「他不但在騙我們，還在戲弄我們。」
「真的？」
「你怎麼不想想，他身手敏捷，行動如風，會是一般的老叫化嗎？」
「哥，難道他是丐幫高手，在暗暗跟蹤我們？」
「他要是丐幫的高手還好辦，可是他身上沒有丐幫的討米袋標記，不會是丐幫的人。」
「那他是什麼人了？」
「那我們就要好好地審問他了。」
老叫化叫起冤來：「我的確是一個可憐的老叫化呵。你這麼說，不冤死我老叫化了？」
思思說：「你先別叫冤。我問你，你怎麼看出我們的真相了？」
「真相？什麼真相了？」
「你還在裝傻扮懵？我先問你，你怎麼看出我們是女扮男裝了？稱我身邊的兄弟為小姑娘，不稱小兄弟？」
「這，這，這是你們告訴我老叫化的。」
「我們幾時告訴你了？」
「小姐，不不。我老叫化應該稱作為小女俠才是。我老叫化雖然年老，但耳不聾，眼也不花。你們在前面亭子對話時，她叫你為小姐，你叫她為丫頭，這不是你們告訴我老叫化，你們是女扮男裝的假小子嗎？」
小婷一想也是，說：「小姐，當時我們以為亭子四周無人，是這麼叫，想不到給他聽到了。」
老叫化說：「是呵，當時我老叫化還感到驚訝，怎麼來了兩個年青的小獵人，一個叫小姐，一個叫丫頭。一對兄弟，有這麼稱呼的嗎？而且我老叫化不但眼不花，耳不聾，鼻子也挺好使的，在與你們接近時，便聞出了你們身上，隱隱有一股胭脂水粉的香味，這隻有女兒家才有，一般男人，絕不會有這麼一種香味。」
思思說：「想不到你這個老叫化，連嗅覺也比一般人靈敏。」
「不敢，不敢。多蒙誇獎，我老叫化要是沒有這門嗅覺，又怎能遠遠聞到人家的飯香菜香，而跑去討吃？」
「你以為你真的是叫化嗎？」
老叫化愕然：「我不是叫化，又是什麼了？」
「你是神秘刀客！」
小婷一聽，頓時睜大了一雙眼睛：「小姐，他就是神秘刀客？」
老叫化也同時怔住了：「我是神秘刀客？」
思思說：「你以為我看不出你嗎？」
小婷又訝然地問老叫化：「你真的是神秘刀客？」
老叫化怔了一會，又大笑起來：「我老叫化怎麼是神秘刀客了？怎麼我一點也不知道？」
思思問：「你還想在我面前裝瘋扮傻嗎？」
小婷說：「老叫化，你要是真的是神秘刀客，就快認吧。我和我家小姐不會為難你的。」
「可惜我老叫化不是什麼神秘刀客。」
思思說：「你要不是神秘刀客，恐怕就無人是神秘刀客了。」
「小女俠，你憑什麼說老叫化是神秘刀客了？」
「憑你這一身不可思議的怪異功夫，無聲無息地在兩個亭子間神出鬼沒，這不是一般高手所能做到的。」
小婷一聽，也感到小姐的說法沒有錯。這個老叫化的功夫的確怪異，像殭屍一般直挺挺站起來，腰不彎，腳不屈，又直挺挺倒下去，幾乎將自己和小姐嚇壞了。何況他還莫名其妙地伏在馬肚子上，來到了這裡，自己和小姐也不知道。這些不可思議的行動，還不神秘麼？
思思又說：「還有，你說的話，恐怕沒有半句是真，全是假話。」
「我，我老叫化哪一句是假話了？」
「以你這般非凡的身手，神出鬼沒的行蹤，難道還怕山下的惡狗和惡人麼？你跑到這祁連山上來，難道就不怕山中的猛獸與餓狼？還有，祁連山中不時有殺人劫財的山賊出沒，他們不比山下的惡人更可怕？你就不怕他們一刀殺了你，敢一個人在山野中行走？」
小婷忙搭嘴說：「是呀，老叫化，你現在還有何話可說？」
「我，我老叫化真的無話可說。」
「那你承認自己是神秘刀客了？」
「我，我也沒承認自己是神秘刀客呀。」
思思說：「你以為你不承認，就不是神秘刀客了？其實你的舉止、言談都證明了你就是神秘刀客。」
「小女俠，你是姓賴的吧？」
小婷說：「我家小姐怎麼是姓賴的了？」
思思說：「你管我姓什麼不好？」
「原來你們姓賴，怪不得胡亂賴人是神秘刀客。你們不但姓賴，可能還是屬螃蟹的。」
小婷問：「什麼？屬螃蟹？這是什麼意思？」
「打橫行呀。」
「你在罵我們？」
「我老叫化沒有罵你們，是你們的言行證實你們橫行亂來，還胡亂誣人為盜。」
思思驟然出劍，劍尖一下指著老叫化的心口。老叫化瞪大了眼：「你這是幹嗎？」
小婷一時也怔住了：「小姐，你可不能殺他呀，就算他真的是神秘刀客，也要問清楚，將他帶上崆峒山，交給老爺。萬一不是，我們不枉送了一個無辜人的性命了？」
思思又驟然出手，一連封了老叫化身上幾處要穴，同時也收了劍說：「丫頭，我不會殺他的。我要帶他先回蘭州，交給斷刀山莊的孟老莊主，由他召集千里追音俠丐等武林中人先行審問，然後才交給我爹處理。」
小婷鬆了一口氣說：「我真擔心小姐一時性起，殺了他哩。」
「我怎會魯莽一下殺他呢？不過，他若是敢動，我會傷了他的。幸好他乖乖地坐著，一動也不動，我才沒有刺傷他。」
老叫化說：「要是你刺傷了我老叫化，你就會內疚一輩子了。」
小婷問：「你到現在還不承認自己是神秘刀客？」
「我老叫化不是，幹嗎要承認？」
思思說：「丫頭，別跟他多說了。一個賊，不經過嚴刑審問，會承認自己是賊嗎？」
「小姐，你說這句話，我好像在哪裡聽過的。」
「這句話是人們常說的，你聽過一點也不奇怪。」
「小姐，我想起來了，是我們在新屯川小鎮上，給人冤枉我們是賊，是神秘刀客，小姐分辯時，那個姓石的漢子也是這麼說的。」
「你這丫頭也真是，怎麼將我們跟這老叫化相比了？」
老叫化笑起來：「原來你們也給人冤枉過。我老叫化想，給人冤枉的滋味可不好受吧？」
小婷問：「你敢說你不是神秘刀客嗎？」
「我老叫化當然敢說。」
思思說：「丫頭，你以往的聰明機靈哪裡去了？不承認自己是神秘刀客，他有什麼不敢說的？」
老叫化說：「好好，我老叫化還是一句話，你們憑什麼說我老叫化是神秘刀客了？你們是不是見過了神秘刀客，還是見過了他的武功與身形？」
小婷說：「沒有呀。」
「你們憑我老叫化這一身手，而斷定我老叫化是神秘刀客了？」
「這還不夠嗎？」
「當然不夠。說到身手，依我老叫化看，丐幫的千里追音俠丐，比我更有資格做神秘刀客，他的輕功，比老叫化還俊，更神出鬼沒，無聲無息。」
小婷一時呆住了，對思思說：「小姐，我們不能憑武功就說他是神秘刀客呀。」
「丫頭，你以為我只看他的武功嗎？一個不作虧心事的人，幹嗎要說假話騙人？」
老叫化笑著說：「難道你們就沒說過假話騙人嗎？你們扮成兩個假小子，更是在騙人。我老叫化看，說不定你們才是神秘刀客，給人識破了，才躲到這祁連山中來了。」
「什麼？你敢說我們是神秘刀客？」
「你們敢說我老叫化，我老叫化幹嗎不敢說你們了？」
「你信不信我一劍挑了你？」思思惱怒了。
「你們殺了我，更說明你就是神秘刀客，給我老叫化識破，要殺人滅口。」
「你——」
「殺呀，一劍挑了我老叫化呀。這樣，就沒人知道你們是神秘刀客了。」
「好，現在我就殺了你。」思思給老叫化的話激怒了。
小婷忙說：「小姐，不行呀。你殺了他，不令人認為我們是神秘刀客嗎？」
「丫頭，你別聽他胡說八道的。殺了他，又有誰認為我們是神秘刀客了？顯然，他就是神秘刀客，以為這樣，我們就不敢殺他了。你千萬別上他的當。」
「小姐，萬一不是，你不枉殺了一個無辜的人嗎？」
老叫化以奇異的目光看了看小婷，笑著說：「小姑娘，你別勸你的小姐了，她不敢殺我，也殺不了我老叫化。」
小婷著急起來：「老叫化，你少說兩句好不好？要是你惹惱了小姐，她真的會殺了你的。」
「不不，你家小姐殺不了我的，她還沒有那樣的本事。」
「什麼？我沒本事殺你？」思思怒問。
「是呀，你這假小子不妨試試。」
思思出手拍開了老叫化被封的穴位：「老叫化，本女俠不屑殺一個不能動、更不能反抗的人，現在你小心我出劍了。」
「假小子，這樣，你更殺不了我老叫化了。」
思思一劍刺出，老叫化身形略閃，思思一劍刺空。思思點點頭說：「看來，你的身手果然不凡，再來。」思思又是一劍刺出，依然落空。隨後思思一連迅速擊出十多次，不但沒一劍擊中，甚至連老叫化的衣服也沒有擊中。思思大為愕然，不服氣，又一連刺出自己所學的絕招來，仍然劍劍擊空。而老叫化只在亭子裡閃來閃去，根本沒閃出亭子外。最後，老叫化閃身伏在亭子上的一條樑上，擠眉弄眼地說：「假小子，我老叫化說的話沒有錯吧？你這一套崆峒派的劍法，沒練到上乘的佳境，根本殺不了我老叫化。」
思思駭然地問：「你到底是什麼人？」
「你不是說我老叫化是神秘刀客嗎？現在又問我是什麼人了？」
小婷悚然：「你真的是神秘刀客？」
「小姑娘，你看我老叫化像不像？」
思思說：「小婷，我們兩人合力戰他，別讓他跑了。」
老叫化哈哈笑著說：「好好，那你們兩人就合力一齊上吧，看能不能擊中我。」說著，從樑上輕躍而下。
思思說：「丫頭，我們上。」自己首先一劍擊出，跟著小婷也出劍了。她和思思配合得十分的默契，幾乎從四面八方封鎖了老叫化的縱躍。而且小婷這時的內力比思思深厚，出劍的速度比思思更快，她們聯手出擊，哪怕江湖上的一流高手，恐怕也難以招架。可是老叫化的身形簡直如幻影似的，在兩支迅速若閃電的劍光中閃來閃去，竟然沒一劍擊中。初時，小婷怕傷了老叫化，還沒有盡全力。後來，也用盡自己的全力了，仍然是劍劍擊空，沒一劍能擊中老叫化。而且老叫化還沒有出手反擊，只是一味令自己幻影似的身法閃來閃去，有時還從她們雙劍合圍的劍光中閃了出來，太令人匪夷所思了。思思已累得香汗淋漓，小婷也渾身是汗，只是不像思思有些氣喘，但出劍的速度不由緩慢下來。最後，老叫化躍出了戰鬥圈子，站在亭子外面搖手說：「夠了，夠了。我們別再玩了。再玩下去，你們累倒了，我老叫化恐怕也有點支撐不了。要是這時來了什麼歹徒，我們只有讓人活活捉去了。」
思思和小婷也停下來，小婷好奇地問：「你幹嗎不跑的？」
老叫化說：「你們殺不了我，我幹嗎要跑的？」
思思問：「你想怎樣？」
老叫化反問：「你看，我老叫化想怎樣？」
「想活捉了我們？」
「不錯，不錯。我老叫化就是想活捉了你們，帶到我叫化窩裡去，伺候我老叫化。不然我老叫化一個人太寂寞了，想找個人說話也沒有。」
思思奮力驟然一劍刺出：「你去死吧。」
老叫化不但閃身避開，更出手將思思手中的劍奪了過來，還順勢點了思思的穴位，笑嘻嘻地說：「好了，好了，這下你這假小子可以安靜下來了吧？」
小婷大驚：「你想將我家小姐怎樣？」
老叫化又擠眉弄眼地說：「沒怎樣呀，我老叫化只想她不要再動手動腳的，安靜安靜而已。」
小婷奔過去想拍開思思被封的穴位，老叫化忙說：「小姑娘，你千萬別亂拍開。我老叫化點穴的手法與眾不同，沒人能拍得開。要是你拍錯了，你家小姐死了，就不關我老叫化的事了。」
小婷嚇得不敢動：「那你快解開我家小姐的穴位。」
「別急，別急，讓她安靜一下不好嗎？」
「不行，我會跟你拼了。」
「小姑娘，我老叫化也勸你安靜下來，不然，我也會出手點了你的穴位。」
「你敢？」
「我老叫化沒有什麼事是不敢的。小姑娘，你要不要試試？」
小婷倏然出劍，想出其不意擊倒了老叫化，以死威脅老叫化解開思思的穴位。可是她這一劍同樣也擊空了，不但擊空，而且劍身也給老叫化雙指夾住，刺不進，也抽不回來。眼見老叫化的另一隻手想抓自己，小婷情急之下，鬆手棄劍，一掌驟然拍出。這救命三掌法，竟然一下將武功不可思議的老叫化連人帶劍拍飛了出去，摔在亭子外的草地上。這一驟然的變化，不但不能動、不能說話的思思看得愕然，小婷一下子也怔住了。
老叫化從地上站了起來，驚訝地問：「小姑娘，你剛才拍出的是什麼掌法？」
小婷也幾乎同時驚訝地問：「你沒受傷？」
「我老叫化幸好是久經風霜，練成了一身堅實的筋骨，經得起拳打腳踢。不然，你剛才的一掌，的確會將我拍傷了。現在雖然沒拍傷，也一時痛得不好受。」
「那你快解了我家小姐的穴位，不然，我又會擊掌，將你拍飛了出去。」
老叫化笑起來：「小姑娘，剛才我老叫化只是沒提防，才讓你拍中了。現在，你想再拍中我老叫化，恐怕沒那麼容易了。不信，你不妨再出掌試試。」
小婷是心知肚明，知道自己有多少斤兩。這救命三掌法，只能是出其不意，才能拍中對手，要是對手有防備，就不靈了。但又不想認輸，只好說：「老叫化，我不想再傷你了。論武功，我和我家小姐，真的勝不了你。就是勝了你，你的輕功如此的了得，大可以一閃而去，我們就是騎馬也追不上。」
老叫化說：「不錯，不錯。我老叫化想逃走，恐怕當今武林，能追上我的不出一二，的確是少人能追上。」
「老叫化，我求求你，放了我家小姐吧。我今後再也不敢與你作對了。」
「我老叫化是神秘刀客，你們也不與我作對嗎？」
「老叫化，我看出你不是神秘刀客。」
「哦？你憑什麼說我老叫化不是神秘刀客了？」
「老叫化，除了你沒有刀外，我憑感覺，你不會是神秘刀客，神秘刀客心地沒有你這麼好。」
「我心地怎麼好了？」
「因為你不想出手傷我們呀，只是一味閃避我們的進招，而沒有出手反擊。其實你突然出手反擊，我們早就給你擊敗了。但你沒有這樣做，只是逗我們玩，神秘刀客不可能這樣的。」
老叫化笑起來：「好好，憑你小姑娘這一番話，我想不放你家小姐也不行了。」
「老叫化，我小婷多謝你了。」
「別多謝，別多謝。」老叫化一邊說，一指凌空射出，登時解開了思思的穴位。這種凌空出指解人穴位的方法，又讓小婷怔住了。不是極為上乘的高手，誰又有這份渾厚無比的真氣？
老叫化說：「好了，你家小姐沒事了。我老叫化走啦。」說完，身形一閃，便失去了蹤影，似乎無聲無息地撲地而滅，簡直是深山老林中的一個精靈。
小婷正愣著時，思思似乎一身無力，軟軟地坐了下來。小婷又是大驚，急忙奔過去：「小姐，你怎樣了？受了傷了？」
思思說：「我沒受傷，只是累了。」
「我扶小姐到亭子裡坐下休息。」
小婷扶思思到亭子裡坐下後，思思問：「你認為那老叫化真的不是神秘刀客？」
「是，小姐。要是他真的是神秘刀客，憑他那不可思議的武功，要殺我們，易如反掌。他可以在三招之內，就將我們幹掉了。而且也不會讓我們活著留下來，讓他的真正面目為人知道。」
思思不禁點點頭。的確，她聽說，至今仍然沒有人看清神秘刀客是什麼模樣，是男是女，是老是少。因為看見過神秘刀客的人，沒有一個能活下來。問：「那他真的不是神秘刀客了？」
「小姐，我敢說，他真的不是。」
「那他是什麼人呢？」
「他是一個山林怪人，武功高得不可思議，而且心地好，不但不濫殺無辜，也不輕易傷害人。」
「你怎麼知道他不濫殺無辜和不輕易傷害人了？」
「小姐，我們這麼得罪了他，他一點也沒有殺我們之意，甚至我們連一點點傷也沒有，這還不夠說明嗎？」
思思一想也是，是神秘刀客，這麼得罪冒犯了他，就是不殺我們，也會將我們弄傷弄殘，叫我們終身難忘這一次教訓。小婷又說：「小姐，今後我們可不能胡亂懷疑別人是神秘刀客了。幸好我們這次是碰上了他，要是碰上別人，我真不敢想像了，恐怕死在這山中也沒人知道。」
思思想了一下說：「我也沒有胡亂懷疑他，誰叫他悄悄跟蹤我們，又裝神扮鬼地嚇唬我們。」
「小姐，我也不知道他幹嗎裝神弄鬼嚇唬我們，跟蹤我們。說不定他懷疑我們是什麼神秘刀客，用這種方法試探我們。後來試探清楚了。也看出我們的武功是崆峒派的，不是神秘刀客，所以才走了。」
思思想了一下說：「早知道他武功這般奇高，我在封了他的穴位後，就不該好勝拍開，與他交鋒了。」
「小姐，你不是想殺了他吧？」
「沒弄清楚，我殺他幹嗎？」
「那小姐打算怎麼處置他？」
「起碼我要問清楚他的來歷，是什麼人。不像現在，連他是什麼人也不知道。」
「他要是不說呢？」
「那我只好將他捆起來，請人抬著他去蘭州，交給孟老莊主去盤問了。」
「幸好小姐沒這樣做，不然我們更有苦頭吃了。」
「我們會有什麼苦頭吃的？」
「小姐，因為你沒有點中他的穴位。」
「什麼？我沒有點中他的穴位？」
「小姐，我在旁邊看見，小姐驟然出手封了他的穴位後，他仍擠眉弄眼偷偷發笑，會說會笑，手指也會動彈。他不過故意裝著給小姐點了穴位一樣，不然，他敢說出那樣的話，說你殺不了他嗎？」
思思怔了怔：「他真的這樣？」
「小姐，我騙你幹嗎？」
思思不再出聲了。不論是思思還是小婷，她們經過這一次的教訓，感到在江湖上行走，千萬不可恃藝凌人，也不可胡亂懷疑別人是神秘刀客了。因為江湖上的奇人異士不少。幸好這一次碰上的是一位心地好、武功奇高的老叫化，要是碰上性情乖戾，行為不可理喻的奇人異士，後果真不堪設想。
思思想想，有點氣餒地說：「小婷，看來我們的武功還不行，難以在江湖上行走。」
小婷問：「那小姐怎麼辦？我們回去，再苦練幾年的武功，然後再出來？」
「我想也只好這樣，我們回去吧。」
小婷不出聲了，思思問：「小婷，你不想回去嗎？」
小婷的確不想回去。好不容易出來了，半途而廢，就這麼回去，那不冤枉嗎？而且回去了，不知何年何月能再出來。
思思見小婷不出聲，又問：「你不願意回山？」
驀然間，剛才那個一閃而逝的老叫化，這時又一下子在她們面前出現，好像是從地下冒出來一樣，又將她們嚇了一大跳。
小婷驚駭地問：「老前輩，你不會又來為難我們吧？我和我家小姐都知錯了。」
老叫化笑著說：「放心，放心。我老叫化幹嗎要為難你們？」
小婷放心了：「老前輩，那你回來幹嗎？」
「你們剛才說的話，我老叫化都聽到了。我老叫化真想不明白，你們只受了一次小小的挫折，就喪失了鬥志，不想再去尋找神秘刀客，太令人失望了。」
小婷說：「老前輩，我們自問，我們的武功不行呵。」
「很好，很好。你們有自知之明，就是一個大進步。不過你們這樣回崆峒山，恐怕再練十年八年的武功，也難以在江湖上行走。」
「為什麼？」
「不是我老叫化倚老賣老，你們崆峒派的那一門劍法不行，除了秦山亭掌門可以稱得上一個人物外，其他皆不行。」
思思問：「你這麼小看了我們崆峒派的武功？」
「不是小看，而是實話實說。據我老叫化所知，崆峒派原本三門絕技，鞭、掌、劍可以獨步武林。尤其是你們的先祖梅大女俠，更以千手觀音掌法震驚江湖，連當時少林寺的方丈大師，也不是其對手；其次是劉女俠，也以鞭法雄踞江湖，威震武林。崆峒派的三門絕技，以掌法和鞭法為最精妙，劍法屬其次。自劉女俠以後，崆峒派似乎一代不如一代了。掌法和鞭法，一些精湛的絕招似乎失傳了。就是劍法，也因循守舊，不敢創新。在武學上，如逆水行舟，不進則退。所以崆峒派的劍法，不但不及少林、點蒼、天山三派劍法，恐怕也不及武當、峨嵋，但可以與華山、恆山兩派一爭高下。以你們目前的武功，別說去尋找神秘刀客，就算你們尋找到了，也不是神秘刀客的對手，更別說能抓到他了。」
思思和小婷聽了老叫化這一番話，半晌不能出聲。小婷問：「老前輩，你怎麼對崆峒派的事這般的熟悉？如數家珍一樣？」
「我老叫化比你們痴長了幾十年，我老叫化的老師，也與崆峒派的梅大女俠有過交往，所以略知一二。」
思思聽了更是洩氣：「這麼說來，不論我們今後怎麼苦練，也難以在江湖行走了。」
老叫化說：「秦姑娘，在武學、武功上，說是藝海無邊，永無止境，誰也不敢說自己已攀上了武功頂峰，天下無敵。就是慕容家也不敢這麼說。再說，武功也不可能關起門來，在山上苦練十年八年，才能練成。」