「慢著！」
褚桓腳步才一動，袁平就嗷嗷了起來，他本意是打算拽住褚桓，奈何褚桓此刻身披「蟒袍」，無處下手，只好撩開嗓子大呼小叫。
袁平說：「咱們上次遇見那小孩的地方是平地吧？當時就被追得跟狗一樣，這地方可是山谷，‘它’的能量還在增強，我們就這麼下去，還上得來嗎？」
魯格拎著人頭，聽了這話沒什麼觸動，面無表情地一挑眉，彷彿是在暗示他老人家刀山火海自可來去，兵來將擋水來土掩，毫不在乎。
不愧是千秋百代被當成山神膜拜的男人，身上幽幽地閃爍著一種讓凡夫俗子們頂禮膜拜的囂張氣焰。
南山的囂張則溫和得多，他就著袁平的話思考了片刻，而後才頗有些歉意地說：「是啊，你說得有道理，可我們已經答應了這位巫師了嘛。」
到最後，還是著名的脆皮狗褚桓給了一個比較靠譜的回答。
「過來，這個角度。」褚桓按下袁平的頭，「看見了嗎，山谷腹地那有一條河，這條河不是死水，它穿山而過，方才我們翻過這座山後其實看見了它的另一頭，一旦出了什麼問題，就順著那撤退。」
袁平這才明白褚桓是早就琢磨好了退路，不是君子病氾濫貿然答應回來當聖母的，頓時放下了十個心：「那還磨蹭什麼？快點。」
說完，他已經一馬當先地從山谷邊緣下去了。
魯格連忙跟上，對他的便宜「兒子」十分不滿地皺了皺眉：「不穩重。」
濃重的窒息感正在山谷中虛席相待，深入腹地後，幾個人不約而同地同時閉了嘴，儘可能地以最快的速度靠近山谷中的人群。
魯格一手拎著人頭，一手拎著權杖，牙關緊了緊。
他和南山兩個人，一個看起來無動於衷，一個看起來成竹在胸，但其實心裡都是十分緊張的。
被吞噬了的人真的還活著嗎，他們還能被重新放出來嗎？
褚桓被四下只有他自己能聽見的哭聲震得頭暈眼花，他一邊不動聲色地忍著，一邊心如鐵石地無視了魯格和南山隱含焦躁與迫切的目光，飛快地在人群中搜尋著什麼。
他在找祭臺，一族如果有巫師，必有祭臺。
祭臺不難找，只要看山谷中這些男女老少們都面向哪裡就可以了。
找到這個祭臺的時候，褚桓肺裡這口氣已經快要用完了，他飛快地向同伴打了個手勢，邁開大步，率先衝上了人群中間突兀而起的祭臺，居高臨下。
褚桓點了點頭，魯格立刻一揚手，將巫師的人頭高高舉起，像是舉起了一個莊嚴神聖的祭品，而後將那人頭架在了權杖上的火苗上，點著了。
火燒得快極了，巫師身上的火光灼熱，但溫度卻是溫暖的，權杖上的火光看起來冷冰冰的，可溫度卻是暴虐的。
魯格用刀尖高高地挑起燒著的人頭，著火的人頭比權杖上的火光還要亮，褚桓幾乎有種錯覺，彷彿它照亮了所有面朝此地的人。
此時，他胸口裡一口氣已經用盡，褚桓就算是把牙咬出血來也堅持不下去了，但他沒吭聲，因為與此同時，褚桓意識到，耳畔的哭聲仍在，卻並不淒厲了。
他在缺氧的頭暈眼花中剋制地將一點濁氣細水長流地吐了出來，試著重新呼吸了起來。
周遭的空氣依然粘膩，依然會讓人胸悶，但那沼澤一樣的窒息感確實消失了。
新鮮的氧氣刺激得褚桓心裡一震清明，他抬肘一戳旁邊臉已經憋成了一個西紅柿的袁平：「別憋了，可以呼吸了。」
袁平被他粗暴的一肘子撞得劇烈地咳嗽了起來，苦大仇深地指著褚桓說不出話來，褚桓：「噓……」
淒厲的嚎哭終於緩緩變成了細碎的哽咽，褚桓聽見，人們在呼喚著他們的巫師。
褚桓情不自禁地微笑起來，彷彿受到了感動，但他的手卻握緊了掛在身上的長弓，似乎又是隨時準備幹一架。
潛藏在這些人身體裡的陰影就像一個炸彈，隨時有可能把他們炸都面目全非。
忽然，第一個人身上的陰翳緩緩褪去，而後整個山谷好像多米諾骨牌一樣，一傳十十傳百，巫師快要燃盡的頭點亮了他的故族。而那些沉默的、陰冷的、淒厲的、虛假的……全部被驅逐出去，空氣中最後一點令人窒息的粘膩也蕩然無存。
褚桓覺得他這一輩子彷彿都沒有聞過更清新的空氣。
被驅趕的陰翳小股小股地退出人們的身體，細長的光暈開始從這些原住民身上流瀉下來，落在地上，像稚拙的幼苗一樣緩緩地蔓延壯大。
山谷四周傳來劇烈的震顫，南山聲音一沉：「來了。」
他話音剛落，人們身上退下去的陰翳逐漸匯聚在一起，彷如一條汙濁的巨龍，像一條鞭子，劈頭蓋臉地對著祭臺抽了過來。
褚桓卻似乎等的就是這一刻，他一把抽出兩支羽箭，手指一上一下地扣住，箭尖橫掃過魯格的頭頂，直戳入權杖上的火焰中，那暴跳的火星連成了一條線，而他的弓弦早已經預備好，此刻搭弓射出如行雲流水——
箭如流星沉陸。
裹挾著箭身的大火轉眼沒入了陰影，寂靜無聲的陷落地裡突然傳來了突兀的爆炸聲，明豔如煙花的火在陰影中間炸開，把那條威風凜凜的大黑蛇炸成了一塊顧頭顧不上腚的破抹布。
感情上，褚桓是真的很想站在原地好好欣賞一下反擊效果的，但他強大的理智與自制力還在，因此手腕上的繩子上傳來拉力的時候，他就果斷跟著同伴撒丫子跟著跑了。
自從「陷落的世界」變成了某種「兇殘的食肉動物」後，褚桓對那些窮追不捨的陰影也有了新的看法——本來看不見摸不著、好似無處著力的陰影，變成了枉死花的花藤，穆塔伊的風箭，音獸的大尾巴一類的東西。
如果權杖上的火真的是它的剋星，那這樣的攻擊絕對應該是有效的。
可惜火離開權杖以後生命短暫得很，不然他們可以放火燒山試試。
這是他們進入陷落地以來第一次成功的反擊，褚桓那幾支箭比給臨死的人打的強心針還有振奮作用，袁平和南山立刻效仿，火箭接二連三地射了出去，到最後褚桓眼看著他們有玩脫的危險，連忙制止：「你們省著點，帶出來的箭是有數的！」
袁平很高興地告訴他：「沒關係，路邊這麼多民房，家家都有獵人，沒箭了直接進去拿就可以。」
褚桓一愣，心想：「他孃的，對啊！」
南山羞澀地笑了一下，好像覺得這樣不問自取有點慚愧，然而非常時期，別無他法，他也只好不拘小節了。
幾個人邊跑邊在陰影上楔火釘子，沿著既定的撤退路徑來到了呼喚說的那條山澗旁。
開路的南山直接下了水：「跳下來！」
袁平一愣：「等等，火怎麼辦？火怕……」
他沒怕完，褚桓已經一腳踹向他的屁股，將袁平踢下了水。
袁平：「啊——」