話未說完，燕蘇早已氣得臉色鐵青，二話不說就將龍泉劍刺進了燕平的胸膛，嚇得一邊跪著的燕齊屁滾尿流，眼淚嘩嘩譁往下流，卻又不敢哭出聲來。燕蘇見魏司空、白會、聞人默、馮陳等心腹近臣皆因燕平最後一句「狸貓換太子」露出震驚的神色，不由得怒道：「燕平這老賊大逆不道，造謠生事，蠱惑民心，罪該萬死。傳令下去，淮安王一家老小全部處斬，明日午時白會親自監斬！」白會忙站出來應了一聲「是」。燕蘇頓了頓平息了怒氣，又說：「本宮承天命而生，乃上天註定的真龍天子，私下誰要是敢亂說話，殺無赦！」
魏司空等一干重臣明白燕蘇大怒，震驚過後忙跪下說：「亂賊之言，不足為信。臣等誓死效忠太子殿下，赴湯蹈火，在所不辭。」眾人心中均想，無論燕平說的「狸貓換太子」一事是真是假，絕不能洩露一個字出去，不然，隨時可能招來殺身之禍。
燕蘇此刻手握重兵、權勢滔天，已成了大周朝名正言順、名副其實的「太子皇帝」，成為九五之尊指日可待，這當頭誰也不敢炸逆他。
雲兒見燕蘇氣得當著眾多臣子的面大開殺戒，忙拉著東方棄也跟著低頭跪了下來。燕蘇通過除李措、借聞人默之手將一群烏合之眾的江湖群豪收為己用、殺燕平等一系列鐵腕手段，威信日增，不論是文臣還是武將對他都是越來越敬畏，當真是令行禁止。此刻所有人都跪著，獨他一人負手站在那裡，給人一種君臨天下、凌厲威嚴之感，沒有人敢出聲。
燕齊嚇得眼淚汪汪，跪著爬了過去，拽著燕蘇的下襬哭道：「太子哥哥，我什麼都不知道，求你饒我一命，我一點都不想當皇帝，我也從來沒想過要當皇帝，是皇叔他說要我當皇帝，我不當他就要殺了我，我沒辦法，太子哥哥。」一個十來歲的小孩子哭得一把眼淚一把鼻涕，聲音都啞了，雲兒見了心中頗為不忍。
燕蘇被他哭得不耐煩，頭也不抬地說：「來人啊，把他關起來，聽候發落。」燕齊哭著被兩個士兵押走了？燕蘇徽洋洋地說：「你們跪著幹嗎，都起來吧。」他抬頭見到雲兒，愣了一愣，走過去說：「你怎麼來了？」語氣有一絲驚喜，待看見一旁並肩站著的東方棄，臉色立馬又變了。
雲兒知道他近日事情冗雜，因此脾氣暴躁，動不動就發火，忙解釋說：「東方他，他是有事才來的……」話未說完，就被耳邊傳來的驚天動地的爆炸聲打斷了。只見樹林外的己方營地突然躥起一片火光，人馬聲混亂不堪。雲兒一時間說不出話來。燕蘇此時也顧不上礙眼的東方棄了，臉色一寒，氣急敗壞地問：「出什麼事了？」疾步趕了過去。
一路上只聽見接二連三的爆炸聲，一個又一個營帳如煙火一般炸了開來，炸得裡面的人魂飛魄散，血肉橫飛。人們登時恐慌起來，自相踐踏，死傷者遍地都是。燕蘇氣得差點跳腳，衝白會、馮陳等人罵道：「站著發什麼呆！誰幹的？還不快去查！」
他眼睜睜看著己方人馬頃刻間被炸得粉碎，臉色頓時發白，渾身顫抖地吼：「到底誰幹的？給我搜，挖地三尺也得給我找出來！」
就在他火冒三丈、怒不可遏的時候，只聽得背後的樹林裡傳來一陣詭異的大笑聲，眾人剛轉頭，便看見兩顆血淋淋的人頭從空中滾落在腳下。雲兒眼前一黑，捂著嘴直乾嘔，東方棄忙扶住她。聞人默辨認了好一會兒才驚恐地跳了出來，喊道：「阿錦，阿瑟！」他看著這個出現在眼前的一身黑衣、披頭散髮、面目猙獰的人，咬牙切齒地說：「龍在天！」
龍在天不繫腰帶，任由外袍敞開來，露出裡面白色的中衣，手裡拿著一根火藥的引線，得意地說：「聞人三少爺，太子殿下，龍某送你們的這個大禮還滿意嗎？」燕蘇眼看大獲全勝的時候，卻被龍在天炸得人仰馬翻，勝利的果實蒙上一層慘烈的陰影，雙眸陰鶩地說：「好好好，龍在天，你今天要是能活著離開，我燕蘇這兩個字倒過來寫！」
龍在天傲慢地說：「我為什麼要走？殺掉你們，我就是武林至尊，天下第一！」他隨之仰天大笑一聲，看著聞人默陰森森地說：「小兔呆子，殺了你，老子就是武林盟主。去死吧！」話音剛落人就像龍捲風般捲了過來，帶起地上大片的沙塵，霎時間狂風四起，飛沙走石，眾人只覺得眼前一暗，像被人掐住了喉嚨一般難受。
聞人默被龍在天強大奇異的功夫駭得連退數步，方才記得拔劍迎敵。魏司空、馮陳等人忙護著燕蘇往後退，燕蘇不但不退，反而衝上前拉了一把雲兒，不悅道：？發什麼愣，快走！「眾人站在遠處觀戰，越看越心驚。雲兒低聲說：」這個龍在天，怎麼變得如此厲害？「
聞人默節節敗退，在龍在天的手下連十招都擋不住，只有捱打的份兒，眼看就要落敗。雖說他被尊稱為「天下第一劍」有些誇大其詞，但是其家傳武功源遠流長，學的是正宗上乘的內功心法，又逼著雲兒交出了雲氏心法，武功更上一層樓，放眼整個武林能出其右者寥寥無幾，不料在龍在天手下，竟然如此不濟。兩人以前也交過手，千招內不相上下，沒想到龍在天突然變得這麼可怕。
東方棄像是想起了什麼，沉吟著說：「我聽賽華佗說過，游龍山莊有一種秘傳的武功叫‘三月殺’，能使人一個月內武功突飛猛進。不過練這種武功，對練武者本人反噬力道非常大，因為違反習武之道，練武者三個月後會七竅流血、經脈俱斷而死，一般人是不會練這種武功自尋死路的。龍家祖先說這種武功有傷陰德，已經毀了，江湖上早已失傳。」
雲兒忙問：「難道龍在天練了‘三月殺’？」東方棄點頭說：「他的武功邪門得很，跟以前武功路數大相徑庭，也只有這個解釋才說得通。」雲兒想了想，嘆氣說：「也許‘三月殺’武功秘籍根本就沒有失傳，只不過數百年來龍家的人不肯練罷了。
龍在天如今被逼上絕路，因此想同歸於盡，玉石俱焚，臨死前拉聞人默一起陪葬。「東方棄心中暗想，只怕不只聞人默，還有燕蘇，不然龍在天也不會燒他的糧草，炸他的營帳。
魏司空聽了忙說：「這裡不知道還有沒有未點燃的炸藥？殿下，咱們還是先走吧。」燕蘇見龍在天言行舉止瘋瘋癲癲，武功又奇高，擔心雲兒站近了有什麼閃失，一把將她從東方棄身邊拽過來，「我們走吧。」雲兒見聞人默被龍在天一掌打得撞在一塊大石上，口裡血如泉湧，水流似的淌在地上，一片血紅，眼神渙散，連站起來都吃力。看這情況明年的今天恐怕就是他的忌日了，不由得有幾分同情，說：「他跟你不是一夥的嗎？我聽說他這次還幫了你的大忙呢，你不救救他？」
燕蘇冷哼，「救他？本宮可不想養虎為患！這種人朝三暮四，背信棄義，死不足惜。你忘了他挾持你要挾本宮的事了？」雲兒聽他提起舊事，知道他巴不得借龍在天的手除了聞人默，好扶持另一個更聽話的武林盟主傀儡，便低了頭不說話了，跟在燕蘇身後往前走，忍不住回頭去看。聞人默渾身是血爬起來，不等他出劍，龍在天的一雙鷹爪凌空朝他的天靈蓋抓了過去。她閉上眼睛不忍再看，卻聽得耳內重重一聲雙掌相擊的聲音，忙睜開眼，原來是東方棄出手救了聞人默一命。龍在天見半路殺出個程咬金壞了他的好事，怒罵道「臭小子，你找死！」饒是東方棄武功高強，應付完全瘋狂的龍在天亦頗為吃力，數十招過後，已從一汗始的攻勢轉變為守勢了？雲兒掙脫燕蘇的手、急道「龍在天瘋了，你快想想辦法。」燕蘇雙手抱胸，不為所動，口裡冷淡地說，「誰叫他多管閒事。活該。」雲兒哀求道：「就算他多管閒事好了，可是我在這世上只剩他這麼一個親人了，你總不能見死不救。」
燕蘇聽了心裡越發不快，「什麼叫你在這世上只剩他一個親人了？我難道不是人？他宅心仁厚，悲天憫人，好啊，那本宮就讓他求仁得仁，死得其所。」回頭吩咐道：「傳令下去，周圍恐怕還埋有炸藥，所有人退回城內，立即離開此處。‘？雲兒咬牙恨恨地看著他，」燕蘇，你的心腸難道是鐵石做的嗎，難道就沒有心軟、同情、憐憫的時候嗎？「燕蘇大怒，」你竟然又因為他而責備我？我的心軟、同情、憐憫在你身上早己經用盡了，你還敢問我這樣的話？「
雲兒見他氣得額上青筋暴出，眸中閃過一絲傷痛之色，知道自己話說重了，看了看他的臉色，小心翼翼地走過去，拉著他的手臂搖了搖。燕蘇厭惡地看了看她放在自己手臂上的那隻手，不說話。雲兒又搖了搖，懇求地看著他，他不理，卻沒有甩開她的手。雲兒只好貼起腳尖在他耳旁輕聲喚道：「燕郎，東方就像親人一樣，你是？一不一樣的。」這人怎麼動不動就跟小孩子一樣，要人時時刻刻哄著？
燕蘇眉頭舒展開來，瞥了她一眼，氣自己不爭氣，卻又忍不住問：「怎麼個不一樣法？'‘雲兒眼睛盯著龍在天的一舉一動，跺腳說：」你先救人再說。「燕蘇唇角逸出一絲笑意，拍了拍她的臉惡聲惡氣地說：」晚上回去再拿你是問。「他仰頭說：」司空，你讓火器營的人過來。「
不一會兒，數十個手持大型弩箭的人迅速趕到，一字排開，把一顆拳頭大小的火藥塞進大腿粗的箭筒裡，點燃引線，箭頭對準龍在天。燕蘇得意地說：「任他是銅牆鐵壁，在如此強大的火器下，也得灰飛煙滅，燒成一堆渣滓。」雲兒看著他手裡發號施令的五色旗羨慕地說：「哇，真威風。」燕蘇笑了笑，突然將令旗塞到她手裡，「你不是要救東方棄這小子嗎？你來吧。」一旁的白會看得直皺眉頭，殿下怎麼能將三軍令旗交給一個女人以博一笑呢，這不猶如歷史上的「烽火戲諸侯」嗎？簡直亂了朝綱國法！
雲兒眼睛一亮，問：「當真？」燕蘇不耐煩地說：「囉嗦！你只要揮動手裡的令旗，大喊‘開火，就可以了。」雲兒興奮得直點頭，依言下令。數十個火球帶著呼呼勁風從不同角度朝龍在天射去，落地的時候發出轟隆一聲爆炸聲，炸得人耳鳴眼花。
龍在天眼看不妙，一邊跳腳大罵，一邊東躲西藏，身法如鬼魅一般，幾十個火球居然沒一個打中他。
燕蘇眯著眼睛說「這人在火器營的進攻下猶能遊刃有餘，留不得。」他朝東方棄所在的方向喊道：「東方介，休得婦人之仁殺了他」龍在天雖然沒有被火球打中，然而衣服頭髮都燒了起來。東方棄趁他手忙腳亂撲火的空當，一掌劈在他的喉頭。龍在天翻著凸起的白眼拼命掙扎，火光下照出他蒼老的面容以及灰白頭髮，身體跟蘆柴尖棒一樣乾枯消瘦。東方棄失了失神，猛然驚覺：龍在天原來只不過是一個年過花甲的老頭子。
就在東方介失神手勁一鬆的時候，龍在天狠狠一口咬了下來。東方棄吃痛，一掌拍在他頭頂。龍在天頭頂鮮血直流，不得不鬆口，連皮帶肉咬下東方棄一塊肉。仰天發出一聲怪叫，突然整個人化成一個圓球，滴溜溜滾進樹林裡，眨眼間便消失了。
眾人被這番變故驚得合不攏嘴。燕蘇臭著一張臉來到東方棄跟前，二話不說打了他一個耳光，「東方棄，你故意的是不是？」清脆的耳光聲比龍在天剛才所帶來的震撼更讓人驚呀。東方棄右手按著手臂的傷口，來不及反應便被燕蘇結結實實打了個耳光，踉踉蹌蹌退了一大步方才站穩。
雲兒十分牛產，原本要跳出來質問燕蘇為什麼打人，被魏司空拉住了，「殿下的脾毛你也是知道的，你這會兒要是打抱不平，更是火上澆油，對東方棄沒有一點好處。」她只得按捺下來，倒想聽聽燕蘇憑什麼對東方棄這麼不客氣。
燕蘇沉著臉說：「為什麼放龍在天走？」東方棄本想辯解他沒有，龍在天的武功實在厲害得超乎他的想象，轉念一想，也許燕蘇不過是想找一個藉口以此羞辱自己。他瞧了瞧一臉為難、焦慮的雲兒，淡淡說：「東方沒用，殿下這一巴掌打得極是」他一瘸一拐朝不遠處倒在地上不知是死是活的聞人默走去。
雲兒見他嘴角流出血來，忙跑過去，驚叫：「東方，原來你受傷了！」東方棄擦了擦血漬，衝她一笑，「你以前總說我天下無敵，現在才知道天外有天，人外有人了吧。」雲兒見他對那一巴掌似乎不怎麼放在心上，這才放下心來。眨眉問：「你傷得重不重，怎麼流了這麼多的血？」東方棄吐出嘴裡一顆帶血的牙齒，有些尷尬地說：「人家說打落牙齒和血吞，不過我還是把它吐出來吧。」他伸出手指搭在聞人默的脈搏上，眼神猛地一黯，輕輕搖了搖頭，表示傷得太重，沒得救了。龍在天真跟瘋了似的，下手招招不留餘地，以命搏命。
雲兒見聞人默都快死了，以前的那些恩怨也就算了，輕聲在他耳旁說：「聞人默。你還有什麼話要說沒有？」人之將死，其言也善？聞人默慢慢睜開被鮮血覆蓋的雙眼，見是雲兒，搖了搖頭，閉上了眼睛，過了會兒用盡全身剩餘的力氣說：「我想喝水。」雲兒皺眉，「這會子哪裡有水？」東方棄拔開自己隨身攜帶的酒葫蘆，輕聲說：「聞人兄，男子漢大丈夫，喝什麼水，我這裡有酒，上好的女兒紅，你喝一口吧。」聞人獻輕輕地點了點頭。
雲兒喂他喝了一口，見他還要，又喂他喝了一口，一連餵了三口。聞人默像是緩過勁兒來了，指著地上靜靜躺著的純鈞劍說：「我死了，請把它送回聞人山莊。」東方棄便問：「那你呢？」聞人默吃力地說：「就地埋了吧，也不必起墳立碑，我自知自己不是個好人，不願沾辱了聞人家的祠堂。可是這劍是我的祖先聞人客用過的，我不能埋沒了它。請一定送回……聞人山莊……」東方棄點頭，保證似的說：「聞人兄，你放心，我一定做到。」
聞人默點頭，伸手在懷裡掏了半天，似乎有什麼重要東西，卻因為力氣盡失，拿不出來。雲兒便說：「你要拿什麼，我來。」手伸進他衣服裡面，摸到一個軟軟的物件，掏了出來，原來是一個香袋，繡得十分精緻好看。
雲兒替他開啟來，裡面是一撮頭髮，還有一隻紅寶石鑲的耳環，一看就是女兒家用的東西。雲兒心中吃驚，也不知是哪個女子的，聞人默這樣眷戀地帶在身上。聞人默把香袋遞給她，眼睛卻閉上了，緩緩說：「阿羅，還給你。」
雲兒因為他聲音太過低啞一時沒聽清楚，見他要給自己，不知他什麼意思，忙接在手裡。聞人默轉過頭呆呆看著穿破雲層的朝陽，像是想起了什麼往事，好一會兒，喃喃地吃語：「謝謝。」他頭一歪，倒在了雲兒懷裡。雲兒搖了搖他，見他毫無反應，身體慢慢變冷，才知道他已經走了。心頭湧起一股難言的滋味，她看著遠方的山水樹林，不由得有些惘然。
第七十六章平地一聲驚雷
聞人默帶來的手下全被龍在天殺了，東方棄把他們埋在一處，又找了個安靜的地方把聞人默埋了，嘆氣說：「這裡依山臨水，綠草如茵，鳥語花香聞人兄你在此安息，想必會喜歡的。」
雲兒站在聞人默的墳前，一臉苦惱地說：「聞人默，你要死也把話說清楚啊，你到底要我把這個東西交給誰啊？」這個香囊不知是哪個女子送給聞人默的定情之物，聞人默這樣珍而重之收在貼身的口袋裡，臨死前卻給了她，又沒說明白對方是誰，她拿著不是，不拿著也不是，簡直不知道該怎麼辦才好。
東方棄想了想說：「那你就先保管著，以後如果有人向你要，你給她就是了。」雲兒搔了搔頭說：「也只能這麼辦了。」心中暗想，她倒沒看出來，聞人默除了卑鄙無恥之外，還是這麼一個深藏不露的痴情種子。
東方棄看著眼前的一堆黃土，心中湧起諸多感慨，拔出葫蘆塞，將酒慢慢灑在地上，嘆息道：「聞人兄，你說你爭這些名奪這些利做什麼？人一死還不是什麼都一樣嗎，佔的地方不過是方寸之地、黃土一杯罷了，死後萬事皆空，哪管得了這許多的生前身後名？不過，人生在世，有所堅持大概不算是一件壞事吧？算了，說這些也沒用了，你我相識一場，喝完這杯，就請上路吧。」
兩人慢慢踱步離開。雲兒心裡不痛快，搶過酒葫蘆，將最後一滴酒喝完，挑眉說：「聞人默這個人，一心要振興聞人山莊，恢復潮音塢碧玉湖以前武林聖地的地位，生前估計沒過過幾天舒心快活的日子，天天不是鉤心鬥角，就是吹鬍子瞪眼睛。說起來，他這個人若不是面相陰冷了些，長得不比楚惜風差呢。」
東方棄聽她這麼說，有些意外，笑著說：「怎麼在你心裡，楚惜風長得好嘍？那麼我跟燕蘇呢？」雲兒撲哧一笑，仔細看了看他，右手拇指和食指摸著下巴沉吟說：「這麼一看，你除了臉上那道疤痕有點礙眼之外，長得也不差，只不過少了楚惜風身上的那種邪魅之氣。至於燕蘇……咳，他長得太過完美了，反而讓提不起精神。你知道，有時候缺憾也是一種美啊，比如你臉上的疤痕雖說不美觀，可是卻可以讓人一眼便記住你？」
雲兒嘰裡呱啦發了一大通似是而非的議論，猶在比較二人外貌氣質的優劣時，忽然聽得身後某人冷颼颼地說：「照你的意思，本宮是不是也應該在臉上劃上一刀以便配合你的審美觀？」雲兒嚇了一跳，見燕蘇背靠一棵足有十數圍粗的大樹站在那兒，身後一個人都沒有，沉著一張臉用力瞪她。雲兒一時手足無措，「你怎麼來了？」頓了頓，又幹笑道：「我不是這個意思，我是說……是說……沒有人比你長得更好看啦……呵呵……」心裡暗自補充，他可真跟防賊似的防著東方棄。
燕蘇一臉嫌棄地看了眼雲兒，又冷冷地瞟了眼一邊的東方棄，不滿地說：「你們怎麼去了那麼久？聞人默又不是大象，挖個坑需要挖那麼久嗎？」雲兒忙說：「總不能挖個坑就走吧，還得把土填上，還得找塊石頭刻上名字，還得……」
燕蘇一下子打斷她，「囉唆，還不快走！磨磨蹭蹭的，大家都在等你。」雲兒快跑兩步跟上他，猶不忘回頭說：「東方，快點，太陽快下山了。」她指了指燕蘇，把手放在脖子上，苦著臉無聲地說了句「咔嚓」。東方棄被她怪模怪樣的鬼臉逗得直笑，點頭表示明白，揮手讓她先走，不用管自己。
燕蘇突然轉頭，疑惑地看著他們，「你們幹什麼？」一張臉臭得很。雲兒忙擺手說：「沒什麼，沒什麼，快走吧，大家不是等急了嗎？」他一個人跑出來，魏司空和馮陳他們還不知道怎麼敲鑼打鼓找他呢。果不其然，剛出了樹林，馮陳急匆匆迎上前，在燕蘇耳邊輕聲說了句什麼話。燕蘇臉色登時大變，「傳令下去，白會留在這裡，其他人等立即回宮，快牽本宮的馬來。」本來就硝煙瀰漫的南城門登時亂成一團，到處是人的走動聲、馬的嘶鳴聲以及發號施令的咆哮聲。
雲兒見燕蘇忙著跟手下交代各項重要事宜，站在遠處沒有跟過去，低聲說：「東方，看樣子，似乎出了什麼大事呢。」東方棄皺著眉頭說：「叛亂已經平定了，淮安王燕平死了，晉南王燕齊也被關了起來，還有什麼大事呢？」雲兒心裡一動，壓低聲音說：「我知道了！」東方棄轉頭看她。雲兒見周圍沒人，嚥了咽口水說：「我前幾天聽孫毓華孫御醫說，皇帝快不行了。你看，會不會是……」
東方棄忙打斷她，「別亂說，咱們靜觀其變就是。」雲兒聳肩說：「哼，以為當了皇帝，就逃得過生老病死了嗎？」東方棄嘆了口氣，說：「真是一波未平一波又起啊。若真是如此，夠燕蘇這小子忙的了。」雲兒默然不語，半晌，轉開話題說：「你是不是受了傷？我請孫毓華給你瞧瞧。我上次送了他一個玉菸斗和半斤退羅來的菸絲，他很承我的情。你放心，這看病不要錢的。」東方棄搖頭，「一點小傷，沒事的。我就不隨你一起進宮了。」
雲兒見他時不時皺眉，臉上露出痛苦的神色，懷疑他受了不輕的內傷，怕自己擔心，硬是裝得跟沒事人一樣。自己只得裝作不知道，不過等會兒可得讓孫毓華好好替他把把脈，於是央求道：「去吧，去吧，我一個人在宮裡很怕。宮裡老是鬧刺客，亂得很。」東方棄心想，這個時候，燕蘇哪有心思照顧她。自己陪在一側也好，以防有人因為燕蘇的關係對她不利。他思考了一下說：「那我扮作官裡的侍衛吧，你別到處亂走。」他不知從哪兒找來一套侍衛的衣服換上，回來的時候見到神氣活現的獅子腮和旋風交頸親熱，很是吃了一驚。
雲兒得意揚揚地說：「我讓魏司空出馬，那副將二話不說，乖乖把馬還了回來，可是看著我卻很不服氣的樣子，心裡不知道怎麼不樂意呢。我就說‘這馬你替我養得不錯啊，精神奕奕的，看來是訓練有素嘛，有賞’，於是賞了他一塊銀子，把他氣得臉都綠了。」東方棄心說，一個號令千軍萬馬的將軍被你貶低成養馬的馬館，難怪人家生氣。魏司空笑說：「馬副將當兵以前當過山賊，佔地為王，身上野性難改，不過打起仗來卻是一等一的好手。」雲兒點頭說：「原來如此，我還說他怎麼動不動就搶人家的馬，原來是慣性使然啊。」
魏司空對雲兒說：「殿下趕著回宮，先走一步，叫我好生照應你。雲姑娘，東方兄，你們沒什麼其他的事了吧？我們這就回去。」等到大隊人馬拉著糧草、物資、兵器等物慢騰騰地回宮，天己經黑了，各個宮殿燈火通明。魏司空送雲兒到缺月宮門口，「雲姑娘，我還有事，就先回去了。東方兄，後宮外人不得擅人，你隨我一道走吧，咱倆好好喝一杯。」雲兒忙說：「司空，東方他捱了龍在天一掌，受了傷，你帶他到孫毓華那兒走一趟。孫毓華欠我的人情，不會不答應的。」魏司空有些吃驚，「東方兄你受傷了？怎麼不早說，快跟我來。孫毓華脾氣古怪了點兒，醫術卻是極好的。」
雲兒看著他們走遠了，這才進去。綠袖迎出來，埋怨道：「雲姑娘，你怎麼偷溜出宮也不說一聲，害得我們擔心死了，連皇后娘娘都派人出去找你呢。」雲兒嚇了一跳，「什麼，皇后娘娘一她也知道了？你怎麼能跟娘娘說呢，哎，真是的……」急得直搓手。綠袖沒好氣地說：「雲姑娘，你不見了，這麼大的事，我們怎敢瞞著娘娘？殿下要是怪罪下來，我們腦袋可就得搬家了。」雲兒聾拉著腦袋說：「我……我這就去娘娘那兒請罪去。」
王皇后一身素服坐在燈下，像是專程在等她回來，臉色似乎很不好，陰沉沉的，眼睛從她進門起，就一直盯在她身上。桌邊的燈火因為窗戶開著的關係搖曳不定，襯得氣氛有些陰森詭異。雲兒跪在地上膽戰心驚地說：「雲兒知道錯了，請娘娘責罰？」王皇后冷冷通近她，一字一句地說：「你錯在什麼地方？」
雲兒不敢抬頭，小心措辭說：「錯在私自出宮……目無法紀……還有膽大妄為……」她越說越覺得自己罪不可赦，皇后娘娘不會拿她問斬吧？王皇后突然拔高聲音說：「你錯在根本就不該出生在這個世上！」語氣尖銳得像一把鋒利的匕首，鑿在冰塊上發出刺耳的嚓嚓聲。雲兒完全愣住了，根本不知道她在說什麼，只覺得耳膜震得難受。
王皇后深深吸了口氣，情緒稍稍平靜下來，端起茶杯喝了口茶，再說話時聲音已經恢復了平時的不緊不慢、雍容平和，「你隨我來。」雲兒戰戰兢兢地跟在後面，只見她快步出了缺月宮，左彎右轉，不知要帶她去哪裡，心裡不由得有些恐慌。四周樹木繁茂，一到晚上，黑黝黝一片，連蛙鳴蟲叫聲都沒有，靜得讓人有些毛骨驚然。就在雲兒胡思亂想，不知王皇后盛怒之下要怎麼處罰她的時候，眼前突然一亮，周圍的侍衛、宮女、太監來回穿梭，人人臉上都是誠惶誠恐、小心翼翼，十分忙亂的樣子。
雲兒抬頭，看見宮門口大書「景泰殿」三字，方知道這是皇帝的寢宮。心想，皇后帶她來這兒幹嗎？不是說那個皇帝病得快死了嗎？景泰殿守衛森嚴，宮女太監來往穿梭，卻沒有發出半點聲音，見皇后娘娘來了，全都低頭跪了下來。王皇后把手一揮，示意平身，問從裡面小跑步迎出來的一個老太監，「胡公公，陛下怎麼樣了？」胡公公長得十分瘦小，大約六十來歲年紀，一雙小眼睛看人的時候卻精光閃閃，躬身答道：「陛下……陛下還是不肯服藥……」聲音有些沙啞，聽起來卻有一種讓人安心的力量。
王皇后似乎並不關心周明帝有沒有服藥，站在殿下兀自發了一會兒呆，忽然說：「胡公公，你伺候過大周朝先後兩朝皇帝，是宮裡的老公公了。」胡公公忙說：「奴才十三歲就進了宮，到今年整整五十三年了，能伺候主子們，是奴才的榮幸。」王皇后喃喃自語：「十三歲啊……五十三年，時間可真不短。胡公公，哀家這就要去看看陛下，你帶路吧。」
胡公公忙答應一聲，在前面引路，說：「太子殿下剛才來過了，郭大人說有要事察報，又急匆匆走了。」雲兒暗想，不知又出了什麼十萬火急的大事，皇帝病得隨時有可能翹辮子，他怎麼能走開呢，萬一有個什麼……那可怎麼辦是好！王皇后卻一點都不擔心，答應了一聲表示知道，頓了頓問：「哀家對朝廷裡的事越來越不關心了，是哪個郭大人？」胡公公說：「郭敬之郭大人。」王皇后眉頭皺了一下，「郭敬之？就是那個兵部侍郎，殿下以前特意派他去外地辦事的那個？」胡公公點點頭說：「郭大人現在是兵部尚書啦。」
王皇后「哦」了一聲，揮了揮手，示意其他人退下。雲兒鬆了口氣，剛想趁亂溜走，王皇后卻指著她說：「你過來。」雲兒只得跟在她身後一起進去。胡公公一直目不斜視，這時看了她一眼，想知道是誰如此得皇后娘娘的歡心，見到她的樣貌時，卻愣了一愣，一副活見鬼的神情，隨即用話掩飾自已的吃驚，「娘娘。殿下剛剛睡著了。」王皇后沒有察覺到他的異樣，不甚在意地說：「沒事，我就在這兒坐坐。你吩咐下去，誰也不得打擾，就是殿下來了也不行。」
胡公公答應一聲，帶上門要出去。王皇后叫住他，「還有，你去一趟御藥房，讓孫毓華把藥送過來。」胡公公以為她要親自勸陛下服藥，連忙去了。
雲兒站在那裡手足無措，偌大的景泰殿，燭火通明，床上躺著半死不活的皇帝，身邊坐著一言不發的皇后，怎麼看怎麼覺得怪異。她連大氣都不敢出一口，只好無聊地把玩手指。
王皇后自顧自想自己的事，過了會兒卻突然冒出一句，「這些年來，你過得好不好，高不高興，快不快活？」不等雲兒回答，她嘆了口氣說：「我是一點都不快活的，處心積慮這麼些年，原來一切不過爾爾。這座冷冰冰、陰森森的皇宮，不知葬送了多少人的一生。活到現在這個份兒上，我早已經厭倦了，生也罷，死也罷，全都不關心了。」她看了眼龍床上的皇帝，陷人沉思，像是自言自語，「是從什麼時候開始的呢？陛下，你是從什麼時候開始不理朝政，整日跟道士們混在一起的呢？是從安貴妃去世的那天便萌生了白日飛昇，好上窮碧落下黃泉去找她這樣的想法，是嗎？」
雲兒聽得心臟突突突亂跳，原來昏庸無道的周明帝竟然是因為這個原因才沉迷於開爐煉丹、求仙訪道的嗎？那個王皇后口中所說的安貴妃又是何許人也？
王皇后頓了頓，又說：「所以你也不服藥，一心求死，好跟她在地下雙宿雙飛、白頭偕老，是不是？可是江山社稷呢，大周朝一百七十餘年的基業呢，我們孤兒寡母呢，你統統不要了嗎？
王皇后頓了頓，又說：「所以你也不服藥，一心求死，好跟她在地下雙宿雙飛、白頭偕老，是不是？可是江山社稷呢，大周朝一百七十餘年的基業呢，我們孤兒寡母呢，你統統不要了嗎？你死後有何顏面去見燕家的列祖列宗？」說著一把扯過雲兒，大聲質問：「就算我們孤兒寡母對不起你，可是她呢，她是你的親生女兒，你不睜開眼看看她嗎？」
雲兒當場嚇得癱軟在地上，差點暈死過去，哆嗦著唇連話都不會說。什麼？自己是眼前這個快要死的人的女兒？
皇后是不是瘋了？胡說什麼！雲兒抬頭愕然望著面容有些扭曲的王皇后，知道她不但沒有瘋，反而清醒得很。
王皇后一把拽起雲兒的手，面無表情地說：「你過來。」雲兒倒在地上不肯動彈。王皇后冷冷說：「你父皇就要離開人世了，你不過去看看他？」雲兒被她的話嚇得頭昏腦漲，迷迷糊糊地說：「你弄錯了，我爹爹是御史大夫雲平，不是他。」王皇后對著周明帝冷笑說：「你看，這就是你的報應，連你親生女兒都不認你。」
周明帝眼皮動了動，不過沒睜開。王皇后說：「你都聽到了，對不對？」她拉著周明帝乾枯的手放在雲兒臉上，輕聲說：「感覺到了嗎？這就是你女兒。你不是一直想要個女兒的嗎？」雲兒驚慌不已，臉上沒有生命力的皮膚的觸覺令她渾身起了一層雞皮疙瘩，無邊無際的恐懼將她淹沒得差點不能呼吸。她甩開王皇后的手就要逃，然而全身上下一點力氣都沒有，渾身痠軟，連站起來都有困難，想起在缺月宮綠袖給她斟的一杯綠茶，心中驚呼：完了！
王皇后冷冷說：「你別費力氣了，有時候有武功未必是一件好事。我今天告訴你這些事，就沒打算讓你活下來。
你父皇就要走了，你們父女一起走也好有個伴，你也算盡孝道了。「說著親手倒了一杯茶，將手裡拇指大的藥丸碾碎，一點點溶入茶裡，要喂雲兒喝下。雲兒怔徵看著她，忽然淚流滿面，啞咽說：」如果皇帝是我的父親。那麼你是我什麼人，我母親呢，我母親呢，到底是誰？「王皇后一時愣住了，過一會兒沒好氣地說：」放心，反正不是我。我還生不出你這麼大的女兒來。至於你母親是誰，你不知道也罷。不是我心狠，以後你就會明白我這樣做的目的，說不定到時候你還會感激我呢。「
雲兒怒目瞪向她，悲憤地「哼」了一聲，說：「那我是不是該跪下來謝皇后娘娘您賜死？可是今天，我便是死，也要死個明白，你把話說清楚，我親生母親……到底是誰？」是她口中說的那個安貴妃嗎？不然為什麼皇后這麼恨自己，甚至不惜親手殺她？
王皇后手裡的茶杯一蕩，潑出的滾燙的茶水濺到她手上，她彷彿沒知覺似的，冷著臉說：「其實，死得明不明白又有什麼要緊？難得糊塗，做人是這樣，做鬼更是這樣了。你喝了它，一切煙消雲散，重新開始。」
雲兒掙扎著撇過頭，「我為什麼要死？我又沒做過什麼虧心事，我不喝！」王皇后冷笑，「你沒做過？事情的真相遠比你想象的殘酷，你要是知道了……」她突然打了個寒戰，身上的力氣像是突然被誰抽走了似的，一臉惶恐，露出痛苦不堪的神色，但是隻有那麼一剎那，王皇后很快便恢復正常，意興闌珊地說：「算了，懵懂無知也有懵懂無知的好處。哎，你還是繼續稀裡糊塗吧，說起來，我這也是為了你好。」她盯著雲兒的臉細細看了好一會兒，嘆氣說：「阿羅，我對你沒有惡意，可是事情到了這份兒上，我實在是通不得已……」她說著忽然雙手掩面哭了起來，喃喃道：「一切都是我的錯，都是我的錯……」
雲兒驚愕地看著王皇傲後低聲啜泣，她這個將死之人沒哭，她反倒哭得一塌糊，一臉懊恨，簡直莫名其妙！冷笑道：「怎麼，你知道錯了，打算放我走了嗎？」王皇后像是被她驚醒過來，哭聲一頓，，用手帕擦乾淨眼淚，摸著她的臉輕聲說：「世上有一種人，知錯能改，善莫大焉。不過哀家不是這樣的。哀家寧可一錯到底，也絕不後悔！今天這杯酒，你喝也得喝，不喝也得喝，由不得你做主！」雲兒盯著她恨聲說：「不！」死死咬緊牙關。
王皇后一手捏著她的下巴，一手舉起酒杯往她嘴裡硬灌，眼神陰狠，冷冰冰地說：「你以為你不張嘴我就沒辦法了嗎？」雲兒背靠著周明帝的龍床坐著，四肢不能動彈，身體拼命往後仰，頭躲來躲去，不肯碰那個杯子。她就算寒毒發作沒幾天好活了，也不願這樣被人活生生逼死！王皇后失去耐心，一把揪住她的頭髮，手勁奇大。陰沉沉地說：「乖乖喝下去，也好少受一點苦。」
石兒被迫喝下一小口，突然不知從哪兒來的力氣，一把推開她，趴在地上，拼命吐了出來。王皇后上前按住她，雲兒不顧一切往外爬，兩人來回扭動，掙扎得很厲害。就在這時，聽到一聲艱難的咳嗽聲。王皇后愣了一下，回頭看時，見周明帝不知什麼時候醒了過來，看著自己的眼神有憤怒、痛恨，還有一絲祈求。
王皇后放開雲兒，走近周明帝，俯在他耳邊輕聲說：「你見我要取你女兒的性命，你不樂意了是嗎？反正這個女兒你從來沒有見過，是死是活有什麼要緊？你不是隻要得道成仙，和安貴妃‘在天願作比翼鳥，在地願為連理枝’就好了嗎？難道還會管其他人的死活？」說著眼神突然轉狠，「我今天就要你眼睜睜看著自己的親生女兒是怎麼死的？d以洩我數十年來的心頭之恨！」