他頓時吞嚥下了後面的話，背後已不見了長鬍子。小巷內陰風悽悽，闃無人跡。
喬泰罵道：「這長鬍子莫非消遣於我，卻躲起來了。」說著一邊爬下石級，卻見地上一頂瓦楞帽，正是長鬍子頭上戴的。
喬泰彎腰拾起。地上積水，已溼了半邊。忽見自己肩頭上垂下一雙沾滿泥汙的長靴，忙抬頭一看，長鬍子正懸空吊在跨街的天橋下！——脖頸上繫了一根細麻繩，一頭一個鐵藜鉤正緊緊勾在天橋的一根橫椽上。
喬泰吃一大驚，忙又沿石級跑上騎樓，沿天橋走到中端。果見地板拆空了幾塊，鐵藜鉤正紮在一根橫椽上，十分緊牢。他正要用手放鉤，猛見一角蜷伏著一個人影，手中的短鏢閃閃有光。
喬泰蹲伏膝行，慢慢摸向那團人影。及近一看，竟是個死了的。細睹正是酒店裡陪侍那個侏儒吃酒的胡人，手中還緊緊捏著一柄短鏢。他的脖頸上環繞著一道細花絲巾，一眼便知是被猝然捏扼死。垂拖著長舌，雙眼凸出，形容十分可怕。
喬泰見天橋西端的木門早已掛了把生鏽的鐵鎖，只得回頭來再擂動東端那人家的門。半日門總算開了，出來一個老姬，手中顫瑟瑟擎著一盞油燈。老姬後背跟著一個後生。
後生見喬泰凶神惡煞模樣，先是一驚。喬泰不會講廣州話，用手比劃半日。那後生乃知家門口出了事。趕忙協助喬泰將兩具屍身拖入門裡的過道上，又用油盞細照。操蹩腳官話道：「那長鬍子的是我大唐臣民無疑，這胡人會弄短鏢，或恐是大食人氏。」
他用手解下纏繞在鬍子頸脖上的細花絲巾。又道：「殺這人的不是胡人，你看這絲巾一端繫著銀幣，鏽著先朝廟號。大食人動武殺人，往往用彎刀與短鏢。」
喬泰點頭，細細回想乃自語道：「原來這胡人設計吊死了長鬍子後又擬用短鏢打我，卻被另一人飛來絲巾套了脖子。如今那救我性命的也不知去向。可憐長鬍子又身份不明。想如是不慎走到天橋下時被這歹徒在天橋上用繩索順手套了，懸吊起來。」
後生見喬泰自言自語，又起疑。便道：「這事宜報當坊里甲，官府來人乃可斷明曲直。」
喬泰解了袍扣，露出鎧甲並雙龍金徽：「我正是廣州都督府衙門的軍官。你速去叫一頂大轎侍候。」
後生聽說是都督府的軍爺，又見官腔十足，哪敢怠慢，便下去石級僱轎子。
須臾一頂大轎到了天橋下停住，後生上來拜揖。喬泰命後生嚴守現場，看護住那胡人屍身，等候官府來人驗檢。他自己則背了長鬍子屍身上轎去，吩咐直趨都督府衙門。