狄公對洪參軍道：「馬榮去問白蓮花固要緊，我還有一法可以分辨韓詠南所言可是實情。你去衙舍拿來漢源地圖。」
須臾洪亮轉回，將一幅畫有漢源山川城郭的地圖平鋪在書案上。
狄公指著地圖上標明孔廟的地方道：「這裡是韓詠南被劫持的地點，然後轎子向東抬去。似是進了山裡，下了幾道山坡，便全是平路，正合了東門外這條驛道的形勢。洪亮，你估量來，抬著轎子走了一個時辰，可到哪裡了。」
洪參軍指著地圖上渭南平川的一個軍鎮道：「約莫可到這裡。」
「韓詠南說下轎後又被拽上了十來級臺階進一堂屋，才到了那石室。這裡一帶倘若有一幢館墅和一處宅院，便是契合。」
兩個正說得投機，馬榮已回衙來，進來書齋一屁股坐定，便叫晦氣……
狄公道：「看你一臉愁容，便知出師不利。可是毛祿沒捉著。」
馬榮道：「我找到龍門酒店，即將老爺那四兩銀子賞了那個魚頭掌櫃。魚頭掌櫃還不信有此等好事，用牙齒使勁咬了半日，又擲地叮噹幾回，才喜孜孜收過，敬我象個佛祖。我問毛祿下處，他道見在一個雞毛妓館裡棲息。等我趕到那家妓館，鴇兒卻道今日一早攜了個女子與一個叫獨眼龍的一併去了徑北。我只得折去楊柳塢找白蓮花。
「誰知白蓮花昨夜大醉，弄了半日才醒來，還一臉怒氣。我賠了不少好言話，才將老爺之事詢問。她道是當時並未留心，好象是有人站在老爺背後，忽說是役工，又說是賓客，沒準信。又問韓員外醉倒時可看見有人在杏花身邊，她道她去廚下取酒了，來時只見杏花攙扶著韓詠南嬲2作一團哩。」
狄公點頭，又道：「你何不乘便也問問碧桃花，杏花的事她總能憶出不少。」
「碧桃花比白蓮花醉得更死，象吃足了酒糟的豬一樣，鼾聲直打雷。再三推她不醒，又記著老爺吩咐的事沒問出名堂，便快快轉回衙來。」
狄公笑了：「哪能每回都馬到成功，也有失前蹄的日子。暫不去管他了，我們今天去東門外溜溜馬，順便看看韓詠南被歹人綁架去的地方。」
馬榮臉上轉喜，趕緊去備馬點役。
狄公對洪參軍道：「洪亮，你上了年歲，不便折騰，這東郊就不必去了。恐要在那軍鎮宿夜，衙裡不能無人。午後你細細將王玉珏、蘇義成兩人的一應檔卷檢閱一遍，再去萬一帆處查訪。——這個萬一帆不僅作了劉飛波告江文璋的證人，又與梁大器變賣產業有干係。劉飛波與他究竟有何勾牽，尤要查清楚他女兒三官到底是如何一回事。」
洪亮答應，說還想去拜訪梁貽德，查一查梁大器的賣契內容並萬一帆的手段。
狄公稱是。又叫洪參軍派遣一個精細的佐吏去河東平陽郡查詢杏花的原戶籍。她自賣來漢源必有緣故，她之被害，或與籍裡有什麼淵緣。——隨修書一封，蓋了印璽，教呈那裡的官衙脅辦賜助云云。
註釋：
1賺：讀作‘鑽（石）’，哄騙。
2嬲：讀作‘鳥’，糾纏。