深夜，房間裡一片漆黑，最上睡不著，用被子裹住了身子，感覺到旁邊的朱美也還沒睡，便輕聲地喚了一聲：
「可能要發生讓你擔心的事情了。我不會有事的，不過到時只能顧到自己，家裡的事情就交給你了。」
朱美沉默了一會兒，終於開了口：
「小田原的叔父來過電話，說是有周刊的人去打聽訊息他就回答了，他問自己是不是做了多餘的事情。」
「是嗎？」
「我跟他說不用擔心。」
「那就好。」
「要是我當時和你一起去叔父那裡就好了。」
朱美對於最上的事情瞭解到何種程度，她不開口，最上也不清楚。對於回不去的過去她心裡確有些後悔，可是她沒有責備最上，卻在責備自己，這讓最上心中隱隱作痛。
「韓劇裡總會發生些現實中發生不了的事情，以前覺得很有意思，不過活得越久，現實裡也越有可能會發生各種事情哪……」
朱美小聲嘀咕著，輕輕嘆了口氣。
次日，最上來到最高檢，走進用於審訊的小房間，和石塚昭二隔著桌子面對面。石塚是最高檢的刑事副部長。五十多歲的樣子，長相俊朗，看向最上的目光中沒有一絲鬆懈。
「關於山中湖的槍殺棄屍案，山梨縣警方的搜查有了很大的進展。」石塚說，「被害男子曾被提名為蒲田老夫婦被殺案的重要嫌疑人。你如果知道什麼，希望不要隱瞞，老實交代。」
「我什麼都不知道。」面對石塚為了不錯過任何一絲遲疑的嚴厲目光，最上不見任何閃躲，淡淡地回答，「由於弓岡喝醉跟旁邊的人透露了自己殺害蒲田老夫婦的罪行，搜查本部提出在鎖定松倉的嫌疑之前，應該要去確認弓岡的話的真偽。我最初覺得酒桌上說的話並不可信，但是也不能排除弓岡和松倉是共犯的可能性，所以和搜查本部意見一致，決定分派人員去調查弓岡。只是，在那之後，搜查本部報告說弓岡行蹤不明，跟他相關的進一步調查也陷入困境。對於弓岡，我所知道的只有這些。」
「也就是說，除了把他作為搜查物件，接收警察交上來的報告之外你什麼也不知道。」
「是的。」
「警察交給你的資料裡面，記錄有弓岡的手機號碼。」
「我不記得。我想應該是記錄了大致的基本資訊。」
「警方查到，5月10日星期四，下午五點後在地檢附近的某公用電話亭有一個打給弓岡手機的記錄。」
最上沒有回答。
「5月12、13日，你幹了什麼？」
「應該是去住在小田原的叔父家玩了，然後借了車出去兜風，應該就是那天。」
從叔父家借了車子開到哪裡去，還有時間，都被一一問及，最上回答只是隨意的，已記不清具體路線，臨時小憩的地方也是在路邊小站，具體是哪個站不記得了，很多沒能答得出。
「去山中湖附近了嗎？」
「漫無目的地開車兜風，記不太清了……只是，我不記得有特意選擇山中湖附近的某地作為目的地。」
「道路車牌號自動讀取系統捕捉到了你叔父的車牌號。」石塚在最上面前鋪開地圖，用手指描畫出連線小田原和山中湖的國道，「你開車多次往返於這條138號國道，恐怕你休息的車站是在這裡吧。用這裡的公用電話，在13日傍晚五點左右，給弓岡的手機打過電話。然後……」
他的手指落在小田原到蘆之湖附近一帶。
「那個時間段，弓岡在箱根湯本。四點半左右，監控拍到他出了站臺。三十分鐘後，有人從車站給弓岡的手機打了電話之後，你開的車上了138號國道朝小田原方向駛去——準確地說，應該是箱根湯本方向——有記錄留下來的。」
石塚稍微探出身子繼續說：
「當然，那之後，又拍到你往山中湖方向的行跡。」
自從弓岡的遺體暴露後，隨著最上的過去和箱根的行蹤逐漸明朗起來，警察能順藤摸瓜追查到這些，也許不過是時間的問題。
但是，石塚口中只有間接證據……最上對自己說。
「既然車牌號自動讀取系統拍到了，那麼也只能說明我的行跡。硬把我和弓岡聯絡起來，真是讓人為難。」
「你是說你沒和弓岡見面？」
「當然沒。」
「最上君。」石塚稍微緩和了語氣叫了最上的名字，「我們對你持有多大的懷疑，你自己應該也能稍微感受到，我就直接說了。當這個事情交到我這裡來的時候，真是大吃了一驚。我想怎麼可能？要調查的可是在職檢察官，而且經驗豐富，事業有望，僅僅從你在地檢刑事部從事本部系工作來看，就能推斷出是個有能力的人才。這樣的人真的和殺人埋屍案有關嗎？
「但是，當我著手調查案件背景和人物關係，從警察那邊聽到搜查報告後，我就理解了。這樣說可能有問題，不過正因為你身為檢察官，才會發生那樣的事。我也想過，如果站在你的立場，我又會怎麼做呢。
「當然，人都死了，找什麼理由都無法原諒了。這個案子不僅給檢察機關，給整個法律界都帶來了巨大的衝擊，不可能簡單贖罪的。
「不過，我是以同伴的身份來跟你對話。雖然我和你經歷不同，但是同為檢察官，我想有些事情必然可以感同身受，無論你今後如何，我都認為你是真正的檢察官。所以啊，以檢察官和檢察官的身份，請你告訴我，你賭上檢察官的事業，甚至賭上你的人生，做了什麼？請你親口告訴我。」
石塚的語氣中飽含熱情。也許這個男人能理解最上的行為中那超越了善惡的部分……他的每一句話都透露出這樣的資訊。
可是……
他對最上流露出來的共情，有多少是真心實意？在這個位置上，所有的感同身受都是為了攻破嫌疑人的心理防線。最上對這些套路再清楚不過。
「對我抱有多大的懷疑，我很清楚。只是，我本身沒做的事情，實在不敢當，若是以此為前提，我無話可說。」
「最上！」石塚突然變臉，怒目瞪著最上，「懸崖勒馬吧！你要走的那條路是萬丈深淵！」
最上面無表情地聽著他的咆哮。
那日之後，最上每天都要被傳喚去最高檢，接受石塚的審訊。
石塚有時用充滿人情味的話語來感化他，有時又用激烈的言辭來鞭打他，或者用長時間的沉默來打心理戰。
每當稍有動搖，最上就會想一旦自己投降誰最高興。腦子裡浮現出的是松倉的笑臉。這是他無論如何也不能接受的，於是繼續咬牙堅持著。
和石塚的對抗持續到第四天，從他的言辭中，最上感覺到證據迎來了最後關鍵性的進展。手槍的出處還沒有暴露，不過得益於道路車牌號自動讀取系統，在箱根湯本站附近的監控有資料留存下來，可以清晰地確認出最上的行蹤，足以從理論上證明他和弓岡有過接觸。
已經進入寒冬了，大街上張燈結綵，洋溢著迎接聖誕節的華麗溫馨，而最上每天早上被車子接去最高檢，經過漫長的審訊，晚上再被車子送回府邸。
審訊開始後大概一個星期的那天晚上，最高檢的車子送回最上，車剛停在門前，最上就被幾個人圍住了。
「是最上檢察官嗎？」
最上被聚光燈包圍，正面架起了一臺電視臺的攝像機。
「山中湖拋屍案，最上檢察官知情嗎？」
一個女記者說完便把話筒轉過來對準最上，最上沒有理會她，疾步走進了家門。
媒體是很靈敏的。可能已經瞭解到了一整天都關在審訊室裡的最上所不知道的動向。
逮捕快到了吧……
最上和家人安安靜靜地吃過晚飯，回到書房時手機響了。
是公審部的末入麻裡。
「蒲田案的初次公審，被申請延期了。」
麻裡認真地彙報。
「是嗎？」
恐怕公審的日子不會到來了。最上萬念俱灰地咬緊了嘴唇。
「力不從心，真的非常抱歉。」
最上的嫌疑日漸浮出水面，不知她有沒有想過這個公審究竟是否合理。被交代的任務就要拼盡全力，只是這個結果太不盡如人意。麻裡的語氣中傳達出了深深的遺憾。
「不是你的錯。你做得很好。謝謝你。」
最上從心底致謝，結束通話了電話。
「如果哪天我回不來，這個家就交給你了。如果有什麼為難的事情，就去找前川商量，哪怕是小事情。他會幫忙的。」
夜晚，一片漆黑的臥室裡，最上對朱美說。
「沒關係的，忍忍就過去了。」
最上給朱美鼓勁，也像是在說給自己聽。
朱美無疑對丈夫將要面對的事情有了某種預感，一句話都沒有多問。
「明天的晚飯，吃什麼好呢？」沉默中，朱美問起這個問題。
「有什麼想吃的嗎？」
「對哦。」她的體貼讓最上感到一種無法言狀的平靜，「天冷了，還是吃火鍋吧……石狩火鍋吧。」
「好的呀。」朱美有些開心地說，「那我明天去買些新鮮的鮭魚肉。」
「好，拜託你了。」
第二天早上，最上又被車子接走，接受最高檢的石塚的審訊。
可是這天，石塚沒有像往日一樣，對這個連續審訊了幾天的案子窮追不捨，爽快地接受了最上的否認，有時還會跑題聊到家常和過去的事情。
「我也在札幌地檢幹過兩年，比你上任稍微早點。在a廳上班就是打打醬油，然後到處玩。冬天每個週末，都帶著滑雪板去雪山，一到週一，頂著一張曬黑的臉，唯有兩隻眼睛上留著護目鏡的印子，去審訊……」
最上心不在焉地聽著石塚的話，腦海裡浮現的不是白雪皚皚的故鄉，而是衝野現在在幹什麼。
「飯也特別好吃啊。拉麵、羊肉，還有寒冷的季節一定要吃的火鍋。石狩火鍋當然不錯，螃蟹火鍋和鰍魚火鍋也很棒哪。」
螃蟹火鍋和鰍魚火鍋最上都愛吃，不過他還是更愛今晚朱美等他回去吃的石狩火鍋。在故鄉時自不必說，在北豐宿舍時，也經常拜託老闆娘理惠做。不過，要說期待的話，要數今晚的石狩火鍋了，和朱美的體貼一樣，能瞬間溫暖最上的心……這樣的晚餐現在就開始期待了。
中午和石塚面對面坐著，吃了他安排的幕間便當。喝過事務官泡的茶，想去上廁所，於是事務官跟到了衛生間。這樣的情形從第一天以來一直是這樣，初時覺得非常討厭，但時至今日倒也習慣了。
上完廁所回到審訊室，石塚不知道去了哪裡。
最上在安靜的房間裡，陷入了沉思。中飯前感到垂涎三尺的今晚的石狩火鍋，為什麼突然一下子變得好遙遠，好像是個幻影般的約定。也許朱美並沒有指望今夜真的能夠全家人圍坐著吃火鍋，只不過是給今天的最上一點支撐希望的念想吧……
為什麼會這麼想，是因為吃完午飯又餓了嗎？
還是，因為石塚還不回來？
不久，門終於開啟，石塚一臉嚴肅地回來了。
他手上，果然握著一張紙和一副手銬。