《揚州歡迎爾》——中秋特禮
「明煮？」.
「所謂明煮者，就好比煲湯，把那砂鍋擱到明火上來煮，讓大家看得清清楚楚，大家說加鹽就加鹽，大家說加水就加水，集思廣益，光明正大，這就叫明煮。」
「仁泉？」
「仁者無敵，以仁而治，自然民生如泉，生生不息，所謂仁泉，即是多聽多看，多多知曉老百姓在想什麼，這就叫仁泉。」
「哦……那這特曲……」
「特曲好喝，為什麼？在這個特字，與眾不同，才顯得格外醇厚香濃。今年春天，皇上親自畫了一個圈，欽準咱們揚州成為特曲，就是想讓咱們與眾不同，給天下州府做個表率。」
「那這基弟批……」
「哦，這個是西洋話，就是銀子，就是賦稅，就是民生。皇上說了，咱們揚州是大清是富庶的地方，有錢好辦事，所以才把特曲擱咱們這兒辦……」
「阮大人，」秦知縣略有憂色：「這建開化區的事情，畢竟牽涉到徵地大事，如果不向嘎大人報備一聲，似乎有些不妥……」
旁邊吳知縣搶著說道：「不就是劃塊地，把繅絲坊織坊刺繡坊集中起來嗎？嘎禮大人身居兩江總督，上馬管軍，下馬管民，每天有多少大事要辦，這點小事還要拿去麻煩他，豈不顯得我等無能？」
「吳大人說得有理……」秦知縣連聲稱道，心裡卻在犯嘀咕。這位阮大人上任一年，素來不問事，把公務全交給屬下，自己則每天帶著長隨，吃遍城內大小茶肆酒樓，這等作派，哪裡像朝廷命官，完全是遊手好閒的公子哥。奇的是朝廷年末的考評，竟是一等。皇帝更是對他信任有加，凡有所奏，無不批准，比如這次阮大人突發異想，要建什麼特曲。皇帝大筆一揮，便畫了一個圈，欽準了。
公事說完了，阮知府很舒服的伸了個懶腰：「今天是中秋節，走，咱們到瘦西湖看評選去。」
大清律例嚴禁官員出入風月場合，被御史參上一本，輕者罰俸記過，重則丟官，但揚州煙花素來天下第一，且遠處江南，山高皇帝遠，大小官員人等也就將這條禁令置若罔聞，倚紅偎翠，大享溫柔。每年一度的中秋之夜，更是要在瘦西湖上評選花魁，揚州城中大小名妓都會盛妝赴會，是為揚州每年一度的盛事，今年因為阮知府親自加以點撥，據說場面更為壯觀。秦知縣等人早就蠢蠢欲動，一幫人自然樂於去湊這個熱鬧。
等到了瘦西湖上，但見明月初升，大小畫舫竟將偌大湖面擠了個滿滿當當，絲竹歌吹，喧譁盈耳，一時無數條畫舫小舟，將五亭橋圍得水洩不通。五亭橋畔的絲竹班子正吹打得熱鬧，見知府大人所乘輕舟一到，亭中所立的人立刻將紅旗一舉，鼓吹立時靜了下來。湖上雖有大大小小几百艘畫舫，卻是鴉雀無聲，只見湖面銀波粼粼，倒映一輪滿月。眾人屏氣凝神，忽聽「砰！」一聲巨響，空中綻開一朵無比綻麗的煙花。每年中秋逢花魁盛世，湖上皆會燃放煙花，只是今年這煙花做得奇巧無比，燃在空中，竟是個碩大無比的「拾」字，筆劃清清楚楚，照亮大半個天空，一眾人仰頭觀看，忍不住驚呼。這煙花剛剛燃盡，又聽「砰！」一聲巨響，另一煙花又騰空而起，竟是個「玖」字。
眾人驚呼不及，眼花繚亂，只見煙花接連燃起：
「捌！」
「柒！」
「陸！」
「伍！」
「肆！」
「叄！」
「貳！」
「壹！」