我只有一個願望：讓朱莉安娜·貝克別來煩我。快點給我走開！——我只想讓她離我遠點。
這一切都起源於一年級暑假，從我家的卡車停在她家隔壁開始。眼下，我們都快上完八年級了，也就是說，整整五年，我不得不忍受著社交上的不便，對她實行「戰略性迴避」。
她可不只是闖入了我的生活，她是千方百計非要在我的生活裡佔領一席之地不可。難道是我們邀請她爬進搬家的卡車裡，在箱子上爬來爬去的嗎？才沒有！可她就是不請自來，好像這是她的家，是她朱莉安娜·貝克的特權似的。
爸爸試圖阻止她，「嘿！」她在車裡跳來跳去的時候，爸爸喊道，「你在幹什麼？你把爛泥弄得到處都是！」沒錯，她的鞋上糊滿了泥巴。
可她根本沒想從車上下來。正相反，她一屁股坐在車廂裡，開始用腳推起一個大箱子。「你難道不需要幫忙嗎？」她朝我這邊瞥了一眼，「我覺得你真的需要別人幫忙呢。」
我一點兒也不喜歡她的暗示。雖然我爸也整天用這種眼神看我，可我敢說，他也不喜歡這丫頭。「嘿，別推了，」他提醒道，「箱子裡有貴重物品。」
「哦，好吧。那我搬這個吧？」她挪到另一個貼著「lenox（餐具）」標誌的箱子旁邊，又看了我一眼，「我們可以一起推！」
「不，不，不用！」爸爸把她抱起來，「你是不是應該回家看看？你媽媽也許正在擔心你跑到哪兒去了。」
這是我頭一次見識到這姑娘到底有多麼不識趣，毫無自知之明。作為一個孩子，當別人禮貌地請她離開的時候，難道不是應該立刻乖乖地回家嗎？她才不會。她說：「哦，媽媽知道我在哪兒，她說沒關係。」然後她指著街對面說，「我家就住在那兒。」
爸爸看著她所指的方向，唸叨著：「唉，上帝啊。」然後他看著我，邊眨眼邊說，「布萊斯，你是不是該回家給媽媽幫忙了？」
我馬上明白過來，這是個甩掉她的小花招。可我從來沒跟爸爸排練過這出戲。拜託，怎樣甩掉盯梢可不是你平時能和爸媽討論的話題。想想看，告訴孩子可以甩掉別人，這可是違背了做父母的原則，不管這個人有多討厭或是身上沾了多少泥巴。
但是爸爸情急之下還是這麼做了，而且，他真的不用一直衝我使眼色吧！我笑了，答道：「沒錯！」然後跳出車門，衝向我們的新家。
我聽見她跟了上來，但我不敢相信。也許只是聽上去很像她追上來了，也許她只是走向另一個方向。但是，在我鼓足勇氣回頭之前，她已經趕上來，猛地抓住我的胳膊。
這太過分了。我停下腳步，想告訴她快滾開，這時卻發生了最最詭異的事情。我掄起胳膊想擺脫她，可是手臂落下來的時候卻變成了挽著她的姿勢。我簡直不敢相信，我竟然挽了這隻「泥猴」的手！
我想甩開她，但她把我的手攥得緊緊的，拉著我說：「來吧！」
我媽媽從屋裡走出來，立刻擺出了一副最糟糕的傻笑著的表情，「嗨，你好！」她跟朱莉打招呼。
「你好！」
我還在掙扎著想擺脫她，但她死死地拽著我。看到我們握在一起的手，還有我又紅又熱的臉，媽媽笑了，「你叫什麼名字，親愛的？」
「朱莉安娜·貝克。我家就住在那兒。」她用那隻空著的手指點著。
「哦，我想你已經認識我兒子了。」媽媽還在笑著。
「是的！」
我終於掙脫出來，做了一件七歲男孩唯一能做的充滿男子漢氣概的事——我躲到了媽媽身後。
媽媽用手臂環著我，「布萊斯，親愛的，你是不是應該請朱莉安娜參觀一下我們的新家？」
我用盡全身的力氣向媽媽發出警告，可是她完全沒有察覺。她推著我說：「去吧。」
朱莉沒有馬上被允許進入房間，因為媽媽注意到那雙髒鞋並且要求她脫下來。等她脫下鞋子，媽媽又說她的髒襪子也不許穿進屋裡。朱莉全然沒覺得尷尬，一點兒也不。她只是拽下襪子，隨手扔在我家門廊裡。
我沒有認真地帶她參觀，而是把自己反鎖在廁所裡。我衝她叫喊了將近十分鐘的「不，我決不出來」之後，客廳裡終於安靜下來。又過了十分鐘，我鼓足勇氣從門縫裡往外看去。
沒看到朱莉。
我躡手躡腳地走出來，看了一圈，沒錯，她走了！
這一手不算太高明，但我畢竟才七歲嘛。
不過，我的麻煩還遠遠沒有結束。她一次又一次地來找我，每天都來。「布萊斯能出來玩嗎？」我藏在沙發背後，聽見她這樣問道。「他準備好了嗎？」有一次她甚至穿過院子從窗戶往裡看。我恰好觀察到她的動向，馬上潛伏到床底下。不過朋友，我得告訴你一些關於朱莉安娜·貝克的事。她完全不知道「私人空間」為何物，不尊重別人的隱私。全世界都是朱莉的地盤，當心——她只會越來越過分！
幸運的是，我爸爸希望保護我。他徒勞地試了一次又一次，他告訴朱莉說我很忙，說我在睡覺，或者說我不在家。他真是我的大救星。
作為對立面，我的姐姐卻逮住一切機會陷害我。利奈特就喜歡這樣。她比我大四歲，從她身上我學會了不去和命運抗爭。她是個渾身上下寫滿了「抗議」兩個字的傢伙。只要誰看了她一眼——不用斜著眼睛，或是吐著舌頭看——僅僅是看她一眼，就能讓她跟你吵起來。
跟她在一起，我一向採取消極抵抗的態度，但是這也沒有用。女孩子從來不搞公平競爭。她們拽你的頭髮、摳你、掐你，明明是你捱了打，她們卻率先跑到媽媽面前告狀。然後你被關了禁閉，憑什麼？不，我的朋友，訣竅在於千萬不能上當，不要跟她們正面交鋒。你得不慌不忙地四處迂迴，對她們的挑釁一笑置之。過不了多久她們就會放棄了，把注意力轉移到別人身上。
起碼這套伎倆在利奈特面前行得通。有這麼一個讓你如芒在背的姐姐，唯一的好處就是，在她身上試驗成功的方法，多半對於別人也適用。比如老師、學校裡的怪胎，甚至是爸爸媽媽。真的。你永遠吵不贏父母，為什麼不能學著放鬆點呢？與其時不時被父母修理一通，不如下潛到自己的世界裡，別在他們眼前出現。
好笑的是，利奈特在對待父母的態度上依然很幼稚。她總是直接進入戰鬥狀態，把精力全放在爭執上，卻來不及深吸一口氣，潛入冷靜的水中。