又過了一個禮拜，錦楓裡張帥做壽的啟示在《申報》上登了出來，字雖不多，卻也疏疏落落佔了整整一個版面。標題上「張府宴客」四個紅字看著實在喜慶，正文倒是簡短，只說是假借華懋飯店設宴，包下一大一小兩個宴會廳，大廳擺的是中餐，席卡上都是普通客人，小廳則是西式長桌，專門招待要緊的中外名流政客。因為賓客人數實在太多，錦楓裡亦擺了圓臺面，供前來賀壽的幫中門徒圍坐。
這是張頌堯回國之後第一次遇上錦楓裡辦大事情，張林海也是存心試試這太子的斤兩，特地關照唐競與喬士京分派些任務給他做。這兩人自然會意，也不難為張頌堯，分給他的都是輕鬆討巧的工作。而這錦楓裡的太子本就是個會吃會玩的角色，請客這種事也算得心應手，再加上走出去人人都給他面子，處處捧著，哪有做不好的道理。
就這麼幾次下來，張林海還真覺得叫太太說對了，這個兒子年紀大了些的確也是懂事了，不由覺得十分安慰。
唐競也就藉著這個機會，把尋思了許久的那番話對張林海說出來：「頌堯學的也是法律，如今他學成歸國，我手上那些錦楓裡的事情是不是可以交代給他做了？」
張林海聽見這話卻看著他反問：「唐競，你這是跟我撂挑子啊？」
「我哪裡敢啊？」唐競笑答，「如今這樣的安排，頌堯遲早會有想法，我跟他一起長起來，不想為了這些事傷了感情。而且，我也有私心……」
「什麼私心？」張林海果然最關心這個。
唐競卻是自嘲：「叫張帥見笑了，說到底還是為了女人。我那個女朋友突然要到紐約去供職，我這頭心正熱著，實在是放不下。」
張林海仍舊看著他，臉上的表情難以捉摸，許是在盤算這話的真假，又或者是在估計將那些生意交給張頌堯管理的後果。
「你這事，以後再說。」最後，張帥只是用這一句話將他暫且壓下。但唐競已經知道這條路是走得通的，當然還有個前提，那就是張頌堯不再闖出什麼禍來。
也是在同一天，謝力到華懋飯店來找他，大華飯店六零一房間裡住的是誰已經打聽到了。
「是個女人，從前就在大華舞廳裡做舞小姐。」謝力這樣說。
唐競一點都不覺得意外，這種事張頌堯做得多了。自從聽說碼頭的盛況，他便已有猜想，對策也有了，只是還沒決定到底要不要做。就如他向張帥委婉的請辭，其實與這對策南轅北轍，如果這事真的做了，最好的結果也是他走不了了。
謝力卻還沒完，繼續道：「那女人叫馮雲，我一聽便覺得耳熟，方才來的路上還一直在想，好不容易才記起來，前一陣在牌桌上就聽姑爺跟大小姐提過這個名字。」
「說了什麼？」唐競心中一動。
「倒也沒什麼，」謝力回答，「只說馮雲與大少爺同船回來。」
這倒是唐競沒想到的。他們在美國讀書的那幾年，張頌堯幾次輟學，有的是學校除名，也有的是他自己突然不想念了，嫌大學裡無趣，偷偷跑回上海快活。每一次，邵良生都跟在這位大舅爺身邊，陪吃陪玩，認得頌堯包養的舞|女也是很平常的事情。但張頌婷卻不一樣，這位錦楓裡大小姐可不是那種放任丈夫出入風月場所的「開明」太太。這個細節，叫他覺得有些奇怪。
「這幾天張頌堯去找過她嗎？」唐競又問。
「大少爺貴人事忙，一趟都沒去過，」謝力搖頭，「只有幾個女人叫她出去打牌，看著也像是那一路生意浪上的。」
「知道她們去哪兒了嗎？」唐競繼續。
謝力才要回答，他卻又似靈光一現，問：「是不是蒲石路？」
謝力一聽也是奇了，說的確就是蒲石路一座石庫門房子。那幾個女人也是能玩兒的，叫他在弄堂口守了大半夜，還以為人跟丟了，最後問了上門送點心的夥計才知道裡面牌局還沒散呢。若是唐競能掐會算，早該省了他通宵達旦的麻煩。
唐競一聽，很是會意地拿出鈔票補償。謝力有些不好意思，但還是笑納了。唐競倒也覺得沒什麼，料到他跟會樂里那女人沒斷，開銷大著呢。
兩人說完話從樓上下來，恰在底樓咖啡館遇到張頌堯。只見張公子正金刀大馬坐在那裡，與店經理還有中西兩位大司務商量菜色，秘書喬士京也在邊上。