我們只會認單詞，講不來的。」
「試試嘛！」羅小歐鼓勵她。
花紅扭過頭看小芽，臉上是一種興奮、緊張、期待和羞怯混雜在一起的神情，眼睛亮亮的，鼻尖紅紅的，十分可愛。
羅小歐說開始就開始，馬上用英語簡單地致了一句問侯詞。花紅還真聽懂了，試探著回了一句。羅小歐稱讚一聲：「很好。」再講第二句，是讚美江心洲的美麗風光。花紅連蒙帶猜也聽了個八九不離十，卻不知道怎麼回答好，只好說了個單詞：「是的。」第三句，羅小歐說得有點快，花紅聽不懂，轉頭用目光問小芽。小芽也不懂，搖頭。羅小歐於是解釋：「我是問你，此時此刻面對著這麼好的風景，你最大的心願是什麼？也就是說，你心裡最想做的事？」
花紅愣愣地看著羅小歐，有半天沒有出聲。
羅小歐柔聲鼓勵：「說啊！這裡只有我們三個人，你什麼都可以說的。」
花紅聲音很輕地：「我說不出來。」
羅小歐笑著：「那就用中文說吧。」
花紅低下頭：「我說了，你一定不能笑話我。」
羅小歐指著自己的胸口：「我保證。」
花紅又停了一刻，猛然抬頭，一閃身跳下木划子，目光盯住羅小歐，連退幾步，絕望而惡狠狠地說：「我想做的事情很壞，我要你親我，很想很想！要你親我一下！」
花紅的眼睛紅得像要出血，嘴張開著，很粗地喘著氣，身子簌簌地發著抖，像是遭遇了世界上最可怕的一件事。
小芽驚恐地叫了她一聲：「花紅！」
花紅簌簌地抖著，話說出口之後勇氣便逐漸消失，臉色由紅轉白，身子也慢慢地軟了下去，眼看著就要癱坐在地。
每一秒鐘都尷尬得如一千年那麼長久！
這時候，羅小歐雙手在木划子上用勁一撐，飛身彈起，雙腳嚓地落地。他緊跟著跨一大步，扶住了花紅的雙肩，俯下腦袋，用鼻子撥開花紅額前的亂髮，嘴唇輕輕靠上去，溫柔而又憐愛地給出一個吻。
之後，他像兄長一樣地拍拍花紅的肩：「可以了嗎？」又由衷地說：「你好可愛。今天是非常可愛的一天。」
花紅一動不動地站著，彷彿被自己所做的事情嚇呆了一樣。小芽最後一個滑下木划子，走過去輕輕拉起花紅的手。她看見花紅眼睛裡湧出很大很大的一顆淚。
五
放學的時候，小芽看見黃滔遠遠地朝她這邊招手。小芽不能確定啞巴喊的是不是她，就詢問地指了指自己的鼻尖。黃滔使勁地點頭，做出很熱切的神情。小芽拎著書包飛快地跑過去，剛要問他話，黃滔馬上捂住她的嘴，示意她不要開口，然後滿臉飛紅、十分興奮地抓住小芽的胳膊，拉著她就往自己家裡走。
小芽丈二和尚摸不著頭腦，覺得黃滔的神氣興奮得有點怪，好像意外間發現了一個藏寶的洞，迫不及待要分給她一些驚喜。
黃規章的宿舍比歐老師的大，裡外一共有兩間，裡間放兩張床，外間有一張白木做的八仙桌，幾把雜木釘起來的椅子，看著很是個正正規規吃飯的地方。小芽一走進去，馬上就發現屋裡的佈置有很大的改變：桌子上鋪了一塊紅白格子的塑膠布，當中放一隻玻璃花瓶，瓶身同樣是紅白兩色花紋，瓶中插著一把野地裡採回來的矢車菊、蝴蝶花、蒲公英什麼的，五顏六色，熱鬧非凡。歐老師和她的兒子羅小歐都在這裡，幫著黃規章往桌上擺放碗、碟、一瓶紅色果酒，一瓶高梁白酒，幾隻玻璃酒杯。幾個人的臉上同樣洋溢著喜色。歐老師尤其還做了一些裝扮：頭髮用一根鐵絲髮箍妥貼地別在腦後，露出寬寬的、聰明氣十足的前額。身上穿著一件碎花絲綢短衫，中式立領嚴絲合縫地抱著她的脖子，使得整個脖頸處拔高了許多。她的臉頰還微微染著一抹紅暈，嘴邊和眼角甚至帶著少女才有的那種嬌羞，眼波閃動的時候，春水一樣的柔情就氾濫出來，把小芽看得目瞪口呆。她做了歐老師這麼久的學生，還從來沒見過歐老師這麼女人味十足的樣子。
「小芽！來來來，坐下來，今天你是貴客，是我和歐老師請來的唯一見證人。」黃規章笑嘻嘻地招呼小芽。
小芽一臉迷茫地問他：「什麼見證人啊？見證什麼呀？」
黃規章眨眨眼睛，剛要說話，羅小歐已經歡快地搶著作答：「我的媽咪和黃老師今天新婚大喜啊！」
小芽張了張嘴巴，驚訝得什麼也沒有說出來。
歐老師笑著嗔怪羅小歐：「什麼新婚大喜，說得這麼怕人。」又轉向小芽：「小歐難得回國一趟，趁他在，我和你黃老師就把事情辦了。什麼人都沒請，就喊了你一個。你是我們兩個最喜歡的學生，也像自己的孩子一樣。我們五個家裡人吃一頓飯。」
黃規章搓著手，鄭重其事地宣告：「今天是專門請你吃飯，不勞煩你下廚做砧肉。」說著自己一仰頭，大笑起來，神情雀躍得像個孩子。
羅小歐有一點迫不及待：「人都到全了，可不可以上菜？」
黃規章努力地挺直腰桿，很有氣度地一揮手：「上菜上菜！」
羅小歐應聲而起，高呼一聲：「上菜羅！」一個箭步衝進廚房。黃滔跟著過去。兩個人穿梭似的，一來一往，陸陸續續往桌上運送了十多個冷盤熱炒，把一旁的小芽看得目不轉睛，驚訝不止。
冷盤有六個：拌黃瓜，拌窩苣，拌馬齒莧，煮黃豆，炒螺絲，炸花生米。
熱炒也有六個：肉絲青椒，肉片茭白，爆腰花，爆肝尖，爆河蝦，糖醋仔雞。
再上來的是一碗紅燒魚，一碗紅燒肉。
最後上來的是一瓦缽清燉老母雞。
黃規章心花怒放地看著這桌頗為壯觀的席面，開始為他的幫手們評功擺好：「小歐立了大功！兩條活魚是他釣上來的，兩隻雞也是他殺的。黃滔更辛苦，早上五點鐘就到碼頭趕船，過江買了豬肉。他的蝦也蠻上檔次，大，而且基本上只只帶籽。當然了，小芽的功勞不可忽略，是她教會我們使用蝦兜，並且提供了樣品。歐老師的紅燒肉你們一定要嘗，她今天……」
歐老師笑著打斷他的話：「得了，表彰來表彰去，還不是為了突出你自己，你忙乎一天做了這桌菜嘛。」
黃規章撓著白髮蒼蒼的頭，活像孩子被大人戳穿把戲：「這個嘛，我還是要自我表揚一下，在原料缺乏的情況下，湊出這桌菜還是挺不容易，說明我這個廚師有了相當的資格。李玉和的那句話怎麼說來著？有媽的這碗酒墊底，什麼樣的酒都能對付。就是說，以後辦黃滔的喜酒，辦小歐的喜酒，辦小芽的喜酒，我都沒有問題，你們就放心交待任務好了！」
羅小歐聽得煞有介事，一個勁地點頭。黃滔向來忠厚，父親說什麼他都是嘿嘿一笑。小芽年紀最小，又是女孩子，聽到「辦喜酒」這樣的詞，羞得滿臉通紅，手腳都沒地方放了。
歐老師慈愛地望著小芽：「小芽你別理他，當他喝了老酒發酒瘋好了。」
黃規章委屈地叫道：「我還滴酒未沾呢！」
歐老師笑嘻嘻白他一眼：「那你怎麼有這麼多話？平常見你在學校，光是點頭哈腰，一句多話不講，都以為你是個悶嘴葫蘆。」
黃規章嘆口氣：「言多必失，我是有教訓的！今天破了例，是因為心裡高興，再說又都是家裡人，講講沒關係。小芽是不是？」
小芽臉紅紅的：「我喜歡聽黃老師說話。」
黃規章搖頭晃腦：「如何？老頭子還是有點魅力的！」
大家一起都笑。歐老師更是笑得容顏放光，眼角和額上的根根皺紋都像跳舞。
羅小歐樣樣事情上都顯得勤快和伶俐，入座以後馬上拿起酒瓶，要給大家斟酒。起先他拿的是那瓶紅顏色的山楂果酒，黃規章提議說，辦喜事喝果酒不算數，得喝白的，白酒喝了才痛快。歐老師馬上反對，說黃規章心臟不好，血壓又高，今天已經起早忙了一天，白酒太刺激，喝點果酒算了，意思到了就行。黃規章顯得非常興奮，大聲疾呼道：「那哪兒行？人生難得幾回醉啊！你我這輩子還能再辦第二回喜事嗎？」然後就策動年輕人舉手表決。羅小歐自然是越熱鬧越好。黃滔在父親的目光示意下跟著舉了手。小芽就為難了，看著歐老師，又看看黃規章，覺得違背了哪邊的意思都不妥。後來羅小歐催促她：「嗨！你！」小芽被他的眼神一鼓勵，心裡一衝動，也把手舉了起來。
黃規章笑嘻嘻地對歐老師：「怎麼樣？都想要一醉方休啊！再反對就掃興啦！」
歐老師無奈地撇了撇嘴，囑咐羅小歐：「酒瓶你掌握，有數點，控制住量。」
羅小歐愉快地拖長聲音：「媽咪你放心好啦，沒問題啦。」
每個人的酒杯裡都倒上了白酒之後，小芽才發現歐老師的酒量最是了得，她用拇指和食指捏著酒杯，送到嘴邊，輕輕地一仰脖，嘴角一抿，一杯酒就滑下去了，簡便得無聲無息。小芽自己不會喝酒，但是常見到林富民和農場裡的人湊在一塊兒喝，知道這樣不動聲色喝酒的人都是相當有量的。
黃規章就不同了，他其實才喝了淺淺的三小杯，已經是滿臉酡紅，從額角到鼻尖一路滲出亮晶晶的汗，話多得異乎尋常，一邊說，一邊不停地笑。「林小芽，我跟你說，你別以為這裡只有你一個能歌善舞的人，你歐老師年輕時候也上臺做過表演呢！」
羅小歐歡叫一聲：「真的？」又回頭問歐老師：「媽咪？」
歐老師眯眼笑笑：「別聽他瞎說。」
黃規章用筷子指住歐老師：「怎麼是瞎說？五十年代，剛解放那會兒，縣裡開青年模範教師代表會，你不是上臺唱了歌？是什麼什麼花的？」
歐老師柔柔地望著他：「五月的鮮花。」
黃規章把筷子一收：「不錯，就是它，五月的鮮花。我記得你嗓子有點啞，唱得還是蠻好聽，蠻有味道。」
羅小歐瞪大眼睛：「哇噢！我媽咪還是紅歌星啊！怪不得爹地在臺灣一直忘不掉你噢。」
黃規章一把抓住了歐老師的手：「哎，你唱一個給他們聽聽，震他們一震。」
歐老師臉上飛起兩團紅暈，難為情地抽回自己的手：「別鬧了，你怕是真喝多了。」
黃規章一扭脖子：「誰說？我還沒有真正喝開呢。小歐，倒酒！」
他把酒杯伸到羅小歐面前。羅小歐倒酒的時候，歐老師在旁邊咳嗽一聲。羅小歐心領神會，傾著酒瓶，只給他倒了淺淺半杯。黃規章大聲吆喝：「不行不行，你怕我喝醉？沒那事兒！倒滿倒滿！」羅小歐只好給他倒滿。
小芽看見黃規章端著酒杯的那隻手在微微地發抖，手背和手腕處的皮膚紅得像煮熟的河蝦，有青筋一根根地凸現出來，皮膚上還汪著一層油亮的汗水。小芽心裡想，黃老師肯定喝得多了，他原來是個沒有什麼酒量的人啊。
黃規章開始自得其樂地講一個笑話：「從前有個吝嗇鬼，有客沒客都不買菜。有天早上，一個賣菜的推著菜車從他門口過，不小心掉下了一捆菜。吝嗇鬼看見賣菜的走遠了，就揀回去煮了吃。誰曉得這頓飯有了下飯的菜，吃得比平常兩頓還多。吝嗇鬼心裡想，看著是件便宜事，其實划不來。又過了一天，那個賣菜的從他門口過，又掉了一捆菜。吝嗇鬼提著菜攆上去，一邊大聲叫：大哥大哥，你的菜掉了！賣菜的看看他攆得滿頭大汗，過意不去，就說，菜我不要了，你拿回家吃算了。吝嗇鬼馬上叫起來：還說吃呢，我都上過你一回當了！」
羅小歐哈哈大笑，腦袋前仰後合的，肩膀一聳一聳，屁股在椅子上動來動去，就差沒有彈簧一樣地跳起來。
黃規章也張大嘴巴笑，眼睛眯成了一條縫，眉梢輕輕地抖動著，眼角還有淚花迸出來。他邊笑邊用筷子指住羅小歐：「一個笑話，你怎麼就笑成這個樣……你笑成這個樣……」
歐老師無奈地放下筷子，又好笑又好氣地看著他們兩個：「盡顧著笑，飯都不要吃了。有這麼好笑嗎？」
黃規章斷斷續續地：「我是開心……我今天……真的開心……」
羅小歐忽然收住笑，愣愣地看了黃規章一會兒，冷不丁地叫出一聲：「爹地！」
黃規章不再笑了，腦袋使勁地伸在前面，臉上五官的位置卻是停留在一個笑容展開的瞬間，顯得怪模怪樣，滑稽異常。
羅小歐輕輕地又叫了一聲：「爹地。」
黃規章指著自己的鼻子，表示疑問：「是叫我嗎？」
羅小歐一下子也惶然起來，看一看黃滔，解釋道：「我沒有別的意思，就是想叫你一聲。我已經好幾年沒有叫過爹地了。」
歐老師朝羅小歐伸過手，抓住他一隻手腕，疼愛地握在手中。
羅小歐又說：「你是個好人，媽咪能跟你結伴過完一生，我很放心的。我爹地九泉之下知道了，也一定放心。我的媽咪就交給你了。」
歐老師眼圈紅紅地笑著：「你這孩子，說什麼呀！我又不是個東西，交給你交給他的。」
黃規章的眼睛忽然間蒙上了一層層白生生的霧，變得混濁和朦朧。他因為看不清楚而著急，就使勁地揉眼睛，把眼皮子揉得滋啦滋啦響。他一邊揉一邊說：「該死的眼睛，說不中用就不中用，一點都不經事……我怎麼就看不清楚了呢？一點都看不清……小歐還有酒嗎？再倒啊！你既認了我當爹，我們父子要喝一杯的……還有黃滔……黃滔把你的酒杯端起來！別粘粘乎乎的……小芽就算了，女孩子家……來來，我們喝……」
他眯著眼睛，摸索著把酒杯端起來，手在桌上帶倒了一個醋瓶，溢位一屋子的醋味。羅小歐伸手要扶那瓶子，黃規章用勁抓住他的手：「不管，先喝！」說著，酒杯就舉到了嘴邊。
羅小歐轉頭對黃滔說：「大哥，我們陪爹地喝一杯吧。」
羅小歐這句話才說完，就聽見桌上「砰」地一聲響，黃規章的酒杯已經掉在一隻小瓷碟上，瓷碟和酒杯同時裂為幾瓣，濺起的碎片一直飛到盛雞湯的瓦缽裡。大家迴轉頭，吃驚地去看黃規章，只見他的臉色瞬時間變得青紫，像是被人捏住了鼻子憋不過來氣來一樣，黑眼珠子一個勁地翻了上去，嘴巴斜斜地歪扯下來。跟著忽拉一下子，椅子翻撲在地，整個人從桌面上消失不見。
有那麼幾秒鐘的功夫，剩下的四個人面面相覷，都沒有來得及做出反應，心裡只感到奇怪，不知道黃規章除了講笑話之外還能玩出別的什麼花樣。
最先醒悟過來的還是黃滔，他無聲地張大嘴巴，憋紅了面孔，手在桌子上用勁一拍，嘩地推開椅子，肩膀一晃，人就出溜到了桌子下面。小芽是最後才明白怎麼回事的，她被歐老師的一聲嚎叫完全地嚇傻了，她呆呆地看著羅小歐和黃滔把黃規章從地上抬了起來，吃力地搬到裡屋床上，看著歐老師撲上去抱住黃規章的腦袋，又看著黃滔滿臉悲痛卻哭不出聲音，看著羅小歐輕車熟路地繞到床後為他的「爹地」脫去泥巴鞋子，扯平他的手腳……小芽渾身顫抖，感覺這屋頂上的天空黑沉沉地就要塌下來了。
六
因為黃規章的喪事，羅小歐又在江心洲耽擱了幾天。這個二十歲的臺灣大孩子實在懂事和能幹，喪事上忙前忙後的都是他撐著場面。黃滔雖然孝順，無奈他是個啞巴，他懂別人的話，別人不懂他，遇事沒法交流，傷心也只好一個人傷心了。歐老師在黃規章出事的當天就已經昏厥過一次，被羅小歐掐著人中弄醒，此後就迷迷糊糊的，只抽菸不吃飯，面孔黑得好像結了一層痂，離死人也只差著一口氣，諸事自然就不能拿主意。
農場裡的人都誇羅小歐，說黃老師臨走還得這麼一個能幹兒子，是他這輩子修來的福氣。羅小歐就操著一口軟軟的普通話說，他十五歲的時候已經操辦過親生爹地的喪事了，前前後後的一套程式都是記在心裡的。他還說，臺灣和大陸真的沒有什麼區別，連喪事上的禮節都彼此相近。
林富民在家裡長吁短嘆，抱怨說好人都享不到好福，自古以來都是這樣的，就叫造化弄人。他把這個剛剛學會的四字成語咬得十分清晰。他掰著手指頭說，黃老師帶個啞巴兒子苦熬了這麼多年，歐老師守活寡也守了小半輩子，好不容易走到一塊兒，天上還掉下個聰明能幹的兒子，這不是苦盡甘來的好事嗎？老天怎麼就這麼心狠，讓人家圓個房都來不及呢？李秀蘭就眼淚汪汪地接腔，說黃老師苦命啊，歐老師也是苦命啊，農場裡頭兩千口子人，就數他們兩個命最苦了。
羅小歐離開島子的那天，歐老師班上很多人都去送他。歐老師走不動路，黃滔就借了花紅家的腳踏車推她到碼頭。羅小歐臨上渡輪的時候忽然在歐老師腳前跪下來，咚咚咚地一連磕了三個響頭。羅小歐說，媽咪你要保重啊，你千萬千萬要保重啊，你要等我大學畢業找到事情掙到錢，那時候我再回來，把你接到美國，我要替爹地養你。
歐老師木然著一張臉，眼睛裡空空蕩蕩的，完全沒有醒過來的樣子，也不知道羅小歐的這番話她聽進去了沒有。
但是小芽一下子哭了出來。班上來送行的女生們跟著哭成一片。哭聲最響亮最悲傷的是花紅。羅小歐就站起來，走過去拉拉花紅的手，又拉拉小芽的手，說，拜託你們了，請幫忙照顧我的媽咪，拜託了啊！他最後轉身看著黃滔：大哥，我走了，媽咪就交給你了。他在黃滔的肩膀上用勁地拍了好幾下，一副男人之間心心相印的樣子。
羅小歐走了很久，花紅還常常跟小芽談起這個帥氣的臺灣小夥兒。她很想給羅小歐寄一封信，就是不知道往美國的信怎麼個寄法。到場部收發室問王麻子，王麻子支支吾吾根本說不清楚。本來嘛，江心洲什麼時候有人往美國寄過信呢？
花紅為此很有點自憐自艾，她說她要是一生下來是個上海人就好了，上海的郵局肯定知道往美國的信應該怎麼寄。江心洲的世面還是小啊！