且說喬泰跟隨姚泰開坐一頂大轎先去姚宅稍作稽留。姚泰開換了件寬大的藍布袍，戴一頂黑弁帽，又繼續坐轎去曼瑟家赴宴轎中姚泰開對村夫顯寶似地向喬泰大輸了一通吃經。喬泰第一次聽說「吃在廣州，死在柳州」的教訓，十分稀罕。又信服姚泰開乃是第一等的美食家，饕餮家。
大轎抬到懷聖寺附近一幢花園宅第停下。姚泰開道：「到了。」又囑：「喬泰兄弟，宴席上千萬看我眼色，不可造次。」
一個頭纏白布的司閽引姚、喬兩人穿過一個修葺得十分齊整的噴泉池花園，向主人的客廳走去。
喬泰見花園外隱隱聳著光塔的圓頂，新月下分外肅穆。心知曼瑟先生的宅第與他住的五仙旅店不會太遠。
曼瑟在客廳門口恭迎。衣裝鮮麗，氣態軒昂。姚泰開捫胸道：「曼瑟先生，今夜我冒昧帶來一位朋友，是我們京城長安來的。」
曼瑟看了一眼喬泰，不置然否。鞠躬道：「真主賜福。」遂引兩人入席。
酒席圍著一張低矮的圓桌，主人賓客均坐在地毯上。烤羊、燻雞的奇妙香味，惹得喬泰饞涎欲滴。他嚐了一口侍僕敬的酒，只覺噴香醉人，又象乳酪一樣有點膩腥的甜味。
曼瑟與姚泰開談了半日生意，間而又講大食語，十分投契。
姚泰開向曼瑟介紹了喬泰，曼瑟興致很高，親手與喬泰敬杯，漸漸酒酣，說話也覺松馳。
喬泰道：「我就下榻在五仙旅店，正在懷聖寺後背，想來與貴府很近。」
「噢，懷聖寺。寺內邦克塔聖光不滅，真主永在。先賢宛葛素初來華夏，便在這一帶佈道。仙逝後葬在桂花崗。我們大食僑民也多居住這兩處。」
「曼瑟先生可認識一個叫倪天濟的，他的船隊經常遠航貴邦。」喬泰又尋話頭。
「倪天濟？認識，認識。」曼瑟兩眼閃出一種奇怪的光來。「那姓倪的父親是廣州人，而母親卻是波斯人。波斯人與我們不友好，我們英主哈里發統率的勇士已經打敗了波斯。」
姚泰開見話題扯遠，又怕喬泰言語有失。乃道：「曼瑟先生，如此良宵，美酒醉人。何不觀賞一段大食歌舞，正可助興。」
曼瑟哈哈大笑，用大食語咕嚕了幾句，又拍了幾下手掌。
一個妖豔的女子從珠簾後輕輕跳出，追隨著節拍激劇的音樂扭動起來。——那是一名大食舞姬，描眉畫眼，坦腹露乳。兩片紅唇如火一樣，一對狐媚深邃的眼睛像大海翻起波瀾，頓時吞噬了席間的一切。
姚泰開、喬泰兩個如醉如痴，不能自已，曼瑟咧嘴大笑，小心捻著兩角翹起的紅鬍子，十分得意。
「她叫珠木奴。她的美貌沒有一個見了不動心的，她的舞姿沒有一個不五體投地。」
琴鼓聲遽止，珠木奴跳出舞毯向曼瑟、姚泰開、喬泰—一叩禮，又用一對妖媚的眼睛脈脈含情地流盼席間。
曼瑟命與賓客斟酒。珠木奴笑盈盈先到喬泰膝前獻杯。喬泰正眼花撩亂，心猿意馬之際，接過仰脖一杯下肚。忽又聞到珠木奴身上的汗香，頓時熱血狂流，六神搖撼。
曼瑟又命珠木奴再唱一支番曲。珠木奴不快，立身又嗚嗚咽咽唱將出來。雖不懂其歌詞，恍覺得音韻抑鬱，聲調幽怨，如啼殘的的杜宇。歌罷又跽趨到喬泰面前。
喬泰呆呆望著珠木奴，失魂落魄一般。