但吳予培可以置之不理，周子兮卻是他的責任。
不多時，唐競已經坐在聖安穆的校監室內，手中是周子兮的記分冊。
「你在美國七年，英文得丁等？」他甚是無語。
周子兮垂目立在一旁回答：「考的是喬叟與莎士比亞，在美國七十年也沒有用。」
似乎很有道理，唐競一時不知再說什麼。
「我已經盡力。」周子兮又說了一句。
校監板著一張面孔看著他們倆，哪怕聽不懂中國話，也看得出這位監護人養而不教，於是不帶髒字地一通教訓，連同唐競一起罵進。
「我會同她好好談。」唐競聽過教誨，向校監保證。
出了校監室，兩人走在校園裡。唐競自覺不便去女學生的宿舍，將周子兮帶到他停車的地方。
他尚在考慮如何規勸，周子兮已經開了車門，坐進後排，拿了車內的報紙展開來讀。
「晴空丸案，你怎麼看？」她藏身在報紙後面問。
唐競意外，沒想到她在此處也會聽到這官司。他一把抽走她手中的報紙，答：「與我無關，也與你無關。」
周子兮倒也不勉強，即刻換了一個有關的話題：「校監說再多幾個丁等便可除名出校。」分明是該擔憂的一句話，她的語氣卻是慶幸。
「你放心，學費已交到明年六月底。」唐競乾脆打消她這個念頭。
「要是當真開除，你又待如何？」周子兮卻是不信，「拔出手槍拍在校監的寫字檯上？」
唐競嘆氣，簡直不想再說什麼。
周子兮卻還要追問：「喂，你有沒有槍？」
「沒有。」他騙她，雖說他是錦楓裡唯一背景清白的好人，但汽車手套箱裡總還是裝著一把勃朗寧。
「你們不是都有槍嗎？謝力都有。」周子兮當然不信。
唐競不與她囉嗦，努力回憶自己唸書時受到過何種鼓勵，似乎只有母親所說的鉑金墨水筆，琺琅懷錶，西裝皮鞋，汽車當腳。這番話擱在周子兮身上，顯然不合時宜。
「我說個故事給你聽。」他想了良久，終於道。
「講。」周子兮裝作不感興趣，但聽一聽也無妨的樣子。
「從前有個小孩……」他剛開頭。
「就是你吧？」她已經猜到。
唐競尷尬，只得換了一套說辭，勉強繼續：「有一年冬天極冷，旁人都回去過聖誕節，宿舍裡只餘他一個。」
「說下去，說下去！」周子兮鼓勵，是打算聽鬼故事的架勢。
唐競卻令她失望：「舍監於是欺負他，停了暖氣。他凍得不行，為了取暖，便把書本與筆記統統擱在爐子裡燒掉。」
「然後呢？」她追問。
「放完假回來考試，他仍舊是第一名。」唐競說出結尾，自己也覺得甚是無力。
「果然是你。」她果然無動於衷。
唐競撫額，徹底放棄。
默了片刻，周子兮又開始看報紙。
他撥下報紙一角，溫聲問她：「究竟為什麼要這樣？」
「為什麼不這樣？」周子兮抬頭看著他。
唐競似有所悟，亦看著她。
她收了笑，對他道：「考到甲等又如何？難道拿來做嫁妝嗎？」
唐競心下一軟，想說句安慰的話卻又不能，只因這一問終是無解的。
他於是換一個話題，將周子兮方才的話題奉還原主：「晴空丸案你怎麼看？」
周子兮意外，卻還是即刻回答：「雙方的說辭都不可信。」
唐競本來未曾希冀能從她這裡聽到什麼了不起的高見，此時眼見著她雙眸亮起來，倒是有些意外。
「為什麼這麼說？」他問。
周子兮於是侃侃而談：「檢查廳的結論當是水巡捕房查問的結果，而查問物件定是晴空丸上的日本水手，自然抱著為涉案者開脫的心態，指責孫桂盜竊在先，試將事件描述為意外，以洗脫罪責。」
「那孫桂妻子的訴狀呢？」唐競又問。
「訴狀上的說法似乎更合乎於常情，」周子兮想了想，「但死者的妻子顯然並非是親歷者，那訴狀中‘兇毆致斃，希圖拋屍’的說法究竟從何而來？若能列明人證……」
唐競歎服於她的邏輯，可見她還要繼續說下去，偏又一聲冷笑打斷：「難怪英文只得丁等，成日都在想什麼？」
「教員圖書室也有報紙。」周子兮對他扮一個鬼臉，意欲再說，卻見唐競低頭去看手錶。
腦中又閃過相似的畫面，學校，汽車，男人抬腕去看手錶。
「你快走吧。」她搶在前面，聲音變冷，疊起報紙丟回座位上，從他車裡下來。
唐競看著她，不知哪裡不對，又招惹了這位大小姐，卻突然冒出個念頭。
「你不是問考到甲等如何嗎？」他道，明知自己只是一時興起，也許下一秒就會後悔，還是忍不住說出來。
「如何？」周子兮反問。
「若你能得一個甲等，我帶你去華棧碼頭。」他承諾。
「deal.」她冷冷回答，說完轉身就走，只留給他一個背影。
但就在她離去的那一瞬，他已經如願看到她眼中的光。