狄公、洪亮、馬榮三人來到後衙偏廳，沈三的屍身暫厝在這裡。
洪亮掏摸出管鑰將門開啟，隱隱便有一股黴腥寒氣衝面而來。廳內只放著一方長桌，算作屍床。屍身蓋著一片大蘆蓆，桌邊腳腿下放著一個竹籃，竹籃覆以油氈。
狄公道：「我先看看那顆人頭。」
馬榮彎腰將竹籃提到長桌邊，輕輕掀開油氈。
人頭合面朝下。馬榮屏息拎著一片粘滿血跡的耳朵用力一撥，將五官臉面翻轉朝上。
狄公默默地端詳這顆斷頭。沈三黝黑的臉面腫脹得水毿毿、圓鼓鼓，左頰右額各有一傷疤。兩顆烏珠碎裂，粘滿了血汙，還濺出一二血絲於眼眶外。厚厚的唇吻歪咧變形，一口參差不齊的大黃牙趵露在外，似是在笑。脖根的皮肉撕扯得模糊糜爛，鬍鬚上幹凝著一顆顆豆大的血滴。
狄公皺眉道：「這沈三一眼便知不是善類，惡人相磨，致有今日。馬榮，再將那席片掀去。」
馬榮將竹籃放到桌腿邊，重新遮上油氈。又輕輕將覆蓋屍身的蘆蓆揭去。
屍身赤裸。——形體勻稱，皮肉細膩，肩背渾圓，肱股緊湊。
馬榮又道：「一副好身段！論氣力勝阿牛有餘。老爺，你看他頸根上有條青紫血痕，不用分說，必是繩索勒死無疑。——阿牛先勒死他，再用神斧砍下他頭來。」
狄公點了點頭，一面用手心平貼在屍身胸口，然後彎了彎死屍的腿胯膝肘。
「方校尉判斷不錯，果是午夜被害。」狄公自言道，一面將尚未僵硬的手臂輕輕放下，用手掰開死者緊握的右拳。——掌心平滑細軟，又細看了十指。狄公不由皺起了眉頭，心裡怵然透過一絲寒氣。——撇下手掌，又細細檢視了死者的雙腳。
「洪亮，牆角那個血跡沾滿的包袱想來是死者的血衣吧，快提來與我攤開。」
狄公從包袱裡抽出一條長褲去屍身雙腿上一比，不禁失聲道：「這頭顱和屍身不是一個人的！」
洪亮、馬榮吃一大驚，望著狄公憤忿的神色，呆若木雞。
狄公看了洪亮、馬榮一眼，解釋道：「被殺的不止一個沈三，而有兩個人。這裡是沈三的頭、另一個人的身子。兇手有意將兩個死人的身首調換了，藏匿起沈三的身子和另一顆人頭！」
洪參軍驚魂甫定，忙問：「老爺這剖斷從何說起？」
狄公道：「那頭顱固然是沈三的，方校尉認得出，仵作也不疑心。然而那屍身細皮白肉，體態勻健，手心腳掌一無臍胝。這個屍身比沈三的顯然要高出一截，那血衣原不是穿在屍身上的。兇手果有手段，竟瞞過了我們的仵作。看來這案情迷離樸朔，遠非一般潑皮無賴鬥毆所致。」
洪亮如大夢初醒：「老爺，我們該如何辦？」
「我們切不可驚惶聲張，也權作不知，只認定是沈三一人被害。封厝這屍身，暗中查訪。」
「那麼，如何去找沈三的身子與另一顆人頭呢？」馬榮困惑。