凡雁要下樓了。十分鐘之前，她還蓬頭垢面，十分鐘之後，便容光煥發了。老苗站著看麻將。儲荷要讓給他打。老苗婉拒。凡梅膽子大，半揶揄地：
「苗哥，找我雁姐，不怕老婆知道呀。」
苗敏智不怵：
「那要看公事還是私事。」凡梅一邊打麻將一邊說：「還有私事哦。」
眾人都笑了。楊凡雁下樓。老苗不打磕巴，讓凡雁借一步說話。老苗神神秘秘，凡雁更覺詫異。她領著人到屋場枇杷樹下。兩個人瞬間被黑夜包圍了。凡雁：
「啥事兒呀。」老苗：「好事兒。」凡雁：「別繞了。」老苗扶著樹幹：
「小芳跟祁家，還走麼。」凡雁：
「黃了。」
老苗笑呵呵地。楊凡雁不饒他：「幹嗎，幸災樂禍。」
老苗這才說：
「鎮上的小姚，有印象麼。」凡雁：
「鎮上好幾個姓姚的。」老苗強調：「姚多海家的。」凡雁：
「姚多海知道，他家的對不上號，男孩女孩。」老苗：
「小夥，可精神。」又說：
「這小姚，看上小芳啦！」
凡雁頭皮一緊，問什麼意思。老苗笑道：「還能啥意思，他願意要小芳。」
大事。凡雁追問：「孩子呢。」老苗道：
「肚子裡這個，帶過去也行。丹丹就別帶了。人條件不孬，鎮上有房，也打算在縣裡買，平時跟他爸乾點小工程。你跟凡虎說說，要願意碰碰，給我個回話，我再帶小孩過來。」
懷著孕的小芳還被人看上了。這在村裡是個大新聞。事實上不光村裡人驚詫，凡虎儲荷也覺得意外。「帶球」的芳，還能是這麼個香餑餑。凡雁問哥嫂的意思。凡虎儲荷都覺得可以試試看。凡雁問：
「小芳呢，願意麼。」
這種事，還是爹媽去問合適。她是姑姑，又隔了一層。而且楊凡雁多少覺得尷尬。肚子裡還懷著孩子，就又開始相親。雖然祁家小偉已經這麼做，相親都相到縣城裡，但小芳畢竟是女人。儲荷去通氣了。一會工夫從樓上下來，說小芳沒意見。可晚上吃飯，小芳滿面愁容。凡雁看在眼裡，還是覺得有必要親自問問侄女。麻將還在打。每晚的老節目了。頭天凡梅輸了不少，今兒一定要贏回來。她男人過年依舊沒給錢。凡梅的氣都撒到麻將上了。楊小芳打到九點，上樓去了。凡雁去洗了臉，換了衣服，才貓到小芳房裡。她和和氣氣地：「你媽跟你說了。」
小芳木木然：「說了。」凡雁微笑著：
「這事兒是人家上趕著，主動權在你，你要覺得能看看，就安排，要覺得不能，就到此為止。」
小芳果決：「能看。」
進了臥室，頂上的小燈照著，凡雁又看不出侄女的愁容了。也許適才是打麻將累的。凡雁又說：
「芳，咱不賭氣。」小芳：「沒賭氣。」
凡雁也有點摸不準小芳的脾性。凡虎和儲荷總結為，任性。這一點倒是準確。楊小芳的確有年輕漂亮女孩身上常有的任性。她跟小偉談，家裡不同意，
她照談。現在相親，她也並不牴觸。她腦子裡沒有那麼多條條框框，凡雁的理解是，她或許跟幾十年前楊凡雁一樣，淳樸，天真。但小芳又比她多了幾分自
由。凡雁是自己把自己約束住了。跟晶晶他爸結婚，是父母之命，媒妁之言，她不滿，也照結了。去深圳之後，更是有過數不盡的委曲求全。包括跟竇城，她也很吃了不少苦。面對生活，她不得不低頭。可楊小芳不。她還跟生活彆著勁兒。擰巴著。一副不服輸的架勢。可問題是，你一個鄉下的女孩，又能扛多久呢。紅顏易老，說年輕也不年輕了。還拖著兩個孩子。能找一條船上去，穩穩當當的，那就是萬幸。從這個角度想，凡雁又感覺小芳似乎已經懂事了。懂得退一步海闊天空。凡梅在凡雁面前點評這事：
「我告訴你，現在農村這些光棍兒，你給他頭母豬他都要。」
凡梅在適婚年紀也被介紹過。對方是同村男人。凡梅沒看上。她寧願給開加油站的男人做外，生孩子，也不跟著他在村裡過窩窩囊囊的日子。
初五縣城大伯叫飯。各家都去。縣城大伯是整個家族裡少有的混進體制內的人。六十歲在財政局長任上退休，兒子也被弄進了財政局。人生唯一的美中不足恐怕就是沒孫子。大兒子努力了兩胎，未果。小兒子兩口子目前正在拼第三胎。從前，縣城大伯很少叫人吃飯。反正凡雁印象裡沒有。但現在情況不同了。頭年他中了風，雖然搶救過來了，但也變得少氣懶言，身體大不如前。行將暮年，縣城大伯也開始惦記起弟兄們，祈盼熱鬧。好在他老人家有面子。一叫。在家基本上來齊。凡虎凡雁帶著爹媽、包括小芳還有三個孩子，開一輛車，叫一輛車。凡梅連帶凡竹、凡蘭、小魯還有他們的媽也都去。飯店擺了八桌。凡雁明白，這比當年可少多了。縣城大伯的全盛時期，叫飯能擺上二十桌，那才叫熱鬧。小叔一家四口也來了。小嬸仗著兩個兒子都讀書出來，不大瞧得起親戚。到現場，也只顧吃，不跟人招呼。小叔的兩個兒子一個在深圳，一個在廈門，都還沒結婚。凡梅看不慣小叔一家的矯情。故意坐到小嬸旁邊問：
「廈門房價現在多少錢一平。」氣得小嬸直翻白眼。
飯局上有兩個大肚子。小芳和堂嫂。月悅在凡雁和凡梅跟前感嘆：「還是年輕生好，你看小芳，身輕如燕的。」