女學照例是在二月初開學，永和十一年的會試也將在二月上旬末舉行，所以當衞蘅和衞萱走進集賢堂時，裡面姑娘們大多討論的都是今年誰會中進士這個話題,畢竟彼此或多或少都有親戚可能會下場。
眾人一見衞蘅進來，就難免想起花燈節的事情，不過看衞蘅那一臉的紅潤就知道外頭的傳言肯定不足信,更何況,靖寧侯府的本事大,連緣覺大師都請了出來給衞蘅說話，大家如今看她，只有淡淡的羨慕的份兒。
郭樂怡見衞蘅進來，就走了過去，她是昨日回到京城的,險些趕不上女學開學，但是一住下就聽她表姐說了衞蘅的事，她心裡擔心得不得了。
郭樂怡將衞蘅拉到一旁，問清楚了情況,這才鬆了口氣,忍不住打趣她道：「若是在話本子裡,這英雄救美，你可就該以身相許了。」
鹽商人家的家裡說話做事比起讀書人家就不講究了許多，所以郭樂怡聽過許多混話兒，這會兒自己也忍不住開了混賬玩笑。
衞蘅伸手去擰郭樂怡，「好你個怡姐兒，一回來就笑話我，看我不撕爛你的嘴，你懂什麼叫以身相許啊？」兩個人笑鬧起來，衞蘅也總算是遮掩過了她和陸湛的事情，她是生怕郭樂怡追問。
到會試放榜那日，何氏緊張得頭天覺都沒睡好，木夫人也是一般。
今年衞蘅的二哥衞楓和三個衞櫟都下了場，所以早就有家丁一大早就去禮部看了榜，衞楓落了第，衞櫟則取了第五十六名貢士，名次不算低。至於接下來的殿試，只排名次，不會有黜落，所以衞櫟最慘也就是落入同進士裡。
但一般只有前十名的變動會大一些，衞櫟的這個貢士名次，只要是真才實學考出來的，基本就可以肯定是鐵板釘釘的進士了。
至於陸湛，則不出眾人所料地成了這一屆的會元。
永和十一年的上巳節，可以算得上是近十年最熱鬧的上巳節了。全國各地最有才華的學子齊聚京師，幾百名貢生剛剛出爐，炙手可熱，前途不可限量。
三月三日的濟水畔，可謂是衣襟飄香，香蘭襲人，仕女麗人比起往年又格外精心地妝扮了一番。
今年時興眉心點花鈿，有金箔、有銀箔、有金銀相間的，更別緻的是用寶石片。牡丹、芙蓉、山茶、薔薇，花鈿的樣子各有不同，點在眉心，平添一絲女兒家的嬌嬈嫵媚。
衞蘅也已經長成大姑娘了，她沒點花鈿，但是也不能脫俗地在額間繫了細細的金鍊子，眉心間垂了一枚指甲大小的紅寶石。
春雪社的姑娘席地而坐，品茶賞蘭，比起當年已經嫻淑文靜了許多，此刻在濟水畔彼此拿著香蘭互相灑水的小姑娘，已經換成了新的一撥。
不過最引人矚目的自然還是衞蘅她們這撥人。衞萱、衞蘅、周月娥、陸怡元、顧蓉，這些可都是上京城裡人人羨豔的姑娘。
但是矜持的姑娘有時候就難免顯得矯情，大家圍圈而坐，叫那些投蘭草的年輕男子們可就犯了難了，總不能越過人走到人家圈子中間去投，那一支蘭草就只能扔在心儀的姑娘的身後，也無法和姑娘對視一眼，欣賞一下她們羞紅的臉龐。
衞蘅搖了搖手裡的團扇，雖然這時間扇扇子有些太早，可是扇子對於姑娘們來說，最主要的功能本來也就不是帶來涼風，而是「半舉團扇羞遮面」。
衞蘅用餘光掃了一眼衞萱身後的蘭草，都有小一尺高了，不過對於如今的她們來說，已經是貴精不貴多了。
大家等著的都是陸湛那一撥貴介公子手裡蘭草的去處，尤其是陸湛，那可是新出爐的會元，更是最有希望成為狀元郎的人。
儘管陸湛參加過的上巳節，每一次的蘭草都是送給了他妹妹陸怡貞，但是看熱鬧的人總會抱著幻想，也許這一次會不同。
這一次還真是有些不同，大家留意陸湛的時候，卻發現他手裡根本沒有蘭草。眾人心下不有失望，但是也能理解，陸湛的親事還沒有準信兒，他自然不會在這樣的場合洩露關鍵。
不過陸湛的蘭草沒有送給陸怡貞，這已經叫大家知道，陸湛的親事恐怕是有眉目了。
到衞蘅她們正準備登車離開時，陸怡元和陸怡貞姐妹過來辭行，陸湛就立在一旁和衞櫟說話。
衞蘅看見陸湛就覺得心跳加速，總有一種做賊心虛之感，彷彿覺得周遭的人都能看出她和陸湛之前有什麼似的。衞蘅深呼吸了一口，直了直背脊，故作大方地和陸怡元兩姐妹聊天，也沒有刻意迴避陸湛的眼神。這樣才不會讓人誤會。
陸湛和衞櫟聊著天，嘴角一直含著笑，偶爾向衞蘅掃來一眼，那笑容就越發顯得深一些。他的眼神掃到木魚兒手上提的袋子時，又別有深意地向衞蘅看來。
衞蘅今年得的蘭草幾乎堆成了小山，幾乎可以與衞萱比肩，可見時人雖然尚文，但是愛美之心人人有之。木魚兒手上的布袋裡裝的就是衞蘅的戰利品，本來是好事兒，可是在陸湛的眼光下，彷彿就成了衞蘅「水性楊花」的活證一般。
衞蘅微微側了側身子，避開了陸湛的視線，對面的周家姐妹走過來時，陸家兄妹可總算是走了，衞蘅心裡大鬆一口氣。
等衞蘅上了馬車，木魚兒忽然驚呼道：「咦，姑娘，你頭上什麼時候簪了蘭啊？」
「什麼簪蘭？」衞蘅不解。
木魚兒抬手從衞蘅的頭髮上取下一朵開得正好的蘭花，遞到衞蘅的眼前。
衞蘅先是不解，其後就是一驚。膽子這樣大，當著眾人的面都敢自己頭上簪蘭的，除了陸湛，衞蘅還真是不做第二人之想。
「真是奇怪啊。」木魚兒道。
還是念珠兒靈醒，扯了扯木魚兒的衣袖，「肯定是哪位小姐捉弄咱們姑娘插上去的。」
衞蘅不置可否地「唔」了一聲。
上巳節之後，緊接著就是殿試。
永和帝考量陸湛出身齊國公府，若是按照文章好壞點了他為狀元的話，恐怕對天下的寒門士子會給出一個錯誤的暗示，所以大筆一揮，將陸湛點成了探花郎，誰叫他生得俊朗又年輕呢。
到三甲御街誇官的那日，陸湛險些沒被上京城熱情的姑娘們，扔的鮮花、手絹、瓜果等給砸傷。
新科進士一齣爐，衞蘅就嗅到了上京城內那股蠢蠢欲動的春的氣息。陸怡元和陸怡貞兩姐妹在女學的地位簡直是水漲船高，經常被同窗邀請到家中去玩兒。
陸湛今年已經二十有一，按說早就該議親，不過因著他中瞭解元后，在外遊歷了幾年，回京後又在東山書院潛心讀書，為的就是今科能高中，木老夫人推拒別家夫人議親的藉口，就是為了不讓陸湛分心。
如今陸湛點了探花，入了翰林院，成了炙手可熱的官場新貴，又有齊國公府的背景，大好的前程就在眼前，上京城家中有待嫁閨女的老爺、夫人們，誰不想把他綁回家去，逼著他和自家閨女拜堂成親？
那些今年即將結業的天字班的女學生，大約是最坐不住的，結了業就該議親了，正好合上陸湛的年紀，惹得下頭地、玄、黃三個班的女學生別提多羨慕了。
當然也有不少人替衞萱惋惜，她若是不耽誤那一年，這會兒就剛合適，可是她如今要明年才會結業，恐怕陸家未必肯等，木老夫人可是急著抱曾孫的。
衞蘅就不明白這些人是怎麼想的了，只要年歲相當，結業不結業有什麼關係，衞萱的才德品行都擺在那裡，並不需要用結業禮來給她頭上新增光環。只能說，她們大概是期望能少衞萱這樣一個競爭對手，所以才一個勁兒地自以為是地認定了，陸家只會相看今年女學結業的姑娘。
衞蘅隨手將手上的請帖扔在桌上，對著衞萱感嘆道：「今年好像喜事兒特別多。」不是這個家裡有孩子滿月，就是那個家裡有長輩做壽，如果沒有這種正經兒的喜事，那就請人去欣賞她家園子裡新養活的姚黃、魏紫。反正是各種宴請層出不窮。
衞萱淡淡一笑，「你去不去？」
衞蘅直接了當地道：「不去。」她如今課業重，還要跟著孤鶴先生學琴，明年的結業禮她雖然沒想過要爭前三，但是好歹不能落出前十，是以必須還得更加刻苦努力。
不過到了四月中旬，是齊國公府的木老夫人六十大壽，這種應酬是再不可能推的。
女學裡，一大半的女學生家裡都接到了請帖，衞蘅心裡暗自諷刺，這比皇爺選妃也不遑多讓了。不過木老夫人藉著六十大壽這樣大辦，任誰也說不出閒話來。
上京城的大小金鋪、銀樓早在年前，活兒就接滿了，害得何氏為了給衞蘅新作的春衣配首飾時，還不得不讓人專程去了津口訂做。這一來一回就得兩日功夫。
何氏當時還奇怪，按說年後的春天該是上京城金鋪的淡季，訂做首飾的人都是年前就要求打好，正月裡才好走人戶，從來沒有進了春天，滿京城找不到地方打首飾的道理。
那些平常經常接衞家的活兒打首飾的掌櫃的，還專程到靖寧侯府來解釋過，那些訂單多是打了四月裡頭要用的。
何氏眼珠子一轉，還有什麼不明白的，忍不住撇嘴道：「有些人家，姑娘議親的時候才想著打幾套見人的頭面。」
津口的鋪子將衞蘅的首飾送來時，何氏翻揀了一下，都有些不滿意，手藝畢竟不如上京城的工匠，打出來的東西，匠氣太重，哪裡配上頭。
「你二姐姐那邊，正月裡頭皇后娘娘賜了兩套頭面，御作坊的手藝可是外頭比不得的。」何氏嫌棄地將手裡的首飾扔到盒子裡，「你這新得的還是別戴出去丟人現眼了，送給馨姐兒玩一玩吧。」
衞蘅倒是無所謂，「當初從杭州回來時，祖母給我打的首飾，還有好些沒戴過呢。南邊兒的匠作精巧，就是現在戴出去，也是時興的。」
說到這兒，何氏倒是想起來了，「對了，前不久你舅舅寫信來，說要上京，也不知道什麼時候才到。」
這人就是不能說人，何氏前頭剛說了，後腳外頭就有人來報，說是舅老爺到了。
何氏領著衞蘅，歡歡喜喜地迎了出去。
何斌每次來，給衞蘅的禮物總是最豐厚最多的。
「你舅母說，女孩子長大了，正是戴花的時候，我這船走得這麼慢，都是被她和你外祖母給你準備的箱子給壓的。」何斌笑道。
等晚上何氏讓她身邊的大丫頭冬雪領著人開箱子入庫時，也是驚歎不已，「你這小丫頭，在杭州時沒少拍你外祖母和舅母的馬屁吧，瞧這幾箱子，給你當嫁妝都夠了。」
衞蘅掃了那金燦燦的箱子一眼，心裡想著，估計這兩年小舅舅跑海外的生意又大賺特賺了。
衞蘅抱住何氏的手臂撒嬌道：「外祖母和舅母疼我，娘吃醋了。」
「美得你個小丫頭。」何氏擰了擰衞蘅的鼻子，然後看著那些箱子道：「喏，你四月二十戴的首飾有著落了，這可是南邊兒最時興的，咱們這邊才剛開始時興起來。正月裡，我瞧著貴妃娘娘頭上就有一支這樣的金釵。」何氏拿起一支點翠嵌黃碧璽蝴蝶釵在衞蘅頭上比了比。
衞蘅對四月二十那日戴什麼毫無興趣，只叫木魚兒和念珠兒過來，挑了幾樣給郭樂怡和範馨留著。至於衞萱、衞芳那裡，何斌這樣會做人的人，靖寧侯府的各個主子那兒肯定都是有禮物送到的。
何氏看著那支金累絲鑲紅寶石牡丹富貴簪，衝衞蘅道：「這支留著，這紅寶石多大一顆呀，這麼大顆的可不容易找。」
衞蘅在何氏的目光下只得將簪子放了回去，順手又拿起一對金嵌寶桃枝花鳥掩鬢來。
何氏頭痛地撫了撫額頭，「行了行了，待會兒我幫你挑送人的東西，你還是先回去吧。」
衞蘅聳了聳肩膀道：「也行，娘可別太小氣了，反正留著我也戴不完。」
何氏都恨不能罵衞蘅一句「敗家精」，有她這麼敗家的麼？也不想想，她外祖母和舅母送到京城來的東西，如果不是精品她們難道還拿得出手？也就珠珠兒這個手上散漫的，才能眼睛都不眨地就把這些首飾送人。