卓木強也笑了。「肚子還那麼疼嗎？要不要讓敏敏或是塔西法師給你看看？」
「不用了，好很多了。」
「那就休息，立刻！」
卓木強再次回到自己的位置，這次沉睡，再也沒有夢到什麼，直到大約一個小時後被岳陽叫醒。
他們將經歷第五次湧水。
3、第五次湧水
越接近出口，湧水就越是明顯，彷彿在這條地下河的另一頭，有一個巨大的心臟，將一股股水泵向四面八方，一思及此，卓木強不由想起方新教授他們提起的倒懸空寺內的巨大心臟。如果說這整個地下河系統都由一個心臟來泵水，未免太驚人了。
來了！三十米高的白色水牆！它突然出現在眼前，並以急速衝過來，距離越來越近，越發彰顯它的可怕。雖然已經經歷數次湧水，大家還是習慣性將安全繩繞在手腕上，死死握住，閉上眼睛，低下頭，彷彿等待死神的宣判。
「吭！」轟天巨響之後，餘音未了。若非可怕的湧水成斜面而來，這艘蛇形船在三十米高的巨浪面前就像一個豆丁兒，連塞牙縫都不夠。
餘波子後，水面漸漸恢復平靜，卓木強道：「岳陽，我們目前統計的資料如何？」
岳陽道：「我們已經在地下河道度過了五十四個小時，其中有二十一個小時屬於行船時間，總航程四百八十七公里，平均時速約二十二公里。目前的食物還有罐頭三十二個、高熱巧克力四十八對、壓縮餅乾七公斤、能量飲品二十五瓶……」
聽完彙報，卓木強計算了一下家底，食物還夠每個人吃七餐，電量還可以維持照明裝置正常工作四天有餘，不，更準確地說，是一百零三小時。
聽取了趙祥的建議，他決定像個吝嗇的守財奴一般，精心的計算著手中的每一枚金幣。雖然按照字面意義來理解，距離目的地還有兩百公里左右，若能全速航行，一天就可以抵達，但在現實中，特別是在這樣的特殊環境下，總會有超常規的事情發生。如果不能按時抵達目的地，便意味著他們得在這片黑暗之地多呆一段時間，合理地分配物資就是對生命的最後保障。
河水倒流還將持續一段時間，不斷有小的湧水迎面撲來，隨後河面會恢復平靜，但依然不可啟航，因為地下河激流區在此時流動得最為激烈。他們已經吃過一次這樣的虧，甚至搭上黎定明的性命，絕不能再犯同樣的錯誤。所以實際上，休息時間要遠遠大於在地下河裡前行的時間。
出發的時刻終於到來，一解開船纜主繩，蛇形船就開始不由自主地順流漂去，所有的船員則又一次繃緊了肌肉。這是一種強勞力的活兒，當槳片揮動，上半身的肌肉都被調動起來，下半身也沒能閒著，雙腳得死死抵住前一根船的肋骨，這樣才能保證船不扭來扭去。保持同樣坐姿達半個小時，對人的忍耐力、肌肉爆發力、持久力都是一大考驗，比跑完一場五千米長跑還累。而到了激流險灘區，為了保持船身平衡，更是需要打起十二分精神。在一次次讓人迷失方向感的旋轉中及早避開石柱、暗礁和刀鋒樣巖壁，沒有一致的協調性，不可能完成。
在可怕湧水面前，人會感到自己的渺小，那種威力足以使人從內心深處發出源自遠古的顫慄。然而，這群人並未被這種可怕擊倒，每每迎著洶湧的波濤，發出憤怒的咆哮，一次又一次在激流中搏殺。雖然不知道路途還有多遠，也不知道方向在哪裡，但他們堅信，一直向前，終歸會到達想去的地方。
浪花打溼了衣服，冰涼的水包裹著全身，無所謂，在跌宕起伏的波浪中奮勇向前。連忽明忽暗的探照燈都在這樣的激流暗湧中顫抖，赤膊上陣的男子們卻毫無懼色，沒有妥協，從不後退，就算是死亡，也絲毫不能阻止前進的步伐。
又一個巨浪打來，跟著是一個漩渦將船扯了下去，在吶喊聲中，蛇形船又一次艱難的昂著頭，從巨大的漩渦中擺脫出來。緊接著迎來的是另一個漩渦，前面還橫著無數的漩渦與翻湧的浪頭。
「衝過去！過了這個坎，前面就只有幾個小漩渦了！」同樣的話，卓木強不知重複了多少遍，但每次都是在驚濤駭浪中全力拼搏，哪裡有什麼小漩渦？
「小心右邊的礁石！」他暴吼著，當先第一個用船槳拍擊暗礁。
離開暗流奔湧的激流區，跟著又是急速划船，他們是在和死神搶時間，必須在下一次湧水到來之前找到合適的停靠站，每一槳都必須全力揮出，在船停靠之前不能有絲毫懈怠。船速每快一分，生的希望就多一分。
「前面左拐，有停船點！」
「船停好了，檢查自己的裝備！」
每次湧水，都是對全船人的一次生死考驗。主繩能否承受巨大的衝擊力？船在激流中是否能保持平衡不傾覆？系在每個人腰間的安全繩是否牢靠？甚至背包是否捆緊？裡面的重金屬物是否會掉落？這一切，都是關係性命的決定因素。
剛拴好船，就傳來巨大的轟鳴聲，下一刻，整艘船將瞬間被抬高二三十米，彷彿被湧水高高拋起的玩具，然後重重地落下，隨後又被激流再次拋起，再落下，持續幾十次。每次湧水過後，所有的人都會有腸翻胃湧、手腳發軟的感覺。
只是沒想到，看似距離有三四十米的頭頂懸椎，在船被高高拋起的時候，也成為了致命的殺手。
船第一次被拋離水面，只聽「噥」的一聲，似乎有什麼東西被撞擊倒地，跟著再沒發出任何聲息。緊接著，船體扎向轟鳴的水面，隨後再度被拋起，如此反覆。短短的數分鐘，給人感覺像過去了一個世紀。
當船平穩下來，人人都像剛經歷了一場大戰，精疲力竭地趴在船底，大口呼吸，這是活著的最好證明。
「諸嚴！」張立忽然大叫。
卓木強猛一抬頭，血，濺起的血花一直灑到了自己面前。諸嚴的左胸被頭頂的石鐘乳洞穿，胸口有個碗大的孔，白骨裸露在外，心臟掙扎搏動著，卻將血泵向胸外。他張著嘴，無法說話，只是咳嗽，咳出血來，帶著泡沫的鮮紅色血液。
嚴勇和胡楊隊長半爬半跑的衝了上來，「諸嚴！諸嚴老弟！」
嚴勇手忙腳亂的除下自身的衣服，塞成一團，想把諸嚴胸口那個大洞補上，就像修補船體的破洞一樣，但鮮血不住地往外湧，比河道上的湧水湧得還快，哪裡又堵得住？胡楊隊長抓住了諸嚴的手，握住，死死握住，但那雙手已沒有半分力氣，像一塊冰，甚至比冰還涼！
諸嚴睜大眼睛，眼珠轉動，看了看嚴勇，又看了看胡楊隊長，咳嗽的力量漸漸弱了下去，帶血沫的嘴角扯出一絲微笑。忽然，一股莫名巨大的力量透過胡楊隊長的手傳來，堅定地與他握在了一起。諸嚴的身體似乎努力地想團縮起來，跟著一展，所有的力量瞬間消失，往外湧動的鮮血變成了流淌，流淌了一地。
「諸嚴老弟！」
「諸嚴！」
「諸嚴！」
船上的呼喊聲震得整個洞穴嗡嗡作響，跟著又是一片沉寂，死一般的沉寂。嚴勇好似一個賭輸的賭徒，眥著佈滿血絲的紅眼，撲在諸嚴身上，拼命按壓，捶打，「蠢蛋！醒過來啊！你不會那麼輕易就倒下的，醒過來！」
岳陽去拉嚴勇道：「勇哥，別這樣，讓他安靜……」
嚴勇怒罵道：「滾開！你有我瞭解他嗎？你有我瞭解他嗎？這個傢伙，就會裝死！那次在雪山，他屏住呼吸十幾分鍾，後來還不是活過來了！」他憤而用力，「噥」的一聲，又有兩根胸骨被壓斷。如此不依不饒的繼續做著胸外按壓，只是這次，冷冰冰的諸嚴沒有重新甦醒的跡象，任憑退、攘、拉、扯，那具包裹著骨肉的皮囊就像斷線的木偶，四肢無力地耷拉在地。
「夠了，嚴勇！」終於，胡楊隊長說道。
嚴勇轉過頭來，他也會曾帶過登山隊，也當過隊長，負責過十幾甚至幾十人的生命安危，然而此刻，那雙眼中充滿無助：「老隊長，我們一起爬過那麼多雪峰，那麼多次都活過來了，你讓我再試一次，再試一次！可以的，一定可以的！」
「拉開他！」呂競男的聲音聽起來是那麼無情。
又是一隻螢火蟲，從漆黑的河面沉下去，隨波逐流，越漂越遠，終於再也看不見。嚴勇雙手抓住船舷，眼球突出，彷彿還想從黑暗中尋找到什麼。
李慶宏、黎定明、諸嚴先後離去，而孟浩然、王佑、張健又先後倒下，船裡的氣氛一時壓抑到了極點。這場黑暗中的漂流，不知道會漂向哪裡，更不知道前面的路還有多遠，只知道死神已經將觸手伸到了他們的面前。下一個，又會是誰？
4、沒有光的世界
血跡已被清幹，但血腥的氣息還留在船上，洞穴中不時「嗚嗚」作響，那是，風吹過的聲音。休息了片刻，吃過東西，嚴勇似乎恢復了平靜，向卓木強詢問道：「我們可以走了吧？」
「不多休息一下？」
「走吧！隊長，這個地方不能再待下去了，我會發瘋的。這次，我們能走出去了，是吧？是這樣的吧？」
「走了，強巴少爺。這是我們最後一搏了，這次我們可以漂出去。只要漂出去，就結束了，一切都結束了。」岳陽和張立也建議道。
卓木強看了看後面，大多數人都端坐著，做好了出發的準備。唐敏和塔西法師在張健身邊，不一會兒唐敏走上前來道：「張健情況不是很好，發熱不退，在這裡沒有辦法給他治療，塔西法師說，得出去看看能不能找到草藥。另外，孟浩然和王佑的情況也沒有好轉，我們的藥物不多了。」
「好吧！」卓木強向後面大聲道：「休息夠了嗎？我們準備出發了！拿好你們的槳，這是最後一次衝擊了，能不能出去，就看你們的了！記住，沒有退路！」
每一位槳手都憋足了勁兒，這三天來所有的壓抑，似乎都要在這一瞬爆發出來。每天顧著黑暗前進，在這不足二十平米的空間內顛簸跌宕十幾個小時，聽著那鬼哭一般的吼聲，根本無法入睡。
更難以忍受的是，在這狹窄、沉悶、冰冷的空間內，死亡隨時伴隨在左右。那種親朋好友朝處夕離的傷痛，足以令人發瘋發狂。
又是接近七個小時的跌宕起伏，他們一直在不同的岔道內鑽來鑽去，在岳陽的指揮下尋找突破口。按照岳陽的說法，不管走哪條路，只要是順流而下的方向，就一定能抵達那傳說中的秘境，可是如今，七個小時過去了，兩岸還是光滑的石壁，黑漆漆的通道一直延伸向遠方，並沒有出現期待中的奇蹟。
前面漆黑一片，沒有光亮，半點光都沒有。
張立忍不住小聲問道：「會不會是你計算錯了？」他其實也知道，這種時候，這個問題過於敏感，會影響很多人的情緒。
卓木強立刻瞪了他一眼，張立忙露出「我只是問問」的表情。
岳陽沒有直接回答，但他心裡承受的壓力比誰都大，這一船人的性命都在他的掌握中，如果計算錯誤，不僅不能衝出地下通道，還有可能被隨即襲來的巨浪打翻。
蛇形船在不斷向前、向前，岳陽仔細辨認著風中的訊息。很顯然，風聲小了，越往前走，風聲越小，改從身後傳來，代表前方的空間不再是狹小的洞穴，應該相當開闊。可是，為什麼？為什麼沒有光？
卓木強突然問道：「這是最後一段地下河了嗎？」
岳陽遲疑道：「唔！應該是這樣，只是……」
卓木強道：「為什麼沒有光亮？現在什麼時候了？」
岳陽一抬腕，愣道：「糟了……糟了……」
「怎麼？」
岳陽道：「表！錶停了！」
張立跟著道：「哎呀！我的表也停了！會不會是長時間在地下，所以沒有電了？」
卓木強心中咯噔一下，抬腕一看，果然，電子錶的顯示幕沒有任何數字：「不可能，就算沒有陽光直射，這表起碼也能維持一個月的，唯一的解釋就是——」
「強磁場！和我們在雪山頂上遭遇的一樣。」
岳陽不約而同地也想到了這一點，趕緊將鐳射測距器拿在手裡，果不其然，沒有訊號。「所有高靈敏的電子儀器失靈，現在唯一可以使用的，恐怕就只有這幾盞燈了。」
卓木強道：「其實早該想到的，山峰有那種可怕的強磁場，山腹中自然更有可能出現這樣的情況。」
岳陽道：「是啊！目前所在海拔高度已經從接近四千米下降至不足一百米，可以說，已經抵達了喜馬拉雅山脈的山根處。」
張立道：「那我們豈不是在地下三、四千米深的地方？」
岳陽道：「不，不止。入水口在海拔四千米左右，但方向是自東向西，等於從整條喜馬拉雅山脈的邊緣附近一直深入到腹地，頭上的高山都遠高於當初入水的地方。現在，我們恐怕是在地底六七千米的深處。」
張立吸了口冷氣，叫了聲：「我的媽呀！」
這時候，中間的呂競男叫道：「是不是電子儀器失靈了？我們好像遭遇了和在斯必傑莫雪山頂上相似的情況。」
卓木強大聲回應道：「是的，目前電子儀器都無法使用，只有出去後看情況了，估計還有兩公里，只差最後幾分鐘了。」雖然這樣說，他心中卻很明瞭，在黑暗中，沒有確切的時間，每一秒都將比一整年更加漫長。
近了，近了！在探照燈的燈光下，前方出現一個圓形洞口，就好像快出隧道時看到的情況那樣。只有在外部空間遠遠大於隧道時，才會出現如此明顯的洞口。
每個人攢足了最後的力氣，蛇形船好似快要飛起來，船槳翻飛，驚濤拍岸，此刻的流水潺潺聲也變得可愛起來……
隨著洞口完全在視野裡消失，張立暴喝一聲：「出來啦！」
整條蛇形船脫離隧道一般的地下洞穴，在他們眼前，是完全不同的另一個世界。張立吼完那一聲，卻發現船上沒有一個人應和。疑惑沒有持續多久，很快，他就領悟了大家依然保持沉默的原因。
黑暗，無邊無際的黑暗，雖然出了洞口，可是映入眼簾的，依然是無邊無際的黑暗，探照燈的強光，在洞穴中還能感到格外明亮，可除了洞口之後，朝著正前方掃射的燈柱越遠越淡，最後變成了一團燈霧，湮沒在黑暗之中。
一個沒有光的世界，難道，這就是傳說中的地下王國香巴拉？
船頭和船尾的人，都不約而同調整起探照燈的方位，重新認識他們面前的這片新空間。探照燈在前方環繞一百八十度，沒有發現任何邊緣的跡象，向下，全是水，沒有岸，向上，三四十米的高度依然是岩層，難怪沒有光亮，原來依然在幾千米的高山腹內。而後面的人呢？探照燈先掃到出來的洞口，隨後向左右側移，只見巖壁延伸開去，略微呈一個弧形，也是無盡深遠，根本看不到頭。
岳陽艱難道：「這……這或許是一個地下洞廳，我們並沒有真的出去，還在地下洞穴系統內。」
「怎麼可能？」嚴勇有些按耐不住了，喝道：「你不是說，這是最後一段了嗎？為什麼還在地下洞穴？為什麼？」
張立也道：「是啊！快把地圖拿出來再看看，會不會弄錯了？我們不是還有幾份防水的紙質地圖嗎？」
岳陽嘟噥著展開地圖道：「不可能錯的，確實已經出來了。」
嚴勇已經怒不可遏了，道：「放屁！要是因為一張錯誤的地圖而讓我們……那我……我就……」
胡楊隊長道：「夠了！嚴勇。」
卓木強道：「別爭了！這樣，岳陽，你們幾個再研究一下地圖，看看裡面究竟有什麼問題。其餘的人，沿著巖壁一直向右劃，看看能不能有什麼發現。」
由於指南針、羅盤都無法使用，蛇形船隻能一直向右貼著石壁走，岳陽則在船裡不住地向嚴勇解釋著：「你看，我們是從這裡到這裡，這裡有一個五階跌水，你還記得吧？每個高兩米左右，然後向右拐，是這條藍色的安全線，然後……」
浪很大，卓木強在船首揮槳，不住有波浪拍擊著巖壁，濺起的水花又澆到他身上。他敞開衣襟，任由冰冷的水貼著肌膚流淌，沁骨的涼使他保持清醒，並冷靜地思索，究竟是什麼地方出現了問題？
只要地圖沒有錯，岳陽指引的道路就不會有錯，而且從目前的情況看，前面似乎也沒有類似通道一樣的洞穴，的確已經走出了地圖示註的範圍。
那麼，現在，到底身在何處？
忽然，第一次看見香巴拉密光寶鑑時的情形又浮現在腦海。當時唐敏道：「這幅圖下面什麼都沒有，也很奇怪。下面……下面應該有很多水才對……」
不僅如此，胡楊隊長也說過：「這幅地圖上面是什麼？怎麼會描成黑色？」
這裡面，究竟是哪裡有問題？
啊！黑暗……在香巴拉和地圖之間的黑暗，難道說……
卓木強正想著。只聽岳陽開口道：「啊！不會吧！難道是——」
嚴勇喝問：「什麼？你想到了什麼？」
岳陽指著地圖道：「這浪，這地圖的出口，還有這上半部為什麼呈弧形？我們現在的走向也是弧形……」
嚴勇不耐煩道：「亂七八糟的說些什麼啊！說清楚點！」
岳陽道：「天哪！你看，強巴少爺，你們都來看看！這地圖的上半部為什麼會是弧形的？胡楊隊長不是還質疑過，為什麼不留出空白，而要畫成黑色嗎？還有這些波浪，這些波浪這麼大……我真是蠢，我為什麼沒有早點想到？不！不！是我根本沒朝這方向去想，太……太不可思議了……誰能想得到？誰能想得到？」
張立不解道：「岳陽，你究竟要讓我們看什麼？你想到什麼了？說出來啊！」
岳陽扭過頭去，望著漆黑的水面，又一個數米高的大浪撲了過來，從船的下方蕩過去，拍打在巖壁上。他驚懼地答道：「我們的確已經走出了地下河洞穴，但前面並不是香巴拉，而是，海呀——」