11
暮色昏黃，被黃塵淹沒的三不管鎮死一般寂靜。
一輛黃乎乎的馬車馳來，車上坐著泥菩薩一樣的卅四和車伕。
卅四跳下了車，這時，風沙惡作劇似的歇止了。他睜開眼，著力地拍打著身上的沙塵。現出真身後，他就找上了車伕的麻煩：「風沙這不就停了嗎？聖賢就講過欲速不達的至理嘛。為什麼要趕嘛？」
車伕很委屈：「天地良心！是你說要躲馬賊的呀1
卅四絮叨：「躲者，不動也，未必就是趕。」
車伕喃喃地詛咒著從車上那堆塵土中拽出卅四的行李。
卅四平靜地在一邊火上澆油：「聖賢雲，君子坦蕩蕩，小人常慼慼。」
車伕抱怨：「你老就別唸這個咒了。」
卅四一直監視著惟恐重放，直到車伕搬下所有東西向他伸手。他從一摞錢裡擠出很少的一些給車伕。
車伕仍伸著手：「一路跟著你老擔驚受怕呢。」
卅四傲然地推開那隻手，轉身推開厚油布遮掩下的店門：「我是國民政府教育部官員1只是，卅四很快就從那家店裡出來，憤憤地說，「是個大車店就要早說！有失身份！還有沒有店？」
店主阿手跟在卅四身後，這是個隨地可撿全無特點的人，不木訥也談不上機靈。阿手指了指對面。
卅四這時發現一個要命的問題，他需要自己把行李拎到對面，他衝車夫喊：「喂！我給你打賞1
車伕回望他一眼，加了一鞭，如逃瘟疫一般地逃開了他和這個地方。
卅四有點茫然，他打算先上對面的店，但又不放心地看看行李。他看阿手，阿手看他，應付地笑了笑。卅四孤傲地開步，這條街也沒幾步寬，他撩開了對面的油布簾子，打門：「我是國民政府……」
砰然槍響，一發子彈洞穿了門板從卅四頭上飛過。卅四愣住，然後在幾秒鐘內動如脫兔地躥回了街這邊，直到絆上了自己的箱子，摔倒，驚恐地說：「這、這、這……」
阿手看著：「這鎮上最近是有點不大太平。」
卅四忽然跳了起來，完全沒有方向感地看著四周：「我、我得……往哪走？」
阿手道：「路卡一個時辰前就關了。再開得明天。」
卅四走投無路地瞪著阿手。
阿手問：「您要住店嗎？」
卅四幹張了張嘴，沒有出聲。
12
零一個人躺在溝底。他終於從昏迷中醒來，黃塵讓額上的傷口結成了塊，手上的傷口也結成了塊。他茫然看著這片黃茫茫的天地，開始在黃塵下掙扎和蠕動。這一切都是那麼熟悉，就像十三年前一樣，天地間除了黃土幾乎是空無的，那場殊死搏鬥宛如就在眼前。劫謀的兩名青年隊隊員一路追殺到這裡，他們只想帶回零，不管是死是活。刀在空中打著旋，金屬與頭骨的鏗然撞擊，槍聲在荒原上回響……刀捅進心臟的聲音，黃土染成了紅泥。零負了傷，零殺了那兩個年輕人，爬向延安的方向。此時此刻，零在當年殺死兩個人的地方，爬向與當年相反的方向。
零的手突然觸到件硬物。一具掩埋在黃沙中的骷髏，風吹沙走，露出半個顱骨。零不知道這是不是當年自己殺死的人，但悲憫卻凝固在臉上。他開始停下，喘氣。喘氣是為了讓自己能站起來。零站了起來，拿起那個像他一樣支離破碎卻仍在勉力為之的箱子，搖搖欲墜，繼續走。
暮色淡入夜色，夜色下的零神思渙散地看著地平線上那小小的一個點：三不管鎮。
「三不管。」零渙散的眼睛裡像在閃動著火光。
三不管是當地鎮民叫起的頭，就是說當地的三大勢力，中央軍、軍統、中統都不管老百姓的死活。聯合戰線之後，封鎖線不好明刀明槍設了，就換成了暗流，三不管成了香餑餑，三方都想搶的咽喉要道，明爭暗搶，白進紅出，原住民是早被嚇跑了，據說現在的三不管十個倒有八個是各色特工。幾年來這裡一直是中統坐大，中統西北站站長獨眼鯤鵬親自坐鎮。北冥、滄海、鯤鵬……零懷疑中統的修遠是信莊周的。
一陣馬蹄聲由遠及近。
零看著向他馳來的那一小隊人馬，領頭的那個人是個戴著眼罩而益顯一臉兇悍的人，他是獨眼。他身後的人在零跟前環了個半圓，有半數用槍向零瞄著，草木皆兵似的。
零茫然地看著，以他此時的落魄反而不需要偽裝了。
鯤鵬問：「幹什麼的？」
「過路……回家。」
「哪兒來的？回哪兒？」
「延安……回蘭州。」零在搖搖欲墜中索性坐倒了。
立刻有幾支槍管捅上來。「站起來1「找死？1
零昏沉著：「累了。」
「這小子莫不是打兩不管走過來的？」一名中統說。
零昏沉地點了點頭。包圍他的人粗野地大笑著。
「九條命也去了八條了！喂，小子1鯤鵬粗魯地推著零的頭。
「我想睡覺。」
一支槍頂上了他的頭：「還想睡嗎？」
零垂著頭沒說話。
槍摳動，噹的一響，空膛：「日他的！真快死了呢！叫什麼名字？」
「李文鼎。」零乾脆躺倒了，這實在讓盤查他的人有些無奈。
「搜他。」鯤鵬命令。
箱子被搶了過去，搶過去的時候已經散架。幾個強光手電照著，每一件衣服都被拿出來撕開，每一本書都翻開了拆成一頁一頁。零再次被毆打，他有氣無力地抱著頭，甚至沒有呼痛的力氣。一切都不是裝的。
鯤鵬的人馬一無所獲，說笑著縱馬遠去。
良久，零爬了起來。他鼻青臉腫，身上的衣服都被撕成了條條縷縷，他開始收拾野地裡散落得到處都是的那些被分解的衣服和書頁，然後孤魂野鬼地晃向遠處的三不管鎮。
所謂的三不管鎮只是由荒野上的兩行建築砌出的一條街，簡陋得像是一夜之間搭起來的，也像一夜之間就可以拆掉。鎮的一頭是荒野，另一頭是駐軍搭就的鐵絲網和關卡，拒馬和沙包工事壘在鐵絲網外。大部分的屋裡是一片漆黑，偶有幾點風燈發著暗淡的光彩，只有阿手店對門的窗裡透著明亮的燈光，傳出粗野的大笑。
一束探照燈光從駐軍營地裡打出來，慘白地照耀著整條街。
零從荒野那一頭晃了過來，抱著箱子的碎片和同樣破碎的衣服、夾雜著書頁，晃眼的探照燈讓他下意識地迴避。他憑著僅存的那點意識找到的是一個既有燈光又相對柔和的地方。那是阿手的店，連名都沒有，一點燈光，照著門前柱上掛著的一個「宿」字，一串風鈴半死不活地響著。零蹭過去，掀開沉重的門簾便已經用掉了他最後的力氣。零倒了下來，頭重重撞在門上，算是敲門的一響。
13
三槍會，一棟坐落在半山腰的民居。
屋裡是吆五喝六的喧譁。
門前的探子昏昏欲睡。山下的馬蹄聲讓他驚醒，驚醒之後便聽著飆風般的蹄聲。他鳴槍。裡邊的喧譁聲立刻停了。稍歇後撞門而出的，穿窗而出的，往槍裡裝彈的，胡亂瞄準的，忙穿褲子的在門外擠成了一堆。
三槍會頭領從屋裡出來：「什麼人？」
又一陣槍望空連響，打的是個連發。湖藍將他的毛瑟712塞回了腰間，看了看身邊的果綠。果綠的馬鞍上架著那名被五花大綁並罩住頭的小商人。
果綠對著山上高喊：「天星老魁1
山腰上的那一片喧譁頓時靜止了，三槍會從頭領到每一個小嘍囉齊刷刷跪倒。
湖藍和他的手下策馬上山。湖藍緩緩地策馬，在三槍會頭領跟前停下。頭領誠惶誠恐：「魁爺，魁爺，兄弟跪這就一直在想，沒做對不住您老的事情吧？」
湖藍瞥他一眼：「最近做生意啦？」
「兄弟得活埃」
「綁了一個肥票？」
「綁了，要三百現洋。」他一個頭磕在地上，「魁爺，我真不知道那是您老的交情……」
「沒我的交情，是不是這個數？給我點。現在我要人。」湖藍把一個沉重的布包扔在頭領的身邊，那都是從小商人的車上取出來的。
頭領愕然地看著湖藍：「您老開了金口還有個錯？」又瞪了幾個嘍囉一眼，嘍囉已經飛跑著去帶人。
「點。我要對數。」
頭領跪著開始點錢。
小商人在果綠的鞍子上輕輕地動彈了一下，他看不見但是聽得見。
片刻，肉票被帶到湖藍面前。湖藍也不說話，只是揮揮手。
馬隊回到兩不管時，天色已然大亮。
晨日下的荒原上，肉票和小商人分別被綁在樹樁上。肉票的樹樁頂上放著一個蘋果。小商人被矇頭罩臉。兩個樹樁離得很遠。
湖藍揮舞著馬刀從遠處縱馬衝來，揮刀，半截蘋果飛了出去，被綁著的人已經往下癱，他抖得說不出話來。
湖藍圈馬回到樁前：「不是共黨就別死撐！知道什麼叫熬刑嗎？那是要練的1
肉票死掙，唔唔連聲，湖藍一把拽出他的堵嘴布。
肉票連忙道：「他是延安中情部的！我舅跟他熟1
湖藍再也不搭理肉票了，掉頭看著那邊的小商人：「小舅子？」
烈日炎炎，遍體鱗傷的小商人已經神志昏沉。
湖藍飛騎而來，甩手丟擲一根套馬索連人帶樁套上，從浮土中扯了出來。他拖著小商人在乾澀的黃土上馳行。軍統們玩叼羊似的追在身後，有時用長鞭子抽打，有時抬起馬蹄踏了下去。跑著跑著，湖藍冷不丁轉身揮刀將套馬索砍斷。
小商人連著木樁又往前翻滾了一段才停下。
湖藍下馬，踱到小商人身邊：「可以說了。能撐到現在，你再說不是共黨也沒人信了。」
小商人有氣無力：「說……沒不說呀。」
湖藍問：「密碼本不在你手上，在誰手上？」
小商人假痴：「啥……啥玩意？」
湖藍皺了皺眉：「你這號人我見多了，翻個花樣讓我看看行不行？酒。」
果綠將一個酒袋遞上。
「這酒烈得很，淋到傷口上都能消毒。」湖藍威脅著，「殺傷口，真他媽痛。痛到腦仁兒裡。」酒袋扔回給果綠。
果綠扯掉小商人的眼罩。
小商人竭力想掙開腫脹的眼睛。
「再不說就著酒給他點上1湖藍走開，身後傳來小商人的慘叫聲。
湖藍到蔭涼處，躺在早就鋪好的羊皮褥子上。報務員正將便攜電臺支在一邊收發。
一份電文遞了過來，湖藍看電文。
「鯤鵬這小子又起刺，活撐著了。」湖藍把電文扔了，報務員撿起來燒燬。
果綠走過來，面無表情地說：「死了。」
湖藍惱火地坐起來。
果綠連忙說：「也說了。挨燒了才說。」
湖藍踹了他一腳：「少他媽廢話！說的什麼？」
「五個字。卅四，三不管。」
湖藍瞪著果綠那張從不帶表情的臉，忽然樂了：「從昨天到今天，你們跟著我跑苦了吧？」