豬肉剛吃到第二頓，凡竹帶小舒下鄉了。大大方方住家裡。正兒八經是個客人。小舒也敞亮，小孩們有紅包，連帶凡竹他媽和凡梅也有見面禮。凡竹媽是條金鍊子。凡梅是塊玉佛。看著就值錢。凡梅本就缺錢，自然笑得合不攏嘴。她偷偷問凡雁：
「賣了能值多少？真貨假貨。」
凡雁不懂行，但也願意喂好聽話給她：「一萬沒問題。」
客人來了。白天自然好酒好菜招待。凡虎剛殺的豬小舒也吃到了。大柴鍋煮，配菜是用凡竹帶他到山上挖的筍子。煮出來別提多鮮美。家裡來了個男客。小芳似乎也有精神了。飯桌上談笑風生，簡直不像個孕婦。午飯後，凡竹則帶小舒在村子周邊轉轉。小舒哪兒都好奇。一點小細節都能牽扯出好多疑問。他關心村裡小學的收縮問題一一過去村裡的小學能收三十幾個學生。現在只有學生五名，教師一名。他還要去無人村，看看七十年代修建的宅院，還說想租一間。凡梅得意，說：
「我們山裡還有房子呢。」舒擎蒼極度好奇：「什麼山？在哪兒？」凡梅：
「深山。」舒擎蒼：「回頭去住住。」凡竹攔住話：
「別聽她胡說，那可不是民宿，也不通電。」舒擎蒼：
「人跡罕至。」凡竹誇飾地：
「人跡罕至，到了冬天，尤其是晚上，如果剛好沒有月亮，五根手指頭伸出來都看不見。
舒擎蒼微微縮著脖子。
凡竹伸手，跟瞎子摸象一般：
「然後周圍一點聲音都沒有，靜到恐怖。」舒問：
「你住過？」凡竹：
「當然，住過兩年，以前在山裡砍木頭。」舒又問：
「怎麼沒聽你說過。」凡梅插嘴：
「你不知道的多了，凡竹還做過-」
凡竹瞪凡梅一眼。凡梅及時關閉嘴巴。凡雁隱約知道凡竹做過什麼。沒坐實。他們這種出身，不論男女，經歷都很相似。小芳問小舒：
「你跟我叔，是怎麼認識的。」小舒：
「朋友介紹，在一個飯局上。」
舒擎蒼對村口那條河很感興趣。大概他沒見過這麼清的河流。每天都要去
河邊看看。水還沒漲起來，剛沒過腳面。幾個孩子在河裡撈螺螄。小舒也覺得有趣。他也脫了鞋襪捲起褲腳加入進去。凡雁遠遠瞧著這一行人零落的背
影，忽然感覺畫面美極了。時間到，趕鴨子的人又來了。幾百只白毛黃嘴的鴨子形成一個方陣，到河邊才解散，紛紛下水。
舒擎蒼問：
「這人平時就做這個工作。」凡竹：
「就做這個。」舒擎蒼：「沒有其他工作？」凡竹：「沒有。」
舒擎蒼來了，晚上跟凡竹睡一間房。一張大床，兩人平分。大家也沒什麼異議。不過這天晚上，打完麻將，凡雁上樓看小芳，卻發現凡竹和舒擎蒼從小芳屋裡出來。凡雁在拐角躲了一下。等他們倆進屋，才鑽進小芳房間，關好門。走到小芳床邊：
「你叔和小舒剛來了？」小芳面不改色：「過來看看。」
凡雁知道不該問，但由不得不問：「說什麼了麼。」
小芳：
「隨便聊聊，上海的生活什麼的。」凡雁沉吟。半晌才說：
「他說，你就聽聽，你的生活不在那兒。」小芳：
「知道。」
嘴說知道態度卻很堅硬。凡雁：
「姑是過來人，知道這裡頭的苦。」小芳：
「那你幹嗎出去。」凡雁：
「當初也是心高，現在可後悔，但又回不來了。」小芳：
「想回來一樣能回來，還是不想。」凡雁被嗆得愣住。半晌，才說：
「回來，然後呢。有我的立足之地麼，晶晶在外頭，身邊也沒個人。」輪到小芳不說話了。
凡雁繼續，她自己都覺得聲帶顫抖，這些話，她跟晶晶都沒說過：
「在外頭-每天忙成狗也許你會說這是充實自在但有什麼用呢那地方跟咱們有關係麼.我是摔坑裡了.只能趴著-如果能重新選擇-我絕對不會這麼為難自己我寧願跟那些親戚一樣過屬於我們這個層次的日子真的-我們不必那麼優秀-不必那麼與眾不同-」
小芳沉默了一會兒，才拉住凡雁的手：
「姑，放心，我平常心過。」
小芳說放心，凡雁反倒不放心了。她感覺楊小芳肯定是背後有了心理建設，才會那麼從容。打了幾天麻將，小舒還沒有要走的意思。凡雁側面跟凡梅嘀咕：
「小舒不用上班的哦？」凡梅大喇喇地：
「說請了年假，能休一個月呢。」