陸言和藍勿語，心裡面埋著一肚子的疑問，跟著這自稱為山中老人的老頭子慢慢走。
低頭走進溶洞，發現裡面並不是很黑，飄進來的水珠附在石壁上流下來，被一條人工開鑿的石溝接走。溶洞天花和石壁上，彷彿有石英水晶等礦物質，將幾處漏進來的光線反射，給這曲折的石洞走道里帶來了一絲光亮。
山中老人揹著手，一邊在前面帶路，一邊說著：「小九兒是一條百年蛟龍，年紀還小，是個小姑娘，調皮得很。它自小便在我們這兒長大，並不吃人，只是喜歡嚇唬陌生人而已。這山谷裡有許多秘密不能讓外人知曉，所以我們也便由著它使性子，
不成想剛剛傷到了你……不妨事吧？」
他說得輕巧，形勢逼人，陸言也只得搖著頭說沒事。
他剛剛被那小九一尾巴拍得差點散了架，若不是這大半年來的鍛鍊和體力打底，早就五臟六腑偏移，七竅流血而死了。此刻走起路來仍覺得身體凝滯，氣血甚為不暢。不過人在屋簷下，這個老頭子又是一幅世外高人模樣，陸言也不敢太過發作。
畢竟那畜牲還是捱了陸言一刀，這也算賺了回來。
藍勿語緊緊地拉著陸言，像一個小媳婦兒，全然不復往日那獨立氣質美女的模樣，潔白晶瑩的小臉上，疑竇叢生，卻又不知如何問起，只知道將陸言作為此刻的所有依靠，牢牢把握著，不肯放手。
這溶洞石道很長，千曲百回，起初陸言還能聽聞到瀑布的轟鳴，而後越來越小，再轉過一個石灣後，再也聽之不見。大概又行了十分鐘的樣子，光線時黑時亮，直至走出了一處洞口，視線便豁然開朗起來。
大片的自然光照到陸言的眼簾上，陸言放眼望去，只見眼前是一個半開闊型的巨大石窟，幾乎比外面那小山谷還寬闊幾分。往東的一面是白色的水流瀑布，輕微的流水聲遠遠傳來，像隔了數座山峰。
這石窟彷彿將這大山都掏空了一半，裡面並不黑暗，除了東面的瀑布處有光線照來外，無數的空洞從山上輾轉而下，給這天然的溶蝕洞穴，帶來了外面的大量光線。
從高往下看，這石窟分成三大部分，西面是一排排的無頂民居；中間平且開闊處，是一個巨型的訓練演武場，上面有零零散散十來個年輕人，在拿著大刀片子耍弄；而南面煙熏火燎的，且豎立著好多牌位，陸言估計不是祠堂就是祭壇。
看著洞中村落規模，怕是足有近千人。
洞口很高，不過有人工開鑿出來的石道附巖而下，看著陡峭，實則並不危險。這山中老人年紀約摸有七八十來歲，卻身手矯健得很，揹著手就下去了，倒是陸言要照顧藍勿語，一路緩慢。
這山梯約有三十多米，並不甚高，陸言跟著下來，才發現梯口處圍攏了近百人，老少男女都有，都穿著藍色的土布，十幾個膽怯的女孩子在人群后面，偷偷打量著陸言和藍勿語這兩個山外來客。而當他將視線對上去，她們又驚慌地移開。
圍近的人紛紛問候道：「山伯，剛才怎麼啦？」
「山爺爺，小九兒怎麼受傷了？」
「山爺爺，他們是什麼人？」
山中老人揮一揮手，高呼道：「哦，都散了，都散了，該幹嘛幹嘛去，圍在這裡做甚？」他繼而在人群裡麵點名：「果敢、龍禮文、青伢子……你們幾個隨我到家去，陪客。」
他在此間的威信頗重，話聲剛落，人群便散開去，幾個年輕人便走邊回頭，意味深長地看著陸言。只剩下兩個精壯的中年人和一個銳氣十足的年輕人，默默地跟在後面來。
山中老人的屋子是民居的第一家，也是最大的一家。
因為在巖洞中，所有的房子都沒有屋頂，陸言跟著幾人進了待客的堂屋，只見裡面和尋常人家一半，八仙桌、高靠椅、茶几櫃子都是有的，不過多是些竹製品。房子皆為木質，有人拉動繩拴，一盞橘黃色的電燈開了起來。
大家找了椅子坐下，一個十一二歲的女孩子低著頭端了一壺茶水進來，粗糙的瓷杯一一斟滿，都後紅著臉推門出去，一雙靈動的眼睛在關門的時候，才敢深深地打量了一眼房間裡的兩個陌生人。陸言不及飲茶，直接提出自己的疑問：「這裡便是黑竹溝？」
老人搖了搖頭：「這裡不是。」他並不忙著解答，而是將身邊的幾個男人一一介紹給陸言知曉，跟進來這三人，個個眼神凝結，氣息悠長，顯然也並不是普通人。而陸言也將自己和藍勿語的身份介紹給在場所有人。
山中老人跟自家的幾個人說道：「這個陸言小兄弟也是個有神力的巴都木，一個人跟小九兒比鬥，居然沒有損傷半分，端地厲害！」兩個中年人點了點頭，齊聲讚歎。倒是那個被喚作青伢子的年輕人王寶青，眉毛一挑說道：「他就是傷了小九兒的傢伙？」
他露出了躍躍欲試的樣子，不懷好意地打量著陸言。
陸言眼觀鼻、鼻觀心，並不曾理會這個年輕人的挑釁。
山中老人這才說道：「陸小哥既然也是山神的愛子，那我也就不與相瞞了。這裡並非黑竹溝，黑竹溝其實並不存在於這個世界，或者說並不存在這個地球。而是在六道輪迴的修羅道。我們這裡是司南村，就是青山界外面東臨村六隊的母族……」
陸言驚訝地問：「我沒聽錯吧？這世上真有修羅道？」
山中老人含笑不語，倒是一旁的龍禮文幫忙回答：「這是族中古老的說法，我們只是延續而已，也並不確定。不過這裡卻是真有通往異域的通道，而且每隔十年左右，就會有魔怪從那處闖出來——比如小九。我們司南一族之所以在這山腹之中繁衍生息，便是為了履行古老的守山人職責，看好神州的南大門戶。」