「早就走了。沸沸揚揚地鬧了一場，大家以為他要和楚姑娘比劍，都四面八方的趕來了。不瞞老兄你，我還買了兩百注呢。就這麼著，硬生生地叫我給勸了回去。這事兒，不了了之，總之峨眉山可是丟了面子啦。」
「想必是谷主擔心楚姑娘的安危，才這麼囑咐你。」
「谷主難得囑咐一回人，賀回的脾氣，要乾的事，九匹馬也牽不回頭……難不住這次不找找下次。」
「你可得想法子攔住他。他的劍可沒長眼睛。傷了楚姑娘，我不跟你急可有人跟你急。」
「知道。這不，一聽說楚姑娘去了峨眉山，我就把他騙去了西北。放心罷，他們暫時碰不著。」
「還是你老兄有辦法。」
說著兩人已到了竹梧院的大門，沿著迴廊，走到慕容無風的書房。房門大開著，裡面空無一人。
「人呢？」趙謙和道。一眼看見了門外放著的蓑衣：「今天有外人來過？」
謝停雲皺著眉，道：「不會。谷主早上說他不會客，只想自己在房子裡看看書。為此我還擋了好幾個人呢。」說罷，他一間房一間房地找，臥室裡，沒有，藏書室裡，沒有。客廳，沒有。診室，沒有。一連看了七八間房子，都沒有慕容無風的影子。
回到書房，趙謙和已拉鈴喚來了值夜的人。
值夜的人也姓趙，叫趙大虎。
「大虎，你可知道谷主到哪裡去了？」
「不知道。」趙大虎道。他值宿的屋子其實是在竹梧院的外側，離書房甚遠。
「谷主可曾喚過你？」
「嗯，喚過兩次。一次要我到廚房去，叫師付們做一碗紅燒肉。還有一次是給了我一個方子，叫我到藥房去拿藥。」
「谷主可有客人在身邊？」
「有。是一位姑娘。他們好象很高興的樣子。」趙大虎老老實實地道。
「你不認得這位姑娘？」謝停雲道。
「不認得。我在這裡雖值了兩個月的宿，谷主一共就叫過我兩次，全在今天。」他道。
「你回去歇著罷。」等趙大虎走了之後，趙謙和嘆了一口氣，道：「一定是楚姑娘回來了。不然這種時候，他不會出去。」
謝停雲點點頭：「一定是她。你看地上還放她的魚鱗紫金劍。這包袱只怕也是她的。她一回來，谷主一高興，楚姑娘輕功又好。大約帶著他……帶著他……出去喝酒去了？」他猜著，覺得難以自圓其說。
「不會，谷主不是叫廚房的人做了菜了？紅燒肉？這菜一定做給楚姑娘的。谷主自己很少吃味道這麼重的東西。」趙謙和看了看掉在地上的波斯毛毯，又道：「就算是出去，谷主也沒穿多少衣裳，他的腿上蓋著的毛毯也沒有帶走。楚姑娘難道會這麼粗心？」
想了想，他又道：「會不會，是唐門的人？趁著我們喝酒，將谷主劫了去了？」
謝停雲搖了搖頭：「唐門的人想進谷很難。想進竹梧院，更難。不是谷主認得的人，根本進不來這裡。何況，谷主從來都不讓人擔心，每次外出，都會有吩咐，絕不會一聲不響地就走了。」
趙謙和道：「我說個最壞的猜測。會不會是楚姑娘劫持了他？」
謝停雲笑了起來，道：「你老兄是昏了頭了。楚姑娘要劫持他，還用等到現在？我想多半是兩個人出去玩兒去了。怕我們跟來，所以悄悄地走了。這個容易，我馬上去問問大門口守門的人就知道了。」
趙謙和道：「我不放心，你還是去一問一問罷。」說著，眼睛忽然瞟了瞟了迴廊外的院子。外面正下著大雨，風吹著廊上的燈籠搖搖晃晃。咣唿間，院中似有一個人影。
「院子裡有人！」好象有什麼不祥的預感，兩個人都衝了過去。
這一看不打緊，兩個頭腦裡的三分酒意都已驚得一乾二淨！
慕容無風一動不動地坐在輪椅上。非旦全身早已淋得透溼，而且整個人都彷彿失去了知覺。
「谷主！」趙謙和一摸他的身子，哪裡還有一絲熱氣？
「快去叫陳大夫和蔡大夫。」謝停雲不由分說，將他抱到臥室裡，從裡到外地換掉了溼衣裳。一摸脈，心跳極弱，已是險象。他原是武林中人，對醫術一竅不通，雖有一身武功，在這個節骨眼上，也不敢亂動。只好從書房裡移來過兩個火盆。正千愁百結之際，陳策和蔡宣都已趕了過來。
「屋裡只能有一個火盆，炭氣太重，他受不了。」蔡宣一進門就道。
謝停雲連忙將其中的一個端出門外。
陳策摸了摸脈，嘆了一口氣，道：「這一回麻煩大了。他究竟在雨裡呆了多久？」
「不知道，一個時辰？」趙謙和猜著道。
陳策垂著頭，道：「現在他的脈已經沒了。」
「你說什麼？」蔡宣搶過去，按著他的手腕，急著道：「糟了，真的沒了。」
趙謙和急得團團轉，跺著腳道：「兩位快些想法子，谷主的命可全在你們手上了！」
蔡宣已在慕容無風的頭上，身上紮了十好幾針，全然不見反應。忙撤了針，在他的胸口上用力推拿。
趙謙和在一旁看著，顫聲道：「他……他可還有氣？」
「沒有脈，哪裡還有氣？」謝停雲在一旁也幫不上忙，只急得一頭大汗。
「怎麼樣？」蔡宣問在一旁搭著脈的陳策。
「沒有動靜。要快，不然來不急了。」
「謝總管！」蔡宣突然道：「請你用半成內力，在先生的胸口捶三下。」
謝停雲揮動拳頭，如法在慕容無風的胸口擊了三下。
「怎麼樣？」三個人都緊張地望著陳策。
他搖了搖頭，臉非旦驚得蒼白，且已有了悲痛之色，竟泣道：「這一回，先生只怕是真的要去了。」
蔡宣卻不理他，繼續對謝停雲道：「謝總管，這個……請你把內力加到二成。我知道他受不了，可能會有內傷，但我現在只求他的心臟能跳起來。別的以後再說。」
謝停雲慎重地點點頭，換拳為掌，運起二成功力，又向著慕容無風的胸口拍了三次。
只聽得陳策道：「有心跳。」四人八目對望，均感無限驚喜！
「還是弱得很。」陳策皺著眉：「也不知道能堅持多久。」說罷，他連忙起身，道：「我去藥房煮藥，你們幾位在這裡看著。」
趙謙和鬆了一口氣，竟覺得雙腿有些發軟。道：「他……活過來了？」
「現在暫時是活的，但難說得很。」蔡宣道。看著趙謝兩人緊張的神色，不免又安慰道：「好在他的身子已漸漸暖和了起來，只要我們小心些，他一定能好轉。」
說話間陳策已端過來了一碗藥，和一粒藥丸。
「牙關緊閉，怎麼辦？」
兩個人幾乎是撬開了他的嘴，將湯藥強灌了進去。卻見慕容無風「哇」的一聲，非旦全部吐了出來，還咯出了一大口鮮血。
趙謝兩人看著，全都傻了眼。趙謙和是的道的生意人，自然很少見過這種場面，就是謝停雲見了也不免心驚。
兩個大夫倒是見怪不怪，用絲布將他胸前的血擦乾，又將剩餘的藥強灌了下去。
這一次他總算吞了下去，卻又猛烈地咳嗽起來。
四個人都愁眉苦臉地看著慕容無風。蔡宣忍不住道：「他還有氣力咳嗽……這是件好事。」
一直等著慕容無風的咳嗽停止，又昏昏沉沉地睡了過去。四個人才略微鬆了一口氣。只留下陳策在一旁照看。三個人走到隔壁，商量對策。
蔡宣道：「先生原本就心陰虧損，平日略有些辛苦，都不免要心悸怔忡。哪裡還能沾得半點寒氣？他為什麼會一個人在院子裡淋雨？」
「我們也是剛剛才到，也不知道是怎麼回事。只知道可能與楚姑娘有關。」趙謙和與謝停雲對視了一眼，都搖了搖頭。
蔡宣道：「誰是楚姑娘？」
趙謙和道：「就是……唉。你不認識。她住在這裡的時間，加起來也不過兩天。」
蔡宣道：「楚姑娘住在竹梧院裡？」誰都知道竹梧院裡，沒有慕容無風的同意，是連他的學生都不讓進的。
趙謙和清了清嗓子，道：「這個……其中有些別的情況，不便多說。」
蔡宣嘆了一口氣，他原本是個很少嘆氣的人，道：「先生現在的情景，還危險得很。我們得商量一下這三個月該怎麼辦。」
謝停雲驚道：「你是說，三個月他都好不過來？」
「嗯，這還是最保守的估計。至少十天之內他非旦很難醒過來，還隨時有可能……可能……」下面的話他覺得不好說，趙謝兩人卻都已聽明白了他的含義。
「訊息自然要封鎖。」趙謙和道。「不然谷里會亂，外面也會亂。」
「外面的事，讓郭總管去主持。我們倆個守在這裡。大夫方面，人手恐怕不夠。」謝停雲看了看蔡宣，道。
「我和陳大夫留在這裡，麻煩謝總管把王大夫也叫過來。由我們三個來照料，暫時夠了。」
「哪個王大夫？」趙謙和道，谷里谷外一共有三個姓王的大夫。
「王紫荊。他回江陵省親去了，只怕剛剛起程。追的話還來得及。」
「我去追。」謝停雲一閃身就不見了。
「吳大夫呢？如果王大夫追不上，吳大夫可不可以？」趙謙和問道。
蔡宣想了想，道：「若是別人倒沒問題，這可是先生。吳大夫上一次……不是也病了？我怕她看見先生病成這個樣子，一定傷心過度，先亂了分寸。」
「嗯。就這麼辦。對外我們只說谷主受了風寒，要休息幾個月。去年他也病過，所以這麼說也還瞞得過。」
蔡宣道：「目前的情況是隻要先生能醒過來。他醒得過來，一切都好辦。因為他自己就是最好的大夫。」
趙謙和點點頭：「我只怕……唉。」站起來，和蔡宣一起走進臥房。
當下幾個人衣不解帶地守在慕容無風身旁，一連十一日，慕容無風昏迷如故，非但粒米不進，喝藥全需強灌，身子竟全瘦了下去。等到第十二日清晨，他忽然醒了過來。
蔡宣和陳策正在一旁，喜道：「先生，你……你醒過來了！」
他的樣子不但看上去十分憔悴虛弱，神態竟還有些茫然，醒過來，卻好象還在夢中。
二話沒說，陳策已把自己和蔡、王兩位大夫商量出來的一張方子遞到他面前，道：「先生，這是我們寫的方子，可有什麼不妥？」心想趁著慕容無風清醒，趕快讓他看一看方子，還有什麼藥要添上，不然又昏了過去。
慕容無風卻連瞧也沒瞧，張著嘴說了幾個字，聲音太小，大家都沒有聽清楚。
「先生，你想說什麼？」蔡宣把耳朵湊到他嘴邊，只聽得他斷斷續續地道：「趙……趙……」
「趙總管？你想見趙總管？」
連點頭的氣力也沒有，他只好閉了閉眼睛。
蔡宣大步走出房外，到隔壁把昨天守了一夜正在睡覺的趙謙和拉了過來。
「你去……去找……楚……」雖然只說出了四個字，趙謙和全聽明白了。去找楚姑娘。這十幾日真是忙糊塗了，大夥兒竟完全忘記了楚姑娘的事。
「我這就去！」
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過了兩個時辰，趙謙和回到竹梧院，他的身後，跟著一個小腳老太太。
幾個大夫都有些吃驚地看著他們。
他把老太太讓到書房，恭恭敬敬地遞上一杯茶，道：「崔婆婆，您老人家先坐一會兒，喝一口茶。」
老太太顯然沒見過什麼世面，舉止甚為侷促。接過白玉雕成的茶盅，看了又看，竟有些不敢喝。
「這是才送來的老君眉，放了點參片，味道極好，婆婆不妨嘗一嘗。若喜歡，我那裡還有一袋，走的時候給婆婆帶回去。這是三十兩銀子，不成敬意。」他把三個大元寶放在她面前。老太太不禁眉開眼笑，道：「多謝老爺！」
趙謙和掀簾而入，慕容無風在床上靜靜地躺著，呼吸仍然有些短促。
「谷主可好一些？」他問蔡宣。
「剛喝了一點粥，還不能說話。不過，他好象一直在撐著，等你回來。始終沒有閤眼。」蔡宣在他耳邊悄悄地道。
「嗯。你們先到書房裡坐著，谷主要見一個人。」
一時間，所有的人都退了出去。趙謙和把老太太引到慕容無風的床邊，給她端了一把椅子，道：「崔婆婆婆，請坐。我家少爺正病著，不能起床說話。」
崔婆婆道：「少爺得了什麼病？」
「這個，不過是一時頭昏而已。婆婆，麻煩你把和楚姑娘呆在一起的事情，從頭到尾細細地說一說。只要您老人家記得起來的，最好都說出來。」
他走到慕容無風面前，對著他的耳朵輕輕道：「先生，這位是崔婆婆，是神農鎮的穩婆。」
躺在床上的青年，吃力地抬起眼，看了她一眼。算是打了個招呼。
趙謙和示意她說下去。
「那一天……」崔婆婆道。
「那一天是哪一天？」趙謙和忙問。
「那一天是元宵節的晚上。我老太婆正在家喂孫子吃圓宵，有一個永昌客棧的夥計來找我，要我去幫一個忙。」她頓了頓，道：「大過節的，又下著大雨，我原本不想去，但那夥計給了我二十兩銀子。我老太婆給別人接生，一次才要三分銀子，從來沒有掙過那麼多錢，我就衝著銀子去了。」
「夥計帶著我到了永昌客棧，剛剛過完新年，大夥兒都回家了。那裡冷清的很，其實沒有什麼客人。我跟著夥計走進一個客房，裡面躺著一個穿著白衣裳的姑娘，她捂著肚子，滿頭大汗，我老太婆一瞧，肚子也不大，象是小月的情形。這種事情女人家常有。就叫夥計打了一盆熱水，又弄來了幾個熱毛巾。」
說到這裡，床上的人突然咳個不停，趙謙和忙抬起他的肩頭，在他的胸口輕輕揉了半晌，咳嗽才漸漸平息了下去。
趙謙和道：「婆婆，你老人家接著說。」
「是。」崔婆婆道：「那姑娘說，她姓楚，是外地人。她問我有沒有法子保住她肚子裡的孩子。我看她年紀輕輕的，樣子也象是沒有嫁過人的。出了這種事情，若是別人，則唯恐孩子會生出來，就是吃藥也要把孩子拿掉的，她卻有些奇怪，一定要孩子生下來。您老先生說說看，沒嫁人就生孩子，以後的麻煩可大了。她姑娘家年紀輕輕，不明白事理，還糊里糊塗地想要孩子呢。我就說她了，‘姑娘，你聽你婆婆一句話，你還沒嫁人呢，這孩子，要不得。’那姑娘躺在床上只是流淚，說：‘婆婆，別人給我服了藥，我的孩子只怕是保不住了。求你老人家給想想法子。’我一聽，也有些傷心。女人家總是命苦的，就問她：‘是誰給你服的藥？服了什麼藥？’她躺在床上，一個勁兒地搖頭，不肯說。我就說：‘我只是個穩婆，看不得病。姑娘若一定想留下孩子，這裡裡外外的大夫多得很，隨便找個大夫開一劑藥來，或許還能補救。’沒想到她一聽了這句話，卻生起氣來，捂起肚子，說道：‘大夫……我不要見大夫！’但她的肚子卻是痛得不行了，下身已開始流血。我就勸她：‘你已經開始流血了，這孩子肯定是留不住的了。你還是想開些罷。’她在床上已哭得跟個淚人兒似的。我老太婆便用熱水幫著她洗了洗身子，過不了一會兒，她腹痛不止，便打下了一個已成了形的女胎。我怕她見著傷心，便叫夥計在外面買了個錦匣，把胎兒裝了進去。她偏偏說道：‘婆婆，把孩兒給我，我想看一眼她的模樣兒。’我把匣子遞給她，她揭開一看，哭得幾乎背過氣去。」
崔婆婆一口氣講下來，不免唇乾舌燥，趙謙和忙遞上一杯茶，道：「婆婆，喝口水，潤潤嗓子。」一邊看著慕容無風，只見他雙目直盯著崔婆婆，短促地喘息著，想是都已聽了進去，心中不免嘆息。
崔婆婆喝了水，又接著道：「我看她那孩子下得快，也沒有流很多血，就問她那藥方兒。不瞞老先生，這種事兒我老太婆見著多了。沒有哪一回不是血行不止，疼得死去活來的。我看這姑娘的藥方兒倒是爽快，以後別人若能用上，豈不少吃些苦？哪知道楚姑娘冷笑一聲，道：‘藥方兒，你問孩子他爹去。他專會開藥方兒的。’我再想多問，她卻不肯說了。過了一會兒，她爬起身來，叫我找個夥計，把錦匣子送到雲夢谷的大門口。我問她，送給誰，她不說，只在紙上寫了幾個字。說要夥計送給紙上的人就行了。我老太婆不識字，也不知道她寫了些什麼。就把錦匣包起來，給了夥計一兩銀子，要他騎馬把東西送走。我一回屋，她已經昏昏地睡了過去，過了一會兒，卻又猛得坐起來，對我道：‘婆婆，那孩子已經送走了麼？’我說：‘是啊，姑娘吩咐說是送到谷門口，我已經差了人送走了。給了他一兩銀子，保證送到。’她急著又道：‘婆婆，你快去把夥計叫回來，那孩子，我……我不送了。’我老太婆就聽不明白了，對她說：‘你不告訴我，我也猜得出。你要送的人，一定是孩子他爹了。我看得送，氣氣這個沒良心的傢伙。’她偏偏急得臉都紅了，說：‘不行，他身子不好，看了只怕受不住。好婆婆，求你把夥計叫回來。’我說：‘夥計是騎著馬走的，我是小腳老太太，哪裡趕得上。’她一聽，直從床上坐起來，披上衣裳，一閃身就不見了，過了一會兒，才看見她抱著錦匣回來。我老太婆見過那麼多女人，還真沒見過這姑娘的身手，剛才還躺在床上呢，眨眼功夫就不見了。不過畢竟身子還不牢，回來躺在床上，又流了好多血。」