李師傅請假出門辦事，辦的還是君君上大學的事。
他出了三號院便朝衚衕口走，出了衚衕向右一拐，就到了買掛麵的那個副食商店。他在副食店門前的馬路邊上，上了一輛等在那裡的黑色轎車，轎車上已經有人在坐，就是數日前在衚衕口與他搭話的那個女人。李師傅上車衝那女人叫了一聲孫姐，儘管那女人看上去不過三十出頭。
黑色轎車隨即開動，悄無聲息地匯入車流。城市裡的車流生生不息晨昏往復，看不出今日有任何不同尋常的事情發生。
黑色轎車帶他們去的地方，是一條普通的街道，這條普通的街道上，有一座普通的樓房。這樓房裡擁擠著無數朝生夕滅的公司商社，在這些公司商社進出的男女大都是些懶散模樣。那位被稱為孫姐的女人領著李師傅直上三樓，找到一間辦公室推門即入，快得連門邊的招牌都未看清。李師傅進門就聽孫姐與那屋裡管事的三言兩語，才大致明白這也是一家公司，專做諮詢中介一類的生意。
孫姐為雙方介紹之後，便坐下來談開了事情。這公司管事的名叫吳經理，開門見山先問情況：「你女兒叫李君君吧，她第一志願報的是中國商貿大學？唔，這學校不錯，國家重點。你們家長的意思就是想讓她上這個學校對嗎，你們報的什麼專業？商貿英語，唔，這專業不錯，畢了業好找工作。不過，今年報這個大學的考生太多，你們報的這個專業又是熱門專業，所以除非你女兒的分數有絕對優勢，否則取上可不容易。如果你們堅持想上這個學校這個專業的話，要出的費用恐怕就會比較大了，這點你們自己考慮。」
一提錢李師傅本能地膽怯起來，聲音也變得吞吞吐吐：「要，要多少錢呀？」
「我們不會多要的。你看，要給學校錢，這是以贊助的方式；還得給一些管事的老師錢，這是私下裡給。總共也就三四萬吧，至少三萬，再低了就沒把握了。」
李師傅面色發僵，孫姐接過話來，聲音冷淡而又果斷：「先付多少？」
吳經理大概也沒想到孫姐這麼痛快，自己反倒遲疑了一瞬：「先付一萬五吧，剩下的根據情況……」
孫姐馬上從手包裡取出兩萬元錢，打了捆的。一捆砰地一聲放在桌上，另一捆拆開封條，嘩嘩作響地數出五千，也砰地一聲放在桌上，動作之快之麻利，甚至帶了幾分兇狠。不要說很少見到這麼多錢的李師傅，就連那位看上去飽經世故的吳經理，也都看得一愣一愣的。
兩人走出這座樓房時李師傅還沒醒過夢來，那一沓半沉甸甸的票子，像夢魘般壓得他大氣不能粗喘。他上車前囁嚅著對孫姐表示：「我們小君要真考上了商貿大學，真學上了她喜歡的專業，我擔保她肯定會有出息的。等她掙了錢我們一定報答蔡小姐的好意，也一定不會忘了孫姐，不會忘了你們對她的這份關心。」
孫姐面無表情，刻板地回答：「蔡小姐的這份關心，你真的記住了嗎？」
李師傅不知孫姐接下來要說些什麼，他張了半天嘴，竟然不敢應答。
黑色轎車將李師傅送回仁裡衚衕，在巷口放他下來，隨即開走。李師傅還沒表達完告辭和謝意，轎車已經匯入大路車流，杳然無蹤。
李師傅回到三號院後見到的第一個人還是金葵，金葵正在廚房裡用一隻大鐵桶燒水。李師傅一進門金葵先問：「君君的事怎麼樣了，問到什麼情況了嗎？」李師傅當然不會說孫姐和那一萬五千塊錢的事情，倉促敷衍一句：「沒問出什麼來，聽天由命吧。」他不願讓這個話題繼續下去，於是轉口反問金葵：「燒這麼大一桶水乾什麼用啊？」金葵說：「高純要泡泡澡，大衛生間的熱水器壞了。」李師傅說：「那讓他到前院或者山房去洗吧，這院裡總共有四個有浴缸的衛生間，都可以泡澡的。」金葵說：「他想泡完直接上床睡覺，所以只能在他自己的衛生間泡，這水馬上就燒開了，再兌點涼水，這一桶就夠了。」李師傅說：「咳，這麼燒水多麻煩呀，還得抬過去，還是讓他到前邊來洗吧，我去跟他說。」
李師傅還是不自覺地以高純的師傅自居，所謂師生一日，終生父母，他在習慣上，還是感覺他的話高純一定聽的。他自告奮勇拉開門要去後院，卻被金葵在身後叫住。
金葵說：「李師傅，水開了！」
李師傅怔在門口。金葵關了火，又說：「幫我抬一下行嗎？」
兩人抬著一大鐵桶燒開的熱水向後院走去，路上歇手的時候，李師傅又繼續了早上的話題，他說金葵你這人真不錯，我真是挺佩服挺佩服你的，不管怎麼說你也是有錢人家的大小姐呀，也是咱雲朗歌舞團的臺柱子呀，也是藝術家呀，你能這麼盡心盡力幹這種伺候人的活兒，真挺不容易的。周欣只給你九百塊錢，太說不過去了，呆會兒我跟高純提提，至少得給你漲到一千吧。不管怎麼說高純跟你也好過一段，給你加點錢他不會不答應的。
李師傅彎腰去抬水桶，金葵卻沒有伸手。她再次表達了早上的那個態度：「李師傅，我說過我到這兒不是來掙錢的。」
李師傅重新直起腰來，看著金葵嚴肅的表情，他的臉上掛了一些惋惜，也做出相當理解的反應：「我知道，我知道你對高純一直有感情，你是想幫他。我想你能到這裡來伺候他，他心裡應該是明白的。他明白他就更應該多給你點錢，高純這人我瞭解，他最仁義了，很重感情。」
李師傅話沒說完，金葵已經獨自提起水桶，吃力地走進衛生間去了。李師傅在她身後怔了片刻，叫了一聲：
「哎，我來給他洗吧。」
金葵說：「不用了，我自己來吧。」
李師傅跟進衛生間裡，他似乎猶豫了一下，還是言無不盡，口氣雖然婉轉，但意思相當直接。
「還是我洗吧，高純……畢竟是別人的丈夫了。」
這句話金葵聽明白了，她停了腳步，把端到池邊的水桶放了下來，低頭想了一瞬，對李師傅說道：「好，那麻煩您了。」
高純是被李師傅和金葵一起推出臥室，推到衛生間的，大浴缸裡已經灌滿了溫度恰好的熱水。把高純推進衛生間後，金葵就退出來了。她在衛生間外面的走廊裡等著，想著高純也許會需要她，李師傅也許會叫她進去幫忙。沒過多久李師傅出來了，對她說了一句：「洗完了，咱們把他推回去吧。」金葵奇怪地跟進，衝李師傅疑問連聲：「這麼快就洗完了，洗乾淨了嗎？」
金葵看到，浴缸裡的水正在被慢慢放掉，高純衣褲齊整地坐在輪椅上，身邊的面盆臺上一邊放著溼毛巾，一邊放著洗面的香皂。金葵問高純：「這麼快就洗完了，洗乾淨了嗎？」高純未及回答，李師傅過來解釋：「他說又不想洗了，我說不洗哪行啊，起碼得洗把臉吧。我幫他把臉洗了洗，他還不想用香皂，我說不用香皂洗不乾淨。咳，他現在就像個小孩子，一會兒想這樣一會兒想那樣，小孩子脾氣！」
高純任李師傅嘮嘮叨叨，一言不發地讓李師傅和金葵推回臥房。李師傅問他：「要上床嗎？」高純搖頭：「不上。」李師傅又問：「要喝水嗎？」高純搖頭：「不喝。」李師傅又問：「那你想幹什麼？」高純說：「我想一個人呆會兒。」李師傅點頭：「好吧，那你呆會兒。」他招呼金葵：「哎，那咱們走吧，讓他一個人休息會兒，咱們走吧。」
李師傅是高純的師傅，還當過高純的老闆，對金葵這樣發號施令，於他倒也自然而然。金葵跟他走到臥室門口，高純卻在背後把她叫住。
「金葵，你留一下。」
李師傅又馬上指示金葵：「你留下吧，我先到前邊去。有什麼事到前邊找我。」
李師傅走了，屋裡終於清靜下來。金葵問高純：「你不是說想泡個澡嗎，怎麼又不泡了？」
高純皺眉：「我不願意讓李師傅給我脫衣服，多彆扭啊。」
金葵想笑，卻故作不解，一本正經地問道：「那彆扭什麼，李師傅又不是女的。」
高純鬱悶地叨咕一句：「不習慣。」便不多說了。金葵安慰他道：「我去買個新的熱水器吧。現在就去買，晚上就能用了，晚上再泡，行嗎？」
高純抬頭看她，眼裡這才現出笑容。
那天下午金葵在離三號院不遠的一家商場裡，選購了一臺可以即買即裝的熱水器。並且在付款之後真的當即帶著工人師傅回家，安裝在高純的衛生間裡。她沒忘記把取錢用的存摺和高純的身份證及時放回櫃子，然後及時把抽屜的鑰匙還給高純。高純說：鑰匙就放你身上吧，經常取錢經常用，放你身上方便。金葵說：還是你拿著吧，誰當家誰拿鑰匙，古時候就這規矩。高純說：當家的一般都是女人，你拿著吧。金葵說：這個家的女人又不是我。高純注視她，良久，才說：這家裡，現在就你一個女人。金葵不再說話，她把鑰匙收在自己手心，手心裡浸著滾熱的汗水。
晚上，夜深人靜的時候，高純的浴缸裡重新注滿了熱水。獨自把高純抱進浴缸是件既吃力又快樂的事情，汗水和笑容一齊在臉上綻放，金葵終於看到了自己的力量，終於找回了幸福的依據和生活的幻想。
高純全身放鬆地躺在浴缸裡，溫水包裹著皮膚，身心得到了撫慰。金葵細細的十指，慢慢攏著他的頭髮，發液的泡沫在大理石吊燈的烘熨中，閃爍著五彩晶瑩的光澤。浴室裡的水汽將燈光虛幻，兩人的交談如空谷迴音。他們又說起了舞蹈，舞蹈如今對於他們來說，已經和這燈下的水汽有點相像，虛無縹緲，似遠又近。
金葵說：你的身材比例真好，天生就是跳舞的材料。金葵也許沒有想到，關於舞蹈的任何話題，對此時的高純都是一個刺激，好在高純的回應還能心平氣和，他問金葵：你有多久沒練功了？金葵說：好久沒練了，丟得差不多了。高純說：你應該接著練啊。你應該把功恢復了，還是應該去考北舞院。北舞院……你不想考了嗎？金葵說：我考北舞院，誰在這兒照顧你呀。高純說：周欣可以照顧我呀。金葵說：周欣？周欣不是總要出差出國嗎，她有她的事業呀。高純說：可你也應該有你的事業呀，對你爸爸媽媽，對你自己，都好有個交待，你也不能一輩子在這兒照顧我呀。金葵說：怎麼不能呀，你不願意我照顧你呀？高純停了半天，說：我只想你能找到你過去的理想，找到你一直要找的目標，那我心裡才會好受。金葵把溫水緩緩從高純的發端淋下，她說：我要找的東西，已經找到了。
這就是兩人之間的幸福，幸福就是彼此渴望聽到的話語。流水的聲音也變得歡快起來，代替了萬語千言的交流。直到高純被擦乾身體，穿上鬆軟的睡衣躺在床上，金葵為他蓋好被子，拉上窗簾，告辭要走的時候，他的臉色才重新沉悶起來。
「你要走嗎？」他問。
「對呀，時間不早啦，你該睡啦。」
「你不能睡在這裡嗎？」他指著牆邊的一張羅漢床：「你不能睡在那兒嗎？」
「不能啊。」
「周欣不在。」
「我在這兒你老要說話，你該休息不好了。」
「我保證不說話還不行嗎？你在這兒睡吧。你不在這兒我睡不著覺，真的。」
金葵猶豫一下，問高純，又像問自己：「這樣不好吧？」