西州城的秋天沒有落葉，只有一陣一陣漸漸帶有涼意的西風，帶來季節變化的訊息。到了日頭西斜的時分，那風中的寒意便愈發明顯起來。
琉璃站在院子裡，抬頭看著依然十分清朗的天空，輕輕的嘆了口氣。龍朔二年的這個秋天，似乎比往年都來得早，這也許意味著一段格外寒冷漫長的冬日。對於六年來一入臘月就會病上一場的她來說，這可著實不是什麼好訊息。雖說比起顯慶元年的那場兇險到極點的大病，後面這五年的風寒都只能算是小打小鬧，可是
小檀拎著一個食盒，腳步輕快的走了進來，看見站在院子裡發呆的琉璃，嬉皮笑臉的湊過來看了幾眼，「娘子在想什麼想得這般出神」又拉長了聲音笑道，「阿郎再過一日便回來囉」
琉璃回過神來，瞟了瞟小檀那張笑嘻嘻的臉，眉頭一皺，疑惑道，「他們是明日便回來麼我怎麼記得還要兩日」
小檀得意的點頭，「絕不會錯，小檀數著日子呢」
琉璃臉上露出了恍然大悟的神情，「原來如此阿成若是曉得有人這般數著日子等他回來，一定會歡喜得很。」
小檀的眼睛睜得溜圓，停了一停才跺足道，「娘子又取笑婢子了」如今她已是兩個孩子的孃親，只是此時那張依舊光潔的圓臉上，羞惱的表情看去卻與當年沒什麼兩樣。
琉璃哈哈大笑，心情頓時愉快了許多，又瞅著小檀笑道，「你怎麼一著急又把婢子給帶出來了當心阿成他不依。」
小檀「哼」了一聲，「他敢」
琉璃一本正經的點頭，「也是，諒他也不敢」
小檀是顯慶三年成的親，頭年冬天，蘇定方以一萬精兵大破賀魯十萬聯軍，活捉了賀魯父子，裴行儉則一直隨軍協助蘇定方約束士兵、安撫突厥各部，除了為各部劃定疆界、修路設驛、撫貧問疾之外，又將唐軍所獲的賀魯部全部牲畜財物都還於了他們。突厥十姓自此誠心歸唐。此後，阿成也得了一轉的軍功。如今他雖是依舊跟著裴行儉辦差，卻好歹有了身份，身為他的正頭娘子，小檀自然不能再把「婢子」兩字掛在嘴邊。不過，面對伶牙俐齒的小檀，阿成倒是輕易不敢高聲的。
又被琉璃打趣了一回，小檀不由惱得咬起了下唇，眼珠轉了轉，突然展眉笑道，「娘子還是莫在院子裡吹風了，今日已是白露，這是阿燕姊姊特意給娘子準備的湯藥，娘子須得乘熱喝了才好。」
琉璃興致勃勃的臉頓時垮了下來，顧不得搭理小檀眼裡的促狹，只是看了看她拿著的那個食盒，憂傷的嘆了口氣，「端進去吧」
一杯白水，一碟果脯，左右護衛著一個六寸的白色瓷碗，揭開蓋子，是滿滿一碗賣相可疑的醬黑色藥汁。當那濃濃的藥味隨著熱氣蒸騰而起，琉璃的臉上頓時出現了一對聯著川字的倒八字眉。
伸手摸了摸碗不算太燙，她坐在那裡深呼吸了兩口，端起碗閉上眼睛就咕嘟咕嘟往下喝。一口氣喝了大半，忙喝了口白水，又歇了口氣，到底還是分三次喝完了，這才抓了個果脯塞進了嘴裡，苦著臉嘟囔了一句，「阿燕熬的藥怎麼越來越難喝了」
小檀在一旁笑道，「這頭一回原是難喝些，日後娘子喝慣了便會好些。」
想到這種隔三岔五就要喝上一碗藥的日子足足還會有好幾個月，琉璃的臉頓時皺得更像苦瓜。她自認為算不上嬌氣，可阿燕牌補藥的威力卻絕不是一個簡單的「苦」字能概括得了的，那股混合著苦、澀、辛的怪味，便是吃苦耐勞如她，也是一想起來就了無生趣。
阿燕的手藝小檀也領教過，此時臉上原先的那點得意早已換做了同情，上前在果脯的碟子中挑了一個金黃的杏幹遞給琉璃，「這個又甜又香，解藥味是好的。」又笑道，「都說良藥苦口利於病，阿燕姊姊的藥的確是難喝，對身子卻是極好的，娘子也知道小檀去年生開兒時不大順，若不是吃藥，怎會好得那般快」
琉璃默默的嚼著杏幹，只覺得嘴裡的藥味似乎更濃了一些。阿燕的藥自然是不差的，如今在西州城，誰不知曉韓醫師的娘子也是治婦人病的行家裡手這兩年，她手下治好的婦人只怕已很是不少。說起來，自己這幾年的寒症倒是一年比一年輕些，但願今年不要再犯她搖搖頭拋開思緒，抬頭笑道，「開兒的咳嗽好些了麼」
小檀笑著點頭，「昨日夜裡就不曾咳了，他倒是比葉兒省心些。」
琉璃笑道，「葉兒如今身子也好了，聽說前天還把小飛敲了一頭的包。」
小檀「唉」了一聲，「她再不敢了，我已狠狠的揍了她一頓，一個女子家，滿坊追著比自己大半歲的哥哥撒潑，像什麼樣子偏偏小飛和韓姊夫便像一個模子裡刻出來的，老實得可憐。」
葉兒又捱揍了琉璃不由皺起了眉頭，「你打她做什麼，她長大了自然會好，再說，」她笑著上下打量小檀，「我怎麼覺得，葉兒的性子只怕是隨了你」
小檀嘻嘻一笑，「哪裡的話，小檀若有這麼大的膽子，早被打殺了」停了片刻，神色間有些感慨，「葉兒他們是有福的，都是娘子和阿郎的恩典」
琉璃忙擺手，「什麼恩典，不過是託了西州的福。」若在長安，奴籍良籍等級森嚴，要讓他們得一個良人的身份，豈是這麼容易如今阿燕和小檀都是拿著工錢的管家娘子，雖然家中也重新選了兩個伺候內院的婢女，感覺上到底還是略隔了一層。
小檀也轉了話題，「不知這回阿郎他們能打到什麼好皮子，倒正好是做裘衣的時節了」