這是一個隨時都會讓人失去生命的禁地，這是凡人止步之境，這裡是冥河！急促的拍水聲傳遞著一種訊號，死神的腳步，正步步緊逼，尋穴而來。
1、激勵與地底瀑步
王佑感到臉上一熱，竟然是孟浩然無法忍受旋轉和撞擊，將吃下的東西都噴了出來。他的胃裡本來就七上八下，只覺得說不出的噁心，嘴一張，也是吃什麼吐什麼了。
大家輪番安慰，總算讓黎定明的心情稍稍平復下來。胡楊隊長主動要求和他換位置，於是王佑坐在了中間，胡楊隊長做了船尾。
船頭壞掉的探照燈被張立換過，他對這種情況早有準備，帶了好幾盞備用燈來，唯一失算是沒想到湧水如此激烈。想了想，他提出建議，妥善利用紮在船的肋骨裡的主繩，每個隊員都用快掛與船身綁在一起，這樣就不怕顛簸時被拋飛了。說做就做，張立換好燈頭，跟著就著手改造蛇骨船。很快，這艘船又燈火通明地再度啟航。
岳陽盯緊了電腦，仔細的辨認著他們走過的路徑，同時用儀器測量走過的路程。順流飄過二十一公里後，他沙啞地對卓木強巴道：「強巴少爺，讓大家注意控制速度，減緩行駛，我們開始進入岔路最多的區域了，稍不留意就可能迷路。」
卓木強巴大聲道：「第三組尾排停漿，嚴勇、李慶宏、肖恩和塔西法師，放緩揮漿頻率。」怕肖恩不懂，還用英文說了一遍。
岳陽緊盯著前方的河道情況，見墨黑色的河水出現細條形的水紋，忙道：「強巴少爺，激流區，又是激流區！」
卓木強巴高喊：「進入激流區，全員準備！」
所有的人都拿出漿來，剛準備好，便聽岳陽沙聲高叫：「地底瀑布！」
整個船從船頭開始跟著一沉，又開始一輪雲霄飛車般的感覺。蛇形船緊貼著水面，像一條巨大的軟體蟲滑下瀑布，船身未穩，船頭再度凌空墜落，又一道地底瀑布，如此一連五道，真多虧了張立的攀巖式掛靠，船員才沒有被拋下船去。
不過，這一陣接一陣的自由落體運動，和連續五次從五米高度跳下並沒多少分別，船員們都白著臉，胃裡一陣噁心。
這還沒完，第五輪從地底瀑布跌落後，岳陽又道：「地下河主河道，三級預警！」
諸嚴忍不住罵了句粗口：「他媽的！」
話音未落，蛇形船已重重地墜入河道中。
這條地下河主河道寬度足有二十米，自動向西奔湧，滔滔水浪足有三四米高，墜入後的蛇形船就像是從邊壁一個小孔被衝出來一樣，一入主河，整個船身就橫了過來，探照燈不住在河道兩岸夾壁畫著一個一個的光圈。
岳陽顧不上嗓子痛，直接大聲呼喊道：「方向，穩住方向！左排船員收漿！右邊倒劃！我是說倒劃！別順著劃了！換方向，換方向！」
「前方兩百米左向有一條岔道，大家一齊……來不及了！」
「聽我說！我說左的時候，左邊的船員就全力划槳，右邊的就反方向劃，這樣就能控制住方向了！如果我說右，則與左相反。我說進，就全體向前劃，我說退，就全體向後劃。明白了嗎？」
「注意，左！」
「錯過了，前面還有五條岔路可供我們選擇，右！右！右！」
「一定要先把船身穩下來！接著來，右！」
「右！」
「右！」
「不行，船擺不正方向，根本就無法進入預定洞穴，看來只能等這條船調整到筆直向前了。前面河道也有分岔，但是從顏色標記來看，不是很好走。」
碩大的蛇形船就這麼在巨大的地下河中打著旋兒，時而撞一下左壁，時而撞一下右壁，接著反向旋轉。每次碰擊都會引發猛烈的回彈，堅韌的船體似乎沒有問題，但坐在船內的隊員，尤其是新隊員們，都有些受不了。光是旋轉產生的離心力就足以使人頭暈眼花，更別提每次碰撞產生的巨震了，簡直像要把五臟六腑震出胸口一般。有時當船飛速向邊壁撞去，來不及收漿的隊員都被震得虎口發麻，幸虧船槳是塑鋼製品，就算被撞得再厲害也只是彎曲變形，不至於折斷。
劇烈旋轉讓船裡的人根本無法穩住身體，頻頻有人和隊友撞在一起，要不就是遭到肘擊腳踢，要不然就是讓船槳親吻，頓時黑紫一大塊。岳陽最倒霉，位在卓木強巴的正前方，強巴少爺的骨頭多硬啊！雖然不是有意的，仍把他打得手腳發軟，每次意外撞擊，總能聽到他的慘嚎。
「小心！」
「你撞到我啦！」
「哎呀！我的背！」
「都坐穩，坐穩！」
「你的船槳！」
「我的屁股啊……」
探照燈的閃光更是增加了眩暈感，沒多久，王佑突然感到臉上一熱，滑膩膩的不知道是什麼，扭頭一看，竟然是孟浩然無法忍受旋轉和撞擊，將吃下的東西都噴了出來。王佑的胃裡本來就已經七上八下，被噴了一身，心頭只覺得說不出的噁心，斜靠著船舷，嘴一張，也是吃什麼吐什麼了。
坐在孟浩然背後的趙祥大叫起來：「吐到我身上了！」
卓木強巴大聲道：「別吵啦！抓牢主繩，統統收起漿來！這條河道不短，還要轉好一陣子，都給我挺住了！如果犯惡心就趴在船舷上吐，不要老盯著探照燈照射的地方看！」
所有的人都好像坐在轉輪上，被轉得七暈八素，不辨東西。
浪高三至五米，接連不斷的迎頭衝擊，若換了別的船，此刻的情形也不容樂觀。可扭動船身的靈動性，在這波濤洶湧的浪谷峰尖裡，反而成了一種危險的效能，在船頭開始攀越另一個大浪時，船身還在浪谷，整個船就摺疊成「v」字型，船頭船尾的人全向中間跌。等剛攀上浪尖，蛇形船又像斷了脊骨似的，整條船往兩邊坍塌，形成一個倒「v」字型，中間的船員又往兩邊反摔。並且，在這過程中，整艘船還在不斷的旋轉。
此時的蛇形船，就好似生命即將走向盡頭的蝴蝶，船頭和船尾就是蝴蝶的雙翼，不時掙扎著撲閃，卻還是無可奈何的打著旋兒飄落。若非船員集體用繩索拴牢船的肋骨，早已不知跌下船多少次了。
越過一個浪峰，卓木強巴壓在岳陽的背包上，兩人一齊被船的慣性向左拋去，就像掛在鞦韆上的一支鉛球。他大聲詢問道：「已經錯過了多少個岔道了？」
下一刻，岳陽反壓住卓木強的胸口，兩人一同被向右拋，聲嘶力竭的回答道：「不知道啊！沒有光！我什麼也看不見！」
的確，探照燈的燈光不是高高斜射向頂壁，就是直插入水中，根本看不清邊壁的情況。岳陽大聲道：「張立！能不能讓探照燈別跟著船晃來晃去？」
張立也大聲回答：「啊！你說什麼？」
又一個滔天大浪襲來，一切聲音都被打斷。
船的兩頭又是一彈，順時針一轉，卓木強巴和岳陽同時向張立壓過去，諸嚴的半個身子則被丟擲船外，只能用雙手抓緊安全繩，放聲高喊道：「張立，你踢著我的臉了！」
此刻的張立正被岳陽和卓木強巴擠得像壓縮餅乾，勉強路出一絲苦笑，說道：「不好意思啊……」
話音未落，蛇形船不知道是和左邊還是右邊的邊壁一碰，猛地一彈一震，緊跟著又反向旋轉起來。
這回撞擊力度極大，以至於右排船員全被甩出船外，全憑一根根安全繩掛在船身上。就是還在船內的人，也被飛速旋轉的蛇形船拖拽得飛了起來，雙足離地，在探照燈照射下，就像一排掛在狂風中的臘肉，東漂西晃。
卓木強巴又大聲對身後的人道：「後面的，又沒有看清，我們錯過了幾個洞穴分支？」
沒有人回答，通常岳陽無法觀察到的事情，別的人也無法辦到，更何況目前的情況糟透了，才擋住不知道是哪位噴出來的酸臭撲鼻的半消化食物，背後又被人一陣拳腳相加，人人都身不由己的東跌西倒，蛇形船則好比那狂怒的公牛，要將騎在牛背上的牛仔們一個個掀翻。能在這樣的旋轉和跌宕中強壓下胸中翻湧，剋制著不嘔吐的，也就那麼幾人而已。
飛速旋轉之中，卓木強巴目光一閃，見探照燈照射的方向好像有幾個黑黝黝的洞口，看來地下河主道已經到頭，很快就要進入分流河道，忙道：「岳陽，前面就是分岔口了，注意觀察，我們進的是第幾洞！」
話音剛落，「呼」的一聲，一個碩大的背包好似一座小山飛來。此時卓木強巴正隨船一齊向右做著旋轉，腳下跟打醉拳似的，百忙之中揮手一託，那座小山改朝岳陽後腦一撞，跟著飄出了船體，沒入漆黑的河中，不見蹤跡。緊接著，後面不知又是誰的背包「呼」一下飛了起來，差點把嚴勇撞飛。
張立全身懸空，側頭避開橫過來的嚴勇的腳，大叫道：「誰的包掉了？大家抓牢背包！別讓包被船甩出去！」
他當初設定的固定點，是根據第一次漂流時激流的強度來考慮，沒有預想到後頭會有如此可怕的地下激流，導致背包的揹帶終於無法承受如此巨大的離心力，自行斷裂飛走。
整個過程幾乎都在一瞬間發生，那一幢幢得岳陽眼冒金星，高聲道：「我看不見！強巴少爺，我看不見！」
待恢復視力後，見蛇形船在一條較小的河道中旋轉，燈光照射下，邊壁離船身已經非常接近，他不禁喃喃道：「我們……我們已經進入岔道了嗎？」
卓木強巴應了一聲：「嗯，小心！」
蛇形船又猛然撞上邊壁，跟著左右搖擺不定，還騰在半空中的人陡然感到拉力消失，齊刷刷跌落船內，又隨著船像搖篩子一樣來回滾動。
蛇形船像靈蛇一般拐過幾個s形彎道，似乎又進入了另一個洞穴旁支，但此刻所有人都被折騰得仰躺在了船底，完全沒有爬起來一探究竟的能力。
2、變故突生
岳陽大聲道：「水位降低太多了！下一次湧水就快來了！」卓木強巴倒吸一口冷氣，船才剛剛穩定下來，人還橫七豎八地倒了一地，他根本就沒想到這個問題。
隨後的震盪起伏都要小得多，但三四米高的浪頭還是一波接一波，加上飛速向下的衝擊力，船上的人並不好過。這一次讓人筋骨寸斷的激流勇漂足足持續了七個小時，七個小時像騎著野牛一樣沒有停歇地上躥下跳，七個小時像風扇一般地旋轉，沒有停泊、沒有平靜，當船進入淺水區並逐漸平穩下來時，人人都已精疲力盡，更有幾名隊員被甩得口吐白沫，猛翻白眼了。
「我們這是在哪裡了？」卓木強巴望著頭頂一片漆黑，似乎在問，又似在喃喃自語。
岳陽道：「不知道，強巴少爺，我們該起來看……看……」他說得吃力，行動更是吃力，人在船地撲騰了好一會兒，只聽見腳後跟、背脊和船皮拍打得「噗噗噗」直響，就是怎麼也沒能起身。
張立道：「在地獄啊！我們來地獄快兩天了吧！如果再有兩天這樣的經歷，我想我是堅持不到走出去的那天了……」
卓木強巴試著翻身坐起，卻發現脊骨像不屬於自己似的，怎麼也動彈不得。他咬咬牙，用雙手肘支撐著身體，斜靠在船壁上，一點一點地往上挪，總算把頭抬了起來。接著，他就看見了四個站立著的人：塔西法師、亞拉法師、呂競男和肖恩。肖恩蓬頭垢面、臉色青紫，衣服上汙跡斑斑，不似另三個人跟沒事兒一樣。
三位密修者自不用說，可是連肖恩都還能站起來，卓木強巴突然覺得一股力量由下而上充滿全身，一咬牙，竟然也跟著站了起來。
四名還站著的人都在幫助那些體力最弱的人，卓木強巴這才終於看見這艘蛇形船的現狀。三盞探照燈中，只有一盞尾燈還是好的，另一盞就像被擰斷脖子的雞頭，耷拉在龍骨上，有氣無力地忽明忽滅，頭燈則早就不知被甩到哪裡去。船體內一片狼藉，到處都是眾人的嘔吐物，還有幾個背包，雖然每有被甩出船外，卻從揹帶處被扯開一大道口自衣服、食品等散了一船。
除了他們五人，其餘的成員都是仰面朝天，經歷這番兇險，只要他們目前還能出氣，就是最好的局面了。
卓木強巴接著看向身邊的人，岳陽和張立的呼吸很均勻，就是起不來，諸嚴喘著氣，但還挺得住，嚴勇也斜靠在船深，兀自不住地喘息著。
再看看受傷較重的那幾人，張健的背心染紅了紗布，呂競男正在一旁忙碌這，肖恩則在對他前面的黎定明探鼻息，孟浩然在吐白沫，塔西法師在照料他，王佑也吐這白沫，由亞拉法師替他做檢查。
卓木強巴抬了抬腿，像醉漢一般顛了兩步，漸漸穩住身體，一步一頓地朝船尾挪。他感覺眼下就像在審視戰後的戰場，又或是重臨地震後的災區，躺在地上的人無一不是大花臉，臉上五顏六色的，跟抹了油彩一般。他自己也不好受，在混亂中，右眼不知道是被誰用拳頭或腳跟重擊了一下，現在看東西得眯著縫，估計有些腫了。
對了，敏敏呢？敏敏怎麼樣了？卓木強巴心中一驚，見呂競男正好擋住了唐敏，估計情況稍好，但還是放心不下，踉蹌著大踏兩步，來到唐敏的位置。
唐敏正靠在她自己的背包上，頭髮披散下來，遮住半邊臉。卓木強巴小心地蹲下身子，細細詢問道：「還好吧？敏敏？」
唐敏有氣無力地哼哼了兩聲，算是回答。卓木強巴接著抬手撥開她的頭髮，卻給入眼的畫面驚出一身冷汗，差點脫口而出：小姐你貴姓啊？
唐敏偏了偏頭，又讓頭髮遮住臉，低聲說道：「我沒事，你去看看其他人吧，他們更需要幫助。」
卓木強巴剛準備起身，唐敏又揮了揮手，似乎想拉住他的衣服，但終究沒能抬起來，只道：「背包，中間夾層，都是醫療用品。」
他隔著頭髮撫摸了一下唐敏的臉：「嗯，知道了，你好好休息。」
再起身時，見船尾的巴桑已掙扎著跪地直立起來，船頭的岳陽雖然還沒能起身，但向前爬了兩步，將頭擱在船舷上，藉著背後的探照燈光關注著深邃的、無邊的黑暗。
卓木強巴一轉身，便聽呂競男道：「紗布。」忙開啟背包，將紗布遞過去。
跟著，他來到黎定明面前，只見肖恩的眉頭都擰成了一字形，低聲說道：「他好像不行了。」
「什麼？」卓木強巴大吃一驚。雖然這次激流來得比以往任何一次都要兇險，但這種程度的猛烈震盪和旋轉，最多導致頭暈目眩、噁心嘔吐，還不至於引發死亡，除非在船骨的碰撞中斷了骨骼，使內臟嚴重受損。
一探氣息，果然，黎定明氣若游絲，胸口停止起伏。一摸脈，沒有脈象！一探胸口，沒有心跳！
「怎麼會這樣的？」憑著不過幾下的觸控，他已確定黎定明身體的挫損有限，骨骼完好，並不像是遭受嚴重內傷的樣子。可是現在這種情況，已經不容他多想，連忙向肖恩道：「強心劑、胸外按壓、人工呼吸！」
呂競男也看了過來，問道：「怎麼了？」
卓木強巴道：「他沒氣了。」
「什麼？」呂競男同樣震驚無比。方才她正是見黎定明似乎並無大礙，才轉而救護傷勢明顯的張健，怎麼一轉頭，人就沒氣了？急忙追問道：「呼吸道暢通嗎？是不是嘔吐物哽咽？」然而她也知道，他們吃的食物都是壓縮食品和罐頭，就算是嘔吐物也成糊狀，不會有大塊嘔吐物阻塞呼吸道。