乾德五年七月，離宮將近一載的皇后溫氏回到宮中。
遣走了一眾前來問安的妃嬪，慕儀立在闊別許久的長秋宮，微微笑道：「住了這麼久的地方，如今看來竟覺得陌生了。」
瑤環道：「小姐離開太久，如今看著自然不熟悉，待幾天就習慣了。」
慕儀端起茶盞飲了一口，「這是今年的新茶，頂尖的六安雪芽，我喝著卻不如大慈恩寺的清茶順口。」
「小姐難不成去唸了一年佛，竟真變成居士了？」
慕儀嗔她一眼。
「陛下怎麼沒有過來看小姐？」瑤環忽然低聲道。
慕儀笑笑，「許是朝事繁忙吧。」
於是大家陷入沉默。
一年前，小姐沉浸在喪母之痛中無法自拔，好不容易等到她悲痛稍緩，卻又向陛下請旨離宮禮佛，好超度母親亡魂。她還記得陛下聽到這個要求時面色不改，只是淡淡道：「你要走？」
「是。」
「多久回來？」
「等到該回來那天，自然會回來。」
陛下笑了，「還沒去到寺裡，就跟朕說起禪機了？」
小姐一臉平靜，「陛下就說準不準吧。」
陛下看著她，久久的注視，「朕還以為……」自嘲一笑，「罷了，既然留你不住，要走就走吧。」
扔下這句話，他頭也不回地離去，並且在之後的大半年裡，不曾給她傳來隻言片語。
慕儀自然知道瑤環在想些什麼，淡淡一笑，「行了，下去做事吧。」
等到眾人都退去，她才在妝臺前坐下，看著鏡中自己的影子輕嘆口氣。
姬騫的心情她大抵是明白的。自從她中劍醒來，他那般溫柔小意，為的無非是她可以回心轉意。可折騰了一年，最後她還是要離他而去。說是去寺廟禮佛，可歸期不定，要去多久也不知道，在他看來恐怕還是覺得自己是為了躲避他。
他是真的有些灰心了。
近在咫尺卻不相見，如果她不曾答應阿母離開，這樣的狀態倒也是可以接受的。
可惜，她註定沒這樣的命數。
手邊的茶水換過三道之後，姬騫終於放下奏摺，吩咐道：「安置吧。」
楊宏德問道：「便在大正宮安置？」
「不然你要朕去哪兒？」
楊宏德一滯，囁嚅道：「那位都回來好幾天了，陛下也不去看看？」
姬騫看著他，「這也是你可以置喙的事情？」
「臣只是覺得，陛下明明心裡想去，卻硬忍著，倒苦了自己。」
「楊宏德！」姬騫聲音裡添了怒意，不明白一貫知禮識趣的心腹宦官今日怎會這麼沒有分寸。
楊宏德卻不理睬已然動怒的主子，繼續道：「臣今日聽椒房殿服侍的宮人說，皇后娘娘在梳妝時問了一句日子，然後自言自語道‘已經七年了啊’。」
姬騫一愣，幾乎是不可置信地看向楊宏德，見對方一臉肯定不由低聲道：「她當真這麼說？」
嘴上還在懷疑，腳下卻不受控制地朝外走去。
姬騫踏進長秋宮的時候，慕儀正坐在廊下彈箏，姬瑀坐在旁邊，雙手託著下巴專注地聽著，待到一曲終了才道：「從前都只聽過阿母彈琴，沒想到阿母的箏彈得更好！」
「因為阿母本來就只喜歡彈箏。」慕儀刮刮他的鼻樑，「學琴是被逼的，我以後都不想彈琴了。」
姬瑀正在嬉笑，忽然看到不遠處的姬騫，忙站起來規規矩矩行禮，「兒臣參見父皇。」
皇長子帶頭，眾宮人這才跟著跪地叩拜。姬騫看向那個依舊背對他而坐的身影，淡淡道：「起來吧。」
眾人都起了，他等了片刻，那個人還是沒有轉身的意思。壓抑住心底的失望，對姬瑀道：「這麼晚了，怎麼還不休息？」
姬瑀道：「母后說今日是個特殊的日子，不能那麼早睡，所以給兒臣彈曲子聽。」
姬騫聞言心頭一顫，一瞬間有如擂鼓，多少年不曾有過的感受。
慕儀忽然起身，頭也不回地朝前走去，姬騫不知是哪來的靈感，提步就跟了上去。
轉過一個拐角，慕儀停了下來。姬騫立在她身後三步之處，聽到她輕聲道：「我還以為今日你不會過來了。」
他儘量平靜道：「你希望我過來？」
「我回來也有幾天了，你一直不聞不問。我知道你還在為我執意離宮的事生氣，可想著今天這樣的日子，你怎麼也該過來一次。」
她轉身，闊別近一年，姬騫終於再次看到了她清麗如雪荷的容顏，「四哥哥，阿儀嫁給你已經有七年了。」
七年前的八月初一，她身披嫁衣入了雍王府，從此成為他的妻子。
七年後的八月初一，她立在椒房殿的廊下，對他露出許久不見的笑容。
她眼神清澈，笑容恬淡，周身都是看破一切的平靜安寧。
他的喜悅散去，浮上來的是不安和忐忑。
「你，還好嗎？」他猶疑道。
「恩？我很好啊。」慕儀道，「我這些日子跟著大慈恩寺的高僧誦經禮佛，過了二十多年來最平靜的一年。現在想起當初的事情，就跟做夢一樣。」
姬騫心一沉。兩年前她就說過要放下他，如今看她的樣子，竟真像從佛經裡悟出些什麼來了。
她說前塵往事都如夢境，那麼他也將變成她夢境之一嗎？
「其實，我最近一直在想，我們這麼多年到底值不值？沒完沒了的算計，永無盡頭的自我勉強，沒有一件事情是真心想做的。這樣真的有意思麼？」
他不動聲色，「你覺得呢？」
「我不知道。」慕儀笑，「我早就習慣了這樣的日子，從來沒有去想過它們到底有沒有意思。」
「那你現在想了？」
慕儀神情恬淡，「四哥哥你一定聽過吧？佛家有六如，人生如夢幻泡影，如露亦如電。本來就不過匆匆數十年，歡樂那麼少，我們卻總是執著於那些不開心的事情，到頭來都活得那麼艱難。倒不如……」
「倒不如蜉蝣，朝生暮死，樂得自在。」他忽然介面，深深地看著她，「你真是這麼想的？」
她一步一步走近他，「是，我想明白了。未來之事既然我無法阻止，那就不要去想。」
她牽住他的手，他身軀一顫。她恍如未覺，只看著他道：「浮生如夢，為歡幾何？阿儀不想再錯過。」
他與她對視，前所未有的專注，許久，用力將她擁入懷中。慕儀雙手環抱住他，抬頭看向黛藍色的夜幕，今夜是月初，一輪新月似玦如鉤。
她想起那本《玉鉤傳》，心道世事無常，原來一直不曾改變。
她不知道兩人是怎麼進到了內殿，似乎是他抱起了她。宮娥們見到這情形就明白了，一個個識趣地退了出去，只留下彤書女史傅氏立在紗簾外——她今夜應該十分欣慰，熬了這麼多年，終於能正經記一回陛下和娘娘的燕好了。
被放到床上的時候慕儀身軀控制不住地顫抖，他發覺了，語氣輕柔地在她耳邊說著撫慰的話。似乎是明白那一晚帶給她的不好感受，他這次極為耐心，唇溫柔地從她眉心一路下來，最後是纏綿的唇齒交纏。
他的手指在她脖頸處撫摸，然後慢慢探進她的領子裡，另一隻手解開她的腰帶。她有些瑟縮，抬眼卻看到他近乎痴迷的眼神。
「阿儀……」他喚道，吻落在她的胸口。
「恩……」她渾身戰慄，咬唇呻吟出聲。
「其實我心中一直盼望著……許多次在夢中，我都盼望著可以這樣與你……」他的聲音沙啞得不像話，還帶著控制不住的喘息。慕儀聽得臉頰滾燙，心更是如擂鼓一般，咚咚咚無法靜下來。
他注視著身下那張嫣紅的臉頰，還有那雙剪水秋瞳裡不易察覺的晦澀。
她對他有隱瞞，他知道。
可他無法拒絕這樣的機會。
他渴望了她太多年，卻總是無法實現。他本已為經過上次，這一生都不會再有機會親近她了。可是就在這一天，在她嫁給他整整七年的這一天，她牽住了他的手。
這一次，她不是在水之畔的神女，不是他寤寐思服、求而不得的佳人，而是他可以擁入懷中的妻子。
他的妻子。
她等了又等，最後還是迷迷糊糊地睡過去了。