「那些人呀！他們真是動物或傻子嗎？真是另一類東西嗎？
我好想知道。」
「嗨，在他們和我們之間有很大的距離呢，」斯梯福茲冷冷地說，「他們不像我們這樣多愁善感。他們的感受不大容易被驚嚇，也不容易受傷害。他們是非常正經的，我敢說——如果有人對此持異議，我也不和這人爭議。但他們性格線條粗糙，可也許這正是他們的福氣，這就像他們粗糙的皮膚那樣，不易受傷。」
「真的？」達特爾小姐說道，「嘿，我現在不知道我曾在什麼時候聽過比這更叫我開心的話，真叫人感到快慰呀！知道他們受了苦時卻感覺不到，這真是叫人高興啊！過去，我的確有時為那種人感到不安，現在我再也不用為他們不安了。活著，並且學習。我曾疑惑過，我承認，可現在疑雲一掃而光了。過去我不知道，現在知道了，這就顯出請教的好處了——
是不是？」
我當時相信斯梯福茲所說的話只是開玩笑，或只是為了逗逗達特爾小姐；她離開後，只剩我倆坐在火爐前時，我期待他會這麼講。可他只是問我對她的看法。
「她很聰明，是不是？」我問道。
「聰明！她把每件事都拿到磨刀石上磨，」斯梯福茲說道，「把它磨得好尖，就像這幾年來她磨尖了她自己的臉和身材。
她不斷地磨呀磨呀，把自己給磨蝕掉，只剩下刀刃了。」
「她嘴唇上那個疤多顯眼！」我說道。
斯梯福茲的臉沉了下來，他頓了一下。
「嘿，其實嘛，」他接著說，「那是-我弄的。」
「因為一場不幸的事故？」
「不。我還是個小男孩時，她把我惹惱了，我就把一把錘子朝她扔過去。我過去準是一個前程無量的小天使！」
談到這麼一個痛苦的話題，這令我很後悔，可這會兒後悔也沒用了。
「打那時起，就有了這個你看到的疤，」斯梯福茲說道，「她會把這疤帶入墳墓，如果她能在墳墓裡得到安息的話；不過我不能相信她會在什麼地方得到安息。她是我父親一個表兄弟一類的人的孩子，沒有了母親。後來她父親也死了，那時已孀居的家母就把她接來作女伴。她本來已有兩千鎊，再加上每年的利息。這就是你想知道的蘿莎-達特爾小姐的歷史。」
「無疑，她對你像對兄弟那麼愛著。」
「哼！」斯梯福茲望著火答道，「有些做兄弟的不願被愛得太過份，有的愛——算了，還是喝酒吧，科波菲爾！我們要為你而祝福田野裡的雛菊，也為我——使我更感羞慚——祝福山谷裡不勞碌奔忙的百合花！」他興沖沖地說這幾句話，這時曾浮現在他臉上的那種含愁意的微笑消失了，他又和以往那樣坦率迷人了。
我們進去喝茶時，我不禁深懷感觸地看那道疤併為之痛苦。不久，我發現那疤是她臉部最敏感的部分。她的臉變白時，那個疤先變成一條晦暗的鉛色痕記，完全顯示出，就像一條經火烤後的隱性墨水痕記。在她和斯梯福茲就擲雙陸而進行的爭論中——我覺得她有那麼一會大動肝火了，也就在那時我看見那個疤像牆上的古字1——
1即凶兆之意。典出自《舊約》中《但以理書》的第六章。
我對斯梯福茲夫人那樣崇拜她的兒子一點也不大驚小怪。她似乎不說或不想別的任何事。她把裝在一個金盒子裡的他嬰兒時的畫像給我看，盒子裡還放了些他的胎髮；她又把我剛認識他那會他的畫像給我看；他現在的畫像則被她掛在胸前。她把他給她寫的所有的信都放在火爐附近的一個櫃裡；她本要將其中一些讀給我聽，我也準樂意聽，可他卻攔住，把她支吾過去了。
「你們是，我兒子告訴我說，在克里克爾先生的學校裡認識的，」斯梯福茲夫人說道，這時我倆在一張桌旁談話，他倆在另一張桌子擲雙陸，「的確，我記得，他那時說過在那裡有一個比他小的學生很令他喜歡，可你能體諒，我忘了你的名字了。」
「他在那裡對我很慷慨，很義氣，夫人，」我說道，「我也好需要這樣一個朋友。如果沒有他，我準完了。」
「他從來都很慷慨，很義氣。」斯梯福茲夫人驕傲地說。
上帝知道，我是打心眼裡贊同這話的。斯梯福茲夫人也知道。她對我的那種威儀也少了許多，只有在誇她兒子時，她才擺出那不可一世的高傲。
「一般說來，那學校對我孩子並不合適，」她說道，「差得遠了；不過在當時，有些特殊條件比選擇學校本身更當受到重視。我孩子因個性高傲，需要一個人意識到他的優越，心甘情願尊敬他、崇拜他；在那裡，我們就找得到這麼一個人。」
我知道這點，因為我知道那人是誰。不過，我並不因此更憎惡他，反覺得這是他可以補救他過失的長處了——如果無法拒絕像斯梯福茲那樣一個不可拒絕的人算是長處的話。
「在那兒，出於自覺自願的提高自己和自尊，我兒子的天份得以發展，」那位疼愛孩子的夫人繼續說道，「他本可不受任何約束，但他發現自己是那兒的至尊無上者後，就不顧一切地決心要事事做得與自己身份相符。他就是那樣的人。」
我心悅誠服地應聲說，他就是那樣的人。
「因此，順從自己意願，不受任何強制，我兒子走自己的路，只要他高興，總能超越任何對手，」她繼續說，「科波菲爾先生，我兒子說，你非常崇拜他，昨天你們相遇時，你竟高興得哭了起來。我不會是個誠實的女人，如果我對小兒能這麼打動人心表示驚歎的話；但是，對任何能賞識他長處的人，我無法冷漠對待之，所以我很高興在這兒見到你。我也可以向你保證，他對你是懷著不同尋常的情誼的，對他的保護你可以完全信任。」
達特爾小姐擲雙陸就像做別的事那樣專心。如果我第一眼看到她時是在雙陸游戲盤邊，我一定會以為她所以形銷骨立，所以雙眼變大，都由於這遊戲拼搏而不是由於別的什麼原因。不過，我在無限高興聽斯梯福茲夫人說那些話時，併為受到她的器重而自認為這是離開坎特伯雷以來舉止最老成時，我要以為我說的話或我的神色有一絲半點被達特爾小姐疏忽了，那我就大錯特錯了。
那天晚上過了不少時間後，一個盛著酒杯和酒瓶的盤子送進了屋，斯梯福茲邊烤火邊許諾說要認真考慮和我同去鄉下的事。他說用不著急什麼，在這兒住一個星期也沒問題；他母親也很熱情地這麼說。我們談話時，他不止一次把我叫作雛菊，這個綽號又引出了達特爾小姐一番話來。
「不過，唉呀，科波菲爾先生，」她問道，「這是一個綽號嗎？他為什麼給你起這個綽號？是不是——啊？因為他覺得你年幼無知呢？我在這類事上是很無知的。」
我紅著臉回答說我想是的。
「哦！」達特爾小姐說道，「現在我知道了這點，我很高興！我請教，於是我知道了，我很高興。他認為你年幼無知；而你還是他的朋友。嘿，太讓人開心了！」
不久後，她去就寢了，斯梯福茲夫人也告退了。斯梯福茲和我又圍爐烤火這麼再捱了半小時。談著特拉德爾和老薩倫學校其他的人，這才一起上樓。斯梯福茲的房間就在我隔壁，我進去看了看。這簡直就是一幅安樂圖，到處是安樂椅、靠墊、腳凳，都是他母親親自裝飾安排的，該有的東西應有盡有。最後，在牆上的一幅畫中，她那漂亮的臉俯視她的愛子，彷彿哪怕她的愛子睡著了也應受到她的關注。
我發現我屋中的火爐此時燃得正旺，窗前的簾子和床四周的幔帳都已拉下，這一來屋裡顯得很整齊。我坐在靠近火爐的一張椅子上，品味我的快樂。就這樣細細品味了一些時候後，我發現在爐架上有一幅達特爾小姐的畫像，她正很迫切地望著我。
這是一幅令人吃驚的肖像，當然看上去也驚人。畫家並沒畫出那道疤，可我把它畫了上去，這一來那道疤就在那兒若隱若現，時而像我吃飯時看到的那樣只限於在上嘴唇，時而像我在她生氣時所看到的那樣顯出了整個錘印。
我悶悶地想，他們為什麼不把她放在什麼別的地方，偏放在這屋裡呢？為了避開她，我就急急地脫衣、熄燈、上床。可是當我入睡時，我仍忘不了她還在那兒盯著，「不過，是真的嗎？我很想知道呢；」我半夜醒來時，發現我在夢裡很不安地向各種各樣的人問那是不是真的——卻根本不知道我指的是什麼