我想，那車老闆的馬是世界上最懶的馬了。它低著頭，磨磨蹭蹭。好像滿心希望那些要收包裹的人一個勁等。我幻想，真的幻想，它有時都為它這主意笑出聲來了，可車老闆說那只是它在咳嗽而已。
車老闆也像他的馬一樣低垂著頭，邊趕車邊垂著腦袋打瞌睡，一隻胳膊支在膝蓋上。雖然我說是他趕車，可我覺得實際上馬在幹這一切，就是沒有他，這車也能到達雅茅斯。至於談天麼，他才不想呢，他只吹吹口哨。
皮果提的膝蓋上放了一籃點心，就算我們要乘著這同一輛車去倫敦，也夠我們一路吃的了。我們吃得多，也睡得多。皮果提的下巴支在籃子把上就很快睡著了，她一直沒把籃子放開過。若非親耳聽見她打鼾，我簡直不能相信一個毫無抵禦之力的婦人也會鼾聲如此之大。
我們在一些小巷小路邊停了許多次。花這麼長時間把一付床架交給一家小酒店，又在另一些地方停下去逗留，這令我十分厭倦。所以當看到雅茅斯時，我特別高興。我向河對岸那片單調沉悶的荒原望去，覺得它看上去潮兮兮，吸飽了水一樣。我不禁覺得奇怪——如果世界真像地理課本上說的是圓的，那為什麼每一處又都這麼平坦呢？但我又想，可能雅茅斯座落在兩極之一上，所以才這樣。
我們越走越近了，看到附近的一切都像是天空下的一條低低的直線條。我暗示皮果提說如果有一座小山什麼的，這看起來就會好一些，如果小鎮和潮水不像烤麵包和水那麼混在一起，那就會更好。皮果提用比往常更加重的口氣說，我們應當接受一切既成的事物，至於她，她以自稱為雅茅斯魚而自豪。
我們來到街上，這街也讓我驚奇得不得了。魚味，泥味，麻絮味，瀝青味陣陣撲來，還有四處走動的水手，在石頭上顛來顛去叮噹響著鈴鐺的大車，我覺得我先前是低估了這麼一個熱鬧繁華地了。我把這想法告訴皮果提，她聽了這話好生快活，並告訴我，眾人（我猜這是那些有幸而能生為雅茅斯魚的那些人）都知，雅茅斯總的來說是天下最好的地方。
「我的阿姆在這兒呢！」皮果提叫道，「都長得讓人認不出了！」
實際上，他是在家酒店等著我們。他像一個老相識那樣問我覺得怎麼樣。開始，我並不覺得我對他不如他對我那麼熟識，因為自我那晚上出生後，他再沒去過我們家，他當然認識我而我不認識他了。他把我放到他背上，馱著我回家，這下我們的交情大有進展了。他當時身高六英尺，塊頭大，膀乍腰圓，是個結實的大漢，可他臉上掛著孩子氣的傻笑，那頭淺色的捲髮使他看起來像頭綿羊。他穿著一件帆布短上衣，他穿的那條褲硬得就是沒有腿在褲管裡也能照樣直立。他戴著一頂你可以稱之為帽子的玩藝，就像是一幢頂上蓋了什麼又黑又髒的玩藝的舊房子。
漢姆背馱著我，把我們的一隻小箱子挾在胳膊下，皮果提提著另一隻箱子。我們在散有碎木片的小沙堆的小巷裡繞來繞去，經過煤氣廠、繩廠、小船廠、大船廠、拆船廠、修船廠、配索廠、鐵器廠，以及一大些這樣的廠子，來到我在遠處就已看到的那片單調沉悶的荒原。這時，漢姆說。
「那兒就是俺們的房子，衛衛少爺！」
我向四周望去，儘可能望到荒原盡頭，望到海岸，望到河邊。可我看不到什麼房子。只有不遠處有一條黑色的駁船或什麼別的種類的舊船放在地面上，在海潮不及之處。從那裡伸出一個鐵漏斗權當煙囪，徐徐冒出煙來。我看不出有什麼像人居住的東西。
「不會是它吧？」我說，「不會是那像船一樣的東西吧？」
「就是它，衛衛少爺，」漢姆答道。
就算《天方夜談》中阿拉丁的宮殿或大鵬鳥的蛋，我想，也比不上能住在這船裡的荒誕想法更讓我心醉神往。在它一側，開了一個怪有意思的小門，直通屋頂下，還有一些小小的窗。這地方最叫人著迷心醉的是它實實在在是一條下過幾百次水的船，而又從沒人能想到在旱地上會有人住在它裡面。我覺得正是因為這樣它讓我著迷了。如果它本來是專門造著給人住的話，我可能會嫌它太小、太不方便或太孤零了。可正因為它本來不是為此而造的，它就成了一個完美的家居之所了。
它裡面清潔得可愛，要多整齊，就有多整齊。裡面有張桌子，一隻荷蘭鍾，一個五斗櫃，櫃上有隻茶盤，盤中繪有一個拿陽傘的女人，正在和一軍人打扮的小男孩散步，小男孩還在滾鐵環。一本聖經頂住了茶盤使其免於掉下。萬一那茶盤跌下來，就會把聚在書周圍的茶杯、碟子和茶壺都砸碎了。幾面牆上都貼了些常見的聖經故事彩色畫，畫都裝在鑲有玻璃的畫框裡。於是，打那以後，我一看到小販拿著這些東西，就不由得想起了皮果提哥哥做房子裡的一切。穿紅衣的亞伯拉罕把穿藍衣的伊撒當祭品獻上，穿黃衣的但以理被扔進了綠色的獅穴中，這是其中最出色的兩幅，在小小的壁爐架上，有一幅建在桑德拉叫撒拉-珍的小船的畫，那船尾還是用真正的木片貼成的；這真是一件集美術和木工技術之大成的藝術珍品，我認為這是一件令世人最為羨慕的寶物。天花板下的橫樑上掛了些鉤子，還有一些櫃子和箱子一類的東西被當作坐俱，以補椅子的不足。
這都是我一進門後就看見的——據我的理論，挺孩子氣的——然後，皮果提又開啟一扇小門，讓我看我的臥室。這是我所見過的臥室中最完美、最可愛的一間——它就在那船的尾部，在舊日船舵橫過處開了扇小小的窗；在牆上正好齊我身高之處，掛了面小鏡子，鏡框是用貝殼鑲的；一張正好夠我睡的小床；桌上一隻藍搪瓷杯裡還插了束海草。牆壁刷得雪白，白得像牛奶，碎布拼成的床單亮閃閃地刺得我眼睛都痛了。在這間叫人不由得不愛的小房間裡，還有一件事特引我注意，那就是魚的氣味，以至當我掏出口袋裡的小手帕擦鼻子時，都覺得那也好像包了只大海蝦在裡面一樣。我把這一發現悄悄告訴了皮果提，她告訴我說，她哥哥做大海蝦、螃蟹和龍蝦的買賣。後來，我在外面那間專門放些盆和桶的小木屋裡常看到一大堆這樣的東西，它們糾纏絞結在一起，真是讓人覺得好玩，而且一旦鉗到什麼就再也不會鬆開了。
一個繫著白圍裙的女人禮貌周全地在門口迎接我們。在漢姆肩頭上時，離她還有四分之一英里我就看到她在門口行屈膝禮了。還有一個最漂亮的小女孩（我認為她這樣）也和她一樣行禮。這小姑娘戴著一串用藍珠子串的項鍊，我想吻她時，她不肯，跑到一邊躲了起來。後來，我們大模大樣地吃著比目魚、溶奶油和土豆時（我還得到一塊排骨呢）一個臉上毛乎乎卻很和氣的人回來了。他叫皮果提為「小妞妞」，又在她臉上好響好響地使勁親了一下，從她一貫行的禮數看來，我敢肯定這就是她的哥哥無疑了。他果然是的——人們向我介紹他為皮果提先生，這一家之主也。
「很高興能見到你，少爺，」皮果提先生說，「你會發現我們的粗魯，可我們有著熱心腸。」
我向他致謝，並說在這麼一個地方我準會過得快樂。
「你媽好嗎，少爺？」皮果提先生問道，「你們走時，她快活嗎？」
我設法使皮果提先生明白她像我所希望的那麼快活，並說她要我轉致問候——這句客氣話是我編出來的。
「真是多謝她了，真的，」皮果提先生道，「嗬，少爺，如果你能和她，」他朝他妹妹點點頭，「漢姆，還有小愛米麗，能在這兒一起多住兩星期，我們會覺得很有面子呢。」
這麼熱情殷切表示了居停之誼後，皮果提先生走到屋外，用一滿桶熱水洗他自個兒，並一邊說道：「冷水絕對洗不淨我的汙泥。」不一會兒，他又進屋了，外表大為改善，只是太紅了，以至我不禁想他的臉在這一點上和海蝦、螃蟹、龍蝦相似——進熱水前很黑，出熱水後就是紅紅的了。
喝過了茶，門又已關好，縫縫眼眼也已塞住（那陣的夜晚霧氣重，冷森森的），我覺得這就是人所能想象到的最可愛的隱居處了。聽著海面上吹過來的陣陣風兒，知道屋外冷霧正偷偷爬過荒涼的灘地，看著火爐，想到這兒沒有別的房屋而只有這一所，而這一所又是一艘船，簡直讓人覺得太妙了。小愛米麗已戰勝了羞怯，和我一起坐在那最低最小的櫃子上，這櫃子剛好夠我們倆坐，也正好能放進煙囪的那個角落。繫著白圍裙的皮果提太太對著火爐坐著織毛線。皮果提從容自在地用那繪有聖保羅教堂的針線盒和那塊蠟燭頭做針線，那樣子就像那些東西一直就是放在這兒的一樣。先前已給我上了撲克牌啟蒙課的漢姆這會又拼命想記起一種用這副髒牌算命的方法，他翻動撲克牌時把拇指上的魚腥味全留在牌上了。
皮果提先生抽著菸斗，我覺得這是談知心話的時候了。
「皮果提先生！」我說。
「少爺，」他說。
「你給你兒子取名漢姆，是不是因為你們住在一種方舟上？」1皮果提先生似乎認為這是個寓意挺深奧的問題，但仍答道：
「不是的，少爺。我從沒給他取過名字。」——
1據《聖經》的《舊約》中記載，製造方舟的諾亞之次子便名為漢姆。
「那麼是誰給他取的這名字呢？」我用教義問答的第二個問題問皮果提先生道。
「哦，少爺，他父親給他取的呀。」皮果提先生說。
「我先前還以為你是他的父親呢！」
「我的兄弟，是-他-的父親，」皮果提先生說。
「他死了吧，皮果提先生？」我滿懷敬意地沉默了一下，又問道。
「淹死的。」皮果提先生說。
皮果提先生竟不是漢姆的父親，我對此好生驚詫。我開始想我是否已把這裡的一切人之間的關係都弄錯了。我極想把這點弄個明白，於是我決心向皮果提先生問個清楚。
「小愛米麗，」我瞟了她一眼說道，「是你的女兒吧，對嗎，皮果提先生？」
「不是的，少爺。我妹夫湯姆是她的父親。」
我忍不住了。「——死了，皮果提先生？」我又滿懷敬意地沉默了一下後問道。
「淹死了，」皮果提先生說。
我覺得再就這話題談下去挺不容易的。可我並沒有問到底呀，怎麼著我也該問到底呀。於是我說：
「你就沒-什-麼孩子嗎，皮果提先生？」
「沒有，少爺，」他笑一下說，「我是一個單身漢呢。」
「一個單身漢！」我大吃一驚道，「哦，那麼那是誰呢，皮果提先生？」我指著繫著白圍裙正織毛線的人問。
「那是高米芝太太，」皮果提先生說。
「高米芝，皮果提先生？」
但就在這時，皮果提——我是說我的那個皮果提——示意我別再問下去，於是我只好坐在那裡，看著靜靜坐在那兒的大家，一直到上床的時間。在我自己那間小臥室裡，她才告訴我，漢姆和愛米麗都是失去父母的侄兒和甥女，當他們分別被拋下時都是什麼也沒有的孩子，皮果提先生就打那時收養了他們。高米芝太太是和他在一條船上一起幹活的一個人的寡婦，那夥伴死於貧困潦倒。他自己也是一個窮人，她說，不過他像金子一樣好，像鋼一樣真——她這麼比喻說。她告訴我，唯一能讓他暴怒或詛咒的話題就是談他的這些義舉。
如果他們中有誰說到這事，他就用右手重重朝桌上捶一下（有一次還打破了一張桌面呢！）並說出一個可怕的詛咒；如果還有人再提到這事，他就得離開並永不再回，或者受到「鍋埋」1。我問後得到的回答，似乎沒人知道「受到鍋埋」究竟是什麼意思，但人人都認為這是最可怕的詛咒——
1gormed是god-damned的訛音，意為遭天譴。
我充分感覺到主人有多麼好，隨著睡意變濃，我更覺得心情舒暢了。我聽著女人在船的那一頭另一間類似的小室中就寢，聽著他和漢姆在屋頂上我先前看到的那些鉤子上掛起兩張吊床。睡意漸漸偷襲著我，我同時仍能聽海上咆哮的風那麼兇猛地吹過海灘，我不禁對這夜間起伏翻騰的大海感到一種朦朧的不安。可我寬慰自己，不管怎麼說，我還是在一條船上呀；而且就算會發生什麼，有像皮果提先生那樣的人在船上就不會有什麼不好。
但和白天一樣，什麼也沒發生。晨曦剛照到我那鏡子的貝殼鏡框上，我就起了床，和小愛米麗一起出去，到海邊撿石子。
「你完全是個水手了吧，我想？」我對愛米麗說。我也不知道我是不是那麼想過，可我覺得我得說點什麼才算有禮貌；而且正好那時有一張離我們很近的船帆在她明亮的眼睛中映出那麼好看的小影子，所以我就一下想起了這番話。
「不，」愛米麗搖頭答道：「我怕海。」
「怕？」我看著大海，做出很勇敢的樣子說，「我就不怕。」
「哦！可海太殘忍了，」愛米麗說，「我看到過它是怎麼殘忍地對待我們的一些人。我看到它把一艘像我們房子那麼大的船撕成碎片。
「我希望那船不是——」
「不是我父親隨其淹死的那艘？」愛米麗說，「不。不是那艘。我就沒見過那艘船。」
「你也沒見過他嗎？」我問。
小愛米麗搖搖頭。「不記得了。」
真是太巧了！我馬上就告訴她：我也沒見過自己的父親，還有我和母親怎樣獨立過著我們所能想象的幸福生活，不僅現在這樣生活，今後也要永遠這樣生活。我還告訴她：我父親的墳就在我家附近的教堂墓場中，被一棵大樹蔭護著，許多愉快的早晨，我走到樹下，聽鳥兒歌唱。只是這一點似乎和愛米麗的孤兒生活不同。她在失去父親前就已失去了母親，而且沒人知道她父親的墳在什麼地方，只知道他是埋在海底深處的什麼地方。
「還有，」愛米麗一邊找貝殼和石子一邊說，「你父親是一個上等人，你母親是一個夫人；我父親是一個打漁的，我母親是打漁人家的女兒，我的丹舅舅也是一個打漁的。」
「丹就是皮果提先生，是吧？」我說。
「丹舅舅——就在那裡，」愛米麗對著那座船改成的房子點點頭道。
「是的。我說的就是他。他一定非常好，我想？」
「好極了。」愛米麗說，「如果我能做夫人，我一定送給他一件帶鑽石扣的天藍上衣，一條漂白布的長褲，一件紅天鵝絨的背心，一頂卷邊的帽，一塊很大的金錶，一根銀菸斗，還有一箱子錢。」
我說我一點也不懷疑皮果提先生是受之無愧的。我得承認，當時我覺得很難想象他會穿上他那感恩的小外甥女為他設計的服裝而仍感自在，我特別懷疑那頂卷邊帽是否合適；但我沒說出這些想法來。
小愛米麗已停了下來，一邊計算這些東西，一邊望著天空，好像那些都是一種非常輝煌的景象。我們又繼續往前走，撿著貝殼和石子。
「你想當一個夫人？」我說。
愛米麗看著我笑了，並點點頭說：「是呀。」
「我好想那樣。這樣，我們——我，舅舅，漢姆，還有高米芝太太——就都是上等人了。暴風雨的天氣時，我們也不用再擔心了——我那麼說不光是為我們自己。我們也為那些可憐的漁人，真的，而且萬一他們碰到什麼不幸，我們就用錢幫他們。」
我覺得這想法真合我意，而且看起來一點也不會是不可能的。我對這想法表示了贊同和欣賞；在這鼓勵下，小愛米麗又羞怯地說：
「現在你還覺得你不怕海嗎？」
現在，海安靜得足以使我安心，可我堅信：一旦我看見一個稍大點的浪頭捲來，我就會想起她那些被淹死的親屬，並且拔腿就跑。可我還是說「不怕」，我又補充說，「你看上去也不怕，雖說你說你怕」——我這麼說是因為剛才我們在舊碼頭或木跳板上走過時，她總走在邊沿處，我擔心她會掉下去。
「這種時候我不怕，」小愛米麗說，「當風兒颳起的時候，我就醒來，怕得發抖，想念著丹舅舅和漢姆，並相信聽見了他們呼救的聲音。所以，我好想當一個夫人。這種時候我不怕，一點也不，瞧！」