我最擔心的事終於發生了——我們在兜圈子。
死神驟然逼近了，如同某種不明種類的野獸，緊緊地貼著我的臉，由於太近了，我看不到這張臉的全貌，只能感覺到它毛烘烘的，鼻孔噴出淡淡的香氣，那雙眼睛似乎很困了，十分緩慢地眨巴著……
我經歷過多次死亡威脅。
比如17歲那年，我在黑龍江坐長途客車，冰天雪地，客車在荒郊野嶺突然失控，連續撞斷兩三棵白楊樹，衝下深深的壕溝。在我們的印象中，房屋或者車廂的空間，總是棚頂在上地板在下，就在一眨眼，變成了天棚在下地板在上，眼前一片漆黑，無數人壓在身上……已經感覺不到疼痛，只剩下恐慌。
比如20歲左右，那天下著暴雨，我在內蒙古跟一個女孩約會，有一輛火車停在前面，等待會車，紋絲不動，我要穿過它，當我剛剛鑽到火車下，就聽見「哐當」一聲，接著，鐵軌上無數個輪子緩緩滾動，朝我軋過來……
比如23歲那年，山西大同，我的鑰匙鎖在了房間裡，我試圖從旁邊那戶人家鑽出去，踩著窄窄的窗沿爬到我的窗前鑽進去。那是6樓。當我顫顫巍巍走到一半的時候，突然地動山搖，發生了地震……
眼下，我在羅布泊再次面對死神，它不像前幾次那麼喧譁，它不動聲色地佈下天羅地網，等我鑽進來，然後，它靜靜地注視著我，就像觀察一條沙灘上的魚兒……
過了好半天，我終於慢慢理智起來。
大家陸續下了車。
布布面對那把工兵鏟，變成了雕塑。
孟小帥挽著徐爾戈的胳膊，緊緊靠在了徐爾戈的身上。徐爾戈輕輕摟著她。
白欣欣突然狠狠地踹了房車一腳，「哐」一聲巨響，他發瘋地罵了一句：「操你媽！」
魏早和帕萬走過來，魏早的臉色極其難看，他不再比劃了，對著帕萬吼叫著：「你不要再哇哩哇啦了！沒這個金剛鑽你攬什麼瓷器活！……」
帕萬垂頭喪氣地走到我面前，一邊亂叫一邊比劃，似乎在解釋什麼。
我輕輕地拍了拍他的肩膀，他竟然哭了。這時候我確定，他肯定只有20歲。
魏早垂頭喪氣地說：「這下完了……」
我說：「怎麼了？」
魏早說：「他說，我們可能進入了迷魂地……」
我說：「迷魂地？」
魏早說：「他聽祖輩講過，羅布泊有個迷魂地，就像我們說的鬼打牆，只要走進去就不可能走出來。這麼多年，只有一個人從迷魂地逃出去了，卻變得瘋瘋癲癲，時好時壞……」
迷魂地。
衣舞的表現最為平靜，她站在房車門口，無聲地觀望。淖爾應該是睡著了。
張回站在我旁邊，一言不發。
雖然他一直帶著四眼，但四眼對他並不信任，孤獨地趴在沙土上，吐著舌頭，「哈哧哈哧」喘粗氣。
漿汁兒瞪了我一眼：「都怪你！」
我說：「大家不要亂。我們不走了，就在這兒安營，冷靜下來一齊想想辦法。」
白欣欣吼道：「有他媽什麼辦法？」
我說：「試試號外的電臺，看能不能發出求救訊號。」
白欣欣冷笑了一聲：「幼稚！」
布布說話了，竟然透著一股不容反駁的威嚴：「聽周老大的！」
白欣欣就不說話了。
我說：「要不，明天我們沿著車轍朝回走，看看能不能退出去。」
白欣欣又跳出來了：「我們應該駐紮下來等待，不要再四處亂撞了！」
我說：「那不是坐以待斃嗎！無論如何，我們都要闖一闖，不管從哪個方向走出去，只要離開羅布泊，我們就勝利了。」
白欣欣說：「你不怕徹底迷失方向？」
我說：「白先生，我們已經徹底迷失方向了！」
白欣欣說：「駐紮下來至少可以節省汽油，也許，幾天之後直升機就來了。」
我說：「如果直升機來了，你要那麼多汽油還有什麼用？」
白欣欣終於不說話了。
實際上，這種時候我最怕大家一呼百應，萬一我的決策錯誤，那就害了所有人。我需要白欣欣的反駁，爭論會讓決定更趨於正確。
我看了看大家，問：「都同意嗎？」
沒人表態。
我說：「搭帳篷。」
像過去幾天一樣，我們把車停成一排，在西南方向搭帳篷。
這一天的氣氛最壓抑，沒有一個人說話。
魏早依然和帕萬住一頂帳篷，只是多了布布。
徐爾戈和孟小帥住一頂帳篷。
我和漿汁兒住一頂帳篷。
白欣欣一個人住房車。
衣舞自己搭起了一頂帳篷，她和淖爾住一起。
張回提出，他和衣舞一起照顧淖爾。
於是，和前幾天一樣，還是4頂帳篷。
我把號外的電臺搬到了我的帳篷裡，希望學會操作它，並收到訊號。
沒人知道，我在北京空軍服役的時候，曾是一名報務員，學習過幾個月的發報和收報。當時的教官很嚴厲，我練習發報的時候，他在我的手腕下舉著一根尖尖的鉛筆，只要手腕抖動的幅度過大，就會被扎著。我記得，收報考試的時候，我還拿了第一。後來，我被調到了宣傳科，改行了。
我一直搗鼓到天黑，電臺除了「吱啦吱啦」的雜音，沒有任何訊號。
吃晚飯了，大家每人一碗泡麵，分散到營地的各個角落，默默地吃。衣舞在喂淖爾。淖爾悶著頭，吃得有滋有味，看來他餓壞了。
張回說話了：「周老大，我們現在情況特殊，應該有一些舉措。」
我說：「你有什麼想法？說。」
張回說：「最重要的是安全。我是個警察，我應該做點事兒。」
我說：「好哇，你想做什麼？」
他說：「我知道，我們團隊有兩把刀子，應該由我來保管。」
魏早背對著我們吃麵，他立刻轉過身來，大聲說：「我不同意！誰能證明你是個警察？」
張回說：「如果你願意聽，我可以把司法學校一年制中專的課程背誦如流。」
魏早說：「我先給你上第一課吧——想證明一個人的身份，必須出示身份證，你有嗎？」
張回冷冷地看著魏早，半天才說：「待會兒我能跟你單獨談談嗎？」
魏早說：「沒什麼好談的。」然後就繼續吃麵了。
帕萬很鬱悶，躺在帳篷裡，沒有吃晚飯。
刀子是個棘手的問題。
眼下，我們想撞見一個歹徒都不容易，除了我們，荒漠上根本沒有人。因此，如果有什麼危險，並不是來自外部，而是來自內部。目前應該做的是把刀子沒收。
我說：「張回，那兩把刀子都在布布手裡，暫時就由她保管吧。」
張回想了想說：「也好。」然後，他把臉轉向了布布：「如果有什麼異常情況，你馬上來找我。你……信任我嗎？」
布布點點頭：「嗯。」
白欣欣吃完麵，隨手把紙盒扔到地上，又開始挑釁我了：「周老大，我們對你是不是該換個稱呼啊？」
我說：「沒問題，你想叫什麼？」
白欣欣說：「叫你周作家吧。」
我愣了一下。
白欣欣說：「孟小帥跟我聊過，她覺得你很像一個作家——周恩來的周，朱德的德，毛澤東的東。」
我看了看孟小帥，孟小帥正在望著我，等待答案。
我說：「好吧，我是個作家，我叫周德東。」
白欣欣一下變臉了：「我早就看出來了，每個人都他媽藏著秘密！我提議，誰也別藏著掖著了，有什麼秘密全都抖落出來！」
我說：「這不算什麼秘密，周德東是我的筆名，我沒必要告訴你。」
白欣欣說：「我算明白了，你把大家叫來，其實是陪你一起來體驗生活的！周作家，我只想問你，現在我們走到了這步田地，算不算是你的決策錯誤？」
我說：「哪個決策？」
白欣欣說：「哪個決策？最初的時候，你就不該選擇這個不會說話的嚮導！」
魏早再次跳起來：「你什麼意思啊？當時大家都是同意了的！」
白欣欣反唇相譏：「誰同意了？都是你們在做決定！」
魏早說：「我操心費力，不是為了大家嗎？從現在起，你們跟嚮導溝通吧，我撂挑子了，省得落埋怨！」