張頌堯遠遠看見了唐競，招手喚他。唐競只得帶著謝力過去，打了招呼又坐下順耳聽幾句。
壽宴上的中餐自然是燕菜翅子席，可按著張頌堯的意思，西餐那邊也得上燕窩和魚翅。店經理是個英國人，但好在也是個會講中國話，又在此地混跡多年的老上海，態度不卑不亢，處變不驚，說這要求雖是少見，但當然能夠滿足。言下之意，只要鈔票到位即可。
菜色之外，還有午夜的焰火。華懋的位置寸土寸金，前後左右都沒有大花園，也是這店經理絞盡腦汁想到辦法，一半在樓頂上放，另一半租條船開到江上去，客人們可以在天台觀賞，總之也是鈔票可以解決的問題。
於是，壽宴的花費又重新核過，幾項加總起來，超支了不少。其實不管花多花少，張頌堯都不心疼，只是這樣子總要做一做，免得被人家當他是都不懂的冤大頭。
「怎麼又加訂了這麼些客房？」太子爺蹙眉看著賬目，好不容易挑出個錯處來。
「這不是請了周氏宗族幾位叔伯麼……」唐競開口解釋。
「周家那幾個親戚住周公館不就得了？」張頌堯打斷，「那天晚上安排在此留宿的都是政商兩屆的貴客，他們老家鄉下那些人未免也太煞風景了。」
要的就是與那些貴客為鄰，唐競心道，嘴上卻只能說：「這是周小姐的意思，不要他們住在周公館。」
「只她一個女孩子在家，招待那些遠開八隻腳的男親眷也的確是不方便。」旁邊的喬秘書附和了一句。
「也是，那就這麼著吧，」張頌堯本就是沒話找話講，作勢考慮了一下便點頭恩准了，「把他們挪到北邊去，別跟南京來的人挨著。」
唐競點頭，在南在北倒是無所謂，只要是在華懋飯店裡就行。此地是洋人的地方，各色名流充斥，就算是錦楓裡也不能隻手遮天，為所欲為。
一切既定，幾個人起身走出去。
來到前廳，張頌堯又出花頭，開口問店經理：「壽宴那天晚上，可還有什麼好房間空著？」
經理對這財神十分殷情，趕緊去茶房那裡看客簿，轉回來答曰：「真是巧，大使套間過幾天空出來了，我們這裡就是這一間最好了。」
張頌堯挑不出什麼毛病，道：「那就給我留著吧，那天必定鬧到很晚，又要吃酒，我就宿在這裡。」
剛說完壽宴超支，此時卻又不提了。喬士京看了唐競一眼，幾分滑稽，幾分心照不宣。唐競自然也不會說什麼，卻又想起方才的對話來。喬秘書這人一向乖覺，這回辦壽宴，但凡是張頌堯出的主意，全都順著來，從來沒有二話，今天核賬也是坐在那裡點頭陪笑，唯一的一次例外便是附和他的說法。唐競知道喬士京對自己一向是客氣的，但如今似乎又比以往更多了點攀交情意思。究竟是為什麼，他一時辨不分明，也沒有閒心去想。畢竟，此時要緊的是另一些事。
出了飯店大門，唐競看著張頌堯與喬秘書坐進汽車離開。
謝力在一旁察言觀色，等那車駛遠，才用手中一卷報紙拍了拍唐競的臂膀。
唐競轉頭瞟了一眼，正看見報紙上「張府宴客」的紅字，知道是在問他的意思，開口卻不置可否，只是道：「務必不能查到你我身上。」
「這倒好辦，」謝力回答，「只要一張請帖，根本不用露面。」
這場壽宴的請帖都在喬秘書手中，唐競思忖，他這頭全是周氏鄉下的親戚，多一張少一張倒也不是不能解釋。此舉雖說難免落下線索，卻也是一探喬士京虛實的機會，一舉兩得。
「你可想好了，做還是不做？」謝力又問了一句。
雖然明知這事如果做了，自己在張帥那裡請辭便成了不可能，唐競還是點了點頭，試想著那天晚上每一種可能發生的情境，只希望結果能夠如他所願。