我妹妹哭了，眼淚大顆大顆地流出來，成串的玻璃珠兒一樣。哭還不敢哭出聲，嘴角撇成一個彎彎的八字，肩膀一聳一聳，萬般的隱忍和悲苦。
我看不下去。我丟下手裡做數學用的三角板和量角器，站起來走到他們面前。「你放開她。」我要求我哥哥。
「走開，不關你的事。」他瞄了我一眼，不屑的樣子。
我說：「你放不放？」
他不放。他把那根可憐的辮子揪得更緊。我妹妹護疼，只好把腦袋一個勁地往他手邊送，腰跟著弓起來，彎曲成一隻蝦。
我轉身離開，走到廚房裡，抄起一把切菜刀。那一刻我對我哥哥恨透了，我的血呼呼地往頭頂上衝，眼睛通紅，心臟狂跳，一心一意要幹出一件石破天驚的事情。我要殺了他。我要看見他的血，聽見他死前的慘叫，讓他從此不能在這個家裡稱王稱霸。
我哥哥看見了刀。他驚叫：「你瘋了！」
我逼視他，重複那句簡單的話：「你放不放？」
他的手下意識地鬆了一下，跟著又扯緊，開始嘲笑我：「想幹什麼呀？兩個對一個嗎？別這麼虛張聲勢好不好？你要真敢殺了我，我自己先把頭剁給你！」
我一聲不響，唰地揚起切菜刀。刀刃在空中劃出一道銀亮的弧形。我看見我哥哥的臉在瞬間扭曲和發白，變得慘兮兮亂糟糟，像一團用舊的抹布。
還好我沒有完全地喪失理智，刀口揚上去的那一刻，我的手背鬼使神差地翻了過來，改用刀背對準我哥哥的腦袋。而且我的力量沒有用足，刀背只輕輕地在他耳朵上方砍了一下。但是也已經夠可以了，他的腦袋上已經綻出了一道血口子，血湧出來，聚集在傷口處，似乎還猶豫了一小會兒，然後才細細地往下流淌，越過發叢，染紅了耳朵，再滴落到衣服的領子上。
我哥哥抬手按住傷口，一聲不響地看著我，滿臉都是驚訝和疑問，怎麼也不肯相信的樣子。他的手不由自主地鬆下來，放開了我妹妹的辮子。我妹妹倒是一點兒也沒有發懵，重獲自由之後，立刻奔到我父母的房間裡，去取常用的那隻藥箱。
作為一個醫生之家，我們家的紗布藥棉碘酒紅汞之類向來不缺。而且我們兄妹幾個都懂得一些粗淺的急救知識，小傷小痛是毫無疑問能夠對付的。那天我哥哥對著鏡子自己給自己療傷，拿一把小剪刀剪去傷口周圍的頭髮，然後用酒精藥棉清洗血跡，塗上碘酒，還撒了一點消炎藥粉，敷上紗布棉花，用膠布帶粘牢。最後他妥善地服下兩粒消炎止痛藥。
他一個人忍著疼痛，齜牙咧嘴做這一切的時候，我和妹妹遠遠地站在他身後，全神貫注地看著。我看見鏡子裡的他彆扭地抬著手臂為自己療傷時，那副肅穆莊嚴、自愛自憐的樣子。他偏著腦袋，不斷地動來動去，調整角度，好讓他把自己鏡中的形象看得更全面一些。他洗傷口、擦藥、敷紗布時，翹著蘭花指，動作輕柔而細緻，簡直就像《木蘭詞》裡「對鏡貼花黃」的妙齡少女。他不時還抬頭，暫停了手裡的忙碌，看鏡子深處倚牆而站的我和妹妹，不敢多說話，卻發出怪異的冷笑，幸災樂禍的神氣。他知道等會兒我父母下班回來，不會輕易饒恕我的行為。
我開始感到後怕，心裡怦怦地跳得厲害，渾身肌肉輕微地顫抖，痙攣，使我感覺異常疲倦。我的手把我妹妹的小臂抓得發紅，是下意識的，撈住救命稻草一樣的。我妹妹雖然小，卻真的是善解人意，不住地用她的小手指輕輕摳我的手心。我知道這是她慣用的動作，每次她對一個人表示忠誠和安慰時，就給出這樣的暗示。
我的父母看見哥哥頭上的傷口，果然大為震怒。我母親抬手就給了我一個耳光。她秀目圓睜，指著我的鼻子說：「我真沒想到你這麼歹毒，小小年紀就有殺人的心思。」
我父親首先檢查哥哥的傷口處置情況，確認過程無誤之後，把我叫到房間裡談話。他說：「如果你那一刀下來，又偏巧砍在頭部的哪根動脈血管上，我們現在要對付的就是一場喪事。而且你會立刻被判入牢，在牢中長滿十八歲，然後被拖出去槍決。我和你媽媽還要為你付五毛錢的子彈費。如果你砍傷的是神經，那更糟，你哥哥會痴呆，或者癱瘓，你要為他負一輩子責任，懺悔一輩子。那樣你更是生不如死。」
我緊抿著嘴唇，竭力不讓自己的眼淚掉下來。我拼命想一些不好的事，讓我氣憤的事，用來阻止自己傷心，那就是：為什麼沒有人去反省事情發生的起因？他們為什麼不去責備我的哥哥？
袁小圓又到我家裡來了。
是在夏天的晚上，父親母親都在醫院裡值班。他們經常要值夜班，用一把鐵鎖把我們三個人反鎖在家裡。這也是沒辦法的事，如果他們不鎖門，由我們在臨睡前從裡面把門銷插上的話，他們回來時就很難把門敲開，因為我們一個比一個睡得更死，常常是鄰居被叫醒了，我們還沒有醒，鄰居們很有意見。
其實鎖門也就是一種形式，所謂防君子不防小人。我們住的是平房，朝南一排玻璃窗，夏天窗戶都是開著的，手扒著窗沿，身子一聳，輕而易舉就躍上來了，不費吹灰之力。就連我妹妹這樣瘦小的人兒，都能夠出出進進如入平地。我們很喜歡從窗戶裡跳進跳出的遊戲，有時候實在找不到出門的理由，就把鉛筆橡皮扔出去，再翻窗出門揀回來。那個時代的少年們就有這樣的本事，能夠把平淡的生活過出不平淡的滋味。
袁小圓很規矩，也很客氣，他絕對不會在黑暗中冷不丁地竄上我們家的窗臺，然後賊一樣地跳進屋裡。他來了，就在外面輕輕敲擊某一扇窗戶，「嗒嗒嗒」三聲，不多不少，不輕不重，像戰爭年代地下工作者的接頭暗號。我哥哥一聽到這樣的聲音就會眼睛發亮，喜形於色，豹子一樣敏捷地跳起來，奔到視窗，伸出一隻手去。袁小圓在外面搭住他的手，腳底下一用勁，長腿就邁上來了。他從來不像我和妹妹那樣，要把肚皮貼在窗沿往上爬，他嫌那樣的姿態不雅，還會弄髒他雪白的襯衫。
袁小圓帶來了一盒棋，他要跟我哥哥下象棋。他把土黃色卡其布的西裝短褲束在襯衫外面，短褲上系的是一條軍用皮帶，半舊，有一種不動聲色的高貴和威嚴。我想這皮帶肯定是他爸爸送他的，我哥哥說過，袁小圓的爸爸是團職幹部，在上海駐軍。那天他還穿了一雙咖啡色塑膠涼鞋，跟他的短褲及皮帶的顏色十分般配，所以我印象深刻。
袁小圓一來，我哥哥就拉著他的手，把他帶到裡屋我父母的房間裡去了。當時我和妹妹在外屋飯桌上合看一本小人書，打仗的。我對寫打仗的書一向有興趣，我妹妹卻不喜歡，一看到死人斷腿的場面就要捂眼睛。她老是催我翻頁。我們頭頂上吊著一盞十五瓦的電燈泡，燈光昏黃，時不時有米粒大小的蠓蟲從窗外飛進來，繞著燈泡飛舞。蟲子的身體綠得很漂亮，翅膀掀開是一層層的，輕紗疊起樣的。蟲子不咬人，但是飛翔中冷不丁地撞到我們臉上，皮膚就有微微的蜇刺感。
袁小圓一來，我的心思不在小人書上了，我的眼睛繼續瞄著書頁，耳朵卻彈簧一樣不斷地伸長，一直伸進我父母的房間，聽那裡兩個男孩子的動靜。我希望能聽到他們在一起都說些什麼，他們下棋時會不會爭吵，袁小圓是不是比我的哥哥更加聰明，肯不肯在棋盤上痛下殺手，把我哥哥弄個人仰馬翻。
我時時都盼著看到我哥哥沮喪和失敗的樣子。
時間過去了十分鐘。接著又過去了十分鐘。裡屋安安靜靜，恰似無人。我實在猜不出來他們在幹些什麼。我妹妹用一根食指捅捅我的胳膊，小聲提供了她的想法：「你猜他們會不會跳裡面的窗戶出去了？」
我把小人書推給了我妹妹，站起身，離開飯桌，把走路啪嗒作響的木屐留在桌下，光腳丫子往裡面屋裡走。