「皇上，安國公造反了，他殺了欽差大臣，還包庇張卯等一干逆賊，而且張卯更在調集他的兵馬與王匡會合！」趙萌極速趕回長安，神色有些憂慮地道。
劉玄聽罷，神色也顯得極為陰暗，深深地吸了口氣道：「朕就知道王匡有反骨，他會後悔的！」「皇上，微臣還聽到了一些極為不好的謠言。」趙萌欲言又止道。
「什麼謠言？」劉玄冷聲問道。
「臣不敢說！」趙萌臉色有些難看地道。
「有何不敢說？既已知是謠言，又何必懼怕說出來？朕赦你無罪！」劉玄神情冷峻地道。
「他們散播謠言說皇上不是真身！」趙萌壯著膽子道。
劉玄不怒，反而「哈哈……」大笑起來，半晌才稍止住笑聲道：「他們還真能造謠，居然能找出這麼好笑的謠言，朕不是真身是什麼？難道人還會有假身？」朝中眾臣見劉玄如此，不由得微鬆了口氣，從劉玄的表現來看，外面所傳的看來是十足的謠言。
「皇上，此刻王匡正與張卯結聚大軍，我們必須先清除他們，否則到時分散作戰，只怕難以週轉！」鄧曄懇然道。
「鄧愛卿的心意朕明白，你不必擔心，朕早就已經讓人前去了，想必漢中王的大軍此刻已經夠王匡和張卯這一干亂黨受的，你依然回前線盯防赤眉，這才是我們最大的後患！」劉玄深深地吸了口氣，自信地道。
朝中眾臣再次鬆了口氣，平日裡，他們皆見劉玄不太理政事，而且只知在後宮作樂，但在這種節骨眼之上，依然有一國之君的風度，指揮若定，更是胸有成竹，這到底表示劉玄尚未昏到不識大體和大形勢的地步。
「皇上，臣有奏！」謝躬出列道。
「尚書令有何事稟奏？」劉玄淡問道，他對謝躬稍有些不滿，那是因為謝躬北征尤來失利，後又丟了鄴城，讓吳漢揀了個便宜。
「鄧禹奪我河東，河東乃我長安之糧倉，我們還需奪回此地，而且河東逼近長安，也可謂是我大漢的門戶重地，若讓鄧禹這幹亂賊所得，必威脅到長安的安全！」謝躬語重心長地道。
「朕明白這個道理，你以為朝中除漢中王及那幾位正在拒赤眉的大將之外，誰比王匡更有能耐？」劉玄不答反問道。
謝躬一時無語，若說到行軍打仗，王匡確實是難得的將才，更是身經百戰少有敗績的統帥，朝中的確沒有幾個人敢稱自己比王匡更厲害，謝躬也不例外。
「其實朕早想解決此事，但若兵力分散，長安又如何防禦？若丟了長安，我大漢又何以存於天下？因此，做事切忌急躁，解決了最該解決的問題才能夠條理分明地去對待所有其它的事。」劉玄口氣很和緩地道。
眾臣心中更安，便連謝躬也感訝然，忙道：「皇上聖明，原來皇上早已胸有成竹，是微臣多慮了！」劉玄不由得傲然一笑，他知道這些日子來自己確實是做錯了許多事情，也把宮廷的生活過得太糜爛了，而這兩月之中所發生的一切事情，也使他多了一絲沉重的壓迫感，這才多花了一些時間打理政事，但此刻整個天下已經亂成了一團。
「朕之所以沒有再理會鄧禹，那是因為有他在河東窺視，赤眉軍在華陰也會感到一種壓迫感，儘管那裡離洛陽近，但距赤眉更近！劉秀野心勃勃，難道就不想吞併赤眉嗎？只要我們能緊守住長安，他們兩路人馬終會成為狹路相逢的勁敵。那時，我們的危機就會不解自消，而且還可以坐收漁人之利，這又何樂不為呢？」劉玄侃侃而道。
眾臣聽得不由連連點頭，突然之間，他們竟覺得劉玄不只是一位至高無上的帝王，更是個放眼天下的一軍之帥，頗有遠籌帷幄、決勝千里的味道！頓時眾臣無不心生敬意，昔日對劉玄的一些偏見也盡消。
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「如果有人告訴你，邪神從泰山上跳崖，沒有死你相信嗎？」劉盆子淡淡地笑了笑，向樊祟問道。
樊祟吃了一驚，訝問：「邪神沒死？」劉盆子長長地吸了口氣，漠然笑了笑道：「不錯，他沒死！趙飛飛追殺了他八百里，卻仍是被他逃了，若我估計沒錯的話，此刻他應該在長安！」「邪神受了重傷？」樊祟微鬆了口氣問道。
「當然，如果不是因受了重傷，趙飛飛根本就不可能追得到他，更不可能回來見我了！」劉盆子道。
「那我們是不是要趕快攻下長安呢？」樊祟有些憂色地問道。
「長安並不是那麼容易便被攻下的，而且這些日子來，劉玄在拼命地向城中儲運糧草，顯然他已經作好穩守長安的打算，而我們的糧草卻不足以與之相比！若如昔日綠林軍圍攻宛城一樣，時日持久，只怕對我們很不利！」劉盆子想了想道。
「那皇上認為應該如何呢？若是讓邪神功力恢復，只怕對我們更加不利！」樊祟道。
「話是不錯，但我們也不能盲目，首先我們得有一個儲糧之地，諸如鄧禹奪下了河東，便控制了大部分的糧食一樣。而此刻他們又在我軍背後，僅一河之隔，不能說不是一種威脅。因此，我們也必須為糧草作打算，而眼下最好的目標便是關中！」劉盆子道。
「關中？」「不錯！雖然關中不如河東，但也是進可攻、退可守的要地，且糧草充足，坐擁此地，可保糧草無憂，反之長安便失去四面糧倉，僅城中積糧也維持不了多久！」劉盆子道。
「皇上聖明！此策果然絕妙，那屬下明日便下令西攻關中！」樊祟欣然道。
劉盆子笑了笑道：「劉玄儲糧，且阻我們於河陰，還有一個目的，就是想我們與梟城軍先對上，他卻坐收漁人之利，那我們就偏不如他所願！」「我們就與梟城軍來個東西夾攻，長安便成了甕中之鱉了！」樊祟也不由得笑了。
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這些日子來，王匡沒有半刻鬆懈，他知道，任何一刻的鬆懈都有可能成為自己終身的遺憾。
如果事實真如廖湛所言，這個劉玄乃是劉仲，那麼此人絕對比真劉玄更為可怕！
王匡很明白劉仲的才能，昔日昆陽之戰，便是其以少勝多，大敗王邑百萬大軍，其膽識、戰略，在綠林軍中鮮有人能與之相比，而且其敢殺劉玄而取而代之，可見此人行事只計成敗，更是不擇手段。
昔日在綠林軍中，也只有劉寅兄弟二人最為搶眼，或許王常是一個例外。
王匡雖然高傲，但他絕不敢輕視舂陵劉家的兄弟，這也是他縱容劉玄除掉劉寅的原因。
劉仲對治軍極為有方，而且曆法嚴明，只是王匡不明白何以劉仲成為天子之後，卻如此昏庸，是以他對廖湛的話尚不全信。
不過，他也並不是一個大意的人，在決定殺那幾名禁衛之後，便開始了積極備戰。他知道不管劉玄是真是假，都一定會派兵攻打他。
而此刻長安城中的兵馬並不多，又有赤眉之禍，能分出的兵力，他並不懼，而長安可用之兵都在遠處，調來此地，也絕對需要一段時日。是以，他尚有足夠的時間準備一切。
王匡是這樣想的，不過，事實會否是如此，卻並不是由他所想，所以在漢中王劉嘉大軍逼臨城下之時，他愕住了！
漢中王的大軍來得太快，而且是十萬大軍齊發，這不僅讓王匡嚇了一跳，廖湛和胡段也大大地吃了一驚。
張卯的舊部尚未曾聚齊，劉嘉便已趕到，這使王匡的許多計劃都不得不打住，應戰更是有點倉促。
劉嘉大軍一到，立刻以極強烈的攻勢，狂攻下三城。
胡段首次出戰，卻被打得大敗而歸，王匡只好守住所剩的兩座城池，並不敢輕易出戰。
三輔之地的百姓，對王匡和張卯本就極為痛恨，皆因此二人平時在三輔作威作福，殘暴虐民，而此刻劉嘉的大軍攻到，許多百姓都知道漢中王乃是一個愛惜子民的將帥，很多人都暗為劉嘉出力，這才使得王匡迅速痛失三城。
張卯此刻也倉促調聚了大軍趕來，卻被劉嘉的軍馬伏擊，使其形式更亂。
王匡和張卯也沒想到劉嘉大軍如此犀利，攻勢如此之猛。
或許只是因為王匡在河東新敗，戰士的鬥志低落，抑或是因此戰乃為更始軍內部的戰爭，而使得戰士們無法賣力作戰。
王匡和張卯對此也是毫無辦法，而且協助劉嘉的大將申碭，本是三輔豪強，在三輔各地極有號召力，這使得王匡和張卯的處境更為艱難。
不過，事已至此，已沒有回頭路可走，戰爭只有勝者與敗者之分，沒有強弱的定義！
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「什麼？你是說赤眉軍的主力已轉移？」劉玄神色微冷，問道。
「不錯，據探子來報，赤眉軍繞過了我們所守的城池，似是向關中方向進發！」於匡肯定地道。
劉玄的嘴角牽動了一下，似乎想起了什麼，深深地吸了口氣，向謝躬問道：「關中有多少兵馬？」謝躬一怔，眉頭皺了起來，道：「估計僅五萬左右。」「五萬兵力，而赤眉軍主力至少在十五萬以上，看來關中難保了！」劉玄嘆了口氣道。
「那也不一定，關中城堅，若是固守，赤眉軍只怕也難討到好處。」謝躬道。
劉玄不置可否地笑了笑，吸口氣道：「傳朕旨意，將關中的糧草準備好，除留下必要的之外，其餘全部運回長安！」「啊，若是如此，只怕會動用太多的人力……」「哼，難道你們覺得朕應該把這些糧草留給赤眉軍，以備他們來攻打長安嗎？」劉玄冷冷地打斷兵部侍郎的話，冷問道。
「臣知罪！」兵部侍郎吃了一驚，忙請罪。
「哼，知罪就好！你們又能給朕出什麼好主意！能有辦法退赤眉軍嗎？能讓樊祟降服於朕嗎？」劉玄大聲叱道。
殿中眾臣皆不語，劉玄所言也確實是事實。
頓了頓，劉玄又道：「朕養你們便是為了讓你們能為朕治理國事，打理天下，可你們睜眼看看——眼下這個天下已亂成了什麼樣子？！朕稍稍疏懶一點，你們也跟著疏懶了，現在赤眉都快兵臨城下了，你們認為朕能怎樣？」「臣以為，我們應守於長安，與赤眉打穩守之戰方是上策！」鄧曄壯著膽子道。
劉玄頓住罵聲，望了鄧曄一眼，淡淡地問道：「鄧愛卿何以認為這是上策呢？」鄧曄想了想，直言道：「臣以為，目前我們除了固守堅城之外，在京城之中並無人真的可以在平原征戰中勝過赤眉軍！」「你是說我軍中無人？」劉玄並不生氣，很淡然地反問道。
「不！我朝兵多將廣，只可惜都分散得太遠，諸如漢中王便是足可拒赤眉之人，但卻要平王匡之亂，而鄭王又遠在南陽，大司馬卻在固守洛陽，否則，赤眉焉能張狂！」鄧曄環顧四面，直言不諱地道。
儘管殿中諸將多有微詞，卻也不敢與漢中王、鄭王和朱鮪相比。
「這便是你要固守長安的理由嗎？」劉玄反問道。
「這只是其一！」鄧曄又道。
「那何為其二？」劉玄問道。
「其二則是我們可以集中兵力，儲存實力，以待外援趕到，全力一擊！而固守長安還有一個好處，那就是可以持久地將赤眉軍拖到冬天！赤眉軍皆是來自東方，而且其裝備不全，兵馬雖多，卻多是農民，並無禦寒之物，若是到了冬天，這西北的苦寒必讓赤眉難以承受，其鬥志和戰力定然大損，而且只要我們調來關中的糧草，相信固守長安一年兩年都沒問題，此城中水源充足，而赤眉軍即使奪得關中，也僅是空城幾座，沒有糧草，其勢必難以長駐。若是我們能再支援半年，在飢寒之中，赤眉軍又能有何作為？而我軍則是養精蓄銳，到時必能一擊成功！」鄧曄分析道。
「鄧將軍所言果然是好計！」謝躬也不由得讚道。
劉玄頓時神色頓緩，不無讚賞地道：「鄧愛卿此話正說中了朕的心事！赤眉軍只是勞師遠征，近日之所以軍心振奮，皆因連勝數仗！若是我軍憑城而守，其數月不能攻下，必銳氣大減，軍心思歸，屆時自然是不攻自潰！」「皇上聖明，智比天人！」趙萌趁機道。
「趙卿家不用贊朕，多去想點如何備用守城之器吧。」劉玄不冷不熱地道。
「是！是！皇上教訓得是！」趙萌忙道。
鄧曄顯出一絲鄙夷之色！對於這個昔日極受劉玄之寵的人，鄧曄並不怎麼看好，皆因其只懂權術搬弄是非。
「哼，廖湛幾人真是蠢，居然想朕棄長安而流動作戰，可惜呀可惜！」劉玄不由得嘆了口氣。
殿中眾臣不由得愕然，劉玄居然為幾個叛臣而叫可惜，確使他們感到意外，卻不敢插嘴多說話。
劉玄又嘆了口氣道：「如果不是他們膽敢叛朕而去，朕又何必守於長安？」頓了頓，旋又道：「好了，關中運糧之事，便由尚書令去辦吧，絕不可有失！退朝！」「微臣明白！」謝躬應了聲道。
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大漠風沙極烈，劉秀還是第一次嘗過這種大漠風沙的滋味，不過也真是別有一番風味。
大漠，對劉秀來說，確實是陌生的，但卻並不讓他感到憂慮。無論置身何處，他都不會真的擔憂。
當然，劉秀不急，但他身邊的親衛卻一點都不敢稍有鬆懈，畢竟此刻劉秀的身分已不同於往日。
對於大漠，劉秀不熟悉，但小刀六熟悉！那五百飆風騎更是有許多人對大漠熟得不能再熟了。
這次劉秀選擇走大漠前往西域，本就是想避開中原的許多勢力，直抵姑藏。
這些年來，西域王母門不斷向中原發展，也不斷地由樓蘭諸國的發展向長安靠近，而且在西部各地都有相關的組織，所以王母門在西域的影響極大。
劉秀此行並不全是為了赴西域王母門，更重要的卻是要出使西域，親會大漠和西域的匈奴諸部。
對於來自西域的支援，劉秀的體會倒也深刻，若不是呼邪單于的匈奴馬和鮮卑的三河馬，他的騎兵又怎可能縱橫河北而沒有敵手？而與匈奴之間的修好也是極為重要的。
「前面是胡屠族的地盤，再往北便可以至龍城，向西則是涿邪山。」黑鷹一組的組長格朗上前稟報道。
「既然到了這裡，就去胡屠族補充一些食物和水吧。」劉秀想了想道。
「我們這麼多人一起去，只怕會讓他們以為我們是馬賊。」小刀六笑道。
「哦，我們不過二十人而已，很多嗎？」劉秀訝然反問。
「看，我們一個個都這麼驃悍，二十個可不簡單呀！」小刀六又笑道。
劉秀不由得笑罵了一聲，打馬便向正前方奔去。
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胡屠族，乃是活動於燕然山與涿邪山一帶的游牧部落，其屬匈奴所統，部落不大，但男女老幼皆學騎射，民風極為強悍，可算是匈奴支系中的一個極為出名的部落。
胡屠族位於龍城以南，浚稽山以北，距範夫人城也極近。
劉秀首先看到的是遍野的牛羊、駿馬，還有稀稀落落的圓頂帳篷，以及騎於馬背上揮舞著牧鞭的年輕男女們。
這些人的身姿極為矯健，在馬背之上更是靈活如飛。