褚桓真的很想附和一句「我也是」。
他不是困，也不是累，而是乏，就是彷彿筋疲力盡，怎麼都提不起精神的那種乏力，但褚桓一聲沒吭，他實在沒有袁平那麼大的心。
他不知道南山他們這些守山人是不是都這樣，因為一心一意，所以格外無所保留，這一路走過來，褚桓發現南山的目光不管往哪看，好像都總留著一線視線在自己身上——這並不是他的錯覺或者自作多情，經常有時候，他無意中一皺眉，連自己都沒來得及察覺到，南山已經彷彿後腦生眼一樣回頭來問了。
褚桓不知道如果他也像袁平一樣肆無忌憚地脫口一句「累得抬不動腿了」，會不會攪合得南山連覺都睡不著了。
有時候這種牽絆經常讓褚桓精神緊張，他想，要是當時圍山的怪物來得慢一點，要是袁平那個多嘴多舌的王八蛋沒有自作聰明地告密，說不定此刻在這裡的就只有他一個人了。
不過要真是那樣……褚桓設想了一下，心說他大概會揣著一張南山的立拍得照片，跟電影裡準備去見林肯兄的美國大兵一樣，時不常拿出來看一眼，然後指不定就悄無聲息地死在哪裡了。
好像也有點慘。
農人面朝黃土背朝天的時候，時而會直起腰來望一眼遠方，像一個簡單而神秘的儀式。
好像遠望是能給人帶來力量的。
褚桓突然奇想，回手抽出了一根箭，箭尖在族長權杖上燎著了，他坐著沒動，背靠弓弦，送身體拉開了半人多高的大弓，仰面而不倒，腰折成了一個不可思議的弧度，箭指暗沉得蒼茫無邊的天空。
會挽彎弓如滿月——
那羽箭呼嘯著衝上了最高點，又在完全燒盡之前落下，火光到處驀地撕裂陷落地裡可怖的陰影，影影綽綽地露出那被遮擋住的、真正的長天一角。
而那支箭像一顆真正的火種，在最黑暗的地方，瞭望整個世界。
接下來的一段路相對艱苦，幾個人雖然多少摸到了一點陷落地的規律，相互之間也在漫長痛苦的磨合中多了幾分默契，但陷落地也彷彿準備和他們撕破臉了。
長途跋涉中，他們遭遇了無數懵懂間被釘在原地的木頭人，端是形態各異、眾生百態。
同是陷在虛假的悲傷裡，有些人大哭大鬧、大喊大叫，有些人則像祥林嫂一樣喋喋不休，反覆車軲轆話。而隨著他們漸漸深入，陷落地終於撕開了陰沉寂滅的假象，對外來者們亮出了暴躁的攻擊性。
攻擊他們的不是別的，就是那些被陷落地吞下去的人。
這時，褚桓關於陷落地的猜測，有兩點得到了證明。
第一，被吞噬的人並不是被「它」吃掉了，而是由「它」豢養。
第二，「它」將這些人的意識困在某種情景裡，是為了將他們變成自己的一部分。他們是「它」的幫兇、身體、武器。
走到了這一步，四人發現「是否喚醒這些被吞噬的人」已經不是什麼哲學問題了。
被吞噬的人就是陷落地攻擊他們的工具，它養著這些人，敢情就是把他們當成了自己的觸鬚，權杖一天短似一天，褚桓他們逐漸落到了如果不能喚醒這些人，這些人就會一直追著他們打的境地裡。
袁平被一條陰影追得喪家之犬一般，那蛇一樣的陰影正是從一個貌不驚人的中年女人身上放出來的，隨著他們漸漸接近沉星島，遭到的攻擊也越來越花樣百出。
那陰影一端紮根在女人身上，一端伸長，對袁平窮追不捨。
袁平回手將長刀燎過權杖上的火苗，力氣太大，那火苗險些被他弄滅了，他以腳尖為軸，轉身橫空一刀，狠狠地劈在那陰影上，陰影來不及退散，當空正中他含怒一擊，登時分崩離析，袁平臉上卻不見得色，痛苦地彎下腰衝著褚桓叫喚：「快點啊！你好了沒有，喘……喘不上氣，要、要憋、憋死……」
褚桓正努力地在別人都聽不見的哭訴中尋找漏洞，聞聽此言，心裡暴躁地想：「孃的，一口氣都憋不住，還在那瞎嚷嚷什麼？」
魯格不耐煩地拎過袁平，度了口氣給他。
袁平：「……」
就在陰影潰散的那一瞬間，彷彿「它」遭到了重創，褚桓聽見女人的哭訴混亂了起來，機不可失，他立刻爆喝一聲：「哭個屁，你睜開眼好好看看，閉上眼好好想想，剛還說早年命苦男人死了，他都死了十五年了去哪背叛你！誰給你灌輸的莫名其妙的想法！」
那女人抽噎一停：「你……你是誰？」
聯絡乍一建立，空氣中的窒息感立刻散了大半，幾個人都鬆了口氣，唯獨袁平仍在七竅生煙地收拾他碎了一地的三觀。
褚桓將三寸不爛之舌發揮到了極致，一輩子沒用到過的坑蒙拐騙全都在日復一日的磨練中得到了昇華。
解決了女人，四個人又熟練工似的對隨即追殺過來的陰翳進行了反截殺，褚桓重重地往一塊大石頭上一靠，看著那根只有原來一半長的權杖：「我們是不是已經快到沉星島……」
他話音沒落，耳畔突然傳來「沙沙」的聲音。
褚桓警醒地一縮肩膀，猛地側身讓開，驚疑不定地轉頭一看。
只見彷彿有一隻看不見的手，在他方才靠過的大石頭上一筆一劃地刻下了一串離衣族文字——小心！