夏芸微一傾身，掌中的銀鞭，宛如靈蛇反噬，倏地活了起來，鞭頭一拋一點，一招"龍捲鳳頭"連削帶打，帶起一道銀芒，直找王錫九的鎖腰穴，竟是"狂鞭法"裡的絕招。
王錫九咦了一聲，喝道："你是寶馬神鞭薩天駭的什麼人？"夏芸道："誰認識薩天驥。"
王錫九口中說話，手裡不閒著，劍式一吞一吐，隨即使出武當山鎮山劍法"九宮連環八十一式"，只見劍光如虹，招招俱是連削帶打的妙著。
夏芸手庇也自不弱，長鞭風聲虎虎，直如同狂龍捲，聲勢驚人。
兩人身形都極炔，晃眼便已直走了二十餘個照面，王錫九心裡不禁急躁道："怎地這女子如此了得，我成名江湖多年，今夜若不能勝得這無名的小姑娘，豈不要被人笑死，"他心神一分，便落敗像，夏芸一連幾下絕招，逼得王錫九步步後退，她得理不讓人，輕嘯一聲，"海拔山搖"，"雲湧如山"鞭影漫天，帶著遍地耀眼的光芒，直取王錫九。
王錫九連遇險招，迫不得已，劍式一挺，想從鞭影中欺身進去，夏芸冷笑一聲，手腕一用力，長鞭迴帶，平掃頭頂，王錫九退步仰知，饒是這樣，右耳仍被鞭稍帶著一點，火刺刺的生痛。
夏芸長鞭一收，冷笑說道："武當的劍法，我也領教了，也不討如此。"她又自身旁袋中掏出一物，卻是那"九宮連環旗"。
她隨手拋在地上，說："這玩意你們拿去，我才不要呢。"王錫九滿臉通紅，羞愧地站在那兒，東方靈心中暗自吃驚，想不到這女子竟勝得了鄂中久負盛名的王錫九。
武當四子亦是又驚又怒，凌雲子閃身出來，說道："姑娘端的好鞭法，只是武當派的劍法，要看在誰手中使，若在貧道的手上，二十招內，我若不叫姑娘認輸，我就跪下磕頭。"原來凌雲子天份極高，武當諸子裡，以他的劍法最是厲害，再加上他剛才在旁邊留心夏芸的鞭法，覺得雄厚有餘，細膩不足，看上去聲勢甚是驚人，但破綻仍多，而且夏芸內力不足，更是使用這種鞭法的大忌，所以他才說二十招裡叫夏芸落敗。
夏芸聽了，心裡卻不服氣，冷笑："打車輪戰不要找藉口，要上就上吧。"凌雲子說："我是教訓教訓你，讓你知道人外有人，不要賣狂。"夏芸喝道："你少羅咳。"長鞭原式而起，又是一招"雲如山湧。"凌雲子側身一欺，左手伸指如朝，直點夏芸的"肩井穴"右手反撤長劍。
他避招、側身、進擊、撤劍，幾乎是同一動作，乾淨利落漂亮已極。
東方靈在旁暗暗喝采，心想這凌雲子果然名不虛傳。
凌雲子鶴衣玄冠，衣襟飄飄，長劍隨意揮出，瀟瀟灑灑，頎長的身影轉著夏芸直轉，夏芸的長鞭攻遠不攻近，竟使不出招來，威力大大地減弱了。
夏芸的武功，本也是一等一的身手，但此刻被凌雲子一招制先，只覺得縛手縛腳，她極快地挪動著身子，想跳出凌雲子的圈子。
忽地凌雲子橫著一劍，劍身平著拍來，夏芸一愕，心想哪有這樣迸招的，但仍然腳下變步，"倒踩七星，往後猛退，哪知凌雲子如影附隨，長劍仍然橫在她面前，她一急，鞭身迴帶，左手變掌為抓，伸手想去奪劍，凌雲子厲喝一聲："躺下"忽地左手捏著劍尖，劍把當做劍尖，直點"肋麻穴。"夏芸再也想不到他會施出這等怪招，避無可避，左肋一麻，長鞭"當"地掉在地上，人也倒下去。
這一剎那，她腦海裡想起許多事，她想自己真是求榮反辱，自己以為自己武功已是少有敵手了，哪知二十招內，就敗在別人手裡。
熊倜的話，又在她耳邊響了起來，"像你這樣的脾氣，早晚要吃大虧……"她現在多想熊倜能在她身邊，保護著她，她覺得熊倜是她所唯一能依靠的人了。
凌雲子慢慢地將劍收回劍鞘裡，轉眼一望東方靈，東方靈也自含笑望著他。
東方瑛見夏芸負傷葛，氣已消倒地，到底同是女子，物傷其類，而且她聽說夏芸和熊倜中間實無瓜了大半，此時她走上前去，俯身問臥在地上的夏芸道："你傷的不要緊吧？"夏芸悽惋地搖了搖頭，此時她又悲又憐，滿腔豪氣，走得無影無蹤。
凌雲子回頭向丹陽子問道："這位姑娘應該怎麼發落？"丹陽子道："這個女子冒犯了九官連環旗，照理講該將她廢了。"夏芸聽了，機伶伶打了一個冷故，她此刻生死傷廢，都握在別人手裡。
丹陽子又接著說："不過姑念她年幼無知，現又負了極重的內傷，權將她帶回武當山去，罰她在祖師神像前，當眾叩頭認錯。"東方靈心中暗思道："人言武當四子，最是難纏，此言果真不虛，人家已經受了傷，還要帶人家到山上去磕頭："凌雲子見夏芸含淚仍然半臥在地上，心中也甚覺不忍，他火氣雖大，心腸卻軟，搖了搖頭，嘆氣說道："其實我也不願傷你，只是我那招陽滅陰生威力太大，對方越是閃避，越見威力，你不明其中訣要，便妄自閃避，故此受了內傷。"夏芸只覺肋問陣陣作痛，掙扎著想爬起來，又渾身無力。
凌雲子又說道："你跟我們回武當山去，內傷也可速愈，不然普天之下，能醫得了這種撞穴之傷的人，恐怕少之又少。"夏芸眼含痛淚，呻吟道："我就是死了，也不跟你們一起去。"東方瑛心裡看得難受，也幫著說："各位就饒了她吧。"丹陽子正色說道："這等事關係著武當威名，貧道也作不得主，還得要回山去，請掌教師尊親自發落，不過我保證不會難為她就是了。"這時已近五鼓，曉色已起，眾人正想結束這件事，忽地眼前一花，一條鬼魅似的影子，輕飄飄地自眼前飛過。
大家再一看，地上的夏芸卻已不知去向了，他們俱是武林中頂尖的人物，此刻竟然當著他們面前，丟了個活人，各個心中俱是又驚又怒。
丹陽子乾咳了一聲，說道："這人身法之快，我走遍江湖，實還未曾見過，只不知道此是何人，有這樣玄妙的身法，而又和武當為敵。"東方瑛緊繫黛眉，說："看他的身法影子，我想一定是熊倜。"丹陽子低低地念了兩聲："熊倜，熊倜……"
夜仍深，懷抱著受了傷的夏芸，熊倜無助地仁立在路旁一一個昏暗的角落裡，不知怎麼辦才好，他不願和武當的四儀劍客正面為敵，是以除了必須先治好夏芸的傷勢外，還要留意地躲避著他們的追蹤，然而在這人地生疏之處，他該何去何從？
藉著星光，他望著懷抱中的夏芸的面孔，甚至可以看出她面上的顏色，那是一種失血的蒼白色，和她以前那種嬌美的嫣紅，完全不同。
微一轉側，夏芸微啟星眸，像是醒了，熊倜連忙俯下頭去，溫柔他說道："你難受嗎？"夏芸張目一看，見是熊倜，臉上綻開了笑容，伸手勾著熊倜的脖子，輕輕他說："我很難受，胸口很疼，"熊倜安慰地撫摸著她，說："不要緊的，等一會就好了。"然而心中卻知道，這種被內家高手所創之傷勢，決不是一會兒就會好的，他必須先尋得一個安靜而隱僻的處所，來檢驗夏芸的傷勢，然後再以自己的內力，來助她復原。
此刻他心緒紊亂如麻，目光愛憐地看夏芸，見她正要說話，忽地空中傳來夜行高手衣袂帶風之聲，忙用手掩住夏芸的風聲到了熊倜聽存身之處的房簷上，忽地頓住，熊倜料定必是武當四子來尋人，忙屏息靠牆而立，他實不願與他們面對。
他忽然聽到屋上一個女子口音極低聲地埋怨道："都是大哥，我看他朝這面走的，叫你快點追，你又不肯，現在再也找不到了。"熊倜識得那是東方瑛的口音，心中更是打鼓，若然被她發現，自己想走都不好意思。
接著他又聽到東方靈說道："不要怪人了，憑你這樣的輕功，就是再早追，也追不上人家，平日叫你用功，你總是不肯，現在該知道了吧，以後若要逞強，就得多下昔功。"東方瑛輕輕一跺腳，她可忘了這是深夜在人家屋頂上，嬌嗔道："大哥真是的，現在人家急得要死，你還要教訓人。"哪知她一跺腳，屋簷上的積塵，落在仰著面的夏芸臉上，她下意識地晤了一聲。
這一聲把熊倜晤出一身冷汗，他知道這絕瞞不過東方兄妹的耳目。
果然，東方瑛急速地轉了個身，向東方靈說道："好像他們還在這裡。"東方靈何嘗不聽得更清楚，但卻因近日情感上的訓練，知道情之一字，最是不能勉強，即使追上熊倜，又何苦去破壞別人呢。
於是他一拉東方瑛的手臂，說道："你真是有點過分緊張了，人家此刻怕不早已走得遠遠的，還會耽在這裡等你。"說完微一作勢，拉著東方瑛飛身而去。
熊倜在下面鬆了一口氣，心裡暗中感激著東方靈，他當然瞭解這是東方靈暗助他，不然憑東方靈的耳目，還會聽本出這聲音。
夏芸卻忍不住說道："這女子是誰呀，好像對你關心得很，剛才我就看出來了。"熊倜笑了一笑，他暗忖道："女子的心境真是奇怪得很，在這種情況下，居然還會吃醋。"但是他自然不敢將這意思說出來。
遠處已有雞啼，轉瞬天就要亮了，熊倜不禁更是著急，他很想趕快找到隱藏的地方。
他思前想後，突然想起一處可以容身的地方來，他心中打算："那時家兄弟，行蹤雖是詭異，但卻是個義氣為先的好漢，他等有育在先，說如果有事需要幫助，可到各大城市的商鋪求助，只要取出那枚古錢，便可以得到幫助。"他轉念又忖道："但這城中商鋪如此之多，我怎知哪一家與葉氏兄弟是有關呢？"於是他邊走邊打量著街道。
夏芸見他久不說話，悄俏地扭動了下腰，晤了一聲，說道："喂，你在想什麼，我問你的話，你也不回答。"熊倜道："我是在想我們該到何處去，我又想起我們在此處人地生疏，又要躲開武當四子的追蹤，想來想去，似乎只有那葉氏兄弟之處，可以得到幫忙，但此處商店如此多，我又怎麼去找？"夏芸道："他不是曾經給你一枚古錢為記嗎？"熊倜道："不錯。"
夏芸道："那天我在當塗那家衣鋪的店招上，就曾看到有一處古錢標記，你在這條街上瞧瞧，說不定也有此標記。"熊倜果然看到路頭第四家的店上，就有一枚古錢標記，而且也是家衣鋪，心知此處必定是了。
他略一思量，覺得夜深拍門，還不如越牆而入，反正葉家兄弟也是江湖中人，想必不會責怪自己，於是他微一縱身，越過了圍牆和前面的屋頂，落在後院裡，卻發現後院中的一排房子裡，仍然點著燈火，而且人影憧憧，像有許多人在裡面。
熊倜用手指甲在窗框邊的窗紙上點了一個月牙小孔，探目向裡星去。
這一望，饒他再是鎮定，卻也驚出一身冷汗，手微一抖，懷中的夏芸險些墜下。
這屋內共有六人，除了老三之外，他在長江渡頭所遇的葉老大，葉老二也都在座，另外還有二個商賈模樣的中年人，和一個丰神俊朗的年輕人，桌上及地上放著四隻箱子，其中三隻箱子，金光璀燦，全是金銀珠寶之類。
另一口箱子卻是熊倜驚悸的原因，原來那箱子中竟滿滿堆著人頭，而且一個個髮髻俱全，面目如生，像是經過藥物泡製。
屋中六人正將箱子的人頭一個個取出，放在桌上，而且面色都嚴肅得很，熊倜雖也算得上見過不少世面，卻從未見過這等奇事。
他此來本是想獲一藏身之地，但見了這宗奇事，心中頓時又沒主意，他茫然之中，便想抽身離去，須知江湖中人最犯忌的，便是有人窺破了他們的隱秘，熊倜也知道此點，是以抽身離去，想盡早離開這是非之地再做打算。
他方自在移動著腳步，窗內燈火突地滅了，熊倜一驚，知道已被人發覺，右腳一點，人便象燕子般離地而起，在空中略一轉折，落在屋脊上。
他正竄到房上之際，嗖地，屋上又多了一道人影，接著屋頂的另三面也連續竄上三人。
最先竄上屋頂那人，單掌一立，沉聲發話道："好個鷹爪孫，招子倒真亮，居然綴到這兒來了，今天倒要見識見識你有多大能為。"話未說完，左掌一引，右掌斜削，一招"玄鳥劃沙"帶著風聲直劈熊倜的頸子。
熊倜在星光下一看此人，卻是那屋中的俊朗後生，心中極快地算計著："此人輕功、掌力，都不俗，我懷中抱著夏芸，怎能與他們硬拼，而且事出有誤會，我在沒有查明他們來路之前，還是能乘早脫身為上，不必久纏。"他心在算計著，手中可沒閒著，轉眼間，左掌連削帶打，已和對方接了三掌。
他這三掌，雖是隨意擇出，但他多年的苦練，掌上自然就有威力，而且招式之精妙，更非普通武林中人可以想見的。
那少年乃是近日江湖中聲名甚大的後起之秀，掌法自亦不俗，但他"玄鳥劃沙"之後，跟著"手揮五絃"，"錯骨分筋"三招俱都被熊倜看似非常輕易地化解了去，再一看，熊倜手中竟還抱著一人，心中不禁激起好勝之心，雙掌一錯，猛一收勢。
熊倜見對方突地收勢，卻大出意料，那少年卻冷笑道："朋友真好身手，想不到卻會替滿人當奴才，真教我可惜。"他雙目一瞪，眼中威凌四現，那似乎不是一個少年所能有的威凌，接著說道："閣下此刻懷中抱著一人，動身自是不便，就請閣下先將抱著的人放在一邊，我尚某人保證不損她一根毫毛，今天好朋友若不見個真章，想活著回去是辦不到的了。"熊倜眼力特佳，見此人目清神朗，說話光明磊落，而且口口聲聲將自己認做滿清的爪牙，想必是個反清志士，自己更不願和他動手，但在這種情況下，他又不願解釋。
他主意已定，決定先闖此此地再說，更不答話，右手緊抱夏芸，左掌微揚，先天真氣，隨掌而出，準備硬闖出去。
那人怒叱道："好朋友居然不賣帳。"右掌一圈一發，居然硬接了熊倜一掌，隨叩雙掌連發，"秋雨落楓"、"落英飄飛"，雙掌如漫開花雨，極快地向熊倜拍出數掌。
熊倜見他掌法特異，是他前所未見的精妙，競似不是本上所傳的掌法，但他掌招雖是凌厲，但卻絕未拍向懷中的夏芸，不禁對此人更生出好感，但對攻來之掌，又不得不接，忙自凝神，施展出飄然老人苦研而成的無名掌法和絕頂輕功，化解了這精妙的攻勢，只見人影飄忽，兩人已拆了十數招。
此刻天已現曙色，晨噴漸明，熊倜微一轉臉，對著身後那人，那人突地一聲高呼道："呀，怎地是你，尚當家的快些住手，都是自己人。"熊倜眼角微斜，見發話的正是那長江渡頭遇到的怪賈葉老大，心知行藏已顯，自己無意中窺見別人的隱秘，雖非有意但也不好意思，但事已至此，說不得只好當面解釋。
那動著手的少年聽到葉老大的叫聲，腳尖微點，身形倒縱出去，詫異地望著熊倜。
熊倜當然也自停手，但卻不知道該如何應付這場面，葉老大朗聲笑："長江一別，閣下卻像完全換了一人，要不是在下還記得閣下的風姿，此刻真認不出來了。"他朗聲又是一笑，突又正容說道："閣下夜深來訪，想必有事，先請下去說話。"熊倜別無他法，便抱著夏芸縱下房去，他低頭一看夏芸，哪知他剛才一番打鬥，夏芸竟又昏迷過去了，他心中自是著急。
此時，葉老大和那少年以及另外二人，也俱都下了房、葉老大右手微舉，請客人屋，熊倜緩步走了進去，見屋中已空無一物，那四口箱子都不知收到何處去了，葉老二和葉老三卻端坐在屋中，一見是熊倜進來，俱都將手拱了拱，含笑招呼。
熊倜總覺得他們的笑容裡有些故意，心知人家也摸不清自己的來路，當然會懷疑自己的來意，那少年最後進門，並且隨手將門掩上。
屋中眾人，都眼怔怔地看著熊倜和他懷中的夏芸。
葉老大走到桌旁，倒了一杯茶，送到熊倜面前，道："寒夜客來茶作酒，兄臺長夜奔波，想必甚是勞累，權飲一杯，再說來意吧。"熊倜考慮了很久，才說道："深夜打擾、實非得已，皆因敝友無意中得罪了武當四子，受了重傷，小弟又因故不能和武當四子照面，是以必須尋一妥當之處，為敝友療傷，小弟在此人地生疏，突然想起貴兄弟義薄雲天，故此不嫌冒昧就闖來了。"葉老大哦了一聲，便低著頭沉思起來，像是也在想著應付之策。
那姓尚的少年劍眉一揚，說道："閣下既是有因來訪，何以卻鬼鬼祟祟地站在窗下探聽別人的隱秘，這點還請閣下解釋明白。"熊倜委實答不出話來。
葉老大卻笑道："這位兄臺許是無意的，只是兄臺到底貴姓大名，貴友又怎會和名傳江湖的四儀劍客給下樑子？"熊倜但然道："在下熊倜，敝友夏芸因為年輕氣盛，為了點小事竟和武當派結下樑子，說來說去，還要請葉當家的多幫忙。"葉老大一聽，哈哈笑道："我早就知道閣下必非常人，果然我老眼不花，閣下竟是與雙絕、四儀齊名的熊倜，近來閣下的種種傳說，在下聽得多了，說老實話，我再也沒有想到長江渡頭的少年丐者，竟會是三秀並四儀的三秀，哈，哈。"說著，又是一陣得意的大笑。
葉老二，葉老三也面露喜色，葉老二突然問道："貴友夏芸，可就是傳說中近年揚名白山黑水間的女俠，落日馬場場主的愛女，雪地飄風夏女俠嗎？若果真是她，那我弟兄這小小地方，一夜之中，竟來了三位高人，真是我兄弟的一大快事了。"葉老大微一拍掌，笑道："我自顧高興，竟忘了替你們幾位引見了。"他用手指著那兩位也是商賈模樣的中年人說道："這兩位是我的生死之交，馬麟、馬驥兄弟，不怕熊兄見笑，我兄弟幾人鄰不過是江湖的無名小卒罷了。"他又手指著那少年說道："喏，這位卻也是江湖中大名鼎鼎的人物，武林中提起鐵膽尚未明來，也說得上人人皆知了，你們兩位少年英傑，倒真要多親近親近。"他說話總是帶著三分笑容，令人不期而生一種親切之感，這也許就是他能創立大業的地方吧。
鐵膽尚未明笑道："葉老大又往淺臉上貼金了，倒是熊兄真是我素所仰慕的人物，小弟適才多有得罪，還要請熊兄恕罪。"熊倜一聽，悄然想起常聽人說近年西河綠林道出了個大大的豪傑，初出江湖，便成為西河綠林道的總瓢把子，卻也是個如此英俊的少年英雄，不由生出惺惺相惜之心，走上前去握著他的手道："尚兄千萬不要客氣，方才都是小弟的不是，小弟正要請尚兄恕罪，你我一見如故，以後還請不要見外才好。"他這一上去握著尚未明的手，興奮之下，卻忘記杯中尚抱著夏芸，是以夏芸剛好阻在兩人中間，一眼望去，好像兩人都在抱著夏芸似的。
葉老二匣笑道："熊兄不要客氣了，還是先將貴友安置好，你我弟兄再談也不遲。"熊倜朗然笑道："小弟驟然之間，交到這許多好朋友，未免喜極忘形了。"他低著頭看著夏芸，臉色愈發壞了，不禁又雙眉皺了起來，說道："敝友的傷勢非輕，他是被武當四子中的凌雲子內力所傷，恐怕一時還很難復原，還請葉當家的找間靜室，以後恐怕要麻煩葉當家的一段時候了。"葉老大忙說道："你我今後就是自己弟兄了，還說什麼麻煩不麻煩，我這裡雖然是位於鬧市，但後院卻清靜得很，此間絕不會有人進來的，夏女俠要養傷，再好也沒有了。"他側臉向葉老二說："你把朝南的那間書房收拾一下，夏女俠就暫時住在那裡好了，書房的旁那間房間，就暫時委屈熊兄一下，正好照應夏女俠。"葉老二應聲去了。